入秋的第一场雨刚过，京城西市的青石板路还泛着湿冷的光。
沈砚秋攥着腰间的银制解剖刀鞘，指尖能摸到鞘身刻着的缠枝纹 —— 这是养父临终前给她的，说 “银能试毒，刀能辨真”。
此刻她站在 “同德号” 当铺的后门，鼻尖己经闻到了熟悉的气味：血腥气里混着一丝若有若无的甜腻，像极了去年验过的那具 “暴毙” 的绸缎商尸体。
“沈仵作，里头都等着呢。”
捕头老李的声音带着难掩的局促，他往后退了半步，避开沈砚秋袖口沾着的草屑，“这案子邪乎得很，死者是当铺掌柜王承业，死在他那间从里头锁死的账房里，门窗都没撬动的痕迹。”
沈砚秋没应声，掀开挡在门口的蓝布帘时，门轴发出 “吱呀” 一声闷响。
账房不大，朝南的窗棂关得严实，窗纸是新糊的，边缘还粘着未干的浆糊。
正中央的梨花木账桌后，王承业趴在算盘上，右手还攥着半枚铜钱，指节泛白得像浸了水的朽木。
她蹲下身时，裙摆扫过地面的灰尘，扬起细小的雾。
捕快们下意识屏住呼吸 —— 他们见过太多仵作验尸时要么畏缩要么故作镇定，却没见过谁像沈砚秋这样，眼神亮得像淬了光的刀，指尖落在尸体锁骨处时，连睫毛都没颤一下。
“死者身长五尺八寸，发间有沉香屑，应是常年佩戴沉香木簪。”
她的声音很轻，却清晰地传到每个人耳里，“右手虎口有老茧，是常年拨算盘磨的，但掌心有新伤，像是被铜钱边缘割的 —— 他攥这枚钱时，用了极大的力。”
老李在一旁记着验尸格目，笔尖在纸上顿了顿：“沈仵作怎么知道是新伤？”
沈砚秋己经解开了死者的衣襟。
王承业的脖颈处有圈淡紫色的淤痕，边缘犬牙交错，不像寻常绳索勒出来的平整痕迹。
她用银刀的侧面轻轻刮过淤痕，银面映出细碎的皮肉组织：“这淤痕里有木屑，是楠木的。
你们看他后颈，这里有三个针孔大小的血点，间距正好是两指宽。”
她忽然转头看向窗棂，阳光从窗纸的破洞漏进来，在地面投下细碎的光斑。
窗棂下半寸的地方，有三道几乎看不见的细痕，痕尾微微上翘，像被什么极细的东西勒过。
“去拿盏油灯来。”
沈砚秋说着，己经起身走到窗边，指尖在木头上轻轻叩击，“这窗棂是新换的，木纹里的浆糊还没干透，但这三道痕上没有浆糊 —— 是在换窗棂之后留下的。”
油灯递来时，她把灯芯拨亮，让光顺着细痕照进去。
“是鱼线勒的。”
她肯定地说，“鱼线绷紧时会在木头上留下这种半月形压痕，而且这痕深三寸，说明当时拉得极紧。”
老李倒吸一口凉气：“可门窗都是从里头锁的，鱼线怎么能从外头锁门？”
沈砚秋没回答，转而蹲回尸体旁，银刀终于出鞘，刀刃在灯光下泛着冷光。
她小心地撬开死者的嘴，一股腐气混着松香末的味道涌出来。
“舌底有白色粉末，” 她用刀尖挑起一点，凑近油灯，“遇热不化，是松烟墨里的松香。
他死前半个时辰，肯定碰过刚研好的松烟墨。”
这时有捕快匆匆跑进来：“李捕头，王掌柜的家人说，他昨晚在账房对账，还让伙计送过一砚新墨。”
沈砚秋的指尖顿了顿。
她忽然注意到死者袖口的褶皱里，卡着半片极薄的金箔，金箔边缘有压印，像是某种徽记的一角。
她用刀尖把金箔挑出来，放进随身带的油纸袋里，动作轻得像在拈一片羽毛。
“尸斑呈暗紫色，压之不褪，己经到了尸僵第二阶段。”
她摸了摸死者的手腕，“死亡时间应该在昨夜三更到西更之间。
但他左手腕的脉搏处，有块皮肤比别处凉 —— 这里有个针孔，针孔边缘有蜡油残留。”
