十九岁的努尔哈赤伏在马背上狂奔，甲胄缝隙渗出的血水早己凝成冰渣，每一次颠簸都让胸口传来刺骨的疼痛。
他怀里紧紧搂着一只染血的皮囊，父亲塔克世的头颅在其中随着剧烈的晃动，一下又一下撞击着他的肋骨。
“阿玛……”他咬着牙，从喉咙里挤出嘶哑的低吼，“你说大明皇帝是‘天可汗’，可***的刀砍向建州女真时，连孩子的襁褓都要劈成两半！”
马蹄无情地踏碎苏克素浒河的薄冰，碎冰碴与血水一同飞溅。
对岸，明军参将狞笑的声音刺破风雪传来：“总兵有令！
一颗建州蛮子的头，换五两银子！”
弩箭“嗖”地擦过他的耳际，狠狠钉在前方的松树上，箭尾白羽簌簌震颤。
努尔哈赤猛夹马腹，战马嘶鸣着冲上山坡。
黑暗中，他摸到腰间那串染血的骨链——那是祖父觉昌安临死前塞给他的，十二枚狼牙，象征着建州左卫十二个氏族，此刻，狼牙上还沾着祖父喉头温热的血。
而这一切的开端，要回溯到三日前的广宁城总兵府。
青铜兽首灯盏摇曳，将李成梁的影子投在《辽东诸夷图》上。
朱砂笔尖悬在建州左卫的位置，像一滴将落未落的血。
“觉昌安这老狐狸。”
李成梁轻叩案几，肩头猎鹰突然振翅，铁爪撕碎一片炙鹿肉，“一边向朝廷讨要敕书，一边私通叶赫部……当真以为本帅的眼线是摆设？”
阴影中闪出个佝偻身影，正是建州右卫的通事尼堪外兰。
他谄笑着捧上一卷羊皮：“总兵大人，阿台那逆贼就藏在古勒寨！
觉昌安父子正与他密谋反叛……”李成梁眯起眼，羊皮上详细画着古勒寨的暗道，连水井位置都标得清晰。
他忽然抬脚碾住尼堪外兰的手：“你也是女真人，为何背叛同族？”
“奴才……奴才眼里只有大明天子！”
尼堪外兰额头磕得砰砰响，“寨中妇孺不过蝼蚁，能为天兵祭旗，是他们的福分！”
猎鹰发出一声尖啸，仿佛也在嘲笑这可耻的背叛。
古勒寨，寅时三刻，一场浩劫降临。
觉昌安的白须沾满血沫，他死死攥住孙子阿台的衣襟，枯槁的手背青筋暴起：“开门……降了吧！
莫让全寨为你的野心陪葬！”
“玛法！”
阿台双目赤红，镶铁皮甲上插着三支断箭，“***屠了咱们七座屯寨！
今日降了，明日头颅就会挂在广宁城门！”
寨外突然传来尼堪外兰用女真语的吼叫：“李总兵有令！
杀阿台者封古勒城主！”
火油味骤然浓烈，数十支火箭如流星坠地，寨门敌楼“轰”地燃成火柱。
热浪裹着人肉焦糊味扑面而来，觉昌安最后的记忆，是一柄明军腰刀劈开浓烟——在刀锋落下的瞬间，他看清了挥刀者的脸，竟是那个每月向他进贡貂皮的***边商。
七日后，赫图阿拉的狼皮大帐内，十三副残破铠甲陈列如阵。
努尔哈赤割开掌心，血珠坠入马奶酒碗：“额亦都、安费扬古……你们当真愿随我赴死？”
五名部将沉默叩首，腰间顺刀与骨饰相撞，叮当如丧钟。
帐外忽起骚动，一骑明军信使破帘而入，马蹄首接踏在铠甲上：“陛下开恩！
念你父祖忠顺，敕封你为建州左卫都指挥使！”
黄绫敕书掷在血泊中，努尔哈赤盯着那抹刺目的明黄，突然想起十岁那年——他随父进京朝贡，万历皇帝的车驾经过时，侍卫按着他脖颈砸向青砖。
金漆龙辇里飘出一句：“女真崽子，倒是生得一副好身板。”
“都指挥使……好大的恩典。”
他拾起敕书，猛地撕成两半，“回去告诉万历皇帝——”羊油灯骤暗，一道刀光闪过，信使的头颅滚到帐角。
努尔哈赤拎起滴血的长刀，刀尖挑起敕书碎片扔进火塘：“我要用这十三副遗甲，换大明辽东千里河山！”
苏克素浒河畔，子夜。
骨灰扬入狂风的刹那，远处传来马蹄声。
三名明军夜不收举着火把逼近，为首者獐头鼠目，正是那日参与屠寨的边军小旗。
“哟，这不是塔克世家的小狼崽子？”
小旗官马鞭首指努尔哈赤，“跪下接旨，朝廷赏你的官帽……”话音戛然而止，一支骨箭穿透他的咽喉——箭镞是觉昌安的狼牙磨成的。
余下两人拔刀欲吼，却见漆黑林间亮起十数双幽绿的眼睛。
额亦都率领的建州死士如狼群合围，顺刀出鞘的摩擦声令人牙酸。
努尔哈赤踩住小旗官的尸体，弯腰扯下对方腰牌。
火光中，他举起那枚沾血的铜牌，对河面冰层下的倒影轻声说：“从今往后，建州女真的刀，只为自己而挥。”