他摘下腰间竹筒灌了口凉水，舌尖却尝到某种熟悉的苦涩——和师父药庐里常年蒸煮的断肠草味道如出一辙。
钟楼顶端的铜铃突然无风自动。
他握紧折扇的指节泛起青白，十二岁那年随师兄潜入敌阵时，那人教过他听声辨位的诀窍。
此刻铜铃的震颤频率，正与当年师兄掷出的手里剑破空声微妙重合。
"原来是你。
"飞鸢对着虚空开口，左眼虹膜泛起病态的青灰色。
残阳将最后一丝余晖涂抹在钟楼西侧的断壁上，石砖缝隙里滋生的藤蔓在墙面投下蛛网般的阴影。
那些阴影突然开始蠕动，像被无形的手揉捏成尖锐的棘刺。
暮霞的裙裾扫过生锈的铜钟，漆面折扇展开的刹那，整座钟楼的阴影化作实体囚笼。
飞鸢的袖口被突起的影刺划破，渗出的血珠让他想起拜师礼上被纸刃割伤手掌时，师父用捣碎的紫珠草为他止血的温度。
"空蝉流就教出这种废物？
"女人的声音裹挟着钟声共鸣，震得飞鸢耳膜生疼。
他反手掷出三枚纸刃，却在触及影墙时诡异地没入黑暗，仿佛被无数细密的牙齿啃噬殆尽。
左眼突然传来灼烧般的刺痛。
飞鸢踉跄着单膝跪地，视野中浮现出密密麻麻的银色丝线——那是暮霞操纵影子的轨迹。
在他畸变的虹膜深处，这些丝线正与师父临终前脖颈浮现的咒印纹路逐渐重叠。
"第七根主脉偏移三寸..."他喃喃着师兄教过的破阵口诀，染血的指尖夹住最后一枚纸刃。
这枚用师父寿辰时收到的冰蚕丝裱糊的利刃，在夕阳下折射出七彩光晕。
纸刃刺入东南墙角裂缝的瞬间，整片影牢如遭雷击。
崩塌的阴影碎片里，飞鸢看见女人后颈的皮肤下，有活物般的咒印在游走。
暮霞的折扇擦过他耳际，削断的一缕黑发还未落地便化作灰烬。
"想不到那老东西连空蝉流的禁术都传给你了。
"她舔去唇角的血沫，这个动作让飞鸢想起道场后山那些专食腐肉的赤眼鸦。
当女人化作阴影消散时，飞鸢的左手正死死扣住自己的后颈。
方才咒印显现的瞬间，他颈后相同的位置传来钻心的瘙痒，像是有什么东西要破皮而出。
借着钟楼蓄水池的倒影，他看见自己苍白的皮肤下浮现出暗红纹路。
这不是墨汁绘制的图案，而是无数细如发丝的血管在皮下虬结成的诡异图腾。
指尖触碰的刹那，他听见师父临终前的咳嗽声在脑海中炸响。
"原来如此。
"飞鸢将脸埋进蓄水池，惊起一群饮水的夜蝠。
冰凉的池水让他想起拜入师门的第一天，师兄把偷藏的梅子酒倒进他的茶盏。
此刻颈后的灼痛，竟与当年偷喝酒时的燥热如出一辙。
在钟楼地窖的鼠尸堆里，飞鸢找到半截青铜匣。
匣内残破的绢帛上用金漆写着："永贞三年，空蝉七子与八岐立契。
以目承咒者，当见三千色..."绢帛边缘残留着焦黑的指印，与飞鸢记忆中师父翻阅古籍时，被灯烛燎伤的右手拇指形状完全吻合。
当他试图展开后半截卷轴时，那些字迹竟如活物般钻入皮肤，在左臂内侧烙下灼痛的铭文。
夜色降临时，飞鸢在城墙箭垛上折了只纸鹤。
这是师兄当年教他的第一种折法，用来传递暗信的机关鹤。
此刻他将染血的绢帛塞进鹤腹，看着它歪歪斜斜地飞向京都方向。
"师父，您早就知道会这样吗？
"他摩挲着折扇骨节上师兄刻的歪斜字迹，那是句未写完的俳句：暮蝉声渐远