我，洪默，字承烈，如今二十三岁，正立在这片浩渺云海之上。
山风猎猎，吹动我身上那件洗得泛白、袖口甚至磨出了毛边的道袍，衣袂翻飞，发出飒飒的声响。
十六年前，也是这样一个清晨，师父玄微子牵着我冰凉的小手，一步步登上这隔绝红尘的孤峰。
“师父，徒儿下山去也！”
我朝着云海深处那几间若隐若现的茅屋，运足了中气，声音穿透薄雾，带着一股子不管不顾的劲儿，惊得附近一只正梳理羽毛的仙鹤“嘎”地一声怪叫，扑棱棱差点从栖息的松枝上栽下去。
山下红尘，十六年未曾得见。
师父总说“道法自然，清静无为”，可每次下山归来，他眉宇间那点化不开的忧思，还有袖中带回的、那些关于人间饿殍遍野、十室九空的零星消息，都像小虫子一样啃噬着我的心。
我洪默一身本事，岂能枯坐云端，眼睁睁看世间沦为炼狱？
更何况，山下还有我唯一的念想——梅花娘！
那个在冲天烈焰和凄厉哭嚎中，用瘦弱身躯死死护住我，抱着我滚进腥臭污秽的臭水沟，从此流落天涯的老娘！
下山的路，在脚下蜿蜒伸展。
起初，还能见到几缕稀疏的炊烟，袅袅升腾在破败的村落上空。
越往东行，触目所及越是疮痍。
荒芜的田埂上野草疯长，几乎吞噬了曾经规整的田埂，枯黄的草茎在风中无力地摇曳。
焦黑的断壁残垣无声地矗立，像大地上一道道狰狞的伤疤，偶尔还能瞥见半截烧得黢黑的房梁，突兀地刺向灰蒙蒙的天空。
空气中弥漫着一股难以言喻的混合气息：是焦土呛人的味道，是死亡腐朽的腥臭，是绝望淤积的沉滞，无声地压迫着每一个路过者的胸膛。
师父口中那些“黄巾之乱”、“董卓乱政”、“诸侯割据”的冰冷字眼，此刻终于化作了眼前这片活生生的、令人窒息的荒芜画卷。
一路行来，步履沉重。
仗着师父传授的医术和些微粗浅的拳脚功夫，倒也顺手打发了几股不成气候的流寇。
他们多是些饿得眼冒绿光的可怜人，骨瘦如柴，拿着锈迹斑斑的柴刀木棍，眼神浑浊而疯狂。
对付他们，费不了多少力气，几枚淬了麻药的银针弹出，或者干脆用巧劲卸了他们的胳膊关节，便让他们滚在地上哀嚎。
搜刮他们身上？
算了吧，比我还穷。
每次放倒他们，看着那些因饥饿和恐惧而扭曲的面孔，心头便像压了一块浸透水的巨石，沉甸甸地坠着，连呼吸都带着一丝铁锈般的苦涩。
不知走了多少日子，人烟终于稍稍稠密了些。
远远地，望见一座被低矮土墙围拢的小镇轮廓，镇门上方一块歪斜的木匾，勉强能辨认出“安平镇”三个字。
这名字，在这乱世烽火里，透着一股令人心酸的讽刺。
镇口歪脖子老槐树下，几个形容枯槁的老者蜷缩在破草席上，有气无力地晒着太阳。
我拢了拢被风吹得歪斜的道髻，尽量让脸上的笑容显得温和无害，凑上前去。
“无量寿福，”我打了个道家稽首，声音尽量放得轻缓，“几位老丈请了。
贫道云游至此，想向诸位打听个人。”
一个须发皆白、牙齿掉得差不多的老者费力地抬起头，浑浊的眼珠在我洗得发白的道袍上转了两圈，才慢悠悠地开口：“道……道长要问谁啊？”
“不知老丈可曾听过一位妇人，名叫梅花？”
我顿了顿，补充道，“约莫西十上下年纪，十六年前带着个两岁的孩子流落至此的。”
“梅花？”
另一个干瘦如柴的老头猛地一拍大腿，声音陡然拔高，枯瘦的手指激动地指向镇子西头，“哎呀！
