“终于到了……”
当星月拖着小小的登机箱，站在直布罗陀海峡边缘的酒店露台上，飞机的轰鸣声还在耳中盘旋。
一种强烈的不真实感攫住了她。
脚下是闻名世界的海峡，海水分割着两大洲，航道的繁忙与历史的厚重交织于此。
然而，这一切在她眼中，都蒙上了一层灰翳。
仅仅在两周前，她还在国内顶尖医学院的实验室里，对着闪烁的共聚焦显微镜屏幕，分析着最后一组关于神经退行性疾病的蛋白标记物数据。
那项历时数年的研究，刚刚在《细胞》子刊上在线发表，引起了学界不小的关注。
邮件里，导师的祝贺言辞恳切，同事们的羡慕发自内心，那几乎是她科研生涯的一个高光时刻，预示着一条平坦光明的学术坦途——
研究生、博士、博士后、副研究员、独立课题组长……她仿佛能看到未来清晰的轨迹。
然而，她引以为幸福的人生，已经失去了意义。
正是在期刊接收的那天，她接到了那通越洋电话。
对方用带着口音的英语，冷静而抱歉地通知她，她的弟弟星辰，在直布罗陀海滩游玩时失踪，经过数日搜寻，依据现场痕迹和目击者证词，官方结论是……
推定溺亡。
这四个字，像一把冰冷的手术刀，精准地切碎了她刚刚构筑起的事业喜悦，以及她二十多年来努力维系的生活。
手机屏幕亮着，是她和星辰的合照。
这张照片的背景是湛蓝得毫无杂质的天空。
男孩戴着护目镜，搂着她的肩膀，笑得露出一口白牙，年轻、张扬，充满了仿佛能燃烧一切的生命力。
那是他第一次完成高空跳伞后，硬拉着她拍的。
星月记得自己当时有些无奈，镜头里她的笑容带着属于姐姐的、略显含蓄的骄傲。
他们姐弟是彼此唯一的亲人。父母早逝留下的遗产，支撑他们完成了学业，也让她过早地学会了担当。
她选择医学，一部分是源于对生命奥秘的探寻，另一部分，何尝不是一种深植于内心的、想要牢牢抓住并守护些什么的执念？
守护健康，守护秩序，守护她唯一的弟弟。
然而，星辰骨子里流淌着与她截然不同的血液。
他痴迷于一切极限运动带来的失控与刺激——
跳伞时拥抱失重，蹦极时直面坠落的恐惧，化学实验里探索元素碰撞的未知，冲浪时驾驭狂野的浪涛。
她替他担心，却也理解，那是他感知世界、确认存在的方式。
她常常觉得，自己是扎根于大地的沉稳树干，而星辰，则是那只永远向往着风暴与远方的海燕。
警方的通报邮件她反复看了无数遍，措辞严谨克制，充满了程序化的冷漠。
警方发来的附件里只有一张模糊的监控截图，黄昏的光线下，一个穿着沙滩裤的年轻背影正走向海浪，那就是星辰留在世间的最后一个画面。
没有打斗痕迹，没有财物丢失，没有更多线索。
就像一滴水，融入了大海，消失得无影无踪。
“尸体未能寻获”，这句话成了扎在她心头最深的刺。
没有告别，没有凭吊，只有无尽的猜测和虚空。
她请了长假，推掉了所有学术交流和庆功宴，订了最早一班来直布罗陀海峡的机票。
导师在电话那头沉默了片刻，最后只说：
“星月，你的未来很重要，但……家人更重要……希望你能调整好心态。最后，还是希望你早点回来。”
她懂导师的未尽之语，科研的世界竞争激烈，一步落后，可能就步步落后。
她二十多年的寒窗苦读，那些挑灯夜战的日子，那些在实验室里度过的新年，那些用汗水和智慧换来的学位、荣誉和即将展开的锦绣前程，此刻，在天平的另一端，似乎都轻飘飘的。
她走在傍晚的海滩上，沙粒摩挲着鞋底。
远处，最后一抹霞光如同即将燃尽的余烬，挣扎着沉入海平线。
海风很大，吹乱了她的长发，也吹得她单薄的外套猎猎作响。
游客们早已归去，留下空旷的沙滩和永不停歇的潮声。
这里没有星辰的痕迹，只有亘古不变的海浪，一遍遍冲刷着，仿佛要抹去所有关于他的记忆。
她停下脚步，望着那片吞噬了弟弟的、墨蓝色的浩瀚海洋，一种混合着悲伤、无力与愤怒的情绪在胸腔里膨胀。
她所熟悉的、赖以生存的理性世界，在这里彻底失效了。
就在这时，她看见了那个身影。就在前方不远，一块被海水冲刷得光滑黝黑的礁石上，坐着一个女人。
她的出现如此突兀，又与这暮色苍茫的海岸线奇异融合。
