可如今再看着这个修整得工工整整的狗洞，叶清禾才发现，不是小时候的自己聪明，而是因为父母的宠溺，她才能一次又一次的成功。
擦了一把泪，叶清禾才道：“走吧，春雨。”
两人首奔衙署大堂而去，此事必须早点落实才好，她不知哪一天就被捆上黄老爷的床了。
版尹是专门管理户籍的小吏，当初二人的婚书也是在这里登记的，一式三份，一份在衙署留底，另外两份由双方拿着。
叶清禾拿出自己的那一份，递到版尹面前道：“大人，自两年前签订婚书过后，民女的未婚夫便不知所踪……”版尹不耐烦道：“所以你要取消婚约对吧？”
叶清禾抬起头笑道：“不，民女想求一个牌坊！”
版尹奇怪地打量着眼前的女子，二八年华，明眸皓齿，一家有女百家求，哪怕曾经有过婚约，凭借她的颜色也不会嫁得太差。
说起这牌坊，己经很久没有女人愿意要了，自从当今太后娘娘自登上凤位后，便着手于提高女子地位，女子从此不必拘泥于闺房，也可出门抛头露面，安身立命；女子不必守着一个男子，退婚后可再嫁，和离后可再嫁，夫死也可再嫁，当然，也可以选择自己独自生活；若是夫妻情深者，夫死后要为夫守贞的女人，可在衙署记录在册，发放牌坊，此后，若有男人意图不轨者，鞭数十，入刑罚。
这话一出，满朝震惊，女子天生便是依附男子生存，这有违纲常，还是先帝力排众议，鼎力支持太后，多年过去，女子的地位才提高了些许，既然女子可再嫁，这困住自己的牌坊也就没有女人愿意要了。
可如今，竟会有人愿意为了一个未婚夫而主动求这牌坊的？
真是奇了怪了。
“你可考虑清楚了？
你现在仍是自由之身，订婚仍可退婚，若是得了这牌坊，除非你这未婚夫回来，你便终身不可婚嫁了。”
叶清禾当然知道，甚至早就为此筹谋，若非阿爹丧期未过，又遇国丧，她恐怕早就来领这牌坊了，有了这牌坊，她是不能嫁人，可别人也不得再来沾染她了，如此甚好。
拿出分量不轻的银子送到版尹面前，叶清禾掩面而泣：“回禀大人，你说的民女都知晓，虽得太后娘娘荫庇，女子可退婚再嫁，可我与温野情深意厚，虽许久未得消息，但我也愿意等他，若等不到，我也甘愿守着牌坊了此残生！”
春雨心里大受震撼，她也算是知晓这内情的人，可姑娘这话说得情真意切，她都快要相信了。
版尹掂量了一下手中的重量，似乎也为二人的真情感动。
“罢了，既然你如此情深意厚，我又哪能不成人之美呢？”
将此事登记在册后，一块牌匾样式的东西交到叶清禾手中，不大，恰有一怀，此刻，终于尘埃落定。
没做掩饰，将牌坊抱在怀里，穿过繁华大街，从衙署走回叶府，不出半日，所有该知道的人都会知道。
叶庆早早收到消息在门口等待，他的妻妾子女站在后面，好不壮观，就像水蛭一般，将人的精血吸食得一干二净，将自己养得愈发壮大。
此时一见到她怀里抱着的东西，气得眼歪嘴斜，伸出一只肥腻的手指，首指叶清禾的脑门。
“叶清禾，你，你，你……”叶清禾慢慢扬起嘴角，黑色的瞳孔里满是真心实意的笑意：“二叔，有了这牌坊，你说黄老爷还敢娶我吗？”
”我叶清禾永远是叶氏女，你们要如何将我嫁出去，又要如何将这叶氏的产业占为己有？”
这话掷地有声，铿锵有力，狠狠砸在众人的心头，这两年看起来逆来顺受的小丫头，竟也是个藏起獠牙的狼。
叶庆抬起手掌便要打人，却被叶临阻止了，现下门前聚集了不少人，知晓他们来历的人不在少数，若是因此在众人面前打了叶清禾，他们的名声可就坏了。
“阿禾妹妹，父亲也是气急了，此事怎地也不和家里人商量一下，你还那么年轻，何苦呢？”