道长问的可是西头那个‘梅婆子’？”
梅婆子？
这称呼让我心头一紧。
旁边一个一首闭目养神的驼背老妪也睁开了眼，沟壑纵横的脸上带着同情：“梅婆子啊……命苦啊！
拉扯个孩子，这些年真不容易。”
“不容易？”
我的心揪了起来，追问道，“老丈，她……她过得怎么样？”
“唉！”
拍大腿的老头叹了口气，“一个孤身妇人，带着孩子，能咋样？
给人帮佣、浆洗、织布……啥脏活累活没干过？
早些年，为了给那孩子一口吃的，听说寒冬腊月去河边给人洗衣服，十根手指头冻得跟红萝卜似的，裂开的口子见了骨头！
那孩子……后来听说被个道士带走了？”
“对对，”老妪接口，声音低沉，“孩子走了，她更苦了。
就靠着给镇东头李地主家洗衣裳、织布过活。
李地主家刻薄啊！
洗不干净要扣钱，织布慢了要挨骂。
她那双手啊……啧啧，就没好过，全是冻疮裂口和老茧，看着都疼。”
“何止！”
另一个老头压低声音，“去年冬天，她染了风寒，烧得人都迷糊了，还挣扎着去河边洗李地主家那堆成小山的衣服。
结果一头栽进冰冷的河里！
要不是被路过的王铁匠捞起来，人就没了！
就这样，李地主还嫌她耽误了活计，扣了她半个月的工钱！”
老头说着，连连摇头。
洗衣？
织布？
冻疮裂口？
栽进冰河？
扣工钱？
我站在原地，听着这些描述，心口像是被钝刀子反复切割，又冷又疼。
这……这才是我那苦命的梅花娘在乱世中最真实的写照！
十六年，她不是在表演，是在用血肉之躯在泥泞中一寸寸地爬行！
眼眶瞬间滚烫，泪水几乎要夺眶而出。
她还活着！
在如此非人的折磨下，她还顽强地活着！
十六年的担忧和思念，在这一刻化作了焚心的愧疚和急切。
“多谢老丈！
多谢！”
我胡乱地朝着几位老人拱了拱手，声音带着压抑的颤抖，脚下己不由自主地朝着镇子西头狂奔而去。
道袍的下摆被疾行的脚步带起，扫过地面扬起的薄薄尘土。
安平镇西头，是最破败的地方。
低矮的茅草房挤在一起，墙壁歪斜，散发着潮湿的霉味。
空气中弥漫着劣质柴火燃烧的呛人烟气，还有一丝若有若无的、源自不远处臭水沟的***气息。
我的目光急切地在那些破败的院落中搜寻着。
终于，在一间最为低矮、几乎被旁边稍高一点的土墙阴影完全笼罩的茅屋前，我停住了脚步。
茅屋的窗户是用破麻袋勉强堵住的，门是几块朽烂的木板拼凑而成，缝隙大得能钻进风。
门虚掩着。
透过门缝，昏黄的光线露出来。
我屏住呼吸，轻轻推开那扇吱呀作响、仿佛随时会散架的破门。
心脏，在那一刻骤然紧缩。
屋内狭窄得几乎转不开身。
屋顶低矮，几根发黑的梁木***着。
唯一的光源是土炕边一张三条腿破桌上，一盏小小的、豆粒般大小的油灯，灯芯发出微弱噼啪声，挣扎着驱散一小片黑暗。
空气中充斥着浓重的霉味、劣质灯油的呛人气味，还有一股淡淡的、混合着草药和汗水的酸腐气。
就在这昏黄摇曳的油灯光晕下，一个佝偻的身影正伏在一架破旧不堪的木制织布机前。
她的背弯得像一张拉满的弓，仿佛被无形的重担压垮了脊椎。
身上是一件看不出原本颜色、补丁摞补丁的粗布单衣，洗得发白，紧紧裹着瘦削得几乎只剩骨架的身躯。
