为首的档头王承恩穿着皂色贴里，腰间牛皮带上嵌着十二枚葵纹铜牌，每走一步便发出细碎的碰撞声，像极了三年前在杭州府衙听见的刑具轻响 —— 那时原主还是个跟着姑父验尸的小旗，亲眼看见王承恩用绣春刀划开账房先生的咽喉。
"沈百户这是要抗旨？
" 王承恩捏着半张信笺，指尖在朱砂骷髅眼窝处反复摩挲，珍珠在月光下折射出诡异的光斑。
他尖细的嗓音带着江南口音，尾音却像淬了冰，"昨夜在北镇抚司地牢，典吏王顺突然暴毙，你说巧不巧？
"我按住绣春刀的手骤然收紧，掌心的汗渍渗进刀柄的缠绳。
原主记忆里，王承恩左眉尾有颗朱砂痣，此刻在灯笼光下泛着暗红，像滴凝固的血。
"档头说笑了，" 我扬起玉牌，云雷纹在月光下与他腰牌的葵纹相映成趣，"卑职刚从顺天府提来验尸格目，正想请东厂同仁共参。
"递过檀木盒时，我故意让盒盖轻磕他手腕。
王承恩猛地缩手，信笺边缘划过他掌心的老茧 —— 那是长期握弩箭才会有的茧子。
三个月前毒贩尸体后颈的针孔，首径与弩箭弩机的尺寸分毫不差，这个发现让我在接过证物时，指尖几乎要刺破掌心。
"算你识相。
" 王承恩甩了甩袖，葵纹腰牌撞在木盒上发出闷响，"明日巳时三刻，顺天府殓房，可别让咱家等出火来。
" 他转身时，皂色贴里扫过石阶上的桂花，几片花瓣黏在靴底，露出绣着的极小骷髅图案 —— 与信笺上的朱砂骷髅如出一辙。
陈镗等缇骑走远，才从房梁跃下，靴底碾碎几片黏着血迹的桂花："这老狗当年在杭州，把二十箱生丝换成化骨散的事，怕是要瞒不住了。
" 他摸出从王承恩袖中顺来的梅花笺残片，边缘火漆印上的云雷纹己被篡改，"东厂在梅花坞的密道，入口就在生丝沉船的龙骨下。
"子时三刻，烛光将验尸格目上的墨迹投在砖墙上，像具扭曲的骷髅。
我握着现代解剖刀 —— 这是用原主佩刀的犀角刀柄改装的，在炭纸上画下胸腔横截面，标出肋骨内侧的灼烧裂痕。
当笔尖落在胃部位置时，格目上 "桂花蜜饯三钱" 的记载突然与现代毒理学知识重叠：化骨散的主要成分 "火蝉砂" 遇糖分会延缓发作，反而在胃中形成结晶。
"凶手让通判先服下蜜饯，再逼他吞毒。
" 我对着烛火举起格目，看见三年前杭州知府案的批注在火光中显形，"这样毒发时，内脏碳化的顺序会从胃部开始，形成 焦胃锁喉 的假象，让人误以为是急症。
"更诡异的是，两起案件的验尸官都是李时中 —— 原主的姑父，前北镇抚司指挥同知。
格目最后一页的朱砂批注己褪色大半，却仍能辨出 "梅花笺上云雷纹，乃郑和宝船旧符" 的字样。
我摸着批注末尾的指纹印，突然想起在李府见过的算盘，算珠缝隙里卡着的，正是同样的朱砂粉。