许清照刚一踏出顾家大门，顾老婆子心里一盘算，瞬间没了拿那块肉做饭的心思，扯着嗓子就招呼一家人开饭。饭桌上，气氛沉闷得厉害，另外两个儿媳大气都不敢出，不敢多吭一声，只默默扒拉着碗里的饭。

吃完饭，大儿媳和二儿媳默契地起身，一同钻进厨房忙活起来，洗碗筷、擦灶台，把厨房收拾得井井有条。这边顾老婆子坐在堂屋，想着年关近了，明天又是赶集的日子，便打算拿些银两，让两个儿子去集市置办点年货。

她起身走进里屋，可前脚刚迈进去，后脚就傻眼了。原本放柜子的地方，如今空空荡荡，柜子竟没了踪影！顾老婆子愣了一瞬，紧接着暴跳如雷，扯着嗓子开骂：“哪个杀千刀的挨炮子儿的，偷了我老婆子的活命钱呐！天杀的哟！”

这一嗓子，瞬间把院子里的平静搅得粉碎。众人你一言我一语，乱成了一锅粥。有人扯着嗓子喊：“让老婆子再好好找找，说不定是自己记错地方了！”也有人着急地提议：“赶紧报官啊，让官老爷来断断这案子！”还有人附和：“找村长、找里正，他们肯定有办法！”大家各执一词，吵得不可开交。

这时，一直站在一旁默不作声的老二媳妇小顾氏开了口。这小顾氏是顾老婆子娘家的侄女，平日里就心眼多。她眼珠子一转，阴阳怪气地说道：“会不会是三弟妹回来偷的呀？她今天回来过，以前咱家可从来没少过东西。”这话一出口，众人瞬间安静下来，一道道怀疑的目光，开始在空气中来回打转 。

小顾氏这话一出口，还真像那么回事儿，众人心里都泛起了嘀咕。可再一细想，大家都亲眼瞧见许清照走的时候两手空空，哭哭啼啼的模样，村里不少人都看着呢。一番询问下来，村民们纷纷作证，很快就排除了许清照的嫌疑。

村长和里正得知消息后，赶忙赶来，在顾家院子里又是勘查现场，又是询问周边邻居，忙得不可开交，可一番折腾下来，却毫无头绪，那柜子仿佛真的凭空消失了一般，连个线索的影子都没找到。

折腾了一夜，大家都疲惫不堪。第二天一大早，顾老头心急如焚，顾不上一夜未眠的疲惫，赶忙吩咐两个儿子：“你们赶紧去镇上，先去找你们三弟，看看他知不知道这事儿。再到许清照住的地方瞧瞧，看她有没有啥异常。记住，一定要问个清楚！”

两个儿子不敢耽搁，匆匆收拾了一下，便朝着镇上的方向快步走去。一路上，兄弟俩脚步匆忙，心里都在暗自琢磨，这好好的柜子怎么就没了呢？三弟和三弟妹又到底知不知情？

顾老头名叫顾大山，大儿子顾大牛，二儿子顾二牛，小儿子则是顾启川。这顾启川的名字，还是许清照的父亲给起的。

顾大牛和顾二牛遵照老父亲的吩咐，火急火燎地赶到镇上。

顾大牛前往县里的书院找顾启川，打算把家中发生的事情一五一十地告诉他。之所以派顾大牛去，是因为他比顾二牛更会言辞，为人也机灵些，而顾二牛老实憨厚，没顾大牛那般圆滑。

顾二牛来到顾启川的住处时，许清照正在洗漱。看到顾家二哥来了，她十分客气：“二哥，你来了，怎么这么早，吃早饭了没？”

顾二牛愣愣地点点头示意吃过了。许清照接着问：“二哥，那你这一大早来有啥事？”

顾二牛站在门口，往屋里瞅了瞅，屋内空荡荡的，只有一张床、一张吃饭的桌子、摆着几张纸的书桌，墙角还有一个炉子和两个瓦罐。他撇撇嘴，没说什么，就把家里藏钱的柜子连同里面的钱一起不翼而飞的事告诉了许清照。

许清照听后，眼皮忍不住突突直跳，但仍强装镇定：“啥，什么时候的事？二哥，那娘应该很伤心吧，咱家到底丢了多少钱？”顾二牛瞧着自家三弟妹的神情，觉得她不像是知情的样子，于是便向许清照告辞，前往镇口和大哥约定好的地方。

镇口人来人往，顾二牛站在那儿张望着，心中暗自琢磨着这桩离奇的失窃案，一顾二牛等了约莫一个时辰，便瞧见了顾大牛的身影......

这天，顾启川回到镇上。原本他已和自家大哥、二哥说好，今天向阳村，可不知为何，他鬼使神差地就来到了镇上的住处。

自从签下和离书后，顾启川回来过两次。第一次是在晚上，邻居张婶告诉他许清照已经休息了，他不想打扰，便没敲门进去。第二次回来时，许清照并不在家，那时的许清照还在书店抄书赚银两，两人再度错过。算起来，这一次距离签下和离书，已经过去二十多天了。

顾启川站在那熟悉的房门前，抬手想要敲门，可又犹豫了。他的目光落在那扇陈旧的木门上，往昔与许清照相处的点点滴滴，如潮水般涌上心头。曾经的欢声笑语，后来的争吵隔阂，都在这一刻变得无比清晰。他不禁自问，自己今日来此，究竟是为了什么？是心底还残留着一丝眷恋，还是想要彻底做个了断？正想着，屋内传来一阵轻微的响动，像是有人在走动......

许清照打开门，见门口站着的是顾启川，轻声问道：“你回来了，你是要进来还是……”顾启川听她这么说，便抬脚走了进去。

顾启川望着原本就空荡的屋子，如今更显得冷冷清清，心里不禁泛起一丝复杂的情绪。他暗自思忖，许清照这段时间究竟是怎么熬过来的？自从和离后，她从未向自己索要过银钱，自己也确实没给过她一文。起初，顾启川怀疑她与别的男人有来往，有人在暗地里接济她，还特地派人去打听，结果发现许清照总是独来独往，偶尔去镇上买点东西，并无任何异常接触。

顾启川目光复杂地看着眼前这个跟了自己三年的女人。虽说三年来两人并无夫妻之实，但名义上她曾是自己的妻子，而现在，连这层名义也已不复存在。

回想起当初，顾启川娶许清照时，心里确实是带着几分喜欢的。那时在县城，每天看到的都是一个活泼开朗的小姑娘，可不知从何时起，许清照就再也没有了往日的活泼劲儿。他却不明白，一个接连经历丧父、丧母之痛的女孩，又怎能轻易地保持活泼呢。

顾启川也没多作停留，看了许清照一眼，问道：“家里银钱丢失的事情，你知道吗？”

许清照轻声应道：“今天早上二哥来过了，我已经知道了，您还是回去看看吧。”顾启川站起身来，应了声：“好” 。一时间，二人相对无言，空气仿佛都凝固了。

片刻后，顾启川转身走出了住处，踏上了回向阳村的路，他的背影在夕阳下拉得长长的，满是落寞 。