在广袤的地域范围内，民间传说都对溺死者有一个共同的认知——
那即是他/她的亡魂会徘徊在溺毙的水域，吸引、诱惑下一位受害者，充当它得以顺利解脱、进入轮回的替身。
-----------------
我本科就读的学校，新校区和国内大多数近些年建设的学校一样，处在地价便宜、交通不甚方便的郊区，这样的好处是可以摆脱城市中心地带老破小的情况。
有了设计和规划的空间，这类学校会将内部建设得设施齐全、风景优美。
人造山和人工湖成为不可或缺的重要人文构成，理大也不例外。
这座湖位于图书馆的前侧，由一座石拱桥将之分为两半，在官方的记载里因为形似心形，因此也就理所当然的被命名为“心湖”。
理大的“心湖”，在官方精心印制的校园导览图册上，总被渲染成一汪镶嵌在知识殿堂前的碧玉。
由那座刻意雕琢出古意的石拱桥一分为二，轮廓确实有几分拙劣模仿出的心形。
新生入学时，辅导员们总会带着几分自豪地指着它说：“看，咱们的心湖，多浪漫！”
然而，在这座以理工科见长、男女比例长期失调的校园里，“心湖”在口耳相传中，早已被赋予了更贴切也更显凉薄的诨名——“一箭穿心湖”。
不知是哪一届学长学姐的黑色幽默，竟精准地刺穿了官方浪漫主义的泡沫，留下了这个带着自嘲与某种宿命感的名字。
时间拨回2022年，夏末秋初。
“秋老虎”的淫威正盛，空气黏稠得如同熬糊了的糖浆，沉沉地压在校园的每一寸土地上。
图书馆巨大的玻璃幕墙在毒辣的日头下反射着刺眼的白光，像一座沉默的蒸笼。
中央空调发出沉闷的嘶吼，拼尽全力也只能堪堪将馆内温度维持在人体勉强不中暑的临界点。
那些被厚重书架遮挡的角落、靠窗被阳光直射的位置，依旧闷热难当，不少学生不得不自备小风扇，对着脖颈和手腕吹出微弱却救命的凉风。
我坐在二楼一个靠窗的角落，面前摊着厚重的专业书籍和写满演算的草稿纸。
汗水沿着额角滑下，滴落在纸页边缘，迅速晕开一小团深色的湿痕。
肩颈和腰背处传来的僵硬酸痛，如同生了锈的齿轮在强行运转，提醒我已经伏案太久了。
这十几年跟着师父打熬筋骨、站桩打坐的底子还在，但终究架不住连续数小时纹丝不动的专注。
“呼……”长出一口气，我放下笔，活动了一下几乎僵直的脖子，颈椎发出轻微的“咔哒”声。
瞥了一眼手机，傍晚六点十分。我缓慢起身，收拾好书本笔记和iPad，塞进我的黑色双肩包里。
包的内衬夹层里，硬质的轮廓清晰可辨——那是师父当年亲手交给我的守心剑，以及这些年陆续添置的一些小法器。
引灵玉则始终贴身戴着，温润的玉质紧贴着胸口皮肤，带来一丝不易察觉的清凉定力。
“走了？”旁边传来JR轻柔的声音。她抬起头，鼻尖上也沁着细密的汗珠，几缕发丝黏在脸颊边。
她并非理大的学生，但恰逢暑假，她所在的学校宿舍翻修，加之我们都准备在当年考研，她便顺理成章地“驻扎”在了理大的图书馆。
“嗯，老规矩，出去透透气，活动活动。”我压低声音，“你继续？还是一起？”
JR合上手中的平板电脑，露出一抹浅笑：“一起吧，眼睛也看花了。正好去湖边吹吹风，虽然可能吹的是热风。”
她利索地收拾好东西，背起一个轻便的小包。在她纤细的脖颈上，挂着一枚小巧的、用暗沉古银镶嵌着微缩二十八宿星名的吊坠——
