勾魂使第五年，我在枉死城碰到个倔鬼。那鬼站在三生石前，青衫下摆还滴着忘川水，
指尖掐着半卷发黄的婚书，见我来，眼尾泛红得像要滴血：“苏晚照，你当年为何悔婚？
”我手底下的引魂灯晃了晃——这是遇见旧识了。他额间的执念火是罕见的绛红色，
烧得忘川边上的曼珠沙华都蔫了。我蹲下来翻生死簿，泛黄纸页“唰”地翻到崇宁三年，
一行小字刺得我眼疼：“顾昭之，汴梁秀才，因未婚妻暴毙，执念未消，滞留地府五载。
”五年？原来他竟等了我这么久。1 引魂道上的重逢三更天，
我踩着纸钱铺就的“引魂道”走在汴京城外的乱葬岗。冷风刮过，
吹得坟头上的纸幡哗哗作响，像无数只手在黑夜里挥舞。我紧了紧怀里判官刚发的勾魂令，
冰凉的铁牌烙着皮肤，也烙着我今晚的任务——带一个“执念未消、拒不投胎”的鬼魂走。
临行前，地府的老相识林阿婆往我手里塞了一包朱砂粉，她那张脸上写满了担忧：“阿照，
这鬼不简单，在忘川河边蹲了足足五年，怨气都凝成了黑雾，连判官大人都头疼得很。
”我没太当回事。毕竟几十年勾魂生涯，什么穷凶极恶的邪性鬼我没见过？
哭着喊着要报仇的，抱着情人牌位不撒手的，甚至想反过来吞了我增加修为的，
最后不都得乖乖跟我走？五年，怨气再重，能重到哪儿去？乱葬岗的阴气越来越重，
我提着引魂灯，灯芯里幽绿的火焰是我唯一的光亮。根据勾魂令上的指示，
我停在一棵被雷劈焦的枯柳下，清了清嗓子，按照规矩念出了今晚目标的名字。“顾昭之，
时辰到，上路了。”话音落下的瞬间，一阵阴风毫无征兆地卷地而起，
吹得我脚下的纸钱漫天飞舞。更诡异的是，我手里那盏号称永不熄灭的引魂灯，
“噗”的一声，灭了。四周瞬间陷入了伸手不见五指的黑暗，
只有浓得化不开的黑雾从四面八方翻涌而来，带着刺骨的寒意和怨毒。黑雾之中，
一个穿着青衫的男子身影缓缓凝实，就立在那棵枯柳之下。他面容清俊，眉眼如画，
却偏偏眼神冷厉如刀，死死地钉在我身上。他盯着我，像是要将我看穿，然后一字一句，
清晰地问：“苏晚照？你终于来了。”我心头猛地一震，如遭雷击。苏晚照。这三个字，
像一把生了锈的钥匙，猛地撬开我尘封多年的记忆。这时引魂灯也亮了起来。
我的目光不受控制地落在他身上，借着灯光，我看到了他洗得发白的青衫袖口上，
绣着一朵已经褪了色的并蒂莲。那针脚，那样式，怎么看都那么熟悉，仿佛心都在抽痛。
在地府的日日夜夜，也有许多叫顾昭之的孤魂，然而今天真的遇到了故人。而我，
从未告诉过任何人，我曾经有个未婚夫，也叫顾昭之，时间很久了，久到我都快忘了。原来，
鬼差们口中那个怨气冲天、让判官都头疼的厉鬼，就是他。
就是那个我以为考取功名、另娶佳人、安稳一生的顾昭之。他见我怔在原地，
眼神里的冷意更甚，几乎化为实质的冰锥：“怎么，不认识了？还是说，富家千金苏大小姐，
忘了当年那个被你一封退婚书逼得走投无路的寒门书生？”他一步步向我走来，
周身的黑雾随着他的动作翻滚得更加汹涌。“你悔婚背誓，我信。你说我们门不当户不对，
我也信。可我就是不甘心！”他声色俱厉，几乎是嘶吼，“我不过是想再见你一面，
