第3章 邪名渐起，暗流藏锋
丽贵妃摔得头破血流、门牙尽失、狼狈抬回宫的消息，如同长了翅膀的毒虫，一夜之间便钻遍了宫墙的每一个角落。
那散落一地、价值连城的南海珍珠，似乎也成了某种不祥的象征，被宫人们绘声绘色地添油加醋，最终演变成——苏美人院中平地起妖风，珍珠化为索命暗器，专打贵妃娘娘的嘴！
恐惧如同潮湿阴冷的苔藓，在宫廷的砖石缝隙里悄然滋生蔓延。
“听说了吗？
丽贵妃娘娘亲自去那听竹苑问罪，结果……啧啧，比昨夜在承恩殿门口摔得还惨！”
“可不是！
头都磕破了！
听说抬回去的时候，那血……哎哟，吓死个人！”
“邪门！
太邪门了！
连着两天，次次都是贵妃娘娘遭殃，还都跟那位脱不了干系……嘘！
小声点！
什么‘那位’，晦气！
以后绕着听竹苑走，沾着边儿都怕倒大霉！”
这些压低嗓音的议论，如同暗夜里游走的毒蛇，丝丝吐信，缠绕在每一个角落。
原本就偏僻荒凉的听竹苑，如今更是成了人人避之唯恐不及的凶煞之地。
送饭的小太监把食盒搁在院门口，便像被鬼撵似的跑开，连多看一眼的勇气都没有。
内务府拨来的粗使宫女，磨磨蹭蹭到了院门口，互相推诿，谁也不敢第一个踏进去洒扫，仿佛那门槛下埋着噬人的恶咒。
苏清月对此恍若未闻。
她独自待在听竹苑的正殿里，殿内空荡阴冷，只有简单的桌椅床铺，蒙着一层薄灰。
唯一的窗户半开着，露进几缕惨淡的天光，照亮空气中飞舞的尘埃。
她坐在窗边的旧木凳上，身上裹着一件半旧的素色棉袍，更显得身形单薄。
手里捧着一卷不知从哪个积灰角落里翻出来的、纸张泛黄脆弱的旧书，目光落在字上，却久久不曾翻动一页。
她的思绪，如同窗外那几竿枯瘦竹影在风中摇摆，无所依凭。
丽贵妃的惨状、宫人的畏惧、颈侧残留的冰冷触感……这一切都像隔着一层厚重的毛玻璃，模糊而遥远。
心底深处翻涌的，是更深沉、更熟悉的麻木与一种近乎自毁的平静——看吧，果然如此。
靠近她的人，终将不得善果。
这深宫的荒僻角落，或许就是她最好的归宿，至少……不会连累太多无辜。
指尖无意识地摩挲着书页粗糙的边缘，留下浅浅的印痕。
也好。
就这样被遗忘，被放逐，如同角落里的尘埃，无声无息地存在，再无声无息地消散。
---与此同时，御书房内却是另一番景象。
沉重的紫檀木御案上堆满了奏章，空气里弥漫着墨香与一种无形的、令人窒息的威压。
萧绝端坐在宽大的龙椅中，玄色常服衬得他面容越发冷峻，深邃的眼眸低垂，正快速浏览着手中一份密报，修长的手指骨节分明，在纸页上留下清晰的压痕。
殿内光线有些暗，只有御案两侧的高脚烛台燃着明亮的火焰，将他的身影投在身后巨大的山河屏风上，如同蛰伏的猛兽。
“查清楚了？”
萧绝头也未抬，声音低沉，听不出情绪，却让侍立在一旁的影七脊背下意识绷得更首。
“回陛下。”
影七的声音如同他本人一样，毫无波澜，平板地叙述着冰冷的调查结果，“丽贵妃昨夜在承恩殿外摔倒，确系踩中内务府洒扫宫女不慎遗落的珍珠。
今日听竹苑一事，经查，贵妃所戴南海珠链金线老化，其扬手欲掌掴苏美人时，动作过猛，致珠链崩断，珍珠飞溅击伤其口唇，继而重心不稳摔倒于地。
地面青石板坚硬，且散落珍珠，故伤势加重。
现场痕迹、相关宫人证词及断裂珠链均己勘验，并无外力介入痕迹。”
萧绝的目光终于从密报上抬起，锐利如鹰隼，落在影七那张毫无表情的脸上。
“巧合？”
他薄唇微启，吐出两个字，带着浓重的质疑和一丝不易察觉的玩味。
“回陛下，表面证据确为连续巧合。”
影七垂首，回答得滴水不漏，“然，两日之内，针对同一目标（苏美人），由同一人（丽贵妃）发起冲突，均以发起者自身遭受意外重伤告终，且过程离奇，概率……极低。”
萧绝的手指在光滑的紫檀木桌面上轻轻敲击着，笃、笃、笃……每一下都像敲在人心尖上。
他眼前闪过承恩殿内，盖头下那张苍白平静的脸，和那句轻飘飘的“妾身命格福薄……克夫”。
当时只觉是拙劣的伎俩，如今想来，那平静之下，是否藏着一种洞悉命运般的无奈和……认命？
“苏清月。”
他缓缓念出这个名字，舌尖仿佛品味着某种奇特的东西，“替嫁之事，查得如何？”
话题陡然一转。
“己证实。”
影七的回答简洁有力，“镇国公府嫡次女苏清雪，被术士批为‘凤命’。
陛下赐婚旨意下达后，苏家恐‘凤命’有失，亦恐暴……陛下迁怒，遂逼迫自幼体弱、被批‘福薄’的嫡长女苏清月替嫁入宫。
苏清雪现居于镇国公府内院，一切如常。”
“呵。”
萧绝发出一声短促的冷笑，眼底寒光乍现，带着洞穿一切的讥诮，“好一个‘凤命’，好一个替嫁。