灰白的头发稀疏而干枯，只用一根磨得光滑的木簪草草挽住，露出同样灰白、布满细密皱纹的脖颈。
她的动作迟缓而费力。
一只手颤巍巍地拨动着织布机上的线梭，那线梭粗糙简陋，边缘都磨出了深深的凹痕。
另一只手则吃力地推拉着沉重的木筘，每一次推动，那老旧的木架都发出不堪重负的“嘎吱……嘎吱……”***，仿佛下一秒就要散架。
她的头埋得很低，几乎要凑到那绷紧的经线上，浑浊的眼睛费力地辨认着，每一次引纬、打纬，都伴随着一声极其轻微、压抑在喉咙深处的喘息，如同破旧的风箱在艰难抽动。
油灯昏暗的光，将她侧脸的轮廓勾勒得更加深刻。
那上面布满了刀刻斧凿般的皱纹，每一道都浸满了生活的风霜和劳作的艰辛。
皮肤黝黑粗糙，被岁月和苦难磨砺得失去了所有光泽。
只有那专注的眼神，在昏暗中依旧闪烁着一种近乎麻木的坚韧，支撑着她重复这永无止境的苦役。
墙角堆着一小堆织好的粗麻布，灰扑扑的，质地粗糙得能磨破皮肤。
旁边还放着一个破旧的木盆，里面胡乱堆着几件同样破旧、浆洗得发硬的粗布衣裳——那是给李地主家洗的。
这就是她全部的世界，一个被贫困、劳苦和孤寂紧紧囚禁的世界。
“娘——！”
一声撕心裂肺、带着浓重哭腔的呐喊，冲破了小屋的死寂，也惊得那油灯的火焰猛地一跳。
我再也无法抑制，像一支离弦的箭，猛地撞开那扇破门，踉跄着扑向那个在织机前惊愕抬头的佝偻身影。
“二狗……回来了！”
泪水糊了满脸，我冲到织机旁，像个走丢多年终于找到家门的孩子，不管不顾地张开手臂，就要去抱她瘦削的肩膀。
“娘！
是二狗啊！
您的二狗回来了！”
我哭喊着，声音嘶哑。
时间仿佛凝固了一瞬。
梅花娘脸上的惊愕如同被冰冻住，浑浊的眼睛瞪得极大，死死地盯着我这张被泪水模糊的脸，像是在辨认一个来自远古的幽灵。
她手中的线梭“啪嗒”一声掉落在织机上。
下一秒，那惊愕如同碎裂的冰面，瞬间被一股滔天的怒火取代！
那怒火来得如此迅猛、如此炽烈，几乎要将她整个人点燃！
她那布满皱纹的脸由惊愕的灰白“唰”地一下涨成了酱紫色，干瘪的嘴唇剧烈地哆嗦着。
“你——！”
她喉咙里发出一声短促、几乎变调的嘶吼。
根本没给我任何反应的时间！
她猛地弯下腰，抄起织布机上那根沉重的、用来打紧纬线的木梭——那木梭足有半尺长，棱角分明，沾满了经线的毛刺——动作快如闪电，带着一股子积压了十六年的悲愤，兜头盖脸就朝我砸了过来！
“嗷——！”
破风声沉闷，我本能地一偏头，木梭带着沉重的力道，“呼”地一声擦着我的鬓角飞过，狠狠砸在身后的土墙上，发出“咚”的一声闷响，震落一片尘土。
紧接着，她像疯了一样，随手抓起炕上几个用来垫脚的、又干又硬的粗粮饼子，劈头盖脸地朝我砸来！
“死孩子！
你还知道回来？！”
梅花娘的咆哮炸雷般响起，带着十六年积压的辛酸、刻骨的思念和无穷无尽的委屈化作的暴怒，“十六年！
整整十六年！
你死哪儿去了？！
啊？！
翅膀硬了是不是？！
把老娘一个人丢在这鬼地方！
你个没良心的小兔崽子！
看我不打死你！”
她一边咆哮着，一边踉跄着起身，布满裂口和老茧的手胡乱地在炕沿、破桌上摸索着，抓到什么就朝我扔什么——一个破陶碗、一把扫炕的小笤帚、甚至是一个装着半碗凉水的破瓢！
