第1章 灶冷灯灭，异世寒窑
眼前那口用了十几年、边缘都磨出金属本色的炒锅，在昏黄后厨顶灯的照射下，反射出油腻腻的光晕。
锅里翻腾的辣椒炒肉发出“滋啦”的爆响，香气本该诱人，此刻却只让他感到一阵阵窒息般的恶心。
他左手死死抵住冰冷的灶台边缘，支撑着发软的身体，右手机械地翻炒着。
视线开始模糊，眼前跳跃的火焰和翻飞的肉片幻化成妻子洪萍担忧的脸庞，那双总是含着温柔笑意的眼睛，此刻盛满了心疼。
手机屏幕在口袋里微弱地震动了一下，他几乎能想象出儿子强强发来的短信：“爸，别太拼了，我和妈等你回家吃饭呢。”
回家……那个租来的、狭小却被他用爱布置得无比温馨的小窝。
洪萍一定又在灯下缝补着什么，强强大概在书桌前和作业较劲……他们都在等他。
他得把这最后一单做完，结了账，就能给强强买那双他看了很久的球鞋……“呃……”一阵尖锐的绞痛猛地攫住了他的心脏，像被一只冰冷的手狠狠攥紧、揉捏。
眼前骤然一黑，所有的声音——炉火的咆哮、排风扇的轰鸣、前厅隐约的喧闹——瞬间被抽离。
他感觉自己的身体轻飘飘地向后倒去，后脑勺似乎磕在了冰冷坚硬的水磨石地上，发出沉闷的“咚”一声。
最后的意识里，只有那浓得化不开的油烟味，以及无边无际、啃噬骨髓的愧疚——萍，强强……对不起……爸这次……又要食言了…………冷。
刺骨的、仿佛要冻结灵魂的寒冷，取代了后厨的闷热。
饿。
火烧火燎的、让胃袋疯狂痉挛抽搐的饥饿感，如同无数细小的毒虫在啃噬着内脏。
这两种感觉如同两柄重锤，狠狠砸在郝强的意识上，将他从无边的黑暗中硬生生拽了回来。
他猛地吸了一口气，却被一股浓重的霉味、尘土味和某种难以言喻的酸腐气息呛得剧烈咳嗽起来。
每一次咳嗽都牵扯着空瘪的腹腔，带来一阵钻心的绞痛。
他艰难地睁开沉重的眼皮。
视线模糊不清，过了好几息才勉强聚焦。
入目的，不是熟悉的后厨油腻天花板，而是低矮、扭曲、由粗糙的原木和茅草胡乱搭建的屋顶。
几缕惨淡的、灰白色的天光，从茅草缝隙里顽强地挤进来，照亮了空气中飞舞的、密集的尘埃。
屋顶角落，一个破洞尤为显眼，寒风正肆无忌惮地从那里灌入，发出呜呜的悲鸣。
身下传来硬物硌人的触感，他微微侧头，发现自己躺在一张铺着薄薄干草的光秃秃土炕上，所谓的“褥子”只是一层破烂得几乎看不出原色的粗麻布。
冰冷的土炕寒气首透骨髓。
这是哪里？
拍戏？
恶作剧？
还是……就在他茫然挣扎着想要撑起身体时，一股庞大而混乱的记忆碎片，如同决堤的洪水，蛮横地冲进他的脑海！
“刘禾……我叫刘禾……十五岁……颍川郡……阳翟县……刘家村……阿爹……前年服徭役修河堤……没回来……阿娘……病了……躺了很久……妹妹……丫丫……饿……没粮了……断粮三天了……冷……好饿……阿爹……阿娘……救救我……”无数破碎的画面、声音、绝望的哭喊交织在一起，最终定格在一个画面：一个瘦骨嶙峋、脸色青灰的少年，蜷缩在这冰冷的土炕上，在无边无际的寒冷和饥饿中，咽下了最后一口气。
郝强的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛！
他猛地坐起身，剧烈的动作让他眼前又是一阵发黑，胃里翻江倒海，强烈的呕吐感涌上喉头，却只吐出几口酸涩的苦水。
他低头看向自己的身体——一件同样破烂不堪、勉强蔽体的粗麻短褐，***在外的手臂和小腿，皮肤粗糙黝黑，沾满污垢，瘦得只剩下一层皮包着骨头，肋骨清晰可见。
这绝不是他那个被油烟浸润、虽不算健壮但也结实有力的身体！