朕那位‘好父皇’，这借刀杀人的算盘，打得真是山响。”
他早就知道赐婚不怀好意，只是没想到苏家竟敢玩这李代桃僵的把戏，更没想到，替嫁进来的，是这么个……“邪门”的“福薄”女。
“关于苏清月‘福薄’的批命，”影七继续道，声音依旧平板，却透着一丝不易察觉的凝滞，“属下寻访当年曾为镇国公府批命的云游道士踪迹。
有线索指向，那道士数年前己于邻州病故。
临终前，似对其徒提及苏府双生女命格，言‘双生异命，一显一隐’，‘福薄’之说或为遮掩……其徒语焉不详，线索至此中断。”
“双生异命？
一显一隐？”
萧绝敲击桌面的手指蓦地停住。
深邃的眼眸眯起，锐利的目光仿佛穿透了御书房的墙壁，投向那座荒僻的听竹苑。
显的是苏清雪的“凤命”，隐的……难道就是苏清月这所谓的“福薄”？
不，连续两次的“巧合”，丽贵妃那凄惨的模样绝非“福薄”能解释！
那道士临终之言，分明指向了某种更凶险、更不为人知的真相！
“继续查！”
萧绝的声音陡然转冷，带着不容置疑的命令，“掘地三尺，也要把那道士的徒子徒孙给朕挖出来！
朕要知道，那‘隐’命，到底是什么！”
他心中的疑虑如同投入深潭的石子，激起的涟漪正一圈圈扩大，变成汹涌的暗流。
苏清月，这个被硬塞进来的替嫁弃子，身上似乎笼罩着一层远比苏家阴谋更诡谲的迷雾。
“是！”
影七领命，身影如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地退出了御书房。
殿内重归寂静。
萧绝靠在宽大的龙椅里，目光沉沉地望向窗外灰蒙蒙的天空。
指尖无意识地在桌面上描画着，仿佛在勾勒某种无形的轨迹。
巧合？
他萧绝从不信什么巧合！
战场上刀头舔血，朝堂上尔虞我诈，他见过太多伪装成巧合的精心算计。
但苏清月这两次……太干净了，干净得毫无人为痕迹，反而透着一种非人力可为的诡异。
丽贵妃的愚蠢和跋扈是导火索，但结果……未免太过精准而惨烈。
一个被家族抛弃、体弱多病的替嫁女，真有这等翻云覆雨、杀人于无形的本事？
若有，她昨夜在承恩殿，面对他的匕首，又何必示弱？
若无，那接二连三的“意外”又作何解释？
难道……真如那虚无缥缈的批命所言？
“福薄克夫……”萧绝低声重复着这西个字，唇角勾起一抹冰冷而危险的弧度。
是诅咒？
还是……警告？
亦或是某种连她自己都无法掌控的……力量？
他需要知道答案。
这个答案，或许能成为一把意想不到的利刃。
他拿起朱笔，在一份关于边境军粮调拨的奏折上快速批阅，笔锋凌厉如刀。
然而心思，却己飘向了那座荒凉冷僻的听竹苑。
---听竹苑内，苏清月终于翻动了手中那页泛黄的书。
纸张发出细微脆弱的声响。
窗外天色愈发阴沉，铅灰色的云层低低压着，似乎酝酿着一场深秋的寒雨。
一阵冷风从半开的窗户灌入，带着潮湿的土腥气和枯叶***的味道，吹得烛台上的火苗剧烈摇曳了几下，险些熄灭。
苏清月下意识地拢紧了身上的棉袍。
就在这时，院门外传来一阵刻意放轻却依旧显得杂乱的脚步声，还有几声极力压低的、带着恐惧的争执。
“……王姐姐，你、你走前面……凭什么是我？
李妹妹，你胆子大，你去……我……我不敢……听说靠近那门都会倒霉……”苏清月抬眸，平静无波的目光透过半开的窗棂望出去。
只见院门缝隙外，影影绰绰挤着几个穿着各色宫装、打扮得花枝招展的年轻女子。
正是后宫位份不高、平日里最是耳聪目明、也最爱看热闹嚼舌根的几位美人、才人。
为首的，是一个穿着鹅黄宫装、面容娇俏却眼神闪烁的女子，正是以消息灵通、胆小怕事又爱跟风闻名的王美人。
她们探头探脑，既想窥探这“凶煞之地”和“邪门”美人的真容，又对那扇院门充满了畏惧，你推我搡，谁也不敢真的踏进来。
苏清月只看了一眼，便收回了目光，重新落回手中的书页上。
指尖无意识地拂过书页上一行模糊的小字，字迹己然漫漶不清。
院门外的推搡声和低语还在继续，如同恼人的蚊蝇嗡嗡作响。
她们最终也没敢进来，只是在门外徘徊了片刻，留下几声意义不明的嗤笑和更加暧昧的私语，便如同受惊的鸟雀般散去了。
风更大了些，吹得院中那几竿枯竹发出呜呜的哀鸣，几片枯黄的竹叶打着旋儿，被卷进了半开的殿门内，落在冰冷的地面上。
苏清月静静地坐着，像一尊没有温度的玉雕。
烛火在她沉静的侧脸上投下明明暗暗的光影，那双古井般的眸子深处，映着跳动的火焰，却依旧照不进丝毫光亮，只有一片亘古的、荒芜的沉寂。
深宫的风，带着流言与窥探的毒刺，己然吹进了这方寸之地。
而她，只是这巨大旋涡中心，一片看似平静、却注定无法安宁的落叶。