亲口问问你，你我青梅竹马的情分，难道就这样被你随意舍弃了吗！”“我苦读圣贤书，
只为有朝一日能配得上你。可我等来的，不是你的花轿，
而是一封将我所有尊严踩在脚下的退婚书！苏晚照，你好狠的心！”他悲愤跳河，
魂魄无处可归，凭着一股执念在地府边缘游荡了五年，只为了等我，为了问我一个答案。
我听得浑身冰冷，冷汗顺着额角滑落。退婚书？我根本没有写过什么退婚书！当年，
我明明……不等我开口解释，脚下的土地突然剧烈震动起来，一道裂缝猛地张开，
比顾昭之的怨气更污浊、更邪恶的气息从中喷涌而出。
一只枯瘦如柴、指甲漆黑的手从裂缝中伸出，一把缠上了我的手腕。“表妹，
你终于来了……我等你好久了。”一个扭曲的鬼影从地底缓缓钻出，
他脸上挂着阴森诡异的笑容，正是那个前世坏事做尽，害我惨死的表哥，周怀瑾！
他不是应该被囚禁在黄泉井底，受地火灼烧之苦吗？怎么会出现在这里？“是你！
”我惊骇地看着他。周怀瑾笑得越发得意，缠着我手腕的力道越来越大，
一股腐蚀性的怨气顺着他的指尖侵入我的魂体：“没错，是我。今夜阴气暴涨，
黄泉井的封印松动，我才能出来透透气。没想到一出来，就碰上你们这对苦命鸳鸯的好戏。
”他转向顾昭之，阴笑着说：“顾兄，你还不知道吧？你的晚照妹妹，可不是悔婚，
她是为了你死的啊。她死的那天，我就该把你一起拖下来，省得你在这里碍眼。
”周怀瑾的怨气瞬间腐蚀了我的引魂灯，那微弱的绿光彻底熄灭。
我感觉自己的魂魄正在被一股巨大的力量往地下的裂缝里拖拽，那是黄泉井的方向。
我若不走，魂魄就会被周怀瑾拖入井底，永世不得超生。可我若走了，留下顾昭之，
他听了周怀瑾的胡言乱语，执念只会更深。到那时，
地府必定会派出更厉害的勾魂使来强行拘他，以他的怨气，
硬碰硬的下场只有一个——魂飞魄散。时间只剩下半柱香。我别无选择。“滚开！
”我厉喝一声，用尽全力挣脱，同时咬破了自己的手指。鲜血的灵气是鬼物的克星，
周怀瑾被烫得尖叫一声松开了手。我不敢有丝毫迟疑，忍着魂体被撕裂的剧痛，
以血在掌心迅速画下一道镇魂符。然而，我灵力低微，
这道符根本不足以对付怨气冲天的周怀瑾。符咒拍出，非但没能镇住他，
反而被他更强的怨气反噬。“噗——”我喷出一口魂血，整个人摇摇欲坠，视线开始模糊。
突然想起，恶鬼执念消散能感化周围怨气。生死一线间，我用尽最后一丝力气，
望向那个因周怀瑾的话而陷入巨大震惊和混乱的顾昭之，脱口而出：“顾昭之，
你可知我为何没能嫁给你？”我的声音嘶哑，却带着孤注一掷的决绝。
“——因为我替你挡了命中注定的‘文昌劫’，被周怀瑾这个畜生在聘礼里下了‘阴骨咒’，
在你等我花轿的那天晚上，我就已经暴毙在闺房之中了！”话音落下的那一刻，
整个乱葬岗的阴风都为之一滞。顾昭之那双盛满五年怒火与怨恨的瞳孔，骤然紧缩。
他周身翻涌的黑色雾气，仿佛被一只无形的大手扼住，瞬间倒退三尺。他怔怔地立在原地，
像是第一次认识我，嘴唇翕动，喃喃出声：“你说……挡劫？
”我看到他眼中的执念裂开了一道缝隙，顾不得擦去嘴角的血迹，