那是我去年送她的生日礼物，一个微型的护心星盘，里面嵌入了极微量的感应灵材，虽然没有较大的用处，但勉强能做到护身辟邪。
走出图书馆大门，夕阳的余晖依旧带着灼人的热力扑面而来，与馆内那勉强维持的“清凉”形成鲜明对比。
空气燥热，吸入肺腑都带着灼烧感。我们沿着图书馆前宽阔的台阶走下，径直走向停在心湖南侧电动车充电棚的“小电驴”。
下午来的时候车太多没能充上电，现在有了空位，我利索地给车插上充电器，看着指示灯亮起，JR抬手擦了擦汗：
“这天气，简直了。去湖边走走？”
“好。”我点头。心湖西侧和东侧各有一条相对僻静的环湖步道，两侧种着高大的水杉和垂柳，虽然此刻柳条也蔫蔫地低垂着，但总归比直接暴露在烈日余光下强。
我俩并肩沿着湖西岸的石板路慢慢走着，湖面在夕阳下泛着熔金般刺眼的光，靠近岸边的水域漂浮着一些耐不住高温的水藻，散发出淡淡的腥气。
蝉鸣声嘶力竭，如同最后的绝唱，填满了闷热的空气。
起初我以为这样的行为是很寻常的，然而，越往前走，一种莫名的异样感开始在我心头滋生。
最开始很轻微，如同平静水面上掠过的一丝微风。
但很快，这感觉变得清晰起来——并非源自外界气温的燥热，而是一种源自灵觉深处的、难以言喻的不安。
仿佛有什么冰冷黏腻的东西，正潜伏在这片看似平静的湖水深处，透过水面，无声地窥视着岸上行走的生灵。
脚步不由自主地放慢，多年的修行让我不得不提高警惕。
我下意识地抬手，按在胸前引灵玉的位置。温润的玉质下，似乎有极其微弱、几乎难以察觉的悸动传来，像是在示警。
就在这时，身旁的JR忽然发出一声极轻的“咦？”。
我立刻转头看她，只见她正低头看着自己胸前。
那枚小巧的护心星盘吊坠，此刻竟在夕阳的余晖下，散发出一种奇异的、并非反射阳光的幽蓝色微光。
光芒很弱，一闪一闪，带着一种不祥的静谧。
我的心猛地一沉。这星盘示警了！附近有东西！
“怎么了？”JR也察觉到了我的凝重，她捏起那枚发光的星盘，脸上并无太多恐惧，更多是好奇和一丝紧张，“它……好像在闪？以前从没这样过。”
“嗯。”我沉声应道，目光锐利地扫视着前方的湖岸、水面、以及岸边的树丛。
感知如同无根的触须，小心翼翼地向外延伸。
是什么？水鬼？还是别的什么精怪？在校园这种人气旺盛的地方，通常很少会有强大的灵体滞留。
但心湖“一箭穿心”的浑名，还有我素来较为准验的第六感……
念头在脑中飞速闪过，我的目光所及之处却迟迟没有任何事物能够对应。
本能地，我想从JR随身的帆布包里摸出三枚用于简易卜卦的铜钱，或者哪怕占卜用的圣杯也好。
有这些物件，至少能快速起一卦，看看吉凶，探探虚实。然而手指刚触到包内的杂物——
笔记本、笔袋、水杯……偏偏没有卜具！
可我又马上意识到这本来就是JR的包，哪有我要的东西，真是一下子昏了头。
一丝懊恼和罕见的迷茫涌上心头。没有卜具，单靠感应，在这人气驳杂、环境气息混乱的校园湖边，很难精准判断那潜伏之物的性质与威胁程度。
是退？还是进？
就在这犹豫的刹那——
“啊——！！！”
一声短促、浑厚、充满了极致惊恐的男性尖叫，如同利刃般撕裂了湖畔傍晚的闷热与蝉鸣！
声音的来源，就在我们前方大约二十米处，一个湖岸拐角的小平台附近。
我和JR几乎是条件反射地对视一眼，同时拔腿向前飞奔而去。
绕过几丛茂密的、叶子也耷拉着的木芙蓉，眼前豁然开朗。
