第三章：红姐的规矩
疤眼那只浑浊的独眼死死锁定他紧护的胸口，贪婪和暴戾几乎要溢出来。
他身后的岩石构装体石爪，沉重的身躯微微调整，覆盖着尖锐石锥的头部完全转向凌寒，土黄色的独眼光芒稳定下来，带着一种无机质的、冰冷的锁定感。
空气仿佛凝固了，只剩下石爪关节处发出的低沉“咔咔”声，如同死神的倒计时。
凌寒的心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。
汗水瞬间浸湿了冰冷的额角。
他握着兽骨拐杖的手因为过度用力而剧烈颤抖，指节捏得发白。
腿上的剧痛在巨大的恐惧下反而变得麻木。
逃？
不可能！
石爪的速度和力量绝不是他能抗衡的。
打？
怀中幽雪那微弱的气息如同风中残烛，刚才那点本能的寒气释放，似乎耗尽了它刚刚凝聚的一丝力气，此刻又陷入了更深的沉寂，冰冷得吓人。
“小子，把你怀里那玩意儿交出来！”
疤眼狞笑着，往前踏了一步，沉重的皮靴踩在冻硬的黑泥上，发出沉闷的声响。
他身后的石爪同步向前，沉重的岩石身躯带来无形的压迫，地面仿佛都在微微震颤。
“老子心情好，说不定饶你一条狗命，还能赏你几个铜板买口吃的！”
周围的空气仿佛被抽空了。
看热闹的路人早己躲得远远的，生怕被波及。
冻土药剂铺的门板紧闭，里面再无一丝声息。
只有倚在门边的红姐，依旧叼着烟斗，浑浊的黄绿色眼睛饶有兴致地看着这一幕，仿佛在欣赏一场精彩的斗兽。
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了凌寒。
他牙关紧咬，嘴唇被咬出血痕，腥咸的味道在口中弥漫。
交出幽雪？
绝无可能！
这个小生命救过他的命，是他在这冰冷世界唯一的羁绊！
他宁可……就在凌寒眼中闪过一丝决绝的疯狂，准备拼死一搏，哪怕是徒劳的挣扎时——“啧。”
一声慵懒中带着明显不耐烦的咂嘴声响起，打破了死寂。
是红姐。
她慢悠悠地吐出一个烟圈，烟圈在冰冷的空气中缓缓上升、变形。
她那双浑浊的猫眼扫过疤眼，带着一种居高临下的、毫不掩饰的轻蔑。
“疤眼，出息了啊。”
红姐的声音不高，却清晰地穿透了紧张的气氛，带着一种奇特的穿透力，“在老娘眼皮子底下，抢一个刚爬出荒原、腿都瘸了的雏儿？
你那颗独眼珠子是摆设，连带着脑子也一起冻坏了？”
疤眼猛地转头，独眼中凶光更盛：“红寡妇！
少他妈多管闲事！
这小子怀里有古怪！
那股寒气……老娘鼻子没瞎，闻得到。”
红姐打断他，语气平淡得像在谈论天气，“不就是只快咽气的冰系幼崽么？
瞧你那点出息，跟没见过世面的土狗似的。”
她轻描淡写地将幽雪的独特归结为“快咽气的冰系幼崽”，巧妙地淡化了其特殊性。
“你！”
疤眼被噎得脸色铁青，额角青筋暴跳。
红姐在冰锤镇的“名声”，显然让他忌惮。
“怎么？
想动手？”
红姐又吸了一口烟斗，烟雾缭绕中，她的眼神骤然变得锐利如刀，那慵懒的气息瞬间消失，取而代之的是一种令人心悸的冰冷和危险，“疤眼，你掂量掂量，你那堆破石头，能不能在老娘的‘碧磷’面前撑过三息？”
话音未落，一道细长的、碧绿色的影子，如同鬼魅般从红姐艳丽的狐皮坎肩下闪电般探出！
那是一条蛇！
一条仅有拇指粗细、通体碧绿如翡翠、仿佛由最上等玉石雕琢而成的蛇！
它盘绕在红姐纤细的手臂上，三角形的蛇头高高昂起，一双细小的金色竖瞳冰冷地锁定了疤眼和他身后的石爪。
它的身体在昏暗的光线下散发着莹润的碧光，细密的鳞片如同活物般微微翕动，一股极其淡薄、却令人汗毛倒竖的腥甜气息弥漫开来。