冷笑着追问：“你以为我是不想嫁你吗？”这一句，如同最后一根稻草，
彻底压垮了他用五年怨恨筑起的高墙。顾昭之猛地向后踉跄了一大步，
眼中满是难以置信的痛苦和悔恨。“不……不可能……”周怀瑾见状，知道再让他听下去，
顾昭之的执念就要散了。他发出一声不甘的怒吼，再次朝我扑来：“贱人，闭嘴！
”就是现在！我抓住这千钧一发的时机，将手中已经彻底报废的引魂灯残骸，
用尽全力砸向他身后的地缝——黄泉井的入口！引魂灯虽灭，灯芯残存的地府幽火却还在。
幽火一接触到黄泉井泄露的阴气，轰然一声，燃起熊熊的墨绿色地火，瞬间将整个裂口封印。
“不——”周怀瑾发出一声凄厉的惨叫，被那股巨大的吸力重新拖回了深渊，
声音消失在地底。乱葬岗，终于恢复了死寂。顾昭之呆呆地望着我，
眼中那化不开的浓雾已经散去，只剩下无尽的哀伤和颤抖。“你……你当真是想嫁我？
”他的声音，发颤得不成样子。我缓缓站直身体，抹去嘴角的魂血，
重新拾起那冰冷的、属于勾魂使的身份。地府怎么多年，已经把我的心练就的又冷又硬。
我看着他，语气平静无波，一如我第一次见到的那些亡魂。“勾魂使苏晚照，奉判官之命，
拘你魂魄归案——”“现在，你愿不愿跟我走？”我话音刚落，
地上那盏被砸碎的引魂灯碎片，竟奇迹般地，忽地亮了一下，幽绿的光芒映照着我们两人。
顾昭之抬起眼，深深地看了我一眼。然后，在我的注视下，他抬起了手，
竟主动触向了我腰间悬挂的锁魂链。铁链发出清脆的碰撞声，自行扣上了他的手腕。他，
愿意走了。我收起锁魂链，转身，一言不发地走在前面。他沉默跟在后面，脚步声很轻，
却每一步都像是踩在我的心上。一路无话，我们穿过荒芜的鬼道，跨过冰冷的黄泉路，
忘川河的呜咽声就在耳边。河边，无数徘徊的孤魂伸出手，想要拉住我们，
却又畏惧我身上的官差气息。很快，高大古朴的轮回门遥遥在望，奈何桥就在前方。桥头，
孟婆已经熬好了汤。我停下脚步，准备将他交接过去。只要喝下那碗汤，走过奈何桥，
他就能忘记这五年，不，是这一生的痛苦，重新投胎。可就在我准备解开锁魂链的刹那，
一直沉默不语的顾昭之，却突然停住了脚步。他没有看前方的奈何桥，
也没有看桥头那碗能解脱一切的孟婆汤。他的目光，死死地，落在了我的身上。那眼神里，
再没有了怨，也没有了恨，却多了一种比怨恨更沉重的东西，压得我几乎喘不过气。
2 执念未解无论我怎么拉扯，他都像扎了根，一双空洞的眼睛直勾勾地望着我，
里面翻涌着我看不懂的情绪。“顾昭之，赶紧进去吧！”我厉声喝道，
希望他下一辈子能平平安安，幸福美满。这时，判官崔珏踩着慢悠悠的步子踱了过来，
手里捧着厚重的生死簿。他翻开一页，眼皮都懒得抬一下，嘴角勾起一抹冷笑：“苏晚照，
别白费力气了。”他指着簿子上的朱批，“执念未解，不得投胎。”我心里咯噔一下。
崔珏那双洞悉一切的眼睛终于落在我身上，凉飕飕的，“他因你而生执念，你既是经手人，
便负责七日内化解其心结。否则，连你一并贬入苦役殿，日日受那磐石碾压之苦。”“什么！