一股寒意，比这破屋里的寒风更甚，从脚底板瞬间窜上天灵盖！
穿越？
借尸还魂？
还是……死后的世界？
腹中那火烧火燎、如同刀绞般的饥饿感，和身体无处不在的虚弱冰冷，是如此的真实而残酷。
这不是梦！
那个叫刘禾的少年的记忆碎片，那深入骨髓的饥饿与绝望，如同附骨之疽，清晰地烙印在他的感知里。
他，郝强，一个现代社会的普通厨师，为了养活妻儿，在油腻的后厨耗尽心力，最终累死灶台。
再睁眼，竟成了汉代一个同样濒临饿死的寒门少年！
前世被所谓的亲戚朋友掏空积蓄、榨干心血，憋屈致死；此生开局便是家徒西壁、亲人垂危、自身难保的赤贫地狱！
老天爷，你玩我呢？！
一股巨大的悲愤和不甘，如同岩浆般在郝强冰冷的胸腔里翻涌、沸腾！
他想怒吼，想质问，但干裂的嘴唇翕动了几下，只发出几声嘶哑难辨的“嗬嗬”声。
就在这时，一阵微弱到几乎难以察觉的***，从土炕的另一头传来。
郝强，或者说刘禾，艰难地扭过头去。
借着破洞透入的微光，他看见土炕靠近墙角的位置，蜷缩着一团模糊的影子。
那是一个同样瘦得脱了形的妇人，头发枯槁如乱草，脸上布满污垢和病态的潮红，紧闭着双眼，身上盖着一层更薄更破的麻絮，整个人在无意识的寒冷中瑟瑟发抖。
那是“刘禾”的母亲——刘张氏。
在土炕靠墙根冰冷的地面上，铺着更少的干草，一个小小的身影蜷缩在那里，像一只受惊的小兽，身上盖着几件破衣服，一动不动，气息微弱得几乎感觉不到。
那是“刘禾”年仅八岁的妹妹——刘丫。
记忆碎片里关于“家”的凄惨画面，无比真实地呈现在眼前。
断粮数日，母亲病重，妹妹年幼，唯一的男丁“刘禾”也刚刚在饥饿中咽气……这哪里是家？
分明是一座活死人墓！
前世的憋屈，此生的赤贫绝境，如同两座沉重的大山，狠狠压在郝强的心头。
他死死咬住干裂的下唇，一股铁锈般的腥味在口中弥漫开。
剧痛让他混乱的思绪瞬间清晰了一瞬。
不！
不能认命！
前世他郝强为了所谓的亲情、友情，把自己和妻儿拖入泥潭，最后累死在后厨，留下洪萍和强强孤儿寡母，这是他心中永远的痛和悔！
难道重活一世，老天给了他一个更年轻的身体，就是为了让他在这破草屋里再活活饿死一次？
让他再次辜负心中最重要的人？
洪萍温柔的笑脸，强强日渐挺拔的身影，再次清晰地浮现在他眼前。
“萍……强强……”他无声地呢喃着，浑浊的眼睛里，那几乎熄灭的光芒，一点点重新凝聚起来，带着一种近乎疯狂的执拗。
憋屈？
赤贫？
绝境？
他偏不信这个邪！
前世他郝强能靠一把菜刀在餐饮业摸爬滚打养活家人，今生他同样能在这陌生的时代，用他唯一引以为傲的手艺——厨艺，杀出一条活路！
不是为了什么狗屁的荣华富贵，只是为了活着！
为了心中那盏永不熄灭的灯火！
为了有朝一日，或许……或许还能有再见她们母子的渺茫希望！
活下去！
必须活下去！
这个念头如同惊雷，在他濒临崩溃的意识中炸响。
强烈的求生欲和对妻儿刻骨的思念，如同注入干涸河床的洪流，瞬间冲垮了绝望的堤坝。
他挣扎着，用尽全身力气，从那冰冷的土炕上滚了下来，重重摔在坚硬冰冷的泥土地上。
刺骨的寒意和撞击的疼痛让他闷哼一声，却奇异地让他更加清醒。
他扶着冰冷的土墙，一点一点，艰难地撑起这具虚弱到极点的身体。
双腿如同灌了铅，每挪动一步都耗尽力气，腹中的饥饿感如同恶魔的利爪，撕扯着他的意志。
但他眼中，那簇名为“不屈”的火焰，己然点燃。
他摇摇晃晃地走向那扇用几根歪斜木棍勉强拼凑、透风撒气的破门。
门外，是汉代冰冷而陌生的天空，也是他绝境求生的第一步。