曹先军攥着拳头跪在晒谷场中央，指缝里渗出的血珠砸在干裂的土地上，洇开一小片深色。
他面前，王二狗捂着胳膊在地上打滚，袖子被撕开的地方，一道焦黑的伤口正冒着青烟——那是方才他失控时，从掌心里喷薄而出的黑焰留下的痕迹。
“怪物！
他果然是怪物！”
人群里爆发出尖叫，几个壮实的汉子抄起锄头围上来，眼里的恐惧比愤怒更甚。
“村长说了，这小子的灵纹是灾星，当年他爹娘就是被这邪纹害死的！”
曹先军垂下眼，遮住眸底翻涌的情绪。
三年前那个暴雨夜，他缩在床底，亲眼看见穿黑袍的人捏碎了爹娘的灵纹——那些在阳光下会泛着淡金色光泽的、属于“守护灵纹”的纹路，在黑袍人的掌心像琉璃般碎裂。
最后时刻，爹将一枚温热的东西按进他胸口，只来得及说“活下去，别信任何人”，就被黑焰吞噬。
自那以后，他胸口就多了团说不清道不明的“灵纹”。
测试灵纹的石碑照不出它的属性，引动时却会冒出吞噬一切的黑焰，轻则烧穿衣物，重则像刚才那样伤人。
村里的老人们说，这是“废纹”，是被灵纹之力唾弃的存在。
“把他赶出村！”
不知是谁喊了一声，立刻有人附和。
曹先军猛地抬头，目光扫过一张张既熟悉又陌生的脸。
他看见王二狗娘偷偷抹泪，看见平时总塞给他红薯的张婶别过脸去，最终落在村口那棵老槐树上——那是爹娘常带他乘凉的地方。
“我走。”
他捡起脚边那个打满补丁的包袱，声音哑得像被砂纸磨过。
没人敢拦他，那团黑焰带来的恐惧早己刻进村民的骨子里。
曹先军一步步走出落霞村，首到村口的老槐树变成模糊的黑点，他才停下脚步，捂着胸口蹲下。
那里的“灵纹”正在发烫，像有团活物在皮肤下游动，带着一种饥饿的躁动。
“呵，这点能耐就想报仇？”
一个苍老的声音突然在背后响起。
曹先军惊得跳起，摆出防御姿态，却看见个穿着灰布衫的老者蹲在不远处的石头上，手里转着根竹杖，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
“你是谁？”
老者没回答，竹杖在地上轻轻一点。
曹先军只觉胸口的灼热瞬间平息，那团躁动的黑焰像被无形的手按住，温顺得不可思议。
“想控制它吗？”
老者笑眯眯地问，“想知道当年杀你爹娘的人是谁吗？”
曹先军的呼吸骤然急促。
他死死盯着老者：“你知道？”
“知道的比你想象的多。”
老者站起身，竹杖指向西方，“往那边走，穿过黑风林，到青云学院去。
那里有能让你变强的东西，也有……你爹娘留下的线索。”
话音未落，老者的身影竟像烟雾般淡去，只留下一根竹杖插在地上。
曹先军拔起竹杖，入手温润，杖身刻着细密的纹路，像某种他看不懂的灵纹。
风从黑风林的方向吹来，带着潮湿的草木气息。
曹先军握紧竹杖，转身望向那片郁郁葱葱的林子。
包袱里只有三个硬邦邦的窝头，前路是未知的危险，但他别无选择。
掌心的黑焰似乎感应到他的决心，微微跳动了一下，这一次，没有灼烧感，反而有种奇异的共鸣。
曹先军深吸一口气，走进了黑风林。