”我脱口而出，“管我何事，是他自己不肯走？”“就凭他的执念，是你。
”崔珏“啪”地合上生死簿，声音不大，却字字砸在我心上。我正要辩解，
一个身影冒冒失失地冲了过来，是刚入职没多久的小鬼差赵小六，整天叽叽喳喳的。“照姐！
照姐不好了！”他跑得气喘吁吁，“城南义庄有新死的冤魂闹事，把停尸板都给掀了，
鬼差让你赶紧去处理！”我回头看了一眼纹丝不动的顾昭之，又看了看一脸“公事公办，
概不通融”的崔判官，只觉得一个头两个大。“看好他！
”我把缚魂锁的另一头塞进赵小六手里，将顾昭之暂时锁在候审廊的石柱上，
咬牙切齿地叮嘱，“一根头发丝都不能少了，否则我唯你是问！”城南义庄阴气森森，
一股混合着腐朽木头和劣质线香的味道扑面而来。我一脚踏入，
便看到一具穿着素白寿衣的女尸，直挺挺地跪在一口空棺材前。
她的十指已经抓烂了身下的青石地板，留下道道血痕，
嘴里反复念叨着：“我死得好冤……我死得好冤啊……”我走上前，查探她的命格。
怨气冲天，果然是横死。细看之下，我更是心惊——她死时竟怀有身孕，一尸两命。
难怪怨气这么重。“我是地府勾魂使阿照，”我亮出腰牌，声音放得尽量平缓，“告诉我，
谁害了你，我为你追凶。”那女鬼缓缓抬起头，一张脸紫淤浮肿，正是被水银毒杀的迹象。
她哭诉自己是城西王家的媳妇，因夫君在外有了新欢，婆母竟伙同外人，将她活活毒杀，
草草下葬。我正要施法，循着她的怨气去追查那对恶毒的婆媳，
眼角余光鄙见她腰间的半块玉佩。那玉佩的质地和雕工，我看着有些熟悉了。
我心头猛地一跳，几乎是下意识地抓住了她的手腕。脑中不断浮现一句话“昭为朝阳，
晚为暮色，朝朝暮暮，永不分离”我锤了锤头，好像丢失了什么记忆。
“……你怎么有的这个玉佩的”她想了想说“这是几年前，一个老婆婆送我的，
说我和她女儿长的像，她女儿因为这个玉佩很神伤，就送给我了”就在我百思不解之际，
一个苍老的声音在我身后响起。“有些事，记得少些，能快乐一些。”我回头，是林阿婆。
她不知何时站在了门口，手里提着一盏昏黄的引魂灯，眼神意味深长。我心里那根紧绷的弦，
似乎被她这句话轻轻拨动了一下。那女鬼的婆母和夫君我记下一笔，
死后应下第十五层畜生道永轮回地狱。带着满腹疑团回到地府，就见赵小六连滚带爬地跑来，
脸上血色尽失。“苏姐！完了完了！顾……顾秀才他挣脱锁链，跑去生死簿阁了！
”我脑袋“嗡”的一声，拔腿就往生死簿阁冲。那可是地府禁地，擅闯者，轻则抽筋剥皮，
重则魂飞魄散！我冲进阁内，一股陈旧的纸张气息混着墨香涌入鼻腔。高耸入云的书架间，
顾昭之正站在最里层，手里颤抖着捧着一本泛黄的卷宗。听到我的脚步声，他缓缓抬头。
那本卷宗我认得，是记录非正常死亡的“阴煞录”。而他翻开的那一页上，
用朱砂笔赫然写着一行字：“苏氏女晚照，年十七，因替秀才顾昭之承‘文昌劫’，
身中阴骨咒，七窍流血，暴毙而亡。”他抬头看我，那双温润的眼睛，
此刻红得像要滴出血来。“你说的是真的……”他的声音沙哑得不成样子，
“我竟……我竟信了周怀瑾的谎话，信了你是因为贪慕虚荣，