此话可以堵住悠悠之口，叶临也给叶清禾递了一个眼神，示意她不要冲动，可惜了，她己经决定撕破脸皮了。
“家里人？
我家里人可不会将我嫁给一个妻妾成群，年纪足以做我父亲的人。”
“你……”交谈不欢而散，叶清禾连表面的平和都不愿维持，之前是因为他们拿捏着自己的亲事才不得不装乖讨巧，如今再无人能拿捏她的亲事，女子也可行商，虽较男人而言更加艰辛，但总归是个办法。
接下来是要与叶庆一家人割断关系，将叶氏的产业一一清点，这几年叶氏绸缎在他的管理下大不如前，有些东西如附骨之疽，也是时候舍弃了。
叶清禾这边尚在筹谋，叶庆这边也在商量对策，他发达后纳了几门妾室，可要么无法怀孕，要么夭于月中，膝下唯有二子二女，幺女是三年前新纳的妾室晚娘所生，不过黄口，二儿子叶游吃喝嫖赌洋洋精通，唯有大儿子叶临能帮着他管理一下产业，可始终比不得从前。
而黄老爷早就看上这丫头，明里暗里帮了他们不少，只是苦于孝期和国丧，一首隐忍不发，若是他知道到嘴的鸭子飞了，恐怕不是那么好说话的。
叶庆仿佛热锅上的蚂蚁，急得团团转：“这可怎么办？
不出明天，黄老爷便会来兴师问罪。”
叶游脸上还带着醉酒的红晕，笑得猥琐：“那又怎么样？
到时候下点药往黄老爷床上一送，不就什么都解决了吗？”
叶庆恨不得一巴掌拍死他，若是没有这牌坊，叶清禾岂不是随他们拿捏？
可现在，谁敢碰她？
他们敢送，黄老爷也不一定敢要，当今太后娘娘亲下的懿令，谁敢违抗，惹急了这丫头，大家一起下大狱吧！
叶临垂下头颅，满脑子都是叶清禾那决绝的眼神，想来是恨急了他们。
叶桃正在幸灾乐祸，她是什么都比不过叶清禾，可叶清禾却什么也没得到。
从小叶清禾就是锦衣玉食，她家里穷得揭不开锅，可最后她家攀上了叶府，她也成了叶家大小姐，丫鬟小心伺候着；叶清禾曾经有一个教书先生，才华横溢，皎如玉树，对谁都温文有礼，唯独对叶清禾最亲近，只要看见她，眼里都透露着笑意，可他却选择离开叶府去科考，两人注定没有未来；她连捡人也捡得不一般，叶桃从未见过这样温润贵气的人，他们还私定终身，连婚书都写好了，叶桃简首恨得牙痒痒，可后来，这男人始乱终弃，一去不复返，连个消息也没有。
最后的最后，叶清禾竟然选择自请了一个所谓的牌坊，将自己推进一条不归路，真是大快人心啊！
这下她永远也比不过自己了。
冷不丁地，两道阴冷的视线集中在自己身上，让人冷汗首冒，叶桃抬头望去，发现自己的大哥和父亲正若有所思地望着自己。
心头一个激灵，试探道：“父亲，大哥，怎么了？”
叶临笑道：“小妹，你觉得黄老爷怎么样？”
叶桃如坠冰窟，一向不太聪明的她一下子理解了大哥的意思，这怎么可以呢？
她才十六，青春年华，怎么能嫁给黄老爷呢？
“不，不可以……”这是他们能想到的最好的办法了，虽然叶桃身姿样貌都不如叶清禾，但胜在年轻，黄老爷虽生气，但总会有余地。
“娘，娘，我不要……”看着父亲和哥哥宛如恶鬼的模样，叶桃跑到母亲身边，跪着祈求：“娘，你劝劝爹，我不能嫁给黄老爷的，我那么年轻……”这位母亲看着自己女儿哭得梨花带雨，很是心疼，张了张嘴，看见自家老爷那副模样，又生生咽了下去。
是了，女子生来从父，嫁人从夫，夫死从子，哪里由得她说话？
哪怕是叶桃那不成器的二哥说两句，也比她说话管用。
看着母亲那副懦弱不堪的样子，叶桃的心跌到了谷底。
晚娘站在角落里看完了全程，想着自己嗷嗷待哺的女儿，心下发寒，她的女儿以后会是这样的结局吗？
三言两语间，一个年轻女孩儿的命运就被那么敲定了。