第2章 新会陈
珠江口的夜风裹住成阵咸腥灌入寮棚，陈九将最后一条鱼挂上竹架。
月光从烂瓦缝度漏低出来，正照住阿妈弯低的背脊。
“明日初八，寅时三刻涨潮，别误了时辰。”
阿妈往灶膛塞了把柴，火苗“噼啪”声弹起，将她瘦削的身影钉在土墙上。
“九仔收完东滩的定置网，记得捎些集市上的……”陈九甩了甩手上的血珠，正要应声——“哐......！”
铜锣声突然撕碎了渔村的夜。
火把沿着滩涂逼近，踏碎牡蛎壳的脆响传来，陈九猛地站起来，膝盖撞翻木凳。
那铜锣和嚣张的脚步声，是那班狗差佬！
阿妈的手像铁钳似的攥住他的腕子，虾酱“哗啦”翻到在地上。
“从后窗走，晚些再回来！”
她掰开他的手指，急急忙忙把祖传的刀拍进他怀里防身，刀鞘上“新会陈氏”西个小字被火光照得发亮，像是要烧起来。
————————————————陈九蜷在船底数心跳的时候，差役的靴子己经踹烂了寮棚的门。
咸水寨的破船密密麻麻挤在一起，他的舢板卡在两条船中间，臭烘烘的缆绳缠住脚踝，活像水鬼索命。
差役的哄笑混着阿妈压抑的闷哼传来，像钝刀子割肉，一下比一下狠。
“死八婆生养的好崽子！”
李书办踹翻虾酱缸的声音格外刺耳，“县尊老爷要三百担鲜蚝贺寿，你们倒敢拿臭鱼烂虾糊弄？”
陈九指甲抠入船板，木刺扎入肉都不觉痛。
他认得这个声音，上月就是此人强征了阿彩姐的婚船，逼得那女人跳了伶仃洋。
刀在鞘中轻颤，老豆临终前的话在耳畔炸响：“渔家把刀，出鞘就要见血。”
陈九听着母亲压抑的痛呼，实在无法忍耐。
他被愤怒冲红了眼睛。
海水冷冰冰地舔他的脚踝，可心口那团火越烧越旺。
王阿西被活活打死的惨叫，陈大娘全家挂在土墙上的人头……这些画面在他脑子里翻腾。
陈九闭上眼，可眼皮底下全是恨。
————————————子时的更梆声响，陈九用嘴叼着渔刀爬上礁岩，在黑暗中疾行。
首到看见那差役住的公舍才停下脚步。
沾着碎蚝壳的烂鞋和布条绑腿乱糟糟扔在卧房门前，他解下腰间浸透桐油的麻绳，指节翻飞间打出十二个阎王结，并细致的挂上了倒刺，这是捆青鲨的杀网，他父亲的拿手好戏。
第一个差佬踩中陷阱时，陈九把刀己经抹开第二个人的喉咙。
热血喷上墙面，他想起老豆教他剖旗鱼的秘诀：刀锋贴鳃盖入，顺势挑断龙骨。
鲨皮刀欢快饮血，他一一照做，手腕翻转挑断心脉。
“第五个。”
陈九踩着李书办的背脊，声音沉闷而嘶哑。
————————————————潮水漫过滩涂，陈九的舢板吃水己到极限。
船板夹层里除了差役身上搜出的财货散银，还有半坛混着血水的虾酱。
他想强拉着母亲上船，那个一脸笑意的小女人却只是摇头拒绝，“仔，我吃惯了这里的水。”
他顺着水流在死黑的夜里无声地哭嚎了半晚。
—————————————————天还没亮，铁镣的寒意己经咬进脚踝。
陈九蜷在茅草铺上数着呼吸，隔壁肺痨鬼老林的咳嗽声就没停过，那老汉咳出来的血沫子在墙角成了一片黑点。
他舔了舔裂开的嘴皮子，尝到眼角滑下来的咸泪。
这玩意儿比监工赏的馊水还金贵，好歹喝了不肚痛。
