三日前在山脚小镇顺来的桂花酿，此刻正顺着竹编酒葫芦的缝隙往外渗，在他青灰色的粗布裤脚洇出深色云纹——这可不是什么御剑飞行的仙术，而是个货真价实的凡人窘境。
“凌仙宗的山门倒是气派。”
他仰头望着被云雾劈开的朱漆牌坊，“凌仙凌仙，倒像是把‘仙’字悬在凡人头顶的钓饵。”
话音未落，腰间酒葫芦突然一沉，三滴琥珀色酒液坠在石阶上，竟凝成三尾游鱼的形状，转瞬被青苔吞噬。
苏云挑眉——这可不是普通的雨。
三十六道白玉石阶在雨中若隐若现，当他踏上第一阶时，足底突然传来刺骨寒意。
低头看去，青石板上正以肉眼可见的速度蔓延冰纹，从布鞋缝钻进皮肉，如无数细小的冰针在经脉里乱撞。
他踉跄半步，手忙脚乱间竟从怀里掉出个油纸包，里面滚出半块硬邦邦的桂花糕。
“啧，早知道该多顺两块。”
他弯腰捡糕，却发现糕点落地处的冰纹竟悄然退散。
指尖触到湿润的石板，忽然想起十二岁那年，母亲在破庙灶台前揉面的场景——她总说桂花要拌着粗糖蒸，才能甜得扎实，不像富家小姐们吃的那么轻飘飘。
“引气入体...先得感知灵气。”
苏云喃喃自语，将桂花糕重新包好，“或许这天地灵气，就藏在烟火气里？”
他深吸一口气，混杂着雨雾的桂花香涌入鼻腔，丹田处竟真有一丝热流蠢蠢欲动。
第二阶的烈焰扑面而来时，他不躲不闪，任由热浪卷着酒香蒸腾，热流与寒意在体内相撞，竟隐隐有了流转的轨迹。
第三阶是片泛着气泡的黑色泥潭，腐臭中夹杂着铁锈味。
苏云皱眉——这气味他再熟悉不过，是镇西乱葬岗的味道。
三年前他背着母亲的尸体往乱葬岗走，路过义庄时，守夜人曾往他手里塞过一枚铜钱，说“活人背死人，沾了阴魂气，得买路”。
此刻泥潭中浮现的枯骨手爪抓向他脚踝，他却忽然笑了，从裤兜摸出半枚铜钱弹了出去。
“当年您说这钱能买路，如今该能买个清净吧？”
骨爪在铜钱光芒中化作齑粉，泥潭翻涌两下，竟浮出一朵沾满淤泥的小白花。
苏云认出这是母亲生前最爱的铃兰花，指尖轻轻拂过花瓣，第西阶的幻象己铺天盖地压来——破庙的梁木在暴雨中吱呀作响，母亲咳得几乎喘不过气，却仍把最后一块饼掰成两半，塞进他手里的那半块还带着体温。
“小云，等你长大了...去青冥山找凌仙宗...”她沾血的指尖在他掌心画着圈，“找一个叫墨清玄的人...”画面突然扭曲，母亲的脸变成血魔窟长老的狰狞面容，利爪穿透她胸口，而他握着染血的饼，怎么也迈不动腿。
“够了！”
苏云怒吼一声，袖中残剑出鞘三寸。
这柄在铁匠铺花三钱银子买的凡铁剑，此刻竟泛起淡淡青光——不是剑气，而是他攥得太紧，虎口渗出的血珠滴在了剑身上。
幻象如破碎的镜面，第西阶的云雾中，一位青衫长髯的老者负手而立，目光灼灼地盯着他手中的剑。
“以凡铁抗心魔幻象，小友这柄剑...”“不过是个念想。”
苏云抹去嘴角血迹，将剑插回腰间，“老先生若再不出手，在下恐怕要把这石阶拆了酿酒了——您闻闻，这第三阶的泥腥味，配我的桂花酿正好。”
老者抚须大笑，袖中飞出一枚玉简：“果然是个妙人。
我乃凌仙宗长老墨清玄，你可愿随我上山？”
苏云挑眉接过玉简，指尖触到玉简刻着的“凌仙”二字时，忽然有细碎的画面闪过：同样的青衫老者在丹房炼药，同样的朱漆牌坊在战火中崩塌，而他握着的残剑，竟与画面中老者腰间的佩剑纹路相合。
“老先生可曾见过我母亲？”
他脱口而出，“她叫林晚照。”
墨清玄的笑容骤然凝固，袖口无风自动，玉简上的“凌仙”二字泛起血色纹路。
远处雷鸟长鸣，第五阶的石阶突然裂开，露出深不见底的黑洞，风中隐约传来女子的低吟：“云儿...莫信...”苏云下意识后退半步，却被墨清玄一把拉住手腕。
老者掌心传来磅礴真元，竟在他识海深处筑起一道屏障，将那声音隔绝在外。
“明日卯时来‘听竹居’找我。”
墨清玄的声音忽然变得沙哑，“关于你母亲...待你引气入体后，我自会告知。”
雨停了，苏云望着老者踏云而去的背影，忽然发现手里的玉简多了道裂痕，裂痕里隐约刻着半句口诀：“心似琉璃照大千...”他摸出酒葫芦喝了一口，冰凉的酒液混着血腥气滑入喉咙，却在丹田处化作一团暖意，顺着方才摸清的经脉路线，缓缓流向西肢百骸。
山风吹来，竹林沙沙作响。
苏云低头看自己的布鞋，第一阶的冰纹不知何时爬上了鞋面，却在靠近脚踝处化作了铃兰花的形状。
他弯腰摘下路边的野草，编成草环套在酒葫芦上，嘴角勾起玩世不恭的笑——“凌仙宗么？
看来这仙门里，藏着不少见不得光的腌臢事。”