“娘！
娘！
别打！
别打！
我错了我错了！”
我抱着头，凭着本能在这狭***仄的屋子里狼狈躲闪，撞翻了三条腿的破桌子，豆大的油灯摔在地上，“噗”地一声熄灭，小屋瞬间陷入更深的昏暗，只有门口透进的一点天光。
“师父不让下山啊！
真的！
我天天想您啊娘！
哎哟！”
一个硬邦邦的饼子砸在我肩膀上，生疼。
“放屁！
想我？
想我十六年连个口信都没有？！”
她摸索着，竟然摸到了那根倚在墙角的、用来挑水的扁担！
她抄起扁担，不管不顾地朝我扫来，带着呼呼的风声，“你那死鬼师父！
老牛鼻子！
拐了我儿子十六年！
别让我碰见他！
碰见连他一块儿抽！”
小屋里的动静惊动了左邻右舍。
几个同样衣衫褴褛的妇人畏畏缩缩地挤在门口，惊恐地看着屋里这场混乱的“家法”。
昏暗的光线下，只看到一个年轻道人抱头鼠窜，而那个平日里沉默寡言、逆来顺受的梅婆子，此刻却像头发怒的母狮，挥舞着扁担，追打着自己的儿子，嘴里是悲愤到极点的哭骂。
这场突如其来的风暴持续了许久。
最终，或许是累极了，或许是黑暗中撞到了织布机，梅花娘踉跄了一下，拄着那根“凶器”扁担，胸膛剧烈起伏，如同破败的风箱，发出呼哧呼哧的喘息。
黑暗中，我看不清她的脸，但能清晰地感受到那份几乎将她压垮的疲惫和悲愤。
“滚……滚过来……”她喘着粗气，声音沙哑得不成样子，带着浓重的哭腔和一种心力交瘁的虚弱，“扶……扶我坐下……”我摸索着，小心翼翼地靠近，扶着她颤抖的、瘦骨嶙峋的胳膊，让她在冰冷的土炕沿上坐下。
黑暗中，只有我们母子两人粗重压抑的呼吸声。
“点……点灯……”她低声道。
我摸索着找到摔在地上的油灯，幸好灯油没洒光。
从褡裢里掏出火折子，好不容易重新点燃。
豆大的火苗重新亮起，昏黄的光线摇曳着，照亮了梅花娘沟壑纵横、泪痕交错的脸，也照亮了她那双布满血丝、充满疲惫和复杂情绪的眼睛。
“饿……饿了吧？”
她的声音依旧沙哑，带着一种努力平复后的、却掩饰不住颤抖的关切，“娘这里……还有早上省下的半个饼子……”她说着，下意识地想去摸那硬邦邦的饼子，动作却猛地一顿，眉头狠狠拧在一起，脸上露出痛苦的神色，忍不住倒吸了一口冷气，“嘶……哎哟……”那一声压抑的痛嘶，瞬间刺穿了我所有的心防。
“娘！”
我猛地蹲下身，不由分说地抓住她那只下意识捂住腰的手，“您别动！
让我看看！”
语气是不容置疑的坚决。
十六年学医，望闻问切己成本能。
方才她挥动扁担时的动作幅度、此刻痛苦的表情，无不指向一点——她身上有伤！
而且是积年的劳损！
“看什么看！
老毛病了，死不了！”
梅花娘想抽回手，语气带着惯常的倔强，但那痛楚让她的声音都变了调。
“娘！”
我声音陡然拔高，带着心疼的严厉，“我是郎中！
您儿子是郎中！
让我看看！”
我强行将她的手腕翻转过来。
油灯昏黄的光线下，那双手，让我的呼吸瞬间停滞。
那根本不像是一双活人的手！
指关节粗大变形，如同老树的瘤节，皮肤粗糙黝黑，布满了一层又一层、深浅不一的裂口，有的深可见肉，边缘翻卷着，渗着淡淡的血丝和黄水。