只见一个穿着篮球背心短裤、身材高大的男生，正跌坐在石板地上，脸色惨白如纸，嘴唇剧烈哆嗦着，手指颤抖地指着前方的湖水，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，像是被无形的手扼住了脖子，一句完整的话也吐不出来。
顺着他那因极度恐惧而僵直的手指方向看去——
距离岸边不过两三米的水中，一个人影静静地俯卧着！
黑色的T恤衫被水泡得鼓胀起来，深色的牛仔裤包裹着下半身。
那人面朝下，整个头部完全浸没在清澈的湖水里，双臂以一种不自然的姿态微微张开呈环抱状，漂浮在水面下，随着水波轻轻晃动。
没有任何挣扎的迹象，没有任何生命的起伏，只有一种死寂的、令人心头发冷的静止。
‘溺毙，而且是刚刚发生不久，尸体甚至还未完全沉下去。’我马上给出了自己的判断，可为什么会有那样奇怪的感应？
还没来得及多想，一股浓烈的、带着湖底淤泥腥味和水藻腐败气息的阴寒感，伴随着视觉的冲击，扑面而来！
那溺毙的尸体也在这时忽然翻了个身，没有借助任何的外力，也没有水面、水下的波动。
我胸前的引灵玉骤然变得冰凉，JR手中的护心星盘，幽蓝的光芒也闪烁得更加急促。
“别看！”我几乎是下意识地低喝一声，迅速抬手想要捂住JR的眼睛。这种场景，对普通人来说冲击力太大了。
然而，JR的反应却出乎我的意料。她并没有像普通女孩那样吓得尖叫或闭眼，反而轻轻拨开了我的手，脸色虽然也有些发白，但眼神却异常镇定，甚至带着一种近乎专业的冷静。
她迅速掏出手机，声音清晰而稳定：“喂？理大保卫处吗？心湖西侧平台这边！有人落水，情况很不好，像是……已经溺毙了！请尽快派人来！位置在图书馆前面，环湖西路拐角！”
挂断电话，她又快速拨打了校医院急救电话，重复了地址和情况。
我看着她冷静处理的样子，心中微动，但现在不是探究的时候，于是目光再次投向水中的尸体。
刚开始面朝下俯卧，按照民间流传极广的说法，“浮尸面朝下为男，面朝上为女”。眼前这具，无疑是男性。
但它刚刚突然地一个翻面，露出来的却是臃肿无法辨认的面庞，头发也直接披散开来，随意地在水面摆动。
周围的空气仿佛凝固了。蝉鸣不知何时停了，只有远处隐约传来的校园广播声，显得格外空洞。
那个跌坐在地的男生还在发抖，显然他没有直视这翻转而来的面孔，不然应该反应会更剧烈。另外两个听到尖叫跑过来的学生也僵在原地，脸上写满了惊恐和不知所措。
时间在等待中变得格外漫长，每一秒都像被拉长了胶卷。湖水的腥气，尸体带来的冰冷死意，不知原因的翻转，以及之前感应到的那股阴冷湿滑的气息……
种种这些混杂在一起，沉甸甸地压在心头。引灵玉的冰凉感持续不断，如同贴在心脏上的一块寒冰，使我的头脑保持一丝丝的清醒。
但我同妖邪鬼怪打交道得多，同这看着普通的浮尸却压根没有过几次接触，此时也只能呆呆愣在原地护着JR。
终于，远处传来了急促的脚步声和呼喊声。几个穿着保安制服的人气喘吁吁地跑来，后面跟着两位神色凝重的老师。
他们迅速驱散了围观的学生，拉起简易的警戒线，我和JR也识趣地远远站开。
很快，专业的打捞工具也送来了。两个水性好的保安脱掉外衣，在老师紧张的注视下，小心翼翼地下水，向那具现在已是仰面朝天的尸体靠近。
