第三节：假意求情
秦霜儿己被押入大牢，大堂内的紧张气氛却并未消散，反而像一层阴霾，沉甸甸地压在众人心头。
萧子霄静静地站在堂中，破旧的囚衣紧贴在他身上，湿漉漉的发丝垂落在脸颊两侧，血污虽己干涸，却衬得他的面容愈发冷峻。
他微微仰头，目光透过大堂的雕花窗棂，望向那铅灰色的天空，心中波涛汹涌。
刚刚与秦霜儿的对峙，让他积压多年的仇恨找到了宣泄口，可此刻，看着秦霜儿被押走，他却没有丝毫快意。
因为他清楚，这仅仅是个开始，背后的势力盘根错节，姜桓更是隐藏极深的毒蛇，随时可能反咬一口。
姜桓站在一旁，身着华丽朝服，头戴官帽，身姿挺拔，面上依旧维持着那副看似正义凛然的神情，可微微颤抖的手指却泄露了他内心的慌乱。
他不时偷瞄萧子霄，眼神中闪过一丝不易察觉的忌惮。
刚刚在秦霜儿被定罪的过程中，他虽极力撇清关系，但萧子霄那洞悉一切的目光，让他如芒在背。
刑部尚书轻咳一声，打破了短暂的寂静，他目光扫过堂下两人，缓缓开口道：“此事既己查明，本官自会如实上报。
萧子霄，你暂且在狱中委屈几日，待朝廷旨意下来，再做定夺。”
说罢，他挥了挥手，示意衙役将萧子霄带回大牢。
萧子霄闻言，心中一凛，他深知一旦回到大牢，局势将更加被动，自己的复仇大计恐生变数。
于是，他迅速调整思绪，向前迈出一步，扑通一声跪倒在地，声音诚恳而悲切：“大人，且慢！
子霄有一事相求。”
刑部尚书微微皱眉，疑惑地看着他：“你有何事？
但说无妨。”
萧子霄抬起头，眼中泪光闪烁，一脸哀求：“大人，子霄深知秦姑娘犯下大错，罪无可恕。
可她毕竟是女儿身，娇生惯养，想必是受了奸人蛊惑，才一时糊涂。
子霄恳请大人，在上奏朝廷时，念在她年幼无知，莫要过于苛责，给她一个改过自新的机会。”
说着，他的头重重地磕在地上，发出沉闷的声响。
姜桓听到这话，心中一惊，脸上却不动声色。
他暗自揣测萧子霄的用意，心想这萧子霄莫不是还顾念着旧情？
可又觉得事情没那么简单，以他对萧子霄的了解，此人恩怨分明，断不会轻易放过仇人。
刑部尚书也是一脸诧异，他审视着萧子霄，沉声道：“萧子霄，你可要想清楚，她险些害你性命，毁你前程，你如今竟为她求情？”
萧子霄微微颤抖着身子，用袖口擦了擦眼角的泪水，哽咽道：“大人，子霄并非以德报怨。
只是想着，若将秦姑娘逼得太紧，恐引发秦家过激反应，朝堂局势动荡，受苦的还是无辜百姓。
子霄愿以自身前程作保，只望能平息这场风波，还朝堂安宁。”
姜桓在一旁听着，心中暗笑，他觉得萧子霄太过天真，以为几句求情就能让秦家罢休？
这朝堂之上，利益纷争，哪有那么容易平息。
但他嘴上却附和道：“子霄所言，也有几分道理。
大人，您看是否可以斟酌一二？”
他这是想借机探探刑部尚书的口风，看看此事对自己有无影响。
刑部尚书沉思片刻，捋了捋胡须，说道：“此事重大，本官需慎重考虑。
不过，萧子霄，你的心意本官记下了。”
说罢，他再次挥手，让衙役带萧子霄下去。
萧子霄缓缓起身，身形有些摇晃，他感激地看了刑部尚书一眼，又看向姜桓，眼中闪过一抹旁人难以察觉的深意，低声道：“多谢姜大人帮衬。”
姜桓心中一紧，忙笑着回应：“子霄，你我兄弟，不必如此见外。
我定会在旁协助，助你早日洗清冤屈。”
可他心里却在盘算，萧子霄这葫芦里到底卖的什么药？
待萧子霄被押走后，姜桓凑近刑部尚书，低声道：“大人，依您之见，萧子霄此举究竟是何用意？”
刑部尚书瞥了他一眼，冷哼一声：“哼，他的心思，你我又怎会轻易看透。
不过，这萧子霄绝非等闲之辈，你日后与他打交道，可要多留个心眼。”
姜桓连连点头，心中却不以为然，他自负才智过人，觉得萧子霄不过是个初出茅庐的愣头青，即便有些谋略，也翻不出他的手掌心。
与此同时，在大牢之中，萧子霄坐在潮湿的稻草堆上，闭目沉思。
他回想起前世，自己刚正不阿，不屑于玩弄权谋，结果被姜桓等人算计得死死的。
这一世，他要改变策略，假意示弱，迷惑敌人，让他们放松警惕，好为自己争取时间和机会。
他想起小时候，祖父曾给他讲过一个故事：狐狸为了骗取猎人的信任，故意装作受伤，趴在路边哀鸣。
猎人见它可怜，便放下防备，上前查看，结果狐狸趁机咬伤猎人，逃脱了追捕。
如今，他就要像那只狐狸一样，用智谋与敌人周旋。
牢房外，雨滴顺着墙壁滑落，滴答滴答的声音仿佛是倒计时的钟声，催促着他加快复仇的脚步。
萧子霄握紧双拳，暗暗发誓：姜桓、秦家，你们等着，今日我所受之辱，来日必加倍奉还。
而姜桓离开刑部大堂后，回到府邸，立刻召集心腹谋士商议。
他坐在书房的太师椅上，手指有节奏地敲击着桌面，面色阴沉：“今日之事，你们怎么看？
萧子霄为秦霜儿求情，着实蹊跷。”
一位谋士上前一步，躬身道：“大人，依属下之见，萧子霄此举或是缓兵之计，意在麻痹大人与秦家。
他如今看似孤立无援，实则暗藏心机，大人不可不防。”
姜桓微微点头，眼中闪过一抹狠厉：“哼，不管他耍什么花样，我绝不会让他得逞。
传令下去，密切留意萧子霄的一举一动，稍有异动，立即禀报。”
谋士领命而去，姜桓独自坐在书房，陷入沉思。
他深知，萧子霄的出现，打破了朝堂原有的平衡，一场权力的风暴即将来临，而他必须在这场风暴中站稳脚跟，保住自己的地位，甚至谋取更大的权势。
另一边，刑部尚书也在府中反复思量今日之事。
他为官多年，深知朝堂水深，萧子霄的求情看似简单，背后却可能隐藏着巨大的阴谋。
他决定在上报朝廷时，如实陈述一切，但也会留意后续发展，以免被卷入这场纷争的漩涡。
雨依旧在下，整个京城仿佛都被笼罩在一片迷雾之中，看不清前路。
萧子霄、姜桓、刑部尚书，三方势力各怀心思，在这雨夜之中，暗中谋划，一场惊心动魄的较量才刚刚拉开帷幕。
他们的每一个决定，每一次交锋，都将影响着朝堂的未来走向，而人性的善恶、权谋的较量，也在这雨幕下逐渐展露无遗。