原来是我克死了你……”我看着他痛苦不堪的模样，心中那点残存的怨怼，
竟化作了一丝疲惫。我冷着脸，走上前，一把夺过卷宗放回原处：“现在信了，
可以安心去投胎了吧？”他却猛地摇头，通红的眼眶里第一次燃起了一丝决绝的光。
“我不走。”“你又想耍什么花样？”我没好气地问。“除非你答应我一件事。”他说，
要我陪他回阳间一趟，回他的老家青溪村，去查清楚，当年那封以我名义写的退婚书，
究竟从何而来。我像是听到了天大的笑话，怒斥道：“顾昭之，你疯了！
勾魂使不得私入阳间，这是铁律！你这是想害我被贬去苦役殿，永世不得超生吗？
”他没有说话，只是“扑通”一声，直挺挺地跪在了我面前，额头重重地抵在冰冷的地砖上。
“晚照，求你。若你不帮我，我宁可永困地府，化作孤魂野鬼，也绝不会安心。
”他的声音不大，却带着一股玉石俱焚的狠劲。我气得浑身发抖，
扬起手想一巴掌扇醒这个疯子，可手在半空中，却怎么也落不下去。我的目光，
又落在他交叠的袖口上，有一朵小小的并蒂莲。前世的记忆跌跌撞撞在脑海里浮现，
那好像是我给她缝的，手指被刺破的疼痛仿佛就在眼前。心，终究还是软了一瞬。
“唉……”一声轻叹从门口传来。赵小六不知何时又站在了那里，她看着我们，
眼神里是了然，也是怜悯。“有些执念，不亲眼见到真相，是不会死心的。照姐，你若不去，
他便永远也走不了。你的差事，也永远了结不了。”我闭上眼，再睁开时，已是一片清明。
“好，我答应你。”我咬着牙，一字一句地设下规矩：“第一，只查退婚书来源，
查清即刻返回，不得多做停留。第二，在阳间不得超过一夜。第三，全程由我掌控引魂灯，
你必须寸步不离地跟着我，不得擅自行动。”顾昭之猛地抬头，眼中迸发出巨大的狂喜，
连连点头：“好，我都听你的。”赵小六自告奋勇，拍着胸脯说要当我们的“阳间眼线”，
提前去顾昭之的老家青溪村打探消息，免得我们像无头苍蝇一样乱撞。临行前，
不知道林阿婆是怎么知道的，将我拉到一旁，悄悄塞给我一枚冰凉的铜钱。
“这是开过光的五帝钱，阳气重。周怀瑾虽死，但怨念极深，恐在阳间留下残念作祟。
若真遇上，咬破舌尖，将血含住这枚铜钱，能撑一炷香的时间。”林阿婆也是个可怜人，
如今已经八百多岁了，听说有个女儿，不知犯了什么错，被罚轮回五百年，至今未回。
我握紧了那枚沉甸甸的铜钱，转身感激的看向林阿婆。站在奈何桥头的顾昭之，
换上了一身干净的青衫，身形还有些虚晃，却努力站得笔直，
像当年那个意气风发的少年书生。我深吸一口气，走到他面前，声音冷得像地府的寒冰。
“记住，顾昭之，这只是一趟任务——不是什么破镜重圆的重逢。”他定定地望着我，
眼底翻涌着我看不懂的浓烈情绪，许久，才低声回了一句。“可于我，是重生。
”引魂灯的光芒亮起，撕开了阴阳两界的屏障。周遭的鬼哭狼嚎渐渐远去，
取而代之的是人间潮湿而带着泥土气息的空气。我们，抵达了青溪村。恰逢中元节，
村子里家家户户门前都点着一堆篝火，纸钱烧成的灰烬被晚风卷起，像一只只黑色的蝴蝶，
在昏黄的暮色中漫天飞舞。空气里，弥漫着一股浓郁的、属于祭奠的味道。我提着引魂灯，
