第一章:红绸裹着的冰人北地的雪总比别处烈,鹅**子砸的在青瓦上,簌簌响得像谁在哭。
沈府的红灯笼被风撕得猎猎作响,红绸子裹着的喜轿刚落地,
轿帘就被一只戴着玉扳指的手掀开。新进门的姨奶奶穿着一身不合时宜的薄红袄,
指甲缝里还沾着点泥——从乡下来的丫头,连烫脚的热水都没来得及用。“抬去西跨院。
” 沈老爷的声音隔着风雪传来,听不出喜怒。他没掀轿帘看一眼,转身就往正房走,
玄色马褂下摆扫过门槛时,带起的雪沫子溅在喜轿的红布上,像块化不开的疤。正房里,
沈夫人正对着镜子摘珠钗。她比沈老爷大五岁,鬓角已经有了霜色,可那双眼睛亮得很,
扫过进来的男人时,睫毛都没颤一下。“人安置妥了?” 她把翡翠耳环放进锦盒,
“老规矩,说了吗?”“说了。” 沈老爷解着腰带,铜扣撞在八仙桌上,“生是沈家人,
死是沈家鬼,孩子……归你。”沈夫人这才抬眼,铜镜里映出她半边脸,
嘴角勾起个极淡的弧度:“她倒是个有福的,十五岁,正好。”西跨院的门被锁上时,
阿禾还攥着怀里的粗布帕子。那是她娘塞给她的,说沾着灶王爷的灰,能保平安。
可这院子里连个灶王爷的牌位都没有,只有三间空房,墙角结着冰碴,风从窗棂缝里钻进来,
呜呜咽咽的像野鬼。她不知道自己为什么要被送来。只记得半个月前,
穿绸缎的老妈子堵在村口,给她娘塞了个沉甸甸的布包,说沈家缺个能生养的。
她娘抹着泪把她推上马车,说“去了就是享福”。享福?阿禾摸着自己冻得发红的脚踝,
新鞋磨破了皮,血珠渗出来,在红布里晕开个小点儿。夜里,沈老爷来了。他身上带着酒气,
还有种淡淡的药香,是沈夫人常用的那种。他没点灯,黑暗里只能听见自己的心跳,像擂鼓。
“安分些,” 男人的声音在头顶响起,“生个儿子,你后半辈子有吃有穿。
”阿禾没敢应声,指甲掐进掌心。她后来才知道,沈夫人嫁过来十八年,肚子没动静。
沈老爷当年落难,是沈夫人拿嫁妆救的他,如今他成了这方圆百里说一不二的人物,
家里的香火却成了老太太的心病。她就是那个用来填窟窿的。第二年开春,
阿禾真的有了身孕。沈夫人派人送来了补品,红枣核桃堆了半桌,
可来的老妈子眼睛长在头顶上,放下东西就走,连句像样的话都没有。
沈老爷来的次数多了些,有时会坐一会儿,问她想吃什么。阿禾不敢提要求,只说“都行”。
他就会沉默着,手指敲着桌面,像是在想别的事。有一次,她大着胆子问:“老爷,
夫人……是不是不喜欢我?”男人停下动作,黑暗里的眼睛看过来,
像两口深井:“她是主母,你记着自己的本分。”本分?阿禾摸着自己隆起的小腹,
这就是她的本分吗?孩子落地那天,是个男孩。阿禾刚从鬼门关爬回来,浑身脱力,
就听见老妈子抱着襁褓往外跑,嘴里喊着“给夫人报喜去”。她想伸手抓,
却连抬手指头的力气都没有,眼泪顺着眼角滑进枕头里,湿了好大一片。第二天,
沈夫人来看她。她穿着簇新的宝蓝色旗袍,手里抱着孩子,眉眼间带着笑意,
可那笑意没到眼底。“赏你的。” 她把一个银镯子放在床头,“孩子叫念安,以后跟我睡。
”阿禾张了张嘴,喉咙像被堵住,只能发出嗬嗬的声音。沈夫人抱着孩子转身,
走到门口时停住,没回头:“记住了,他叫你‘姨’。”门“吱呀”一声关上,
把阿禾和她的孩子,彻底隔在了两个世界。第二章:会哭的哑巴念安满月那天,沈府摆了酒。
