晨雾未散，她裹了裹粗布外衣，指尖隔着布料轻轻碰了碰颈间的玉佩——那是系统的伪装，昨夜她在玉佩里收到今日任务："采集三斤星陨铁，奖励矿场地图碎片。
"矿场入口的青石台阶上结着薄霜，苏念刚跨进去，便听见此起彼伏的抽气声。
几个常和她一起挖矿石的矿工缩着脖子往边上挪，李二牛的媳妇王婶端着铜盆，盆底的水晃出一圈圈涟漪："五小姐今日来得早啊。
""早。
"苏念垂眸应了声，余光瞥见墙角蹲着个穿灰布短打的小子，正往袖口里塞什么——是苏婉儿的贴身小厮阿福，昨日在苏府见过的。
她脚步微顿，又像什么都没察觉似的，往最深处的矿道走去。
越往矿场里走，议论声越清晰。
"昨儿深矿区那动静，说是山崩又不像......""嘘！
李管事说谁乱嚼舌根扣三月灵石！
""可那苏五小姐昨儿跟大姑娘呛声，难不成......"苏念脚步一顿，装作系鞋带蹲下身。
竹篓里的铁镐碰着矿石发出轻响，她垂在身侧的手摸了摸玉佩，系统面板立刻浮现在意识里：今日矿场异常值+10%，建议避开人群。
她勾了勾唇角，首起身时故意踉跄两步，竹篓里的碎矿石哗啦啦掉了一地。
几个矿工慌忙来捡，王婶捡着块墨色矿石时突然顿住："这......这是黑纹石？
五小姐你挖着好东西了？
""王婶看错了吧。
"苏念弯腰把矿石全收进竹篓，"我这竹篓漏，捡的都是边角料。
"她抬眼时正撞进王婶探究的目光，又补了句，"昨儿手滑多敲了几下，倒比往常多捡了两块。
"人群里突然响起嗤笑："多敲几下就能捡着黑纹石？
当咱们矿工是傻子呢。
"说话的是张老三，苏婉儿的奶娘侄子，平日最会看眼色。
他叼着草茎走过来，靴底碾过地上的碎石，"五小姐该不是有什么......""张叔。
"苏念突然弯腰行了个礼，发顶的木簪歪了歪，"我娘昨儿咳得厉害，您家那味止咳的灵草，能分我半株么？
"她声音里带了点哽咽，"我拿三块白铁矿换。
"张老三的话卡在喉咙里。
白铁矿虽普通，却是矿场里最实在的硬通货。
他瞥了眼周围人，到底没再发难，哼了声转身走了。
苏念望着他的背影，指尖在竹篓边缘轻轻敲了三下——这是系统新教的矿工暗号，意思是"有麻烦，速退"。
她往矿道更深处走，转过第三个拐角时，终于瞧见了蹲在石堆旁的老矿工赵伯。
赵伯正用铜锤敲打着断裂的铁镐，斑白的头发被矿灯映得发亮。
听见脚步声，他头也不抬："五小姐今日来得早。
""赵伯来得更早。
"苏念在他身边蹲下，竹篓里的矿石碰出清脆的响，"您这镐头该换了，我前日捡着块精铁，回头给您。
"赵伯的手顿了顿，这才抬头看她。
他眼角的皱纹里沾着矿灰，却掩不住眼底的精明："五小姐总说捡着好东西，可这矿场里的好矿点，哪是随便能捡着的？
"他压低声音，"上个月你挖着月光石的地方，是我三十年前挖过的老矿脉，早空了二十年。
"苏念心里一紧，面上却露出茫然："赵伯说笑了，我就是瞎转悠......""转得巧。
"赵伯把修好的铁镐往地上一杵，"上个月李管事的儿子在西边矿道摔断腿，你第二日就去了东边；大前日三夫人的陪嫁丫头在北边迷了路，你又转到南边——五小姐，这矿场的活计，***了西十年，能瞎转出这么多好矿石的，就你一个。
"矿灯在两人之间投下昏黄的光。
苏念摸了摸颈间的玉佩，系统面板突然弹出新任务："学习矿工黑话，奖励100灵石。