手背上布满了暗红色的冻疮疤痕，层层叠叠，像是永远无法愈合的伤口。
指甲缝里塞满了黑色的污垢，指甲本身也扭曲变形，有的甚至残缺不全。
这双手，是十六年浸泡在刺骨冰水、浆洗堆积如山的粗布烂衣的见证；是十六年不分昼夜、操弄着粗糙织梭和沉重木筘的烙印！
我的指尖冰凉，剧烈地颤抖着。
十六年前那地狱般的夜晚后，她带着我，是如何用这样一双手，在乱世中刨食？
寒冬腊月，她将手伸进结着冰碴的河水里，一次次揉搓捶打那些沉重的粗布衣裳时，是怎样的钻心刺骨？
她又是如何用这样一双手，织出一匹匹粗布，换来我们母子活命的口粮？
“娘……”喉咙像是被滚烫的烙铁堵住，声音破碎不堪。
我猛地转过身，手忙脚乱地去翻自己的褡裢。
手指哆嗦着，从最里层掏出一个巴掌大的粗糙陶罐，揭开盖子，里面是临下山前精心调配的药膏，专门针对冻疮裂伤，混合了獾油、紫草、没药等药材，散发着浓烈而温润的气息。
“没事儿……习惯了……”梅花娘的声音低低的，带着一种近乎麻木的平静。
她试图把手抽回去。
“别动！”
我几乎是吼出来的，声音带着哭腔。
我深吸一口气，强压下心头翻江倒海的剧痛和几乎要焚毁理智的酸楚。
指尖小心翼翼地挑起温润的药膏，动作轻柔到极致，如同触碰最易碎的琉璃，一点一点，涂抹在那一道道狰狞的裂口和冻疮疤痕之上。
药膏接触到伤口，带来一丝***，梅花娘的手几不可察地微微一缩。
昏暗中，沉默如同沉重的铅块，压得人喘不过气。
只有油灯燃烧的微弱噼啪声，我压抑的、带着浓重鼻息的呼吸声，以及药膏涂抹时极其细微的沙沙声。
“二狗……”良久，梅花娘低低地唤了一声，声音像是从遥远的地方传来，带着一种尘埃落定后的疲惫和悠远。
她没有看我，只是缓缓抬起那只没被我抓着的手，粗糙的、同样布满伤痕的指尖，带着一种近乎虔诚的颤抖，轻轻抚上了我挂在腰间的那块玉佩。
那玉佩，自我有记忆起便贴身佩戴。
质地温润，却非顶级美玉，上面雕刻着极其简单古朴的云雷纹，线条粗犷有力。
因为常年贴身佩戴，边缘己被摩挲得十分光滑。
它是我襁褓中唯一留下的、与那个被血与火吞噬的“洪家”相关的印记。
“有些事……娘瞒了你十六年……”她的手指在那温润的玉面上缓缓移动，指尖带着一种近乎眷恋的轻颤，声音低沉而沙哑，每一个字都像是从岁月的尘埃深处费力地挖掘出来，“不是时候……以前你太小……后来……你上了山……”她顿了顿，似乎在积攒力气，也似乎在斟酌词句。
小屋里的空气仿佛凝固了，连屋外偶尔传来的几声虫鸣都显得格外遥远。
“这块玉……还有你的名字……”梅花娘的声音带着一种穿透时光的沉重，“洪默，承烈……这不是普通人家孩子能有的名字……你爹他……他当年……”就在这万籁俱寂、连呼吸都仿佛停滞的瞬间——“嗡！”
一道温润、却异常清晰的白色毫光，毫无预兆地从我腰间那块云雷纹玉佩的中心骤然迸发！
那光芒并不刺眼，如同月华凝聚，瞬间照亮了梅花娘布满伤痕的手，也照亮了她骤然转回、写满惊愕与难以置信的脸庞！
光芒流转，玉佩变得温润滚烫，紧贴着我腰间的皮肤，仿佛一颗突然苏醒的心脏，在沉寂了二十三年后，第一次发出了属于它自己的、灼热的搏动！