站在村口的老槐树下，看着这既熟悉又陌生的一幕，心中忽然生出一股不祥的预感。
今夜的青溪村，只怕不会太平。3 青溪村的秘密青溪村的空气里，
弥漫着一股纸钱烧尽后的焦糊味。中元节的夜，家家户户门前都摆着祭品，
惨白的烛火在晚风里摇曳，将人的影子拉得忽长忽短，像一个个游荡的鬼。
我和顾昭之的魂体，就藏匿在这片鬼影之中。赵小六换了一身粗布短打，挑着货郎担子，
已经熟门熟路地在村口那棵大榕树下的茶摊坐了半个时辰。他嗓门敞亮，跟谁都能聊上几句，
话里话外，不着痕迹地就把我们想知道的事儿抖了出去。“哎，几位大爷大娘，
跟你们打听个事儿。我有个远房亲戚，托我来青溪村寻个人，说是姓顾，叫顾昭之，
是个读书人。”他呷了口粗茶，装作一脸茫然，“可我咋听说，这顾家早就没人了？
”旁边一个正在纳鞋底的陈婆子立刻抬起头，来了精神：“后生，你找顾秀才啊？
那可是陈年旧事咯。顾家啊，早就绝了后了。”赵小六立刻凑过去，压低了声音：“大娘，
我咋听说是顾秀才当年被未婚妻悔婚，一时想不开，跳了河？
”这话像一颗石子投进平静的池塘，茶摊上的人都来了兴致。“可不是嘛！
”陈婆子一拍大腿，声音都高了八度，“要说也是作孽哦！他那未婚妻，
就是村东头苏老爷的闺女，叫……叫晚照，对，苏晚照！多好听个名字，人也水灵，
谁知道心那么狠。眼瞅着就要过门了，前一天夜里，突然就退了婚，把顾秀才的脸都丢尽了！
”另一个抽着旱烟的老头磕了磕烟斗，接茬道：“何止是退婚，苏家那丫头，
当天就传出暴毙的消息。邪门得很，连棺材都没开，就让她爹娘领着几个族人，
草草埋在了后山。有人说她是做了亏心事，遭了天谴。
”陈婆子一脸神秘地补充：“顾家老娘本就体弱，这么一气，眼都哭瞎了，
没两年也跟着去了。我老婆子记性好，临死前，她还拉着我的手，
嘴里翻来覆去就念叨着‘晚照’那两个字，也不知道是恨还是念想。
”我躲在不远处的一棵槐树后，听着这些话，浑身的血液都像是冻住了。原来，
我的死在他们口中是这样一个不堪的版本。悔婚，暴毙，天谴。他们甚至都知道我的名字，
苏晚照。我侧过头，看见身旁的顾昭之，他的魂体本就虚浮，此刻更是明灭不定，
像一盏快要燃尽的油灯。他死死地盯着那些谈笑风生的人，眼中的怨气几乎要凝成实质。
我伸手拉住他冰凉的手腕：“走，去你家看看。”顾家的老宅早已破败不堪，院墙塌了半边，
野草长得比人还高。推开虚掩的堂屋门，一股沉闷的霉味扑面而来，房梁上挂满了蛛网，
地上积了厚厚一层灰，一脚踩下去，能留下一个清晰的脚印。唯独东边那间厢房，
与这满屋的破败格格不入。门窗虽旧，却擦拭得干干净净，一尘不染。我推门进去，
看到屋内的陈设简单如昔，一张书案，一把木椅，一张卧榻。书案上没有文房四宝，
只端端正正地供着一幅卷轴。画上是一个少女，梳着双丫髻，眉眼弯弯，笑得天真烂漫。
那是我十六岁时的画像。画前，香灰落了薄薄一层。顾昭之的魂体颤抖着，伸出手，
指尖虚虚地抚过画上人的脸颊，眼中是我从未见过的悲恸与爱恋。“晚照……”他喃喃自语，