红绸子挂满了整个院子,吹鼓手在门口吹得震天响,宾客们络绎不绝,都围着沈夫人道喜,
夸她有福气。阿禾被锁在西跨院,听着远处的喧闹,手里攥着给孩子做的虎头鞋。
鞋面上的老虎眼睛是用黑线绣的,歪歪扭扭,像两只流泪的眼。老妈子送饭来,
见她对着鞋发呆,“嗤”了一声:“别瞎琢磨了,夫人说了,这孩子跟你没干系。
”阿禾没说话,把鞋塞进枕头底下。她已经学会了沉默,在这个院子里,话多了是错,
哭了是错,连吃饭快了都是错。沈老爷偶尔会让她去正房请安。她低着头走在回廊里,
能听见念安在屋里笑,那笑声像小铃铛,一下下敲在她心上。可她只能隔着窗纸,
看个模糊的影子。有一次,念安蹒跚着跑出来,正好撞在她腿上。孩子仰起脸,
睁着乌溜溜的大眼睛看她,嘴里喊着“娘”。阿禾的心跳瞬间停了半拍,下意识地想抱他,
可身后传来沈夫人的声音:“念安,回来。”孩子被抱走时,还回头看她,小手指头指着她,
像是在问“你是谁”。阿禾站在原地,浑身发冷,直到沈老爷的目光扫过来,
她才猛地低下头,指甲掐进肉里。“没规矩。” 沈夫人的声音冷冷的,“以后少让她过来。
”从那以后,阿禾连正房的门都进不去了。她只能在西跨院的门缝里,
看念安跟着沈夫人学走路,学认字,看他穿着漂亮的小袍子,被沈老爷抱在怀里。
她像个偷东西的贼,偷偷积攒着关于孩子的碎片。老妈子倒垃圾时说漏嘴,
说念安不爱吃甜的,说他怕打雷,说他学写字总把“人”字写歪。这些话,阿禾都记在心里,
晚上躺在床上,一遍遍在脑子里画儿子的模样。第三年,阿禾又生了个儿子。还是一样,
刚落地就被抱走,取名念平。她连孩子的脸都没看清,只听见一声微弱的啼哭,像小猫似的。
沈老爷来看她,脸上带着点疲惫:“老太太很高兴。”阿禾看着他,突然问:“老爷,
我能看看他们吗?就一眼。”男人皱起眉:“说了多少遍,规矩不能破。”“什么规矩?
” 阿禾的声音发颤,“我生的孩子,为什么不能看?”“放肆!” 沈老爷拍了桌子,
茶杯里的水溅出来,“别忘了你是怎么进的沈家大门!”阿禾缩了缩脖子,眼泪终于掉下来。
她想起自己娘说的“享福”,原来享福就是当个会下崽的牲口,连看一眼崽子的权利都没有。
那之后,沈老爷很久没来。西跨院的门,锁得更紧了。有时,她会听见孩子们在院子里玩。
念安已经会跑了,念平也会叫“娘”了,他们喊的都是沈夫人。阿禾就搬个小板凳,
坐在门后,听着他们的声音,直到天黑。有一次,念安追着皮球跑到西跨院门口,
皮球滚到了阿禾脚边。她捡起球,想递出去,可手刚碰到门,
就听见沈夫人在远处喊:“念安!回来!”孩子吓跑了,皮球留在了她手里。
阿禾抱着那个软软的皮球,哭了整整一夜。那是她第一次在这个院子里哭出声,
哭声被风吹散,连个回声都没有。她成了沈府里最特别的存在。
人人都知道西跨院住着个姨奶奶,生了两个儿子,可谁也没见过她笑,没听过她说心里话。
她像个会哭的哑巴,把所有的话都咽在肚子里,烂成泥。第三章:跑丢的风筝时局乱了。
枪声从南边传过来,像闷雷似的,一天比一天近。沈老爷忙得脚不沾地,有时几天不回家,
回来也是一身硝烟味。沈府里人心惶惶,下人们都在偷偷收拾东西,议论着要不要逃难。
阿禾还是住在西跨院,只是看管松了些。老妈子送饭越来越没准点,有时甚至忘了锁门。
