1 寒门的火焰腊月的风像刀子,刮过北方这个小村庄的每一个角落。
林丽丽紧紧攥着一张薄薄的纸,那是她刚领回来的期末成绩单——年级第一。
名字后面跟着的分数,是她能用来自证存在、对抗寒冬的唯一火焰。她几乎是跑着回家的,
破旧的棉鞋踩在冻得硬邦邦的土路上,呼出的白气让她的视线有些模糊,但心里是滚烫的。
她想马上告诉爸爸,这样,他缠绵病榻的脸上,或许就能出现一丝笑容,咳喘也能轻一些。
然而,家门口传来的尖锐女声,像一盆冰水,瞬间浇熄了她所有的热度。“林老三!
不是我心狠,这年景谁家不难?之前借给你家买药的钱还没还清,这又开口?丽丽是个女娃,
读那么多书有啥用?早晚是别人家的人!”是邻居赵婶。她叉着腰,站在林家低矮的堂屋里,
嗓门大得左邻右舍都能听见。丽丽的脚步钉在了原地,冰凉从脚底瞬间窜到了头顶。
她看见父亲林父佝偻着背,站在赵婶面前,不停地搓着那双干裂的手,
脸上是病态的潮红和极尽的卑微。“他赵婶……咳咳……最后一次,
就当是帮孩子……开春的学费,我、我砸锅卖铁也……”父亲的话被一阵剧烈的咳嗽打断,
他扶住墙壁,身体抖得像风中的枯叶。“砸锅卖铁?你家还有啥可砸的?”赵婶嗤笑一声,
“就那口锅,卖了你们爷俩喝西北风去?话我今天撂这儿,钱,没有!以后也别开这个口了!
女娃识几个字就不错了,赶紧找个活干,或者寻个婆家换点彩礼才是正理!”“哗啦”一声,
赵婶将几张零碎的毛票扔在磨得发亮的旧桌子上,像是打发叫花子。
“看你们可怜我还是支持一点,至于学费的事,免谈!”说完,她扭身就走,
在门口撞见脸色惨白的丽丽,愣了一下,随即撇撇嘴,丢下一句:“丽丽回来了?正好,
劝劝你爸,别那么不实际!”丽丽没看她,她的眼睛直直地看着父亲。林父在赵婶走后,
仿佛被抽走了所有力气,顺着墙壁滑坐在地上,双手捂住脸,肩膀剧烈地耸动,
却没有发出一点声音。那种无声的绝望,比嚎啕大哭更让人窒息。丽丽走进去,
轻轻地把那张年级第一的成绩单放在桌上。鲜红的“100分”刺得她眼睛生疼。她伸出手,
想扶起父亲,却发现自己那么渺小,那么无力。“爸……”她声音干涩。林父抬起头,
通红的眼睛里满是血丝和深不见底的愧疚。
“丽丽……爸没用……爸对不起你……”2 绝望中的抉择那一刻,丽丽清楚地听见,
自己心里有什么东西,“咔嚓”一声,碎了。
那是她关于学堂、关于未来、关于一切美好幻想的琉璃盏,在这个寒冬的傍晚,
被现实砸得粉碎。失学后的日子,变成了一种缓慢的凌迟。
丽丽接替了母亲生前的一切活计:生火、做饭、煎药、伺候父亲躺下。她变得异常沉默,
只有在给父亲喂药时,才会轻声说几句“烫,慢点”。她没再提过“上学”两个字,
仿佛那从未在她的生命中出现过。但她会在父亲睡下后,就着如豆的煤油灯,
翻出那些被翻烂的课本,一遍遍地看,用手指在布满灰尘的桌面上无声地写字。
那是她偷来的,唯一能喘息的时光。然而,父亲的药快吃完了,家里的米缸也快要见底。
赵婶那天的话像魔咒,村里再没人愿意借钱给这个看不到未来的家庭。一天晚上,
丽丽听见父亲在梦里痛苦的呻吟,她摸了摸口袋里仅有的几毛钱,做了一个决定。
第二天天不亮,她告诉父亲去邻村同学家借书,便偷偷爬上了村里去县城的拖拉机。
寒风刺骨,她缩在车厢角落,心里却燃着一簇火——她要去找活干,她要赚钱,给爸爸买药。
县城对她来说是个巨大的陌生世界。她怯生生地问了几家餐馆,都被拒之门外。最后,
一家小面馆的老板娘看她可怜,同意让她在后厨洗盘子,一天管两顿饭,给十块钱。
冰冷刺骨的水,油腻腻的盘子,堆积如山。丽丽的小手很快冻得通红、开裂。但她咬着牙,
一声不吭。每当觉得撑不下去时,她就想想父亲喝下热药后能稍微安稳睡去的样子。然而,
灾难在她打工的第三天降临。她脚下一滑,一摞刚洗好的盘子脱手而出,摔在地上,
发出清脆刺耳的碎裂声。“你个赔钱货!”老板娘闻声而来,看着一地的碎片,
心疼得破口大骂,“就知道你干不了!这盘子钱从你工钱里扣!还不够呢!滚!赶紧给我滚!