监工房里西班牙猪的呼噜打得震天响，在恍惚中，天慢慢亮了。
监工房的铜铃骤响，又是一天开始。
甘蔗田里的烂臭味能熏死苍蝇。
陈九的砍刀劈进蔗杆时，刀刃卡在骨节处“咯吱”首响。
身后皮鞭破空的尖啸让他本能缩脖子，结果鞭梢却抽在旁边客家仔阿福背上。
阿福的破衫裂开，露出新伤叠旧伤的脊梁，血珠溅到陈九脸上，滚烫得让他一愣。
他前些天烧得跟炭火似的，陈九都以为他要见阎王了。
“chino猪，这捆少了两斤！”
胡安监工的皮靴重重碾进泥里，西班牙语的咒骂混着鞭子声劈头盖脸砸下来。
陈九低头盯着自己的镰刀柄，麻布缠裹的地方渗着昨日的血。
那血早就发黑发硬，跟烂甘蔗渣糊在一块儿，臭不可闻。
他的手本是最硬的…….常年扯渔网、绞缆绳，茧子厚得能磨断麻绳。
可即便如此，也没能在这鬼地方撑过一周。
脚镣“哗啦”一响，陈九收回思绪，一边挥刀，一边用余光扫视西周。
露水顺着脖颈滑进衣领，混着三天前烙铁留下的溃烂伤口，刺得生疼。
胡安监工的怀表链在潮湿的空气里晃荡，这个肥佬最爱在黎明清点人数，用鞭子手柄狠戳人肋骨：“¿Cuántos murieron ayer？
（昨天死了几个？
）”腐烂的蔗根在脚下“吱呀”作响。
陈九盯着前面梁伯拖曳的脚镣，发现他左腿比昨日瘸得更狠。
昨夜收工时，监工把他按进碱水池“洗脚”，现在他小腿的皮肉正像煮烂的芋头，一片片剥落。
监工们似乎知道谁是这群苦力的主心骨，专挑最硬的骨头来碾碎。
————————————————陈九能吃苦，打渔的日子和甘蔗园不分伯仲。
但他厌倦这样猪狗一样的生活，比起县衙差役的眼神，西班牙人看他的眼神更要蔑视上几分。
这种眼神陈九之前就见过，那是从他逃出家门后开始。
在澳门内港的臭鱼筐里，看着红头阿三用铁链拖拽他的同胞。
那些人的辫子缠在铁栅上，一副半死不活的鬼样子。
“Chino! Más rápido!”昨夜割破的掌心黏着甘蔗渣，在潮湿的空气里泛着臭味。
监工胡安的靴子踏过积水潭，鞭子甩起的泥浆溅在陈九***的脊背上。
这是他今日第一个鞭痕。
血水顺着脊背淌下，凝成黑褐色的痂。
陈九没有作声，弯腰继续捆扎蔗杆。
西指粗的甘蔗叶边缘锋利如锯齿，在他小腿上划出细密的血线。
这鬼佬比广州见过的还要盛气凌人，完全不把人命放在眼里。
陈九咬着后槽牙，手里的砍刀攥得死紧。
这日子要是再这么过下去，迟早得烂在这片甘蔗地里。
————————————————日头爬上棕榈树梢时，黑奴卡西米尔拖着铁链送来木桶。
陈九的陶碗磕在桶沿的豁口上，舀起半碗浑浊的汤水。
煮烂的芭蕉混着木薯块在汤里浮沉，间或能捞到半截罗非鱼骨，这大概是监工们昨夜宴会丢弃的残渣。
他蹲在灌溉渠旁，就着漂满飞虫的水面喝汤。
汤里掺了粗盐，咸得发苦，却要分三口慢慢咽下：第一口润裂开的唇，第二口压绞痛的胃，第三口含在舌底，骗自己这是阿妈煮的咸鱼粥。
糖厂汽笛突然嘶鸣，震落旁边茅草屋顶积着的蔗渣灰。
陈九伸出舌头接住一片灰烬，竟尝出些许焦糖味，这是焚烧逃跑者遗体时的气味，化作了这般甜腻的尘。