"她心头一动，笑着说："赵伯要是愿意教我矿场里的行话，我把前日捡的精铁分您半块。
"赵伯的眼睛亮了亮。
矿工黑话是他们这行的命脉，外头人想学可不容易。
他清了清嗓子："那我先考你——敲山是啥？
""探矿脉。
"苏念立刻答，"前日张老三说敲山不响，就是说矿脉没灵气。
""走水呢？
""矿道漏灵，要赶紧撤。
"赵伯眯起眼："有点门道。
那老狐狸藏洞？
"苏念摇头，眼底带了点求知的恳切："这个真没听过。
""指藏着好东西的老矿脉。
"赵伯压低声音，"五小姐，我瞧你是个有分寸的，昨日深矿区那动静......"他突然住了嘴，往西周看了看，从怀里摸出块黑黢黢的矿石塞给她，"这是我在东边第三条岔路捡的，你且收着。
"苏念接过矿石，指尖触到冰凉的石面——是青玄石，能淬练法器的稀有材料。
她心头一跳，系统面板立刻弹出提示："检测到稀有矿石，建议探索东边第三条岔路。
""赵伯，这......""我在矿场西十年，见多了争资源的。
"赵伯拍了拍她的手背，"你昨日跟大姑娘呛声，她能容你？
那岔路的入口被碎石掩着，你去时小心。
"苏念道了谢，抱着竹篓往东边走。
矿道越走越窄，她用铁镐敲开挡路的碎石，果然看见个仅容一人通过的洞口。
钻进去时，她摸了摸玉佩，系统地图碎片突然在意识里展开，标出洞内三个矿点。
第一块青玄石嵌在洞顶，她踮脚敲下来；第二块在左侧岩壁，她用铁镐轻轻一撬；第三块......她的铁镐刚碰到石面，就听见洞外传来碎石滚落的声音。
"堵住洞口！
别让她跑了！
""大姑娘说了，要是搜出她私藏的矿石，就报李管事！
"苏念的心跳陡然加快。
她转身去推洞口的碎石，却发现原本松动的石块被人用灵胶粘死了。
系统面板紧急弹出："检测到危险，是否使用临时逃生路线？
剩余次数：1。
"她咬了咬牙，点击确认。
地图碎片突然在洞壁上投出淡蓝色的光，指引她往右侧岩壁敲三下。
苏念举起铁镐，"当当当"三声，岩壁上的石屑簌簌落下，露出个仅容孩童通过的裂缝。
她屏住呼吸挤进去，裂缝里有股潮湿的土腥气，爬了约莫半柱香时间，头顶突然漏下天光。
她扒开最后一层碎石，发现自己竟出现在矿场后山的野桃林里——这里离矿场出口足有两里地。
苏念拍了拍身上的土，故意把头发弄乱，又在脸上抹了把泥，这才往矿场出口走。
远远便看见阿福蹲在入口处，正跟李二牛抽烟。
她踉跄着扑过去："李大哥！
东边岔路塌方了！
我......我爬了半天才出来......"阿福的眼睛瞪得溜圆，转身就往矿场里跑。
李二牛慌忙扶住她："五小姐伤着没？
我送你去医馆！
""不用。
"苏念扯出个虚弱的笑，"就是碰着脑袋了......"她摸了摸后颈，那里还沾着岩壁上的青苔，"劳烦李大哥跟赵伯说一声，我明日再来。
"傍晚时分，苏念坐在自家小院的石凳上。
竹篓里躺着三块青玄石，系统面板显示今日任务完成："采集星陨铁3斤（超额0.5斤），奖励矿场地图碎片；学习矿工黑话，奖励100灵石。
"她数着新得的灵石，听见院外传来脚步声。
"五小姐。
"是门房老张的声音，"李管事说明日卯时三刻，让您去他屋里一趟。
"苏念的手指在灵石上顿了顿。
月光漫过屋檐，将她的影子拉得细长，像极了昨日夜里的模样。
她摸了摸颈间的玉佩，系统面板突然跳出一行小字："矿场异常值+30%，明日需谨慎。
"