沈棠紧绷的心弦终于彻底松弛下来，她所求不多，不过是命运能给予一丝公平罢了。
然而过往种种经历，让这份公平于她而言，仿若遥不可及的星辰，难如登天，近乎奢侈。
恰在此时，程大夫脚步匆匆，从营帐中赶了过来。
他瞧了瞧沈棠的模样，神色关切道：“这位姑娘衣着如此单薄，身子骨看着也虚弱，听闻还中了***？大人，要不先将人带进营帐里安置？”
谢引归闻言，抱紧沈棠，脚下加快了步伐。
“长珏兄！真的是你！这位姑娘你可不能带走！”
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，一匹高头大马风驰电掣般奔来。
紧接着，一道熟悉的声音钻进了沈棠的耳朵。
是沈泽文！
沈棠眼眸之中，刹那间闪过一抹刻骨铭心的恨意，娇躯猛地僵硬如石。
谢引归敏锐地察觉到怀里姑娘的异样，身子再度不受控制地微微颤抖起来。
他回过头，只见沈泽文身姿矫健，从马上纵身一跃而下，迈着大步朝他们走来。
“你怎么会在这儿？”
谢引归满心狐疑，沈家远在京城，与这偏远的隆化县相隔千山万水，沈家大少爷此番前来，所为何事？
“家中出了变故，二叔想必已将此事告知侯爷，你没收到消息吗？也是，自秋日起你便离了京城，四处奔波，行踪飘忽不定，不知此事也正常。”
沈泽文一边说着，一边毫不掩饰地伸出手指，指向谢引归怀中的沈棠，目光中满是鄙夷与嫌恶，“她与婉清自幼被抱错，我受二叔所托，前来接她回府。没想到她如此自甘***，竟勾引与自己的养父！陈水生不过表明不愿娶她，她就心狠手辣地戳瞎了陈水生的眼睛，还捅伤了他的腹部。长珏兄，你说她这心肠，是不是歹毒如蛇蝎！”
“你说什么？抱错？”
谢引归闻言，低下头，细细打量起沈棠。
这一瞧，他发现沈棠的五官确实隐隐有着沈家人的影子，且更添几分明艳动人。
待对上她那双水盈盈的眼眸，似藏着千言万语，欲说还休。
“她既为沈家血脉亲女，缘何竟流落在这深山僻壤之地？沈二小姐呢，怎的未与你一同前来？”谢引归语气冷沉，对这突如其来的一番说辞，满心觉得荒唐。
既然是抱错，理应回到亲生父母身边，怎会如此？
至于沈泽文口中，沈棠心肠恶毒的言论，谢引归并未贸然采信。
看样子，谢引归此刻还对这些事一无所知。
不知为何，沈棠心中竟莫名地释怀了些许。
沈泽文眉头紧蹙，一脸不耐道：“婉清何等金贵，怎会来这般穷山恶水之地，骑马都难以通行，自然不能让她跟着吃苦受累。再者，抱错一事乃是当年奶娘的过错，婉清全然无辜，对此毫不知情。”
言罢，他又向前靠近几步，用一种居高临下的姿态，满脸嫌恶地指着沈棠，恶狠狠地说道：“我此番前来，便是接她回府的。婉清心地善良，也说要好好补偿她。可是长珏兄，你瞧瞧她这模样，小小年纪，却生得一副狐媚相，早早便学会了勾引男人，也不知和多少男人厮混过了。如今竟还让你抱着！你赶紧把她放下来，她脏污不堪，婉清若是知晓了，定会不高兴的！”
沈棠听着这话，手指不自觉地攥紧，谢引归胸口那板正的衣襟，被她攥得褶皱丛生。
一滴滚烫的眼泪夺眶而出，她将头深深埋进谢引归怀里，借此遮掩住眼中翻涌的寒意。
让她下来？她偏不！
上辈子，她被认回沈家后，这门婚约本应归还于她。
可在众人眼中，唯有沈婉清才配得上靖远侯世子谢引归。
她本就因自觉失了清白，满心自卑，从未想过要抢走沈婉清的婚约，平日里总是刻意与谢引归保持距离，避之不及。
不过是靖远侯府老太君瞧她可怜，在宴会上为出丑的她解过围。
谢引归遵从祖母吩咐，在她遭人欺负时，曾有过一次关照。
可沈婉清知晓后，便如同疯魔一般，不仅三番五次找她麻烦，还诬陷她勾引谢引归。
回到沈府后，她一心讨好众人，试图融入这个家。
可就因为自己生得艳丽，不如鸠占鹊巢的沈婉清那般善于讨父母欢心，便一次次被父母嫌弃、抛弃。
这辈子，她决然不会再低声下气地讨好任何人了，过往经历让她明白，讨好只会招来更多的欺辱。
见沈棠竟将脸埋进谢引归怀里，沈泽文顿时怒不可遏，吼道：“沈棠，你还要不要廉耻？沈府还要颜面呢！你快给我下来！你知不知道他是谁？他可是婉清的未婚夫！你以为天下男子皆如那水磨村之腌臜下流胚，会轻易为你狐媚之态所惑！”
这话一出口，陈木生、陈金山等人的脸色瞬间变得极为难看。
沈泽文这话，岂不是把他们村里的男人都骂了个遍？
谢引归却不会轻易被沈泽文的言语左右，他面色一沉，冷冷道：“沈大少爷，平日里你所诵读的诗书，所研习的礼仪，都抛到九霄云外去了？竟将自己的堂妹，贬损得这般一无是处。你抵达此地才短短几日，又凭什么就对他人的片面之词深信不疑，笃定那便是确凿的事实？”
沈泽文心中一凛，眼皮不受控制地跳动了几下。
谢引归这是怎么了？平日里不见他对婉清有多上心，今日怎么反倒帮起沈棠说话了？
这沈棠，果真是个勾人魂魄的狐媚子，连令人胆寒的靖远侯世子都给招惹上了！
“官爷，我们可没说谎，她就是个不知检点的丫头！整日在村子里扭来扭去，就是个离了男人就活不下去的浪荡货！”
范三娘扯着嗓子大声叫嚷，她万万没想到，眼前这个年轻俊朗的官爷，竟是她女儿婉清的未婚夫，可绝不能让沈棠这贱丫头给勾了去。
“我不是……我不是……”
沈棠身子剧烈颤抖着，满心委屈，却没有开口继续辩驳。
谢引归眉头拧成了一个“川”字，不愿再同这些人多费唇舌。
他抬脚，抱着沈棠大步走进营帐，程大夫提着药箱，也赶忙跟了进去。