滨州城尚府，三更。
宾客们早已散去。熙熙攘攘的尚府恢复了宁静，只有草丛中几只鸣虫在叫嚷。
尚裴由小厮搀扶着，拖着疲惫的身体歪歪扭扭朝后院迈去。
他是收复中原战役的主将，功勋卓著。如今官居一品，成了新帝跟前的红人。自他凯旋那日，来往巴结讨好的宾客便踏破了门槛。
尚裴来到院中，打发了小厮。他带着醉意，一步一步行至卧房。走到门口时，只觉胃里翻江倒海。便撑着走廊的柱子吐了起来。
忽然，他隐约听见四周传来一阵缥缈的脚步声，忽远忽近。
还未反应，他就感受到脖子间的凉意。
是一把匕首。
这人动作极快，几乎是一瞬间绕到他身后。
尚裴武将出身，听力敏捷。但他即使此刻是清醒的，也无法在这么短的时间应对。
正欲挣扎，那把匕首却离得更近了，刺破了脖间的皮肉。似乎是在警告他。
“尚大人，久违了。”
一阵阴戾的声音从耳边传来。
这声音听起来似乎是位少年，却沉稳有力。但这话语间的阴森，还是不禁让人不寒而栗。
尚裴尽力使自己保持清醒，又强忍脖间的痛意，对着身后之人问道:“你……你是谁？”
那少年听后发出一阵轻蔑的笑。随即凑到尚裴的耳边低声说:“尚大人真是贵人多忘事呢。可尚大人的小人嘴脸，我却一日不敢忘…”
尚裴不愿意跟他废话。趁他说话之际抓起那只握着匕首的手，一个转身挣脱了束缚。
二人面面相觑。
只可惜那少年身披一身黑色长袍，面上戴着铁皮面具，看不清面容。但那双眼睛却充满杀气。
“你既然敢来刺杀我，为何不以真面目示人？”尚裴捂着伤口质问，努力站稳。
少年未作理会。直接双腿一跃，抄起袖中匕首向尚裴刺来。那匕首在半空中瞬间化成一把长剑，剑锋凌厉。
尚裴摸了摸腰间，发现未带佩剑，只能闪躲。他纵身一跃，向后方退去。
这少年剑法十分诡异，每一剑都出其不意，直击要害。尚裴找不出丝毫破绽，不免呼吸急促起来。
他只能尽量避开对方攻势。几招下来，尚裴已经遍体鳞伤。他体力不支，逐渐招架不住，踉跄倒去。
他从没想过自己堂堂一介武将，居然会被一个素未谋面的毛头小子打败。他还想说什么，脑袋却昏昏沉沉，半天说不出话来。
少年俯身凑到尚裴面前，缓缓摘下了自己的面具。
那双桃花眼渐渐露出来，略显风情，与阴鹜的眼神截然不同。而眼角那颗痣，又添了几分邪魅。
少年直勾勾盯着尚裴。发出让人毛骨悚然的笑声:“尚大人，可想起来了？”
尚裴对这容貌惊叹不已，一时看愣了神。但他仔细一瞧，却越发觉得眼熟，好像似曾相识。
霎时，尚裴脸色苍白，嘴角不住的抽搐。
他用嘶哑的声音吼道:“是你……你怎么，还没死？”
少年依旧是一副阴冷的笑容，轻蔑的说:“当然是为了，杀你啊。”
语罢，少年将五指生生插入了尚裴的脖颈，血液顺着指尖喷涌而出。
尚裴瞪大双目，垂死挣扎，不一会儿就失去反应。
他那双眼依旧死死的瞪住少年。
少年将面具戴回脸上。用手支着脑袋，喃喃自语:“一介武将，死不瞑目。多有意思啊…”
*
淮安城武华街热闹非凡，街边商贩众多，摆放的货物更是琳琅满目，应有尽有。
武华街与滨州城的玉华街齐名。中原统一后，新帝又下令大加修缮，其华美，更是中原少有。
行至武华街中央，有一栋外观精美的三层酒楼来往宾客众多，格外惹眼。
碧瓦朱甍，三面环水，绿柳周垂。
此楼名为平福酒楼，远近闻名。楼中特产的美酒千里酿，更是吸引了四面八方的江湖侠客。
除了佳肴可口，平福楼更是以江湖情报出名。天下奇闻异事无所不晓，号称可以让人足不出户知天下。
