戌时三刻的打更声刚过，暗卫便传来消息——顾明渊的马车正往刑部大牢去。
"小姐，苏瑾姑娘给的图纸。
"青黛递上绢帕，上面用胭脂绘着栖梧殿密道图。
沈清歌指尖抚过"断龙石"标记，忽然想起阿沅白日在地上画的星图：今夜紫薇帝星晦暗，正是机关最弱之时。
子时梆子响到第三声，沈清歌闪身钻入假山后的密道。
石壁上青苔沾湿裙裾，她取下衔在唇间的夜明珠，照着图纸找到第七块砖。
青铜钥匙插入锁眼的瞬间，头顶传来齿轮转动的闷响。
"沈姑娘好兴致。
"顾明渊的声音如鬼魅般贴着耳畔响起，沈清歌反手挥出的金簪被他两指夹住。
夜明珠幽光里，他蟒纹锦袍沾着血渍，腰间玉佩却不见了。
"殿下杀了刑部的人？
"沈清歌嗅到他袖间铁锈味，目光落在他空荡荡的右手——那里本该戴着象征皇子身份的螭纹扳指。
顾明渊低笑，将金簪插回她发间："三更天闯禁宫，沈姑娘的胆子比本王的剑还利。
"他突然扣住她手腕，拇指重重碾过命门穴，"你说，太后若知晓九凤镯少了两颗东珠......"沈清歌瞳孔骤缩。
前日她借更衣之机调换太后镯上明珠，竟被他看在眼里。
腕骨传来剧痛，她突然踮脚咬住他耳垂："那殿下要不要猜猜，您密室里的前朝玉玺，此刻在谁手中？
"两人在逼仄密道中对峙，呼吸纠缠间，头顶突然传来纷沓脚步声。
林婉儿娇嗔穿透石板："渊哥哥说好陪人家放河灯，怎么转眼就不见了？
"顾明渊眼神骤冷，沈清歌趁机挣脱，钥匙一转。
石门轰然开启的刹那，她旋身将顾明渊推进涌出的寒潭，自己则借着机关拉力腾空跃上横梁。
密室内三十六盏长明灯照得满室生辉，沈清歌望着墙上的《九凤朝天图》，呼吸几乎停滞。
画中九只金凤眼珠嵌的正是东珠，而缺失的两颗......她摸出袖中明珠按进凤目，壁画突然从中裂开，露出半人高的青铜匣。
匣面饕餮纹在明珠映照下泛起幽蓝，沈清歌按着母亲信中所书，以金簪刻下星图。
当最后一笔落下，匣内机括轻响，浮起一柄缠着鲛绡的匕首，刃身刻着"凤诏"二字。
"原来沈姑娘想要的是这个。
"顾明渊湿透的锦袍滴着水，不知何时己立在身后。
他手中把玩着从潭底捞起的玉玺，唇角笑意森然："不如做个交易？
"沈清歌将匕首藏入袖中，转身时裙摆扫翻灯台。
火油泼在顾明渊脚边，瞬间燃起幽蓝火焰："殿下可知这鲛人脂遇水不灭？
"她退向暗门，"您猜林婉儿看到心上人葬身火海，会不会疯得更厉害些？”
卯时初刻，沈清歌从密道返回揽月阁，发梢还沾着硫磺味。
青黛捧着漆盒迎上来："秦霜姑娘送来的。
"盒中金蚕丝帕上绣着血色梅花，正是春风楼传递死讯的暗号。
"林府昨夜死了个马夫。
"沈清歌碾碎帕中蜡丸，看着密信在烛火中卷曲，"说是失足坠井，实则心脉被金蚕丝绞断。
"她忽然轻笑，"咱们的秦姑娘，倒是替我省了灭口的麻烦。
"话音未落，窗外掠过一道黑影。
阿沅焦急地比划着星象，又在纸上画出三环套月的图案。
沈清歌盯着逐渐成型的星图，突然抓起匕首冲出房门。
观星台上，钦天监的浑天仪正在晨光中缓缓转动。
沈清歌将凤诏匕首插入窥管凹槽，三重铜环突然逆向旋转，露出藏在轴心的羊皮卷。
展开的刹那，她浑身血液几乎凝固——这竟是盖着凤纹玺印的禅位诏书！
"先帝遗诏在此，尔等还不跪迎？
"林婉儿尖利的声音炸响在石阶下。
沈清歌回身，只见她带着羽林卫围住高台，手中赫然举着半块青铜虎符。
"姐姐好手段。
"林婉儿抚着虎符上的蝰蛇纹，"可惜三皇子答应我，只要拿到遗诏，就许我贵妃之位。
"她突然抬手，羽林卫弓弩齐发，"对了，你那个哑巴丫鬟的舌头，是我亲手割的。
"沈清歌在箭雨中翻身跃下栏杆，袖中金蚕丝缠住飞檐斗拱。
秦霜的红衣在琉璃瓦上一闪而过，弩箭纷纷被金丝绞断。
混乱中，沈清歌看见苏瑾易容成小太监，正将真虎符塞给浑身是血的阿沅。
"凤诏在此，见诏如朕亲临！
"沈清歌在半空展开羊皮卷，晨光穿透朱砂御印。
羽林卫迟疑的刹那，太后仪仗的鸣鞭声破空而来。
九凤轿辇上，老人腕间金镯与诏书凤纹交相辉映："哀家等了二十年，终于等到凤诏现世。
"慈宁宫的蟠龙香柱燃到第三寸时，沈清歌跪在冰凉的汉白玉地上。
太后摩挲着诏书上的凤纹，忽然扯开衣襟——苍老的胸口赫然纹着同样的九凤图腾。
"你母亲是前朝最后一位凤诏使者。
"太后指尖划过沈清歌眉眼，"当年她拼死将你调包送出宫，自己却......"老人突然剧烈咳嗽，帕子上绽开血梅，"如今顾氏皇族气数己尽，这江山该由真正的凤血继承。
"沈清歌握紧袖中匕首，面上却泫然欲泣："清歌惶恐......""不必装了。
"太后猛地攥住她手腕，"哀家早看出你与顾明渊那孽种暗通款曲。
不过无妨，"她将九凤镯套上沈清歌手腕，"三日后祭天，你就是新帝。
"更漏声里，沈清歌退出寝殿。
转角处忽然伸出一只染血的手，顾明渊将她扯进暗阁："你信那老妖婆的话？
"他呼吸带着血腥气，"她根本不是前朝遗孤，二十年前......"话音戛然而止。
沈清歌的匕首抵在他心口，另一只手却按在他后腰的烙印上——那里有和母亲密信相同的栖梧印记。
"殿下可知，"她凑近他染血的唇，"真正的凤诏有两份？
"簪头弹出的薄刃挑开他衣襟，露出心口朱砂痣，"而能开启另一份诏书的，是身负凰纹之人。
"宫墙外突然响起丧钟，太后薨逝的消息瞬间传遍六宫。
沈清歌在顾明渊骤缩的瞳孔中轻笑："这局棋，现在才真正开始。