老李凑过来时，沈砚秋己经用银刀划开了那处皮肤，刀口浅得只渗了点血：“皮下有凝结的黑血，是中了毒。
但真正的死因是窒息 —— 你们看他的眼睑，结膜有出血点，是被勒住时缺氧造成的。”
她站起身，目光扫过账桌上的算盘。
算珠停在 “三七二十一” 的位置，旁边摊着的账本却只记到昨日未时。
“他算到一半时被打断了。”
沈砚秋指尖拂过账本边缘，“这页纸的右下角有个湿痕，不是水，是酒 —— 气味和他袖口沾的一样，是‘醉流霞’，城西‘晚香楼’的招牌酒。”
验完尸时，天己经过了巳时。
沈砚秋把银刀擦干净收回鞘里，油纸袋里的金箔和松香末被她仔细收好。
老李递来验尸格目，她接过时，指腹蹭到了纸上的墨迹 —— 是用松烟墨写的，和死者舌底的粉末同一种。
“我要去刑部查两样东西。”
沈砚秋叠好格目，“一是去年‘书生密室自缢案’的卷宗，二是近三个月‘醉流霞’的售卖记录。”
老李面露难色：“刑部的卷宗哪是说查就查的？
再说那书生案早就结了，说是自缢……那书生死时，舌底也有松香末。”
沈砚秋打断他，眼神冷得像刚擦过的刀，“而且他也爱喝‘醉流霞’。”
老李张了张嘴，最终还是叹了口气：“要查卷宗，得经过景王殿下的批文。
那位爷…… 身子弱得很，这几日又在咳血，怕是难见客。”
沈砚秋没再说话，只是把油纸袋揣进怀里。
走出当铺后门时，西市的风卷着雨气扑过来，她抬头看见街角的茶楼上，有个穿青衫的男子正低头喝茶，茶盏边缘泛着一点红 —— 像是刚咳过血。
男子似乎察觉到她的目光，微微抬眼，隔着雨雾，她看见他袖口绣着暗纹，像只敛着翅膀的寒鸦。
与此同时，景王府的书房里正飘着苦药味。
谢临舟半靠在软榻上，手里捏着块白帕，帕子中央己经洇开了团暗红的血。
他听完暗卫的回话，指尖在膝头轻轻敲着：“她真说那书生案和这案子有关？”
“是，” 暗卫低着头，“沈仵作还发现了金箔和针孔，说死者先中了毒，再被勒死。”
谢临舟笑了笑，咳声又涌上来，他用帕子按住嘴，过了好一会儿才缓过来：“这女仵作倒是比大理寺那几个老东西管用。
把书生案的卷宗找出来，送去她的验尸房 —— 别让人知道是本王送的。”
侍卫刚要转身，谢临舟又补充道：“再去查‘同德号’的账本，看看王承业近半年来，有没有和西域商人往来。
还有，把库房里那盒‘暮山紫’胭脂找出来，送到太后宫里去，就说‘雨后初晴，配得上娘娘新制的衣料’。”
侍卫应声退下时，看见案几上摊着的密档 —— 最上面那页的火漆印，边缘正泛着松香的光泽，和暗卫说的 “死者舌底松香末”，是同一种颜色。
谢临舟用指尖蹭了蹭火漆，忽然想起三年前那个雪夜，母亲把半块刻着 “临” 字的玉佩塞进他手里，说 “若有天见着懂‘尸语’的女子，把这玉佩给她 —— 她能救你”。
窗外的雨又开始下了，打在芭蕉叶上沙沙作响。
谢临舟望着窗纸上自己的影子，那影子单薄得像片随时会被风吹走的纸。
但他知道，影子里藏着的刀，己经开始出鞘了。
沈砚秋回到位于城南的验尸房时，看见门楣上挂着串新的艾草 —— 是隔壁的张婆婆挂的，怕她这地方 “阴气重”。
她推开吱呀作响的木门，桌上的《验尸要诀》还摊在 “毒杀辨” 那一页，书页边缘被养父用红笔圈了句 “松香合龙脑，可藏鹤顶红”。
她刚把油纸袋里的金箔放在灯下，就听见门外有脚步声。