她开始能走出院子了。沿着回廊慢慢走,看正房的灯亮到深夜,
看沈老爷和沈夫人低声商量着什么,眉头紧锁。有一天,她在花园里撞见了念安。
他已经六岁了,穿着小西装,像个小大人。看见她,他愣了一下,往后退了退,
怯生生地喊:“姨。”阿禾的心像被针扎了一下,蹲下来,从口袋里掏出颗糖。
那是她攒了好几天的,用油纸包着,还带着体温。“吃吧。” 她的声音很轻,怕吓着他。
孩子看了看糖,又看了看远处,接过去,飞快地塞进嘴里,含糊地说了声“谢谢姨”,
转身就跑。阿禾看着他的背影,站了很久。糖纸被风吹到地上,打着旋儿,
像只断了线的风筝。没过多久,沈府真的要逃难了。马车停在门口,
沈夫人指挥着下人们搬东西,沈老爷站在台阶上,眉头紧锁地看着地图。
念安和念平被老妈子抱着,哭得撕心裂肺。阿禾被安排在最后一辆马车里,身边堆满了箱子。
她掀开帘子,看见沈夫人把念安搂在怀里,轻轻拍着他的背,嘴里说着“不怕”。
那画面很温馨,温馨得让她眼睛发酸。车队走了三天三夜,路上很颠。有时遇到盘查,
沈老爷就得下车去交涉,沈夫人则紧紧抱着孩子,脸色发白。阿禾晕车,吐得昏天黑地。
没人管她,只有一个老妈子不耐烦地递过块手帕,说“别死在车上添麻烦”。到了临时住处,
是个小院子,比沈府小多了。人多房少,阿禾被安排在柴房旁边的小屋,
总算能和孩子们在一个院子里了。逃难的日子很苦,沈夫人没心思管那么多规矩了。
有时她忙着做饭,就让阿禾看着孩子。那是阿禾最幸福的日子。她给念安擦汗,给念平喂饭,
听他们讲在沈府的趣事。念平还小,不懂事,会缠着她要糖吃,会拉着她的衣角叫“姨姨”。
有一次,外面打雷,念平吓得直哭,钻进阿禾怀里。她抱着他,轻轻拍着他的背,
像所有母亲那样。孩子在她怀里慢慢睡着,小脸红扑扑的,呼吸很轻。阿禾低头看着他,
眼泪滴在他头发上。她小声说:“我是你娘啊……”话音刚落,沈夫人就站在门口,
脸色铁青。“谁让你碰他的?” 她的声音像冰锥,“阿禾,你是不是忘了自己的本分?
”阿禾赶紧把念平抱过去,手都在抖。那天晚上,沈老爷罚她跪在院子里。月光很冷,
照在她身上,像结了层冰。她听见屋里沈夫人在哭,说“你不能让她毁了我们的孩子”,
听见沈老爷叹气,说“我知道了”。膝盖磨破了,渗出血来,和泥土混在一起。阿禾抬起头,
看着天上的月亮,突然觉得很可笑。她以为逃难能让一切变得不一样,其实什么都没变。
她还是那个不能认自己孩子的姨奶奶,还是那个随时可以被牺牲的棋子。队伍继续赶路,
阿禾又被锁了起来,这次是锁在马车上。她透过小小的窗户,看外面飞逝的风景,
像一场抓不住的梦。她不知道要去哪里,也不知道未来会怎样。她只知道,
自己像个跑丢的风筝,线攥在别人手里,风一吹,就不知道会飘向哪里。
第四章:碎掉的玉镯安定下来的地方,是个南方小城。沈家租了个大院子,
虽然比不上以前的沈府,倒也清净。时局稍微稳了些,沈老爷又开始忙起来,经常不在家。
沈夫人把家里的事打理得井井有条,对孩子们的管教也严了起来。阿禾又生了三个孩子,
两男一女。女儿是最小的,取名念慈。还是老规矩,孩子一落地就被抱走,归沈夫人管。
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