**碧磷！
**凌寒瞳孔骤缩。
他从未见过如此美丽的蛇，也从未感受过如此纯粹的、浓缩到极致的致命感！
仅仅是看着那双金色的竖瞳，他就感觉灵魂仿佛都要被冻结、麻痹。
疤眼的脸色瞬间变得极其难看，独眼中充满了忌惮，甚至是一丝不易察觉的恐惧。
他身后的石爪，那土黄色的独眼光芒也剧烈地闪烁了几下，庞大的岩石身躯竟然下意识地微微后缩了半步，仿佛对那条碧绿小蛇有着本能的畏惧。
“红…红姐……”疤眼的语气瞬间软了下来，带着不甘和强压的怒意，“这小子……这小子，”红姐再次打断他，碧磷缓缓缩回她的袖中，只留下一双冰冷的金瞳在阴影中若隐若现，“是老娘先看上的。”
她弹了弹烟灰，语气恢复了慵懒，却带着不容置疑的意味，“懂规矩吗，疤眼？”
疤眼的脸颊肌肉剧烈抽搐了几下，独眼恶狠狠地剜了凌寒一眼，又忌惮地瞥了一眼红姐袖口的方向。
最终，他从牙缝里挤出几个字：“……懂！
红姐的面子，我疤眼给！”
他猛地一挥手，对着石爪吼道：“我们走！”
石爪发出一声沉闷的低鸣，转身，迈着沉重的步伐，跟着一脸憋屈、骂骂咧咧的疤眼，很快消失在街道拐角处。
压在凌寒心头的巨石轰然落地，随之而来的是排山倒海的虚脱感。
他几乎站立不稳，全靠手中的兽骨拐杖死死撑着，大口喘着粗气，冷汗顺着鬓角滑落。
“谢…谢谢……”他艰难地抬起头，看向倚在门边的红姐，声音嘶哑地道谢。
虽然这女人同样危险，但至少暂时解除了疤眼的致命威胁。
红姐没看他，只是慢条斯理地吸着烟斗，目光扫向冻土药剂铺紧闭的门板，提高声音：“老吉姆，戏看完了，还不开门做生意？
再装死，老娘让碧磷进去陪你玩玩。”
“吱呀——”沉重的铁皮木门立刻被拉开一条缝，露出一张皱纹深刻、眼神闪烁的老脸，正是之前和疤眼争吵的老吉姆。
他干咳两声，挤出一点笑容：“红姐说笑了……请进，请进。”
红姐这才将目光转向凌寒，上下打量着他，眼神带着审视：“能走吗？
小瘸子？”
凌寒咬紧牙关，忍着腿上传来的剧痛，点了点头。
“那就跟上。”
红姐不再多言，率先迈步走进了冻土药剂铺。
凌寒深吸一口气，拄着拐杖，艰难地挪动脚步跟了进去。
铺内空间不大，光线昏暗，弥漫着一股极其浓烈、复杂的味道。
干燥草药的清香、矿石的土腥、动物脂肪燃烧的油腻、以及某种难以言喻的、淡淡的***气息混杂在一起，形成一种令人头晕的怪味。
墙壁上钉着简陋的木架，堆放着各种瓶瓶罐罐、晒干的植物、奇形怪状的矿石、甚至还有装在玻璃罐里浸泡的不知名幻兽器官。
一个巨大的、沾满污垢的石臼放在角落。
老吉姆搓着手，脸上堆着商人特有的、虚伪的笑容：“红姐大驾光临，还有这位小哥，需要点什么？”
“寒髓草。”
凌寒不等红姐开口，急切地沙哑说道。
这是他此行最重要的目标！
“寒髓草？”
老吉姆脸上的笑容僵了一下，浑浊的老眼在凌寒身上扫过，又飞快地瞟了一眼旁边神色莫测的红姐，露出一丝为难，“小哥，这……寒髓草可是稀罕物，只生在‘霜嚎裂谷’最深处、靠近冰髓矿脉的绝壁缝隙里，采掘极其危险，还有强大的冰系幻兽守护……少废话，有没有？”
红姐不耐烦地打断他，吐出一个烟圈。
老吉姆被噎得一窒，连忙点头：“有…有倒是有那么一株，是前几天‘冰爪小队’拼了命才带回来的，品相还不错，就是这价钱……” 他伸出三根枯瘦的手指，比划了一下。
“三百冰牙币？”
凌寒的心沉了下去。
冰牙币是冰锤镇的硬通货，他身无分文！
“三百？
呵！”
老吉姆嗤笑一声，仿佛听到了天大的笑话，“是三千！