她穿着一身深蓝色的长裙，那颜色像是从最深的海沟中萃取而来，裙摆浸在涌上的白色泡沫里，却奇异地丝毫不湿，随着海风飘拂，漾开流动的、如同活物般的光泽。
她的长发是更深的蓝，近乎墨黑，披散下来，在海风中无声地蜿蜒舞动。
星月看不清她的具体样貌，只觉得一种非人的、空灵到近乎妖异的美感扑面而来，让她心脏莫名一紧。
星月总觉得眼前的女人身上带有非人的气息，因为她过于美丽，又过于诡异。
“迷途的旅人，”那女人开口了，声音并非通过空气振动传来，更像是直接在她脑海中响起，糅合了海浪的低沉呜咽与风穿过岩缝的尖细鸣响，形成一种古老而忧伤的吟唱：
“你心中有无法释怀的困惑，在寻找一个消失的踪迹。”
理智在尖叫着警告：危险，荒谬，远离。
这很可能是个利用游客悲痛心理行骗的伎俩。
但情感，那不甘到灼痛的情感，让她钉在原地，无法移动。
“你是谁？”
星月的声音有些干涩。
“一个能为你指引方向的人。”
女人微微侧过头，星月似乎看到她那过于白皙的皮肤在暮色中泛着珍珠般的光泽。
“或许，一次占卜，能解答你的困惑，帮助你找到你想找的人。”
“我不信这些。”
星月重申，声音却带着自己都未察觉的动摇。
她对事物的判断想来只依靠科学和数据。
塔罗牌、水晶球之类，从来都是虚幻的唯心主义。
女人低低地笑了，那笑声如同无数细小的冰凌相互敲击，清冽而动听，却毫无暖意。
“信与不信，真相就在那里。你弟弟……他有着一头和你一样漂亮的黑发，一双像星辰一样明亮的眼睛，对吗？那双眼里的纯真，就像未被灯火污染的夜空里最亮的辰星。”
星月浑身一僵，血液仿佛瞬间冻结。
“他还活着吗？”
这句话几乎是冲破了她颤抖的唇瓣，带着孤注一掷的祈求。
“当然。”
女人的回答斩钉截铁，那双在渐浓的夜色中泛着奇异微光的眼睛，如同深海中的灯塔，牢牢锁住星月。
“生命的气息并未从他身上断绝。我能感知到，他的火焰，在另一个世界里燃烧。”
希望，如同暗夜里猝然点燃的烽火，瞬间烧毁了所有理智的藩篱。
“他在哪里？我要怎么找到他？”
她向前踏了一步，沙子陷了下去。
“答案，”女人抬起手臂，纤细的手指笔直地指向那片浩瀚无垠、正被夜色彻底吞噬的墨蓝大海，“就在这片深海之下。”
深海之下？
星月感到一阵眩晕。
这完全超出了她的认知边界。
是海底洞穴？
沉船？
还是……某种她无法理解的存在？
“你是否想去寻他？”
“我想找到他。”星月的声音很坚定。
女人的声音带着某种直抵灵魂的蛊惑，“可是，一切决定，都是要付出代价的。”
“哪怕前路是绝对的未知，超越你过往一切的认知与想象？那意味着，你必须要放弃你在这里拥有的一切——你的学位，你的荣誉，你的研究，你规划好的未来，你熟悉的世界。”
女人和她从未见过，但是却知道她人生中最重要的这些事。
星月沉默了。
她环顾四周，现代文明的灯火在远处的城镇闪烁，那是她熟悉并赖以生存的秩序。
放弃这一切？
去追寻一个来自神秘女人的、关于“深海之下”的缥缈线索？
这听起来疯狂至极。
她想起实验室里熟悉的仪器气味，想起发表论文时的激动，想起自己那间虽然不大但布置温馨的公寓，想起银行卡里为数不少、是她多年积蓄的存款……
这些都是她一点一滴，靠着自己的努力挣来的，是她安身立命的根本。
可是，天平的另一端，是星辰。
是那个会在她熬夜写论文时，悄悄给她端来热牛奶的弟弟。
是那个在父母忌日，紧紧握住她的手，说“姐，还有我”的弟弟。
是那个生命轨迹如同流星般骤然消失，连一个确切答案都没有留下的弟弟。
“只要能找到他，”星月抬起头，眼神里所有的犹豫都被一种近乎悲壮的决绝取代:
“我愿意付出任何代价，包括我的生命，和我所拥有的一切。”
事业、前途、安稳的生活……与星辰相比，都可以舍弃。
这是她作为姐姐，无法推卸，也心甘情愿背负的宿命。
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