打捞的过程并不复杂，但场面压抑得让人喘不过气。
当那具湿淋淋、软塌塌的男性躯体被拖上岸，头发已经全部垂在脑后，露出了一张上了年纪且已毫无生气的惨白脸庞。
双眼圆睁，瞳孔扩散，口鼻处还残留着淡红色的水沫。一个老师立刻上前检查，随即沉重地摇了摇头。
救护车刺耳的鸣笛声由远及近，但所有人都知道，这只是程序了。
现场被彻底封锁。我和JR作为目击者，也被一位老师简单询问了几句，登记了姓名和联系方式。
看着那被白布覆盖的担架被抬走，看着保卫处的人开始拍照、勘查现场，夕阳的最后一点余晖也沉入了地平线，暮色如同浓墨般迅速洇染开来。
我始终觉得有什么地方不符合寻常，那奇怪的突然翻转完全不在我的认知里成立，但此刻事情已了，似乎没什么必要再纠结。
“走吧。”我拉了拉有些出神的JR，声音有些干涩。她默默地点点头。
原本计划中的湖边散步，早已被这突如其来的死亡彻底打断。两人沉默地沿着原路返回。
一路无话，只有知了放肆的嗡鸣。白天的酷热似乎随着夜幕的降临而退去，晚风吹在身上，竟带着一丝凉意。
但这份凉意，却无法驱散心头那股萦绕不去的阴霾和那若有若无的、源自湖水的阴冷气息。
回到图书馆，各自坐到座位。摊开书本，那些密密麻麻的文字和公式却仿佛都在跳动，难以看进心里。
傍晚那具俯卧水中的尸体，那张惨白年轻的脸，如同烙印般刻在脑海里。引灵玉的冰凉感虽已消退，但一种更深沉的不安，如同湖底的水草，悄然缠绕上来。
图书馆闭馆的铃声终于在晚上十一点点响起。收拾好东西，随着人流走出灯火通明的大厅，重新踏入被夜色笼罩的校园。
路灯昏黄的光线勉强撕开黑暗，勾勒出树木和建筑的轮廓。白天的喧嚣彻底沉寂，只剩下夏虫不知疲倦的低鸣。空气比傍晚时凉爽了许多，带着草木的夜息。
我和JR并肩走向图书馆正门前的广场。心湖就在广场的前方，此刻已完全融入沉沉的夜色，像一大块深不见底的墨玉。
石拱桥的轮廓在夜色中模糊不清，像一道沉默的伤疤横亘其上。
JR似乎还沉浸在白天的冲击中，低着头默默走路。我则习惯性地将目光投向那片黑暗的湖面，感知如同无形的探针，下意识地扫过——这本是修行多年养成的习惯性警戒。
然而，就在目光即将从湖岸边移开的刹那——
我的瞳孔骤然收缩，脚步猛地钉在原地！
在距离湖岸大约五六米远的水面上方，大约离地一米多的半空中，悬浮着一个淡淡的、近乎透明的人形光影！
那是一个男性的轮廓，身形看起来有些瘦削，穿着样式模糊、似乎是旧式衣物的光影。
但最令人毛骨悚然的，并非它的出现，而是它的状态！
它并非白天所见溺毙者的形象。白天那个中老年男性穿着现代T恤牛仔裤，而眼前这个魂灵，衣着轮廓带着一种陈旧的、不属于这个时代的感觉。
更关键的是它的姿态和特征。
它并非像寻常新死之魂那样茫然徘徊，也并非带着强烈的怨气。
它就那样静静地悬浮着，低垂着头，长长的、湿漉漉的头发如同水草般披散下来，完全遮住了它的面容。
只能从那发丝的缝隙中，感受到一种空洞的、非人的凝视。
而它的双臂，正以一种极其诡异、极其用力的姿势向上举起。左手和右手都五指张开，掌心向上，手臂的筋肉貌似紧绷着，呈现出一种竭尽全力向上拉扯的姿态。
仿佛它的头顶上方，有什么沉重无比的东西，正死死地压着它，而它正用尽全身的力气，想要将那无形重负拉起来或拉下去，亦或是……将自己从某种束缚中解脱出来？
