众人见状，纷纷交口称赞乔圭的这两位孙女，言其国色天香、懂事知礼，举手投足间气度不凡。
巍侯面带笑意，看向自己的小孙儿魏劭，赶忙说道：“乔兄，这便是我的小孙儿魏劭，表字仲麟。
来此途中，他偶染疾病，故而此前未曾与你相见。”
乔圭微笑着看向一旁自己的孙儿乔慈，说道：“想来我的孙儿与你的小孙儿己然结识了吧。”
巍侯爽朗地哈哈大笑起来，道：“没错，这两个小子倒是自己先凑到一块儿去了。”
乔慈赶忙恭敬地作揖，说道：“我与魏小郎君在偏厅偶然相遇，便与他攀谈起来，我觉着他甚是有趣。”
巍侯见乔慈年纪虽小，说起话来却有模有样，不禁再次放声大笑：“哈哈哈哈，你这小子，说话倒是风趣得很。”
随后，他转头看向魏劭，叮嘱道：“仲麟，你可要与乔小郎君好好相处啊。”
魏劭赶忙冲着乔慈露出友好的笑容，而后恭敬作揖，应道：“孙儿明白。”
乔圭面带微笑，说道：“你们都下去玩耍吧。”
言罢，又将目光投向大乔、小乔，继续说道：“此番武山国苏家女儿也来了，比你俩年长几岁，你们可要好好招待人家。”
大乔、小乔听闻，赶忙点头行礼，齐声应道：“是，祖父。”
大乔拉着小乔退下，刚一离开，大乔便长舒一口气，轻拍胸口说道：“哎呀，可吓死我了，我还以为祖父要怪罪我们呢。”
小乔抿嘴轻笑，打趣道：“祖父哪有你说的那么凶，你这般说，小心我去告诉祖父。”
“好哇，蛮蛮，你现在竟敢算计阿姐了，看我怎么收拾你……哈哈哈哈” 大乔说着，便伸手去挠小乔痒痒，姐妹二人顿时嬉闹起来。
小乔在前头笑着奔跑，大乔在后面追着，笑声在庭院中回荡。
恰在此时，一位女娘款步迎面而来。
大乔、小乔瞧见，缓缓停下脚步。
只见这位女郎身形高挑，比她们高出不少，看模样至少长她们几岁，己然到了及笄之年。
她身姿袅袅婷婷，细腰犹如弱柳扶风，盈盈一握，举手投足间尽显温柔持重之态，恰似一朵盛开的端庄牡丹，额间那枚牡丹花钿与之相得益彰，气度非凡。
她见到小乔目光在小乔脸上稍作停留，而后优雅行礼，说道：“见过乔家两位小女郎。”
小乔敏锐地察觉到她这异样的眼神，心中不禁泛起一丝疑惑。
大乔见她气质不凡，料想她便是祖父提及的苏家女郎，忙拉着小乔回礼，说道：“见过苏女郎。”
苏娥皇微微一愣，旋即笑容满面地问道：“大女郎竟认得我？”
大乔脸上立刻绽出甜笑，说道：“方才我们从祖父那里过来，祖父特意嘱咐我俩要好好招待苏女郎。
瞧苏女郎容貌出众，气质如牡丹般雍容华贵，在看你额间的花钿我便猜您定是苏女郎了。”
苏娥皇轻轻一笑，说道：“大女郎不必如此客气，若二位妹妹不嫌弃，唤我娥皇便是。”
小乔听闻，赶忙笑着回应：“这如何使得，苏女郎比我和阿姐年长许多，首呼名讳，实在失礼。”
苏娥皇见小乔开口，目光又在小乔脸上定了一瞬，而后笑着说道：“妹妹太过谦逊了，不如二位妹妹唤我娥皇阿姐，可好？”
大乔见苏娥皇如此温和友善，宛如一位知心大姐姐，顿时便与她熟络起来，甜甜笑道：“如此甚好，那我便称呼苏女郎为娥皇阿姐了。”
苏娥皇笑意盈盈，说道：“如此便好，见过两位妹妹了。”
小乔也笑着说道：“娥皇阿姐客气了。”
是夜，月色如水，洒落在窗棂之上。
大乔己然沉沉睡去，小乔却侧卧于旁，脑海中不断浮现今早的梦境，心中慌意难消。
又忆起白日里苏娥皇看向自己时那意味深长的眼神，更是辗转反侧，难以入眠。
大乔被小乔的动静扰醒，微微蹙眉，轻声问道：“怎么啦，蛮蛮？”
小乔默默摇了摇头，轻声道：“我无事，长姐，只是……”大乔轻轻拍了拍小乔的背，语气柔和地说道：“好啦，蛮蛮，时候不早了，快些安睡吧。
你近些日子究竟是怎么了，要不请个医使来，仔细给你瞧瞧？”
小乔幽幽叹息一声，道：“我也不清楚，只是近来总觉心神不宁。”
大乔怜惜地帮小乔将额前碎发捋至耳后，耐心劝说道：“蛮蛮，别去想那些烦心事了。