”丽丽被连推带搡地赶出了后门,她三天辛苦换来的,
是老板娘扔出来的五个冷硬馒头和一句“工钱抵盘子了,滚远点!”她抱着冰冷的馒头,
蹲在肮脏的后巷墙角,眼泪终于忍不住大颗大颗地砸下来,混着地上的污渍,
晕开一小片绝望的深色。她连这点事都做不好。丽丽抱着馒头,失魂落魄地走回家,
天已经黑透了。她想着怎么跟父亲解释这一天去哪了。刚进院门,就看见大伯母站在屋里,
声音尖利:“……老三,不是我说你,得管管丽丽!才多大点,就敢一个人跑县城去,
听说在餐馆那种地方混!女孩子家的名声还要不要了?这要传出去,以后谁家敢要?
”丽丽浑身血液都凉了。她冲进屋里,想解释:“大伯母,我不是……”“你闭嘴!
”一向温和的父亲,此刻却像一头被激怒的困兽,脸色铁青,胸口剧烈起伏。他扬手,
似乎想打她,最终却狠狠一巴掌拍在桌子上,震得那几只可怜的碗碟乱跳。“你说!
你去县城干什么了?!是不是像你伯母说的,不学好去了?!我林家是穷,
但还没穷到要女儿去那种地方丢人现眼!”误解像一把淬了冰的匕首,狠狠扎进丽丽心里。
她所有的委屈、辛苦、坚持,在这一刻变成了父亲眼中的“不学好”和“丢人现眼”。
“我没有!”她尖声反驳,眼泪汹涌而出,“我去打工了!我想给你买药!我想赚钱上学!
”“上学?还上什么学!”父亲在暴怒和病痛中口不择言,“要不是为了你这个学,
我至于……至于被人指着鼻子骂吗?!女孩子读那么多书有什么用!以后不许再提上学!
再敢偷偷跑出去,就永远别回这个家!”“家?这还是个家吗?!
”丽丽积压的情绪彻底爆发,她指着徒有四壁的屋子,哭喊着,“除了病和债,
这个家还有什么?!我连想让自己、让你活下去,都错了吗?!
”这句话彻底刺痛了林父作为男人和父亲最后那点可怜的自尊。
他猛地抄起桌上丽丽那张宝贝的奖状,嘶吼着:“好!好!都是为了我!是我拖累了你!
这劳什子东西,还有什么用!” 说着,他就要把奖状撕碎。“不要——!
