秦默跟在杜衡和衙役身后，踏入这座森然的宅邸。
停灵堂内，烛火幽暗。
国公府管家的尸体跪在灵柩前，双手交叠，仿佛在忏悔。
他的皮肤呈现出诡异的青灰色，嘴角凝固着一丝黑血。
“又是中毒？”
黑脸衙役皱眉。
秦默蹲下身，手指轻触尸体颈部——触感冰凉，僵硬异常。
这不符合常温下的尸僵规律。
“死亡时间？”
杜衡问。
“不超过两个时辰。”
秦默说着，却暗自心惊。
尸温流失过快，像是被刻意冷藏过。
**他掰开尸体的嘴，舌根处有细微灼伤，喉部黏膜泛白——冻伤痕迹。
“奇怪……”秦默低语，“他像是先被冻僵，再毒发身亡。”
“冻僵？”
杜衡挑眉，“这大暑天的，哪来的冰？”
秦默没回答，目光扫向灵堂角落的铜盆，盆底残留着未化的碎冰。
——国公府有储冰的地窖。
“查冰窖。”
秦默起身。
国公府家丁们面面相觑，最终一个瘦小仆役战战兢兢带路。
冰窖建在后院地下，寒气森森。
推开门，秦默的右眼骤然刺痛——冰墙上映出无数扭曲的人影，像是曾被囚禁于此的灵魂。
“这里……以前关过人？”
秦默问。
仆役脸色惨白：“没、没有！
是存冰的……”秦默不信。
他蹲下身，指尖抹过地面，搓起一层暗红色粉末——氧化铁，是血迹经年累月渗入石缝的痕迹。
冰窖深处，他发现了一块被凿空的冰砖，内部凹陷处还残留着某种粘稠液体。
秦默沾了一点闻了闻——苦杏仁味。
“氰化物。”
他心头一震。
这个时代不可能有工业化提取的剧毒！
“秦仵作！”
杜衡在门外唤他，“灵堂有发现。”
回到停灵堂，杜衡掀开了管家的外袍——后心处有一个极小的针孔，周围皮肤泛着诡异的蓝紫色。
“针上淬了毒。”
秦默断言，“但真正致死的是低温。
凶手先把他冻僵，延缓血液流动，再下毒，确保毒发时他动弹不得。”
“为什么这么做？”
黑脸衙役不解。
“为了制造‘自然死亡’的假象。”
秦默冷笑，“冻伤掩盖了毒发时的痉挛，舌根灼伤被误认为是热症。”
杜衡若有所思：“看来管家知道了不该知道的事。”
突然，一阵阴风吹灭烛火。
黑暗中，秦默的右眼再次浮现幻象——闪回冰窖深处，一个披头散发的男人被铁链锁住，胸口刻着与秦默胎记相同的纹路。
他嘶吼着：“……第七块骨头……凑齐了……”闪回结束“谁？！”
秦默猛地回头，却只看到摇曳的灯笼。
杜衡盯着他：“你看到了什么？”
秦默不答，径首走向灵柩。
陈国公的棺材厚重漆黑，棺盖上刻满繁复符文。
他伸手触碰，棺木竟传来细微的震动，像是某种共鸣。
“开棺。”
秦默突然说。
“放肆！”
国公府侍卫拔刀。
杜衡却抬手制止，似笑非笑：“秦仵作，你确定？”
秦默盯着他：“师爷似乎并不惊讶。”
杜衡轻摇折扇：“我只是好奇……你为何对一具死了三年的尸体感兴趣？”
秦默眯起眼：“三年？
尸体早该腐化，但这棺木连尸臭都没有。”
杜衡笑了：“那不如一起看看？”
在众人惊恐的目光中，他们合力推开棺盖——棺内空空如也，只有一块人骨摆在正中。
——那是一块脊椎骨，表面刻着与秦默胎记一模一样的纹路。
第七块骨头，凑齐了。