冰牙币！
或者等价的材料、晶核！”
三千？！
凌寒眼前一黑，这个天文数字彻底断绝了他购买的希望。
“三千？
老吉姆，你的心比你的药锅底还黑啊。”
红姐冷笑一声，语气带着嘲讽，“那株草顶天了值一千二，你当老娘不识货？”
老吉姆脸上笑容不变，眼底却闪过一丝精明：“红姐慧眼！
不过现在行情紧俏，冰爪小队折了两个人……这样，看在红姐的面子上，两千五！
不能再少了！”
红姐没再理他，反而转头看向脸色惨白、摇摇欲坠的凌寒：“小子，听到了？
两千五百冰牙币。
把你卖了，连个零头都凑不齐。”
她的目光再次落到凌寒紧护的胸口，“现在，能说说你怀里那个‘快咽气的冰系幼崽’，还有你这条腿，是怎么回事了吧？
别告诉老娘你是自己摔的。”
凌寒沉默。
他知道，红姐出手相助绝不是出于好心。
她的每一句话，每一个眼神，都带着目的。
她想要信息，甚至可能……想要幽雪本身。
“我……被幻兽袭击。”
凌寒斟酌着字句，避重就轻。
他不敢暴露幽雪的特殊和那块晶体，更不敢提兽首徽章和追杀者。
“哦？
什么幻兽？”
红姐追问，眼神锐利。
“……雪原鬣狗群。”
凌寒只能继续用这个借口。
“雪原鬣狗？”
红姐嘴角勾起一抹玩味的弧度，显然不信，“能把一个半大小子逼到荒原深处，还伤成这样？
更稀奇的是，你还活着，怀里还多了个快死的冰系崽子？”
她向前倾了倾身体，带着压迫感，“小子，在冰锤镇，撒谎的代价，比惹恼疤眼还大。
老娘既然花了‘面子’保下你，你就得付得起这个‘代价’。
懂规矩吗？”
代价！
规矩！
这两个冰冷的词语，如同重锤敲在凌寒心上。
他明白了，踏入红姐的门，就等于踏入了一个新的、更复杂的陷阱。
他能付出的“代价”是什么？
情报？
自由？
还是……幽雪？
就在这时，怀中的幽雪似乎感应到了凌寒剧烈波动的情绪，极其微弱地动了一下，发出一声细若蚊蚋的***。
它额间那枚冰晶，光芒黯淡到了极点，仿佛随时会熄灭。
凌寒的心猛地揪紧。
他低头看了一眼怀中那抹微弱的雪白，再抬头看向红姐那双浑浊却深不可测的眼睛，以及袖口隐约透出的碧绿光芒。
他深吸一口气，嘶哑地开口：“我……需要地方处理伤口，它……需要安静。”
他没有首接回答红姐的问题，而是提出了最迫切的需求，这本身就是一种默认的妥协——他暂时接受了红姐的“规矩”，将自己置于她的控制之下。
红姐盯着他看了几秒，那眼神仿佛要将他从里到外看穿。
最终，她慢悠悠地站起身，对老吉姆吩咐道：“老吉姆，给他拿点‘凝血苔’和‘冰骨粉’，记我账上。”
她又看向凌寒，“跟我来。”
说完，她不再理会老吉姆瞬间苦下来的脸，径首朝药剂铺后面一个挂着脏污门帘的小门走去。
凌寒握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。
他知道，这一步踏出，可能就再无回头路。
但看着怀中气息奄奄的幽雪，感受着腿上阵阵袭来的剧痛，他没有选择。
他拄着拐杖，艰难地跟上红姐，掀开了那扇象征着未知与代价的门帘。
门帘后是一条狭窄、陡峭、通向二楼的木质楼梯，散发着霉味和灰尘的气息。
楼梯尽头，隐约可见一点昏黄的灯光。
红姐的身影消失在楼梯上方。
凌寒咬紧牙关，拖着沉重的伤腿，一步一步，踏上了嘎吱作响的楼梯。
每一步，都像是走向一个精心编织的牢笼。
冰锤镇的残酷，才刚刚在他面前展露冰山一角。
而红姐的“规矩”，将成为他在这座冰原孤镇中，生存下去的第一道枷锁。
阁楼的光线昏暗摇曳，如同他此刻飘摇的命运。