一股远比白天发现尸体时更精纯、更阴冷、更带着岁月沉淀的怨念与不甘的气息，如同冰锥，瞬间刺穿了我外放的感知。
胸前的引灵玉如同被投入冰窖，骤然爆发出刺骨的寒意，这寒意并非示警的冰凉，而是一种针扎般的、充满侵蚀性的阴冷！
正常溺毙的男尸……长发敷面、双手竭力上拉的男性魂灵……
截然不同！
这绝不是什么新死的亡魂！
这气息的凝练与怨念的深沉，绝非一个刚刚溺毙者的魂灵所能拥有！
“怎么了？”JR的声音在身边响起，带着关切。她顺着我凝固的目光看向黑沉沉的湖面。
但显然，她什么也看不到。普通人眼中，那里只有一片沉寂的黑暗。
“还在想白天的事吗？别太担心了，学校会处理的。”
她以为我还在为白天的悲剧而心情沉重。
我强行压下心头的惊涛骇浪，迅速收敛外放的感知，如同受惊的含羞草。
那长发敷面、双手上拉的魂灵依旧悬浮在原处，似乎并未察觉到我刚才的探查，又或者，它根本不在意，只是固执地进行着重复的动作。
“嗯，是有点。”我尽量让自己的声音听起来平静，但声线还是带上了一丝不易察觉的紧绷。
我转过头，看着JR在路灯下清晰而担忧的脸庞，“JR，你先去校门口等我一下好吗？我……想去湖边那边……再看一眼。”
我指了指湖边一个远离那魂灵悬浮点的方向，“就一会儿，很快。”
JR愣了一下，眼中闪过一丝疑惑，但她没有多问。长时间的相处，她早已熟悉我身上偶尔会出现的、难以解释的“特殊情况”和随之而来的凝重。
她只是深深地看了我一眼，点点头：“好，那你小心点。我在校门口等你，快点过来。”
“嗯，很快。”我看着她转身，沿着路灯的光带向校门口方向走去，身影渐渐融入夜色。
直到确认她走远，我才缓缓地、无声地深吸了一口带着夜露凉意的空气。
胸口的引灵玉依旧散发着刺骨的寒意，提醒着我那东西的存在与威胁。
该死！偏偏是这时候，今天恰好是农历八月的最后一天，也恰好刚过子时不久。
目光，如同两道冰冷的探针，再次投向那片黑暗的湖面，精准地锁定在那个悬浮的、长发敷面的诡异身影之上。
‘替身？轮回？还是缚锁镇压？’
慢慢地一边观察一边挪动脚步，我最终站在了心湖西岸的石板路上。
冰冷的夜气裹挟着湖水的腥味钻进鼻腔，就这样与那悬浮在幽暗水面上的诡异魂灵隔着五六米的距离对峙。
它依旧低垂着头，湿漉漉的长发如同腐败的水藻，完全遮蔽了面容，只留下两道从发隙间透出的、非人的空洞凝视。
那双臂向上奋力拉扯的姿态，僵硬而执着，仿佛正与某种无形的、沉重的枷锁进行着永无止境的角力。
胸前的引灵玉持续散发着刺骨的寒意，针扎般提醒着我这魂灵散发出的阴冷怨念是何等精纯、何等深沉，绝非新死之魂可比。
我屏住呼吸，感官收敛到极致，如同潜伏在暗影中的猎手，小心翼翼地观察着。
它似乎对我的存在毫无察觉，或者说，它全部的“意志”都倾注在那徒劳的拉扯动作上，对周遭的一切漠不关心。
空气中弥漫着一种令人窒息的死寂，虫鸣声一概消失，只有湖水轻微的拍岸声，反而衬得这方寸之地更加诡异。
‘看来并无主动攻击的意图……’我心中暗忖。
老道经常教导的“人不犯我，我不犯人”原则在脑海中浮现。
我缓缓吐出一口浊气，紧绷的神经稍稍放松，身体也准备转向，打算悄然离开这晦气之地，去校门口与JR汇合。
