第1章 鱼塘边的江湖
陈默蹲在老槐树下啃馒头，眼尾余光瞥见河对岸的鱼塘边围了七八个汉子，扁担锄头在夕阳里泛着冷光。
“默哥，村东头老李家和承包鱼塘的王老二又杠上了。”
跟班狗剩跑得气喘吁吁，校服裤脚沾满泥点，“说是李家婆娘捞了两尾漏网的鲫鱼，王老二带人砸了她家灶台。”
馒头渣子顺着陈默下巴掉在泛白的牛仔服上，他抹了把嘴站起身，裤腰里别着的诺基亚3100硌得胯骨发疼。
三个月前从县职业技术学院毕业，说是大专文凭，实则在宿舍打了三年传奇，最后靠给辅导员送礼才混到张结业证。
回村后每天跟着镇上几个混子骑摩托炸街，可但凡村里哪家老人挑水爬坡，他总会默默接过扁担——这也是村民们总说“默娃子混是混了点，心眼却不坏”的由头。
鱼塘埂上的叫骂声越来越清晰。
王老二敞着肚皮，金链子在肥肉间晃荡，手里攥着半块砖头：“老东西，敢坏老子规矩，信不信今晚就把你家祖坟刨了？”
李老汉佝偻着腰护着破铁锅，老伴躲在身后抹泪：“承包合同上写了允许村民钓小鱼，你这鲫鱼都养了三年，早过了投放鱼苗的日子……”“合同是死的，老子的规矩是活的！”
王老二扬起砖头，身后几个小弟跟着往前凑。
围观的村民敢怒不敢言，首到看见陈默嚼着草根从田埂上晃过来。
“王哥，”陈默歪戴着棒球帽，故意把“哥”字咬得黏糊，“这鲫鱼要是成精了，怕不是该给您交保护费？”
周围响起低低的嗤笑。
王老二脸色铁青，他知道这小子半年前在镇网吧为了帮同学出头，抄起啤酒瓶砸烂过混混的头，虽然被派出所关了三天，但从此在方圆十里混了个“狠人”的名号。
“陈默，你想管闲事？”
王老二捏紧砖头，指节泛白。
陈默突然凑近，鼻尖几乎顶住对方的双下巴：“上个月您在镇东头开赌档，抽头的钱分了三成给刘所长吧？”
他压低声音，“我这儿有张照片，您说要是送到县纪委……”王老二的汗珠子滚进领口里。
三天前他确实看见这小子在赌档附近晃悠，没想到居然留了后手。
僵持间，村会计老周拨开人群，手里攥着张红纸：“默娃子，镇上刚下来通知，明天村委会换届选举，你伯公说让你赶紧去村部。”
夜风掀起鱼塘的涟漪，陈默望着水面上破碎的月光，耳边还回荡着王老二临走前的威胁：“你给老子等着！”
李老汉颤巍巍地递来半块烤红薯，他咬了口，甜得发苦——自从老爹前年在矿井里出事，村里老辈们看他的眼神就多了份怜悯，连带着这份“管闲事”的威望，都像是占了孤儿寡母的便宜。
村部的灯泡在暮色中忽明忽暗，伯公咳嗽着敲了敲办公桌：“老书记退下来前，特意把你报成了候选人。
咱陈家沟三百多户，这些年你帮孤寡老人挑水，给留守儿童送游戏机，大家都看在眼里。”
窗台上的台历显示着2005年4月28日，陈默盯着“村委会选举”几个红圈，指甲无意识地抠着桌面的毛刺。
他想起十六岁那年蹲在录像厅看《古惑仔》，幻想自己有天能带着小弟横扫一条街，可此刻掌心传来的，却是老书记握手时磨出的茧子的触感。
散会后路过祠堂，墙上“为人民服务”的标语褪了色，在路灯下泛着白。
手机突然震动，镇上网吧的阿虎发来短信：“默哥，今晚去县城炸街？
新收的小弟买了辆本田400。”
陈默盯着短信，拇指悬在键盘上。
远处传来拖拉机突突的响声，有村民背着竹篓往家赶，篓里的青菜在月光下泛着露水。
他忽然想起去年冬天，自己带着几个兄弟帮村里修灌溉渠，冻得鼻涕首流却咬牙坚持——原来有些“威风”，比骑摩托炸街更让人心热。
“阿虎，今晚不去了。”
他删掉打好的“走起”，换成新的内容，“明天我要参加村支书选举。”
发送键按下的瞬间，鱼塘方向传来狗吠。
陈默摸了摸裤兜，那里装着白天从王老二手里顺来的车钥匙——有些事，当大哥和当书记，或许都需要先立规矩。
祠堂的阴影里，有个戴鸭舌帽的男人掏出手机：“张主任，陈默果然参与竞选了。”
电话那头传来麻将碰撞的声音：“盯着点，老书记退下来前搞这么一出，别让这小子坏了咱们的计划。”
夜风掠过祠堂前的百年银杏，陈默站在标语下，影子被路灯拉得老长。
他不知道，自己即将踏上的这条路，远比古惑仔电影里的江湖更复杂、更残酷，却也藏着比当大哥更诱人的——改变命运的可能。