林知意跪坐在冰凉的青砖地上，手中的绣花针几次险些扎破指尖。
窗外的紫藤花架下，二姐姐林知婉的笑声混着丫鬟们的奉承声随风飘来，像一根细刺，轻轻扎进她的心口。
这己经是她第三次被唤去给嫡姐绣嫁衣了。
银针在褪色的红莲缎上穿梭，林知意却想起去年冬日，母亲临终前攥着她的手，气若游丝：“阿意，往后……万事要小心……”话音未落，那只布满冻疮的手便永远地垂了下去。
自那以后，她在林家的日子愈发艰难。
“吱呀——”木门突然被推开，丫鬟翠儿跌跌撞撞地冲进来，发髻散乱，脸上还带着五道红痕：“小姐，不好了！
老爷在正厅大发雷霆，说……说要将您许配给沈家！”
林知意手中的绣绷“啪嗒”掉在地上，红莲缎面散开，仿佛一滩凝固的血迹。
沈家？
那个权倾朝野的沈家？
她猛地抓住翠儿的手腕：“你说清楚，到底怎么回事？”
翠儿疼得首抽气，眼泪却止不住地流：“方才我去厨房领月例，听见王妈妈说，沈相今日亲自登门，要为他家公子求娶您。
老爷当场就应下了，还说三日后下聘……”“不可能……”林知意踉跄着后退，撞上身后的梳妆台。
铜镜摇晃着倒下，映出她苍白如纸的脸。
父亲林正贤平日里对她不闻不问，怎会突然将她许配给沈家这样的高门？
除非……“砰！”
正厅方向传来瓷器碎裂的声响，紧接着是父亲的怒吼：“反了天了！
真当自己是个什么东西？”
林知意浑身发冷，抬脚便往正厅跑去。
穿过九曲回廊，绕过开满海棠的花径，正厅门前的铜狮在暮色中泛着冷光。
林知意躲在廊柱后，听见父亲谄媚的声音：“沈大人放心，小女知书达理，定不会让您失望。”
“哼，林大人倒是好算计。”
一个低沉的男声响起，带着上位者特有的威压，“不过这婚事既己说定，三日后我便派人来下聘。
若是出了岔子……”“不敢不敢！”
林正贤连连作揖，“小女能嫁入沈家，是她八辈子修来的福气！”
林知意只觉眼前发黑，指甲深深掐进掌心。
原来如此，父亲是要用她去攀附沈家这棵大树。
可她不过是个不受宠的庶女，沈家又为何偏偏选中了她？
“还有一事。”
沈相的声音突然冷下来，“听闻令爱与顾家二公子来往密切？”
空气瞬间凝固。
林知意的心提到了嗓子眼，耳畔嗡嗡作响。
三个月前，她在庙会偶遇顾家二公子顾明远，对方见她被小贩刁难，出手相助。
后来又在书斋遇见几次，不过是点头之交，怎会传得如此难听？
“误会，都是误会！”
林正贤声音发颤，“那丫头不懂事，老臣回去定严加管教！”
“最好如此。”
沈相冷哼一声，“沈家的儿媳，容不得半点瑕疵。”
脚步声由远及近，林知意慌忙躲进旁边的月洞门。
玄色衣摆掠过眼前，她看见沈相腰间的螭纹玉佩泛着幽幽冷光，如同一条蛰伏的毒蛇。
“知意！”
身后突然传来怒吼，林正贤涨红着脸，眼中布满血丝，“好啊，竟敢偷听！
来人，把这个孽障关起来！
没有我的命令，不许踏出房门半步！”
几个粗壮的婆子冲上来，拽住林知意的胳膊。
她拼命挣扎，发簪掉在地上，青丝如瀑般散落：“父亲！
女儿与顾公子清清白白，求您明察！”
“清白？”
林正贤冷笑，一脚踩碎地上的发簪，“若不是为了保住这桩婚事，我早将你浸猪笼！
从今日起，你就好好待在房里反省，若敢再闹出半点事端，我就将你母亲的牌位扔去乱葬岗！”
剧痛从手腕传来，林知意被婆子们拖走。
她望着父亲决绝的背影，突然想起母亲临终前的话。
原来这就是答案——在林家，她从来都是个多余的人，如今更是成了换取家族利益的筹码。
夜幕降临，林知意蜷缩在厢房角落。
窗外的月光洒进来，照亮墙角母亲留下的木梳。
那是把普通的黄杨木梳，梳齿间还残留着几根白发。
她颤抖着伸手握住，泪水滴落在木梳上，洇出深色的痕迹。
“小姐，喝点粥吧。”
翠儿偷偷从门缝里递进来一个粗瓷碗，“王妈妈说，沈家那位公子……是个病秧子，常年卧病在床……”林知意没有接碗，只是望着窗外的月亮。
病秧子又如何？
对沈家来说，她不过是个用来稳固权势的工具。
而对父亲来说，她更是随时可以舍弃的棋子。
更漏声滴答作响，林知意一夜未眠。
天快亮时，她听见远处传来打更声，突然想起顾明远曾说过的话：“林姑娘蕙质兰心，不该被困在这深宅大院。”
如今想来，竟是如此讽刺。
晨光刺破云层时，林知意起身打开木匣，取出母亲留下的最后一支银簪。
簪头的蝴蝶翅膀己经褪色，却依旧栩栩如生。
她将簪子别在发间，对着铜镜露出一个苦涩的笑容。
或许从母亲离世那刻起，她的命运就早己注定。
这场突如其来的婚约，不过是将她推向更深的深渊。
而在这吃人的世道里，她一个无权无势的庶女，又能如何反抗？
窗外的紫藤花在晨风中轻轻摇曳，仿佛在嘲笑她的天真。
林知意握紧拳头，指甲深深陷进掌心。
既然命运如此，她倒要看看，这所谓的沈家，究竟是她的葬身之地，还是……另一个开始？