转头时，看见个穿王府服饰的小厮，手里捧着个蓝布包：“沈仵作？
这是刚从刑部调出来的卷宗，说是您要的。”
小厮放下包就走，脚步快得像怕沾染上什么。
沈砚秋打开布包，里面果然是 “书生密室自缢案” 的卷宗，卷宗的封皮上没有署名，却在角落发现了一点暗红的痕迹 —— 像极了谢临舟茶盏边缘的血迹。
她翻开卷宗，第一页的验尸记录写得潦草，只说 “书生自缢，舌底有异物，疑为痰块”。
但在卷宗的夹页里，藏着张没署名的纸条，上面用松烟墨写着：“书生死前，曾在‘晚香楼’买过三坛‘醉流霞’。”
沈砚秋捏着纸条，忽然想起王承业账本上的 “三七二十一”—— 三坛酒，二十一文钱？
还是说，这数字藏着别的意思？
她走到桌边，拿起那本《胭脂色阶图谱》，在空白页上画下王承业锁骨处的淤痕形状 —— 那倒刺的间距，像极了西域弯刀的纹路。
暮色渐浓时，验尸房的灯亮了起来。
沈砚秋把金箔放在烛火旁，金箔受热后，那模糊的徽记渐渐清晰 —— 是只衔着枝桠的寒鸦。
她忽然想起小时候养父说的：“寒鸦衔枝，不是报丧，是在记仇。”
这时，窗台上落下只信鸽，鸽腿上绑着个小竹筒。
沈砚秋解下竹筒，倒出张纸条，上面是养母的笔迹：“西域来的商队，带着‘寒鸦’标记，己入京城。”
她把纸条凑近烛火，看着字迹化为灰烬。
灰烬飘落在《胭脂色阶图谱》上，正好落在 “暮山紫” 那一页 —— 那颜色，和王承业锁骨处的淤痕，一模一样。
远处传来打更人的梆子声，三更了。
沈砚秋知道，这起命案像颗投入深潭的石子，己经激起了连她自己都没预料到的涟漪。
而潭底藏着的东西，正顺着涟漪，一点点浮上来。
沈砚秋攥着腰间的银制解剖刀鞘，指尖能摸到鞘身刻着的缠枝纹 —— 这是养父临终前给她的，说 “银能试毒，刀能辨真”。
此刻她站在 “同德号” 当铺的后门，鼻尖己经闻到了熟悉的气味：血腥气里混着一丝若有若无的甜腻，像极了去年验过的那具 “暴毙” 的绸缎商尸体。
“沈仵作，里头都等着呢。”
捕头老李的声音带着难掩的局促，他往后退了半步，避开沈砚秋袖口沾着的草屑，“这案子邪乎得很，死者是当铺掌柜王承业，死在他那间从里头锁死的账房里，门窗都没撬动的痕迹。”
沈砚秋没应声，掀开挡在门口的蓝布帘时，门轴发出 “吱呀” 一声闷响。
账房不大，朝南的窗棂关得严实，窗纸是新糊的，边缘还粘着未干的浆糊。
正中央的梨花木账桌后，王承业趴在算盘上，右手还攥着半枚铜钱，指节泛白得像浸了水的朽木。
她蹲下身时，裙摆扫过地面的灰尘，扬起细小的雾。
捕快们下意识屏住呼吸 —— 他们见过太多仵作验尸时要么畏缩要么故作镇定，却没见过谁像沈砚秋这样，眼神亮得像淬了光的刀，指尖落在尸体锁骨处时，连睫毛都没颤一下。
“死者身长五尺八寸，发间有沉香屑，应是常年佩戴沉香木簪。”
她的声音很轻，却清晰地传到每个人耳里，“右手虎口有老茧，是常年拨算盘磨的，但掌心有新伤，像是被铜钱边缘割的 —— 他攥这枚钱时，用了极大的力。”
老李在一旁记着验尸格目，笔尖在纸上顿了顿：“沈仵作怎么知道是新伤？”
沈砚秋己经解开了死者的衣襟。
王承业的脖颈处有圈淡紫色的淤痕，边缘犬牙交错，不像寻常绳索勒出来的平整痕迹。
她用银刀的侧面轻轻刮过淤痕，银面映出细碎的皮肉组织：“这淤痕里有木屑，是楠木的。