”丽丽扑上去抢夺。“刺啦——”奖状被撕开了一道长长的口子。时间仿佛静止了。
丽丽看着父亲手中那半张残破的纸,上面“第一”的字样扭曲着。她不再哭闹,
眼神里的光一点点熄灭,只剩下死寂的灰败。她慢慢地、慢慢地松开手,后退两步,
看了父亲一眼,那眼神空洞得让林父心惊。然后,她转身,
默默地走回自己用破布帘子隔开的小角落,像一具被抽走了灵魂的木偶。
3 希望的曙光父女之间,落下了一道无声却冰冷刺骨的屏障。
日子在压抑和绝望中又过了几天。丽丽不再看课本,不再写字,只是麻木地干活,喂药,
然后发呆。林父后悔那天的冲动,看着女儿死气沉沉的样子,心如刀绞,病情似乎也更重了。
就在这时,村里的大喇叭喊丽丽去村委会拿信。一封来自省城城里的信。丽丽疑惑地拆开,
里面没有信纸,只有一沓厚厚的、崭新的钞票。整整2000元。
钞票里夹着一张简单的字条,字迹挺拔有力:“林丽丽同学:在电视上看到了你的故事。
知识改变命运,请一定不要放弃读书。这钱给你交学费,加油!一个关心你的大哥哥:陈默。
”电视?丽丽想起来了,那天在餐馆打工,好像是有个拿摄像机的人问过她几句话……原来,
世界并不全是冰冷和误解。她握着那沓沉甸甸的钞票,指尖能感受到纸币特有的质感,
还有上面残留的、陌生的温暖。她蹲在村委会的墙角,把脸深深埋进膝盖,
肩膀剧烈地颤抖起来。这一次,不是委屈,不是绝望,
而是一种久违的、几乎让她承受不住的暖流,冲垮了她所有伪装的坚强。她哭得悄无声息,
却比任何一次都要汹涌。这2000元,是她跌入冰河后,抛向她的一根救命绳索,
是刺破她人生厚重乌云的第一缕阳光。与此同时,城里,某大学宿舍。
陈默脸色苍白地躺在床铺上,室友刚帮他收好饭盒。
诊断书被他悄悄塞在枕头底下——急性白血病。室友红着眼圈:“默哥,
手术费还差不少,那2000块你不该……”陈默虚弱地笑了笑,
窗外微弱的光线落在他依然年轻却失去血色的脸上,他眼神清澈,
带着一种不容置疑的坚定:“看到那小姑娘的眼睛,
就像看到以前……拼命想抓住希望的自己。帮到了,就值了。”他闭上眼,轻声呢喃,
不知是对室友说,还是对自己说:“希望……她能一直读下去。
”……春天似乎真的跟着那2000元钱一起,挤进了林家破败的门缝。丽丽又回到了课堂。
她坐在熟悉的座位上,背挺得笔直,眼睛像最饥渴的海绵,贪婪地吸收着老师讲的每一个字。
她比以前更沉默,也更拼命。因为她的书包夹层里,珍藏着那张写着“加油”的字条,
那是她全部力量的源泉。她用第一次小考的全班第一,作为给“陈默哥哥”的回信。
信写得很慢,改了又改,生怕写错一个字,玷污了这份恩情。她仔细描述了重返校园的喜悦,
父亲的药终于没断,病情似乎也稳定了些。最后,
她用工整得近乎刻板的字写道:“陈默哥哥,谢谢你。我一定好好读书,不辜负你。
你是我生命里最亮的光。”信寄出去了,随之而去的,是一个少女全部的希望与感恩。
几天后,她竟然收到了回信!信封上是同样挺拔的字迹。丽丽躲在校园的大槐树下,
像拆开一件圣物般小心地打开信纸。陈默的心和他的人一样,温暖而充满力量。
他鼓励她视野要放开阔,说世界很大,未来有无限可能。他说帮助她不需要任何回报,
她努力绽放的样子,就是最好的答谢。随信还附了几张省城大学的风景明信片,红砖楼,
林荫道,图书馆巨大的落地窗……那是一个丽丽从未想象过的,光鲜明亮的世界。“丽丽,
你看,大学的图书馆有整整五层楼高,书多得一辈子都读不完。等你考到这里来,
哥哥带你参观。”这句话,像一颗种子,在丽丽荒芜的心田里疯狂生根发芽。她开始做梦,
梦里有书香,有阳光,还有一个模糊但温暖的、大哥哥的背影。
通信成了她灰暗生活里唯一的色彩,也是最甜的糖。每一次收到信,她都能高兴好几天,
学习的劲头更足了。她甚至开始偷偷攒钱,是一分一毛的零钱,她幻想着有一天,
能买一张去城里的车票,亲眼看看信里描述的那个世界,
亲口对那个给予她光明的人说一声谢谢。4 命运的转折希望,像春日的藤蔓,
悄然爬满了她曾经绝望的心墙。她却不知道,一场足以摧毁一切的暴风雨,
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