缺角的烛台在漏风的窗棂旁摇曳，将榻上小人单薄的身影投在墙壁上，晃动如鬼魅。
李琰的高热如同反复无常的潮汐，时退时涨。
每一次退去，留下的是更深的虚弱；每一次涨起，都带着焚尽一切的凶险。
沈青黛拧干浸在冰水里的布巾，动作利落得近乎冷酷，一遍遍擦拭着他滚烫的额头、汗湿的脖颈和细瘦的手腕脚心。
她的眼神专注，仿佛手下不是仇人之子，而是一件亟待修复、不容闪失的器物。
“娘…别走…琰儿听话…”昏睡中的李琰不安地扭动，小手无意识地在空中抓挠，指尖忽然触碰到了沈青黛挽起衣袖露出的手腕——一道寸许长、颜色浅淡却依旧狰狞的旧疤。
沈青黛猛地一缩手，动作瞬间僵住。
那道疤，是十年前宫变那夜，被飞溅的琉璃碎片划破的。
鲜血涌出的瞬间，她看到的是母后倒下的身影。
“水…渴…”李琰的呓语微弱，干裂的嘴唇翕动着。
沈青黛面无表情地端起旁边温着的清水，用银勺一点点撬开他紧抿的唇缝，小心翼翼地喂进去。
动作间，李琰散开的衣领滑落，露出颈后靠近发根处一小块肌肤。
烛光摇曳下，一块指甲盖大小、淡红色的月牙形胎记赫然在目！
沈青黛的瞳孔骤然收缩！
这胎记的形状…她绝不会认错！
她曾在父王寝宫深处，一个极其隐秘的暗格里，见过一幅尘封的旧画。
画上是一位被史书抹去的前朝宗室女，她的颈后，就有这样一枚几乎一模一样的月牙胎记！
那是萧氏皇族一个早己湮灭的、被刻意遗忘的旁支才有的印记！
为何…为何会出现在李琰身上？
一个荒谬绝伦、却又带着惊悚寒意的念头，如同剧毒的藤蔓，瞬间缠绕上她的心脏！
“咳…咳咳…”李琰被水呛醒，剧烈地咳嗽起来，小脸憋得通红。
他费力地睁开沉重的眼皮，迷蒙的视线在昏暗的烛光里聚焦，最终落在沈青黛的脸上。
那双因高热而水汽氤氲的眸子里，瞬间爆发出溺水者抓住唯一浮木般的巨大依赖和微弱的光亮。
“姐姐…”他声音嘶哑得几乎听不见，小手却本能地再次伸出，死死攥住她微凉的衣袖，仿佛那是他全部生机的来源。
“醒了就好。”
沈青黛的声音平板无波，听不出丝毫情绪。
她用力，近乎强硬地，一点点将自己的衣袖从那双滚烫的小手中抽回。
那月牙胎记带来的惊涛骇浪，被她死死按入眼底最深处，冰封起来。
门轴发出一声刺耳的“吱嘎”。
一股混合着龙涎香和无形威压的冰冷气息瞬间涌入狭小的空间，驱散了药味和潮湿。
皇帝李玄胤身着玄色常服，走了进来。
他面容冷峻，目光锐利如鹰隼，先在李琰烧得通红的小脸上扫过，随即，那目光便如同实质的冰锥，牢牢钉在垂首侍立的沈青黛身上，带着毫不掩饰的审视与探究，仿佛要将她每一寸肌骨都拆解开来，看透内里隐藏的每一丝秘密。
“是你救了琰儿？”
声音不高，却带着沉甸甸的、能压碎脊梁的分量。
沈青黛的头垂得更低，将眼底翻涌的、几乎要破冰而出的刻骨恨意死死按捺下去，声音恭谨而平板，毫无波澜：“回陛下，奴婢只是尽了本分。”
她能感觉到那冰冷的目光在她头顶盘旋，带着洞穿一切的寒意。
“父皇…”榻上的李琰挣扎着想撑起身体，声音带着病弱的哭腔和急切，“是姐姐…姐姐救了琰儿…别罚她…”他伸出滚烫的小手，徒劳地朝着李玄胤的方向抓握着，仿佛想抓住一丝怜悯。
李玄胤的目光在李琰充满依赖和祈求的小脸上停留片刻，又落回沈青黛低垂的、纹丝不动的头颅。
殿内陷入一片令人窒息的死寂，只有烛火偶尔爆开的细微噼啪声，以及窗外永无止歇的冷雨敲打残瓦的声音。
沈青黛后背的冷汗，无声地浸透了薄薄的宫女服，紧贴着冰凉的肌肤。
良久，那迫人的目光终于移开。
“嗯。”
李玄胤淡淡应了一声，听不出喜怒，“既然七皇子离不得你，以后你就留在他身边伺候。
用心些。”
最后的三个字，轻飘飘落下，却重若千钧。
“奴婢遵旨。”
沈青黛深深叩首，额头重重触在冰冷坚硬的地砖上。
留下，意味着更接近权力中心，更靠近仇人，也意味着与这颈后带着诡异胎记的仇人之子朝夕相对。
那枚小小的月牙，如同一个不祥的烙印，在她心头灼烧，留下冰冷而焦灼的痕迹。