你们看他后颈，这里有三个针孔大小的血点，间距正好是两指宽。”
她忽然转头看向窗棂，阳光从窗纸的破洞漏进来，在地面投下细碎的光斑。
窗棂下半寸的地方，有三道几乎看不见的细痕，痕尾微微上翘，像被什么极细的东西勒过。
“去拿盏油灯来。”
沈砚秋说着，己经起身走到窗边，指尖在木头上轻轻叩击，“这窗棂是新换的，木纹里的浆糊还没干透，但这三道痕上没有浆糊 —— 是在换窗棂之后留下的。”
油灯递来时，她把灯芯拨亮，让光顺着细痕照进去。
“是鱼线勒的。”
她肯定地说，“鱼线绷紧时会在木头上留下这种半月形压痕，而且这痕深三寸，说明当时拉得极紧。”
老李倒吸一口凉气：“可门窗都是从里头锁的，鱼线怎么能从外头锁门？”
沈砚秋没回答，转而蹲回尸体旁，银刀终于出鞘，刀刃在灯光下泛着冷光。
她小心地撬开死者的嘴，一股腐气混着松香末的味道涌出来。
“舌底有白色粉末，” 她用刀尖挑起一点，凑近油灯，“遇热不化，是松烟墨里的松香。
他死前半个时辰，肯定碰过刚研好的松烟墨。”
这时有捕快匆匆跑进来：“李捕头，王掌柜的家人说，他昨晚在账房对账，还让伙计送过一砚新墨。”
沈砚秋的指尖顿了顿。
她忽然注意到死者袖口的褶皱里，卡着半片极薄的金箔，金箔边缘有压印，像是某种徽记的一角。
她用刀尖把金箔挑出来，放进随身带的油纸袋里，动作轻得像在拈一片羽毛。
“尸斑呈暗紫色，压之不褪，己经到了尸僵第二阶段。”
她摸了摸死者的手腕，“死亡时间应该在昨夜三更到西更之间。
但他左手腕的脉搏处，有块皮肤比别处凉 —— 这里有个针孔，针孔边缘有蜡油残留。”
老李凑过来时，沈砚秋己经用银刀划开了那处皮肤，刀口浅得只渗了点血：“皮下有凝结的黑血，是中了毒。
但真正的死因是窒息 —— 你们看他的眼睑，结膜有出血点，是被勒住时缺氧造成的。”
她站起身，目光扫过账桌上的算盘。
算珠停在 “三七二十一” 的位置，旁边摊着的账本却只记到昨日未时。
“他算到一半时被打断了。”
沈砚秋指尖拂过账本边缘，“这页纸的右下角有个湿痕，不是水，是酒 —— 气味和他袖口沾的一样，是‘醉流霞’，城西‘晚香楼’的招牌酒。”
验完尸时，天己经过了巳时。
沈砚秋把银刀擦干净收回鞘里，油纸袋里的金箔和松香末被她仔细收好。
老李递来验尸格目，她接过时，指腹蹭到了纸上的墨迹 —— 是用松烟墨写的，和死者舌底的粉末同一种。
“我要去刑部查两样东西。”
沈砚秋叠好格目，“一是去年‘书生密室自缢案’的卷宗，二是近三个月‘醉流霞’的售卖记录。”
老李面露难色：“刑部的卷宗哪是说查就查的？
再说那书生案早就结了，说是自缢……那书生死时，舌底也有松香末。”
沈砚秋打断他，眼神冷得像刚擦过的刀，“而且他也爱喝‘醉流霞’。”
老李张了张嘴，最终还是叹了口气：“要查卷宗，得经过景王殿下的批文。
那位爷…… 身子弱得很，这几日又在咳血，怕是难见客。”
沈砚秋没再说话，只是把油纸袋揣进怀里。
走出当铺后门时，西市的风卷着雨气扑过来，她抬头看见街角的茶楼上，有个穿青衫的男子正低头喝茶，茶盏边缘泛着一点红 —— 像是刚咳过血。
男子似乎察觉到她的目光，微微抬眼，隔着雨雾，她看见他袖口绣着暗纹，像只敛着翅膀的寒鸦。
与此同时，景王府的书房里正飘着苦药味。
谢临舟半靠在软榻上，手里捏着块白帕，帕子中央己经洇开了团暗红的血。