既然这东西只是沉浸在自己的痛苦循环里，并未展露攻击性，那便不必节外生枝。
就在我脚尖刚刚转动，身体重心偏移的刹那——
一股极其阴冷、黏腻、裹挟着浓烈水腥和淤泥腐烂恶臭的腥风，毫无征兆地从背后猛烈袭来！
那恶臭直冲天灵盖，带着强烈的侵蚀性，仿佛能瞬间冻结血液，麻痹神经！
“不好！”多年锤炼的本能在千钧一发之际爆发。
我甚至来不及思考，腰身猛地一拧，足下发力，整个人如同被强弓射出的箭矢，向侧前方猛地一个贴地翻滚。
动作迅捷又狼狈，却险之又险地避开了那腥风袭来的中心。
“嗤啦——”
一声轻微的、如同强酸腐蚀的声响在我刚才站立的位置响起。
坚硬的水泥石板路面上，竟留下了一小片湿漉漉、冒着丝丝白气的暗绿色粘稠污迹！
心脏在胸腔里狂跳如擂鼓，我单手撑地稳住身形，猛地抬头，目光如电般射向袭击的来源。
眼前所见，让我浑身的血液几乎瞬间凝固！
那原本只是静静悬浮、重复着拉扯动作的魂灵，此刻竟已无声无息地移动到了我刚刚站立的位置后方。
它依旧低垂着头，长发覆面，但那两道从发隙间透出的目光，已不再是空洞的凝视，而是变成了两点刺目的、燃烧着怨毒与贪婪的猩红血光！
如同地狱深渊中睁开的魔眼！
更令人头皮发麻的是它的下半身！
哪里还有什么模糊的人形轮廓，那腰部以下，赫然连接着如同巨鳄般粗壮狰狞的下肢。
上面覆盖着暗绿色、湿滑粘腻、仿佛附着着水苔的厚重鳞甲。
一双巨大得不成比例的、如同蛙类般的蹼足踩在岸边的石阶上，三瓣分开的脚趾前端，探出乌黑发亮、弯曲如钩的利爪，深深抠进了水泥缝隙之中。
那爪尖闪烁着金属般的寒光，带着令人心悸的锋锐与恶毒。
“水鬼？！”一个名词瞬间炸响在脑海，但随即又被更大的惊骇淹没。
寻常水鬼，不过是溺毙者怨念所聚，依仗水势，迷惑心智，拖人下水寻找替身。
它们的力量源于水，也受限于水，极少、甚至可以说几乎不可能离开水体，更遑论拥有如此恐怖的、兼具力量与恶意的实体形态，还能如此迅捷地发动攻击！
这绝非寻常水鬼！这是……某种异化的水行妖邪？
我还来不及有进一步的判断，那猩红的双目就已经死死锁定着我，浓烈的恶意如同实质的冰水浇头而下。
它口中发出低沉的、如同破风箱般的“嗬嗬”声，带着粘稠水液的颤音。
巨大的蹼足猛地发力，暗绿色的鳞甲与水泥摩擦发出刺耳的“嘎吱”声，庞大的身躯带着一股腥风恶臭，竟再次朝我猛扑而来！
那覆盖着粘液的巨爪撕裂空气，带着令人窒息的压迫感，直抓我的头颅。
“操！”一股邪火直冲天灵盖，之前对这东西“相安无事”的念头瞬间被抛到九霄云外。
之前在青城山，跟着明烨子师兄处理过都江堰西边一个荒僻水洼里的小水鬼。
那玩意儿感受到我们身上的气息，连面都不敢露，只在水下瑟瑟发抖，最后被师兄一道简单的缚灵符就轻松收服了。
眼前这畜生倒好，我还没招惹它，它倒先把我当成了送上门的血食？！
感知到我身上的气息非但不避，反而凶性大发主动扑杀？真当我是泥捏的不成？！
这玩意绝对不止水鬼那么简单，它更似在主动索取。
“蓬头铁面朱将军！稜稜杀气冠兵陵！”暴怒之下，反应却快到了极致。
我口中厉喝，身体在间不容发之际再次侧滑步腾挪，同时右手闪电般探入背后的黑色双肩包。
手指准确地摸到了内衬夹层里那几张折叠整齐、质地坚韧的黄色符纸