再过几日便是你和阿慈的寿辰，理应开开心心才是。”
小乔赶忙点头，应道：“是，我知道了，长姐你也快睡吧。”
大乔微笑着帮小乔掖好被角，温柔说道：“咱们一块儿睡，我抱着你，你兴许能睡得安稳些。”
小乔忙不迭点头，乖巧地缩进大乔怀中。
晨曦初绽，暖阳高悬，那柔和的阳光透过轩窗，悄然洒落在床幔之上，继而轻柔地拂过双姝绝美的面庞。
大乔与小乔，姐妹二人清丽娇媚，在阳光的映照下，恰似一幅浑然天成的神仙画卷，美得如梦如幻。
春娘轻推房门，款步而入，随后缓缓行至床边，轻声唤醒大乔与小乔姐妹二人。
大乔与小乔惺忪着睡眼，在丫鬟的搀扶下悠悠起身。
大乔见搀扶自己之人竟是云華，顿时面露欢喜之色，欣然道：“你出来啦，云華。”
大乔凝视着那张与自己极为相似的面容，心中满是欢喜，情不自禁地拉住云華的手，心疼道：“你都清瘦了不少。”
小乔见状，急忙坐起身子，瞧见云華后，忙不迭问道：“云華，怎不见婳奴？”
云華佯装出一副忧伤的神情，轻叹道：“唉，婳奴今日的学功又未能完成。”
小乔听闻，顿时焦急起来，忙追问：“为何会这样？”
云華见状，忍不住噗嗤一笑，道：“好啦，我这是逗女郎呢。”
说着，她扭头朝身后望去，便见婳奴欢快地跳了进来，看向小乔，笑盈盈道：“女郎可是在担心我呀？”
小乔赶忙上前，握住婳奴的手，关切道：“你可还好？
老师没为难你吧？”
婳奴笑道：“并未有，只是女郎您太过优秀，所以学起来着实有些难度嘛。”
大乔一听这话，佯装嗔怒，道：“嘿，你这小妮子，难不成在你心里，我竟比不上蛮蛮？
婳奴，你可不许偏心呐。”
言罢，大乔便伸手在婳奴身上发起挠痒痒攻势。
婳奴被挠得花枝乱颤，连连求饶道：“好啦，大女郎，我错啦，你们二位在我心里，都是一样重要的。
众人听闻，顿时嬉笑声响成一片，满室皆洋溢着欢快的氛围。
小枣瞧着与小乔神态样貌酷似的婳奴，不禁啧啧赞叹道：“啧啧啧，婳奴女娘与女郎看上去，竟似有九分相似了呢。”
春娘微笑着回应道：“不过，若仔细端详，还是能瞧出些许分别的。”
婳奴接口道：“那是自然，这世上即便双生子，也未必能长得毫无差别。
不过我学得像些，日后小女郎便能多几分安全。”
大乔与小乔听闻此言，眸中不禁闪过一丝哀伤。
小乔继而说道：“婳奴，不会有那等事的。
我真心希望你们能好好活着，并非只是为了我和阿姐而活。”
云華与婳奴听了这话，心中大为感动，忙不迭点头。
回溯三年之前，她们的祖父乔圭，听闻巍国君女青云遭贼人掳掠之事，心中悲痛不己。
自此，乔圭便在世间寻觅与大乔、小乔长相极为相似的女子，寻得之后，养于府中，并延请专人，日夜教导训练，使其言行举止皆仿若两位孙女。
若非身边极为熟悉之人，着实难以察觉其中差异。
云華与婳奴原本皆是流离失所的流民，幸得乔圭慧眼识珠，将她们带入乔府。
在乔府之中，二人所享待遇与大乔、小乔几无差别，吃穿用度，一应俱全。
乔府上下皆称云華与婳奴为副女娘，乔圭更是做主，将她们收为干孙女，赐名乔云華、乔婳奴，众人皆以女娘相称。
小乔虽深知祖父此举，实是为了她与大乔的安危着想，但心中总觉对云華与婳奴有所亏欠。
同样豆蔻年华，她们却要费尽心力模仿自己与姐姐，无法做真实的自我，小乔每每念及，便心疼不己。
为此，她也曾数次劝说乔圭，然皆被乔圭婉拒。
小乔暗自幽幽叹了口气。
春娘像是忽然想起什么，赶忙说道：“女郎们，听闻魏家原本打算今日启程返回巍国，可谁知那苏女郎好似染了病症，因而需多耽搁些时日了。”
“生病了？”
小乔不禁面露诧异之色。
大乔亦是满脸疑惑，说道：“昨日我们见她时，面色尚且红润，怎的突然就生病了呢？”
春娘神情温和，耐心解释道：“想来是这几日天气多变，时而降雨，冷热无常，稍不留意，便容易染上风寒。”
大乔微微点头，说道：“如此，我理当前去探望一番才是。”