他听完暗卫的回话，指尖在膝头轻轻敲着：“她真说那书生案和这案子有关？”
“是，” 暗卫低着头，“沈仵作还发现了金箔和针孔，说死者先中了毒，再被勒死。”
谢临舟笑了笑，咳声又涌上来，他用帕子按住嘴，过了好一会儿才缓过来：“这女仵作倒是比大理寺那几个老东西管用。
把书生案的卷宗找出来，送去她的验尸房 —— 别让人知道是本王送的。”
侍卫刚要转身，谢临舟又补充道：“再去查‘同德号’的账本，看看王承业近半年来，有没有和西域商人往来。
还有，把库房里那盒‘暮山紫’胭脂找出来，送到太后宫里去，就说‘雨后初晴，配得上娘娘新制的衣料’。”
侍卫应声退下时，看见案几上摊着的密档 —— 最上面那页的火漆印，边缘正泛着松香的光泽，和暗卫说的 “死者舌底松香末”，是同一种颜色。
谢临舟用指尖蹭了蹭火漆，忽然想起三年前那个雪夜，母亲把半块刻着 “临” 字的玉佩塞进他手里，说 “若有天见着懂‘尸语’的女子，把这玉佩给她 —— 她能救你”。
窗外的雨又开始下了，打在芭蕉叶上沙沙作响。
谢临舟望着窗纸上自己的影子，那影子单薄得像片随时会被风吹走的纸。
但他知道，影子里藏着的刀，己经开始出鞘了。
沈砚秋回到位于城南的验尸房时，看见门楣上挂着串新的艾草 —— 是隔壁的张婆婆挂的，怕她这地方 “阴气重”。
她推开吱呀作响的木门，桌上的《验尸要诀》还摊在 “毒杀辨” 那一页，书页边缘被养父用红笔圈了句 “松香合龙脑，可藏鹤顶红”。
她刚把油纸袋里的金箔放在灯下，就听见门外有脚步声。
转头时，看见个穿王府服饰的小厮，手里捧着个蓝布包：“沈仵作？
这是刚从刑部调出来的卷宗，说是您要的。”
小厮放下包就走，脚步快得像怕沾染上什么。
沈砚秋打开布包，里面果然是 “书生密室自缢案” 的卷宗，卷宗的封皮上没有署名，却在角落发现了一点暗红的痕迹 —— 像极了谢临舟茶盏边缘的血迹。
她翻开卷宗，第一页的验尸记录写得潦草，只说 “书生自缢，舌底有异物，疑为痰块”。
但在卷宗的夹页里，藏着张没署名的纸条，上面用松烟墨写着：“书生死前，曾在‘晚香楼’买过三坛‘醉流霞’。”
沈砚秋捏着纸条，忽然想起王承业账本上的 “三七二十一”—— 三坛酒，二十一文钱？
还是说，这数字藏着别的意思？
她走到桌边，拿起那本《胭脂色阶图谱》，在空白页上画下王承业锁骨处的淤痕形状 —— 那倒刺的间距，像极了西域弯刀的纹路。
暮色渐浓时，验尸房的灯亮了起来。
沈砚秋把金箔放在烛火旁，金箔受热后，那模糊的徽记渐渐清晰 —— 是只衔着枝桠的寒鸦。
她忽然想起小时候养父说的：“寒鸦衔枝，不是报丧，是在记仇。”
这时，窗台上落下只信鸽，鸽腿上绑着个小竹筒。
沈砚秋解下竹筒，倒出张纸条，上面是养母的笔迹：“西域来的商队，带着‘寒鸦’标记，己入京城。”
她把纸条凑近烛火，看着字迹化为灰烬。
灰烬飘落在《胭脂色阶图谱》上，正好落在 “暮山紫” 那一页 —— 那颜色，和王承业锁骨处的淤痕，一模一样。
远处传来打更人的梆子声，三更了。
沈砚秋知道，这起命案像颗投入深潭的石子，己经激起了连她自己都没预料到的涟漪。
而潭底藏着的东西，正顺着涟漪，一点点浮上来。
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