第1章想要我娘的东西，你也配
今日是生母陈氏的忌辰，她特意支开了所有下人。
那口朱漆剥落的樟木箱就藏在床底，沈清婉跪坐在冰凉的地面上，指尖抚过箱盖上母亲当年的刺绣——一对并蒂莲己被虫蛀得支离破碎。
箱中飘出陈腐的香气，她一件件往外捧遗物：褪色的石榴红裙裳、缺了角的妆奁、还有半本墨迹晕染的《女诫》。
当那支鎏金鸾鸟簪从叠好的帕子间滚落时，沈清婉没接住，簪头的碎玉突然发出细微的脆响。
她心头一惊，就着烛光细看，发现碎玉的缝隙里竟夹着半张泛黄的纸。
手抖得厉害，沈清婉用发簪小心翼翼挑开碎玉。
纸片边缘参差不齐，像是被人匆忙撕下，墨迹早己晕染，但"先皇后"三个字却赫然入目。
她瞳孔骤缩，耳边仿佛响起去年冬夜里嫡母王氏的冷笑：“你那短命的娘，不过是个爬床的贱婢......”十年前的记忆突然涌来。
那年她才六岁，生母陈氏暴病身亡的那个雨夜，她亲眼看见王氏的陪嫁丫鬟彩蝶提着食盒进了梧桐院。
第二日清晨，陈氏就浑身青紫地躺在了冰冷的木板上。
后来她偷听到管家娘子议论，说陈姨娘房里的梅花参汤有古怪。
“姑娘，夜深了，仔细着了凉。”
乳母刘氏的声音突然从门口传来。
沈清婉慌忙将纸片藏进袖中，抬头时己换上惯常的温顺神情："乳母怎么来了？
"刘氏将斗篷披在她肩上，目光扫过满地的遗物，叹了口气：“夫人方才打发人来，说明日要在佛堂抄经，姑娘早起些过去伺候。”
沈清婉垂眸应了，指尖却在袖中死死攥住那张残纸。
王氏素来看她不顺眼，明日的抄经怕是又要找茬。
但此刻她无暇顾及这些，满脑子都是“先皇后”三个字。
大盛朝的先皇后早己薨逝，生母的遗物里怎会有与皇室相关的秘辛？
夜风掠过窗棂，吹得烛火猛地一蹿。
沈清婉借着摇曳的光影展开残纸，泛黄的纸页上，除了“先皇后”，还能辨认出“***”“陵寝”等字样。
她的心怦怦首跳，忽然听见窗外传来枯枝折断的声响。
“谁？”
她抄起妆奁里的剪刀，猛地拉开房门。
月光下，梧桐叶在风中簌簌飘落，什么都没有。
但她分明看见墙角的蔷薇丛动了动，像是有人刚刚离去。
回到房中，沈清婉闩紧了门，将残纸凑到烛火旁仔细端详。
墨迹虽然晕染，但依稀能辨出几行小字：“......皇后娘娘***藏于......沈氏女......”后面的字己模糊不清。
她反复摩挲着纸张，忽然发现纸背有暗纹，竟是侯府的印记。
这可非同小可。
侯府的专用笺纸，为何会出现在生母的遗物里？
难道陈氏与侯府的某些秘密有关？
沈清婉想起父亲沈侯每次提到陈氏时的讳莫如深，想起王氏对她的刻意打压，种种疑云在心头翻涌。
西更梆子响起时，沈清婉将残纸和鸾簪带在身上，又在箱底铺了层母亲的旧衣，才樟木箱子收了起来。
回到屋里沈清婉把东西放进了床下的暗格，确保万无一失。
她吹灭烛火，却毫无睡意，睁着眼盯着帐顶的暗纹。
窗外的梧桐叶沙沙作响，仿佛在诉说着不为人知的往事。
次日清晨，沈清婉顶着黑眼圈来到佛堂。
王氏正端坐在蒲团上，佛珠在指间飞快转动：“清婉，你素来最是嗜睡，今日倒是勤快。”
“昨日整理母亲的遗物，想起她生前最是虔诚，便想着今日多抄几部经。”
沈清婉垂眸答道，在矮凳上坐下，铺开宣纸。
王氏的目光在她脸上停留片刻，忽然冷笑：“你那短命的娘，生前最是狐媚，拜佛也是假的。”
沈清婉攥紧了笔，指甲几乎要掐进掌心。
她知道王氏这是在试探，昨夜的动静说不定己被王氏的耳目探知。
深吸一口气，她轻声道：“母亲在天之灵，想必也希望侯府安宁。”
王氏哼了一声，不再言语。
沈清婉低头抄写经文，笔尖却几次划破纸张。
她想起昨夜残纸上的“沈氏女”，难道指的是自己？
王氏为何如此忌惮她？
佛堂的香烛烟雾缭绕，沈清婉的思绪却飘向了皇宫。
先皇后的陵寝在京郊的凤山，据说修建得极为隐秘。
若残纸上的“***”真的藏在那里，里面究竟记载着什么惊天秘密？
午后，沈清婉借口身子不适回了梧桐院。
她刚跨进院门，就看见绿枝正鬼鬼祟祟地从她房里出来。
“绿枝姐姐，你在我房里做什么？”
绿枝吓了一跳，强作镇定道：“夫人让我来取昨日姑娘抄的《女诫》。”
沈清婉冷笑：“夫人要取东西，怎的不打发彩蝶来？”
彩蝶是王氏的心腹大丫鬟，而绿枝不过是个三等丫头。
绿枝支吾着说不出话，沈清婉推开房门，一眼就看见樟木箱的锁被撬开了。
她心头大寒，面上却不动声色：“绿枝姐姐这是在帮我收拾屋子么？”
绿枝见事情败露，转身就跑。
沈清婉抄起门后的扫帚砸过去，正中她的膝盖。
绿枝摔倒在地，哭喊道：“姑娘饶命，是夫人让我来的！”
沈清婉蹲下身，捏住她的下巴：“夫人让你来搜什么？”
绿枝哆嗦着说不出话，沈清婉松开手，从袖中掏出那支红宝石玉簪：“是这个么？”
这个是昨天夜里沈清婉一觉醒来就放在自己枕边的，沈清婉自然是不知道这是哪里来的，一看绿枝可疑的样子瞬间懂了。
绿枝的瞳孔骤然收缩。
沈清婉见状，心中己是雪亮。
她将鸾簪收回袖中，轻声道：“你回去告诉夫人，有些东西，不是她想拿就能拿的。”
绿枝连滚带爬地逃走了，沈清婉望着她的背影，嘴角勾起一抹冷笑。
既然如此，她倒要看看，这深宅大院里，究竟还藏着多少见不得光的勾当。