但平福楼有一规矩，只有豪掷百金才可面见掌柜，获取情报。且一年只面见一位客人。
京城中富有人家虽不少，但大多不会用百金去买一个无法确认虚实的情报。
更直接的原因是，他们根本没有非知道不可的事情。以至于开市几年间，前来获取情报者不足十人。
这位掌柜更是神秘，无人知晓他的来历、面容，只知是位男子，且器宇不凡。
平福楼内，一个糙汉饮着酒，对面前的朋友说道:“哎，你听说了吗？尚将军横死府中了，听说死状极惨。”
那朋友不屑的道:“这事谁不知道？听说尚裴的人头被发现时正悬挂在皇城口，可把皇帝气坏了。”
“这事是谁做的？”
“鬼知道，朝廷查了三月都没有结果。恐怕只有这平福楼掌柜知道咯。”
话音刚落，一位步伐沉稳的男子便迈进了平福客栈。
此人虽衣着质朴，却容貌不凡，面如冠玉，气若谪仙。
他纤细的腰间还有一柄玉箫，洁白如雪，做工精细，绝非凡品。
众人都被吸引了目光，却听来人说道:“麻烦通报一声，我要面见你们掌柜。”
众人顿时惊掉了下巴。
只见一位小厮恭敬请他上楼:“公子请，我们掌柜在三楼。”
男子跟随小厮上了三楼，与一二楼不同，这里装饰极为简朴，只有墙上挂着几张画。
再往里走，有一个被帷幕遮挡住的人。
男子还想上前，却被小厮拦住:“公子，就在此地聊。”
“公子怎么称呼？”那人率先开了口，听声音似是位少年。
“顾行舟。”
少年莞尔一笑，“丹阳郭里送行舟，一别心知两地秋。”又摆手吩咐小厮端去茶水，“顾公子这名字，倒引起我的愁绪了。”
顾行舟接过茶水，并未接话。
饮完茶水，顾行舟双手作揖，语气恭敬:“掌柜，我今日并未带够银钱，可否先交五十金，剩下的日后补你。”
说罢便将钱袋交给了一旁的小厮。
少年笑道:“我瞧着公子颇合我眼缘，倒像我曾经的一位故人。这五十金，便罢了。”
“多谢掌柜。”
“顾公子想问什么？”
“几月前尚裴惨死府中，我想知道是何人所为。”
那少年愣了一会儿。
这件事本是朝廷督察院的人在查，查了三月都没有结果，后来对外只说是悬案，不了了之。
少年沉思良久:“此事牵扯众多，朝廷不愿说自有他的道理。顾公子若卷进去，百害而无一利。”
顾行舟一脸淡然:“掌柜好意我心领了。掌柜是生意人，只管告诉顾某答案。”
他从来不怕什么江湖纷争，他这些年行侠仗义，早已牵扯众多，他每一次都是做赴死的打算。
少年又吩咐小厮斟了盏茶，饮完一杯才接着说:“顾公子可知青玉阁？”
顾行舟答道:“略有耳闻。”
他行走江湖多年，偶然间听几个江湖中人提起过青玉阁，只知道是个极其神秘的组织，且鲜少有人知道。
他也猜测过青玉阁跟此案有关，但想不明白缘由。
少年摆手吩咐小厮退下:“那便好说。尚裴，是青玉阁阁主杀的。”
顾行舟思虑了一会儿。
尚裴是一品骠骑大将军，更是新帝的肱股之臣，风头正盛，旁人并不敢招惹他。
青玉阁招惹，更讨不到半分好处。朝廷怕是会派兵讨伐，一把火烧了青玉阁。
少年又说:“那尚裴的左手，刻有一个青字，想来朝廷是猜得到的，至于朝廷为何不愿放出消息，顾公子比谁都清楚。”
顾行舟确实比旁人清楚。
他本是滨州的二皇子，而如今的天子，也是自小同他一起长大的手足。
顾行舟还想接着问:“那青玉阁阁主与尚裴……”
顾行舟觉得不妥，没有接着说。
平福楼有规定，一百金只可买一个答案，何况他还倒欠了五十金。
“多谢掌柜，顾某告辞。”
顾行舟趁着转身之际，想从帷幕的缝隙中偷看几眼。可惜这帷幕遮挡的严实，他又不能露出马脚，只能转身走了。