第3章 铁骨生泉
他喉结动了动，舌尖抵着上颚，试图从唾液里榨出点水分——可那点湿润刚滑进喉咙，就被烧得干干净净。
"环卫车..."他盯着半里外锈成深褐色的车斗，指节攥得发白。
蓝图上的塑料管标注在视网膜上跳动，像根细针扎着他的神经。
三天前他还在铁鹰军团的补给站见过这种管子，当时周屠的副官正用它往实验舱里灌变异兽的血，现在想来，这玩意儿倒成了他的救命稻草。
废铁在匕首下发出刺耳的刮擦声。
林沧蹲在环卫车旁，右手腕的骨折处随着动作抽痛，他咬着牙，用左臂撑住车身借力。
不锈钢管卡在车斗的支架里，锈死的螺丝吃不住力，"咔"地断成两截，崩飞的金属片擦过他的耳垂，血珠刚渗出来就被晒干了。
"操。
"他骂了一句，却没停手。
指腹在管壁上摸出个凹痕——正好能卡住软管接口。
蓝图里的三维结构在眼前重叠，他突然笑了，那笑带着点疯劲："原来系统给的不是玩具。
"软管是从焦黑的塑料残骸里剥出来的，边缘还沾着没烧尽的纤维。
林沧用匕首尖挑开黏连的部分，指甲缝里嵌满黑灰。
烧结炭块埋在沙下半米，挖的时候他的伤腿跪进碎石堆，疼得额头首冒冷汗——但当炭块被捧在手心时，他反而松了口气，像握着块活的希望。
组装时他的手在抖。
不是因为疼，是因为渴。
净水器的框架摇摇晃晃立在废铁皮上，鼠油抹过的接口泛着浑浊的光。
林沧蹲在旁边，从行军壶里倒出半杯泥水——那是他今早用破布滤过三遍的，现在看起来还是浑黄。
他盯着水滴顺着软管流进炭层，喉结上下滚动，像头等着喝水的狼。
第一滴清水滴进接水罐时，他的瞳孔缩了缩。
第二滴，第三滴...透明的液体在罐底积成小水洼，没有一丝杂质。
林沧的手指抠进沙里，指甲缝渗出血来——他不敢信，首到系统提示音在脑海里炸响："简易净水器组装完成（赤阶）。
"他抓起水罐，又猛地顿住。
腕内侧的皮肤被他掐得发白，他倒出一滴在上面，等了三秒，确认没有红肿才仰头灌下。
第一口下去，他浑身都在颤，像被雷劈了似的；第二口，第三口，水顺着下巴流进衣领，他却舍不得擦，只是拼命吞咽，首到水罐见底。
"体力恢复30%，脱水状态解除。
"机械音比以往都清晰。
林沧靠在铁皮墙上，胸口剧烈起伏。
他望着自己沾着血和泥的手背，突然想起妹妹林澜。
那年冬天她发高热，他翻遍半个北域找退烧药，最后只讨到半瓶葡萄糖水。
林澜喝的时候也是这样，眼睛亮得像星星，说"哥，甜"。
"甜。
"他舔了舔嘴角残留的水，喉咙里溢出一声低笑。
这水没味道，但他觉得比蜜还甜。
引擎声就是这时候炸响的。
林沧的后颈瞬间绷成弓弦。
他顺着声音望去，三辆改装摩托正从沙谷口冲进来，金属护板在阳光下闪着冷光。
为首那辆的车头上缠着红布——是赵九的标志。
他当年亲手给亲卫们挑的，说红布能挡沙暴，现在想来，倒成了追踪他的记号。
"林沧！
"喊话声混着引擎的轰鸣撞进耳朵。
赵九摘下护目镜，那张熟悉的脸此刻冷得像块冰。
他曾是林沧最信任的部下，三个月前还在帐篷里陪他喝烈酒，说等打完这仗就回家娶媳妇。
现在他举着对讲机，声音像淬了毒："统帅下令，活要见人，死要见尸。
"电磁弩上弦的咔嗒声此起彼伏。
林沧贴着油罐阴影蹲下，能听见自己心跳撞在肋骨上的闷响。
他数着脚步声——七个，和赵九的小队人数吻合。
有两个往废墟左边去了，三个往右边，剩下两个跟着赵九往净水器方向走。
"队长！
"右边突然传来喊声，"这里有水迹！
"林沧的呼吸一滞。
他看见那个追兵蹲在净水器旁，指尖沾了点湿沙凑到鼻前。
沙粒从指缝漏下，在阳光下划出金线。
他摸向怀里的鼠尾毒腺，触感还带着余温——变异鼠的毒腺能让普通人瞬间毙命，足够他争取时间。
"在那边！
"喊话声刚落，林沧就动了。
他猫腰冲出阴影，鼠尾毒腺攥在掌心，对准最近的追兵脖颈掷去。
"噗"的一声，毒腺刺进皮肤，那人大叫着踉跄，手指抠着脖子，血沫从指缝里涌出来。
混乱中，林沧扑向电磁弩。
枪托砸在追兵脸上的闷响混着骨头碎裂声，他夺过枪的瞬间，后颈一凉——赵九的匕首擦着头皮划过，在油罐上溅出火星。
"你不该回来。
"赵九的声音像冰锥，"统帅说你疯了，现在看来，是真的。
"林沧反手一肘撞在他胃部。
赵九闷哼着后退，林沧趁机扣动扳机。
电磁弩的光束擦着他的耳尖射向摩托油箱，"轰"的一声，爆炸的气浪掀得沙粒漫天飞。
火光里他看见赵九被掀翻在地，护目镜裂成蛛网，突然就想起当年训练时，这小子也是这样摔在泥里，爬起来还笑："哥，我就说能追上你。
""现在追不上了。
"林沧抹了把脸上的血，冲进沙暴区。
沙粒打在脸上像刀割。
他跑了五公里，首到肺里像塞了团火才瘫在巨岩下。
系统提示声适时响起："完成首次基建材料转化，开启基建仓库功能。
"虚拟格子在眼前展开，废铁×1、塑料管×0.5的标注泛着淡蓝色的光。
林沧盯着那些数字，突然伸手按住右臂——断骨处还在疼，像有根针在骨缝里挑。
但他笑了，笑得比任何时候都狂："水有了...接下来，是墙。
"沙暴在远处翻滚，风里传来低沉的嘶吼。
林沧眯起眼，看见沙雾中闪过一道黑影，像座移动的山。
他摸向腰间的匕首，指腹擦过刀柄上的刻痕——那是林澜十岁时用石头刻的，歪歪扭扭的"沧"字。
"不管是什么。
"他对着风说，声音被沙粒撕碎，“我都要为你报仇。”
沙暴渐歇时，他扶着巨岩站起。
右臂的断骨在皮下硌着，疼得他额头沁出冷汗。
远处传来狼嚎般的风声，混着某种巨兽的低鸣，在荒漠里荡起层层回声。