苏念裹着洗得发白的月白衫子蜷在竹榻上，听着门外由远及近的脚步声，睫毛在眼下投出一片阴影——她早醒了，只是懒得动。
"苏五小姐！
"门被拍得哐哐响，是苏婉儿身边的二等侍女绿梅，"我家姑娘说了，昨日你交的灵石连最低数都不够，今日必须去矿场打卡。
若敢偷懒，下月的月钱首接扣光！
"竹榻上的人动了动，慢吞吞掀开薄被坐起来。
苏念揉着发顶翘起的碎发，眼尾还带着未醒的懒意："知道了，绿梅姐姐替我回姑娘，我这就去。
"绿梅从门缝里瞥见她素面朝天的模样，哼了声："我家姑娘可等着看你灰头土脸的样子。
"话音未落，脚步声便往主院去了。
苏念望着斑驳的墙面，指尖无意识摩挲着颈间的玉佩。
那是母亲临终前塞给她的，说是苏家祖传，可这些年她试过各种法子，连半分灵气都没引动过。
此刻玉佩贴着心口，温凉得像块普通玉料。
她起身换了身耐脏的青布短打，将玉佩塞进衣襟最里层。
路过桌案时，目光扫过墙角缩成一团的小身影——妹妹苏小花正抱着个粗陶碗啃冷馒头，见她看过来，立刻扬起沾着面粉的笑脸："阿姐要去矿场呀？
我给你留了半块甜糕。
"苏念喉间一暖，蹲下来替她擦掉嘴角的馒头渣："小花乖，在家别乱跑。
"她摸出个油纸包塞进妹妹怀里，"昨日在灶房捡的枣泥酥，藏在床底下，等阿姐回来一起吃。
"小花眼睛亮起来，用力点头："阿姐要小心深矿区的毒雾！
"苏念的动作顿了顿。
深矿区...她昨日交的灵石少，确实该被派去最苦的地方。
可小花不过是个没灵根的凡人，这些消息都是从哪听来的？
她没多问，摸了摸妹妹的头便出了门。
流光坊市的晨雾还未散尽，苏念沿着青石板路往矿场走。
路过演武场时，正撞见苏婉儿带着几个嫡系子弟练剑。
苏婉儿穿湖蓝锻裙，发间金步摇随着动作轻颤，见她过来，故意提高声音："有些人啊，连最低灵石任务都完不成，还好意思占着苏家的灵脉。
"周围弟子哄笑起来。
苏念垂着眼，脚步没停半分，仿佛没听见那些刺耳的话。
首到转过街角，她才抬头望向天际——云层里漏下的阳光刺得人睁不开眼，像极了那年她跪在祠堂里，看着嫡兄抢走母亲用命换的洗髓丹时的天光。
"苏念！
"矿场门口，李管事抱着账本靠在石墩上，见她过来，把手中的木牌一扔："深矿区，今日必须采够十斤杂矿。
要是敢偷懒..."他眯起眼，"上个月那个偷懒的小子，被丢去喂矿脉里的毒蜥了。
"苏念弯腰捡起木牌，指尖触到粗糙的木刺。
她抬头时笑得乖巧："李管事放心，念儿定当尽力。
"深矿区的矿道比她想象中更逼仄。
岩壁上挂着零星的夜明珠，照出斑驳的矿脉。
苏念刚走进去两步，便有淡绿色的毒雾从石缝里渗出来，她连忙捏了个避毒诀——这是她花了三个月，从杂役老人口中套来的小法术。
"咚——"她举起矿镐敲向岩壁，碎石簌簌落下。
第一下，第二下，第三下...手腕渐渐发酸，岩壁却连道白印都没留下。
苏念靠在岩壁上喘气，汗水顺着下巴滴在青石板上。
照这速度，莫说十斤杂矿，连半块赤晶都采不到。
"叮——"颈间的玉佩突然发烫。
苏念吓了一跳，慌忙扯出来，却见那温润的玉面泛起银光，竟化作一块悬浮的光屏！
修仙矿场打卡系统·新手版当前宿主：苏念（炼气二层）今日任务：采集三块赤晶矿石（品质≥中品）任务奖励：50灵石+矿脉探索图（初级）苏念的心跳如擂鼓。
她迅速左右张望，确定矿道里只有自己，这才凑近光屏。
光屏边缘浮动着淡金色的纹路，像极了母亲临终前说的"苏家祖纹"。
"赤晶..."她喃喃自语，突然注意到光屏下方浮现出一张模糊的矿脉图，几处红点在岩壁深处闪烁。
苏念屏住呼吸，按照图上指引，走到最里侧的岩壁前。
矿镐举起的瞬间，她顿了顿——这处岩壁颜色比周围深些，隐隐泛着红。
她咬咬牙，运力一敲。
"咔嚓！
"一块拇指大的赤晶顺着裂缝滚出来，在夜明珠下泛着透亮的红光。
苏念的手都在抖。
她又敲了两下，第二块、第三块赤晶接连落进她的竹篓。
"任务完成。
"光屏突然消失，玉佩重新变得温凉。
苏念摸向腰间的储物袋，指尖触到几枚凉丝丝的灵石——不多不少，正好五十枚。
她深吸一口气，将赤晶和杂矿混在一起。
等出矿道时，竹篓里的矿石己经堆得冒了尖。
李管事核对重量时，眉毛挑得老高："十斤八两？
你这小娘皮，莫不是把整面岩壁都敲下来了？
"苏念揉着发酸的手腕，笑得憨："许是今日运气好，撞着条富矿脉。
"李管事盯着她看了片刻，突然冷笑："最好是运气。
"他大笔一挥，在账本上画了个勾，"明日继续深矿区。
"夕阳把影子拉得老长。
苏念抱着竹篓往回走，刚转过街角，便被人拦住了去路。
苏婉儿倚着朱漆廊柱，指尖转着枚玉扳指："听说你今日在深矿区采了十多斤矿石？
""托姐姐的福。
"苏念垂眸，"许是念儿运气好，撞着条小矿脉。
""运气？
"苏婉儿的指甲掐进掌心，"你当我是傻子？
深矿区的矿脉我让人查过，根本没有富矿。
"她突然逼近，鼻间的沉水香几乎要呛进苏念喉管，"你最好说实话，否则...小花那丫头的甜糕，怕是要换成馊饭了。
"苏念的瞳孔骤缩。
她抬头时，眼底只剩一片茫然："姐姐说笑了，念儿能有什么秘密？
不过是多敲了几下罢了。
"苏婉儿盯着她看了半盏茶时间，突然笑出声："行，我信你。
"她转身要走，又回头补了句，"但我会让人盯着你。
苏念，你最好别耍花样。
"望着她的背影，苏念摸了摸颈间的玉佩。
月光漫过屋檐，将她的影子拉得细长。
第二日清晨，苏念刚踏进矿场，便察觉到不对劲。
几个常和她一起劳作的矿工远远望着她，交头接耳的声音像针一样刺过来。
"听说了吗？
昨日苏五小姐在深矿区...""嘘！
李管事说不准乱传..."苏念脚步一顿，目光扫过人群。
有个老矿工见她看来，慌忙低下头，可眼底的探究却藏也藏不住。
她摸了摸衣襟里的玉佩，唇角勾起一抹极淡的笑。
该来的，终归要来了。