第3章 初战告捷
顾昭蜷缩在角落数着呼吸，耳畔传来金线绣鞋碾碎干草的声音。
十步外的青铜算盘突然震颤，第三颗木珠裂开细纹——东北角的死囚室铁链声消失了。
"顾三少爷好手段。
"绣着并蒂莲的裙裾停在牢门前，苏挽月用缠金丝的米斗量尺挑起少年下巴，"能在顾家地牢驱使漕帮暗桩，连鬼手张的‘阴兵借道’都敢破。
"月光漏过铁窗，照见顾昭掌心未干的"危"字。
他盯着量尺上反光的"苏"字暗纹，突然抓起墙角的馊水桶泼向牢门。
馊水触到铁栅的刹那腾起青烟——有人在下风口焚了***。
苏挽月腕间银镯急转，弹出米粒大的解毒丸："城西暗桩传来的消息，令堂陪嫁丫鬟的姘头...""水师哨长张奎，五日后押送三万石私盐。
"顾昭用鞋底抹去墙上朱砂痕迹，"但苏掌柜漏算了漕运总督的私印——那批盐引盖的是作废的旧章。
"米斗量尺突然横劈过来，顾昭后仰时衣领里掉出半块盐饼。
苏挽月用鞋尖挑起盐饼嗅了嗅，突然扯开缠腰的素纱襦裙——内侧用鱼胶粘着三本泛黄的账册。
"顾家女眷的月牙密记，要配着胭脂水粉才能显形。
"她将盐饼碾碎撒在账册上，果然浮现出嫡母房里的蔷薇香粉印，"盐运司通判是我表舅，他说新到任的刘捕头最恨***。
"地牢深处传来铁器刮擦声，顾昭摸出藏在草席下的鼠须笔，蘸着馊水在苏挽月掌心写地址："劳烦把城南当铺的七宝柜第三格..."话未说完，东北角传来重物坠地的闷响。
苏挽月突然扯落腰间荷包，数十粒白米天女散花般射向通风口，暗处顿时响起痛呼——有人潜伏在排水渠偷听。
"申时三刻，漕帮的运粮船要经过黑水湾。
"顾昭将青铜算盘残片塞进她发髻，"劳驾转告龙哥，船头挂两盏鲤鱼灯的是敌非友。
"苏挽月转身时裙摆扫过地面，顾昭突然按住她脚踝："且慢！
苏掌柜可认得这个？
"他摊开的掌心里，半枚银杏叶状的玉珏正泛着幽光。
"我爹临终前说，若见到持此玉者..."苏挽月声音突然哽咽，从颈间扯出同样半枚玉珏，"便是在下过命的兄弟。
"两人玉珏相合的瞬间，青铜算盘突然迸发青光。
顾昭瞳孔微缩——苏家气运线正以肉眼可见的速度缠绕顾家命脉，而象征灾厄的黑气竟开始往嫡母院落流动。
三更梆子响时，顾昭摸到草席下的油纸包。
苏挽月留下的米行令牌还沾着桂花香，底下压着刘捕头小舅子赌钱的借据——这足够让那位新上任的青天大老爷"秉公执法"了。
七日后，顾氏族老议事堂。
顾昭跪在青砖地上数裂纹，嫡母的翡翠护甲几乎戳到他鼻尖："孽障竟敢伪造盐引...""侄儿请了扬州分号的陈掌柜作证。
"顾昭叩首时袖中滑落账本，嫡母的月牙密记正巧落在"叁万石"处，"按大楚律，私贩官盐超千石者——斩立决。
"堂外突然传来鸣冤鼓声，刘捕头带着盐运司差役破门而入。
顾昭瞥见差役靴底的河沙，突然想起苏挽月说过——漕帮运送军粮的船，绝不会沾黑水湾的泥沙。
"且慢！
"三叔公颤巍巍举起族谱，"按祖训，涉及盐引大案需开祠堂..."祠堂门开的刹那，顾昭袖中青铜算盘突然发烫。
他望着供桌上新换的祖宗牌位，终于看清黑气源头——嫡母供奉的长明灯里，掺了生母棺木的柏木屑。
当夜子时，顾昭在柴房拆开苏挽月的密信。
信纸浸过米浆，在烛火下显出盐运司的押运路线图。
他刚要摸出算盘推演，窗外突然传来瓦片碎裂声。
刘捕头的腰牌滚进窗缝，上面沾着新鲜的血迹。
顾昭用烛泪拓下牌面纹路，发现本该是"楚州府"的篆刻竟变成了"江陵卫"——有人连夜调走了这位刚正不阿的捕快。
（续接上文）烛油在青砖地上凝成半枚铜钱形状。
顾昭用鞋尖碾碎蜡痕，袖中青铜算盘突然发出蜂鸣——第三根算珠裂了道口子，渗出暗红血丝。
这是预警嫡房方向的凶兆。
"三少爷，药熬好了。
"窗外传来哑仆咳嗽声，瓷碗磕在窗棂的动静比平日重三分。
顾昭盯着碗沿的胭脂指印，突然将整碗汤药泼向墙角鼠洞。
呲啦声中，三只灰鼠抽搐着化作了血水。
嫡母竟把鸩毒下在哑仆的药罐里。
顾昭摸出苏挽月留下的米行令牌，令牌背面的"月"字突然凸起半寸——这是约定好的紧急联络暗号。
他咬破指尖在算盘上划出卦象，木珠滚动间浮现出顾家祠堂的虚影：嫡母正将一摞染血的账册塞进祖宗牌位暗格。
"三哥！
"后墙狗洞突然滚进个灰头土脸的少年，正是常年给马厩送草料的小六。
他哆嗦着从裤裆里摸出半张油纸："大少爷前日醉倒在红袖招，把...把账房钥匙落进花魁的胭脂匣了。
"油纸上残留着脂粉香，顾昭用烛火烘烤显出两行朱砂小字：甲字库盐引存根有双份骑缝章，盖印间隔超半刻钟属伪造。
这是户部核验盐引的冷门规矩，连掌印官都未必知晓。
柴房梁上突然传来瓦片挪动声。
顾昭将油纸塞进灶膛，抄起烧火棍捅向房梁缝隙，簌簌落下的除了灰土还有半截断指——监视者竟是被削去食指的哑仆阿福。
"三日后祭祖大典，祠堂要开地窖取陈年祭器。
"小六压低声音比划，"我瞧见赵嬷嬷往地窖运了十口包铁木箱，箱角沾着黑水湾特产的蓝斑贝..."话未说完，墙外骤然响起急促的梆子声。
顾昭猛地拽着小六滚进草料堆，三支弩箭擦着发梢钉入土墙。
箭簇泛着诡异的靛蓝色，正是漕帮处理叛徒用的海蛇毒。
青铜算盘突然自发跳进顾昭掌心，五根算柱迸出灼目青光。
他望着卦象中纠缠的红黑气运线，突然咬破舌尖喷出血雾——血珠凝成个"截"字，正落在象征嫡兄的灰线上。
"劳烦六弟跑趟城隍庙。
"顾昭将米行令牌劈成两半，露出夹层里的盐晶符咒，"找摆卦摊的独眼老道，就说戌时三刻鲤鱼跃不过龙门。
"小六揣着半截令牌钻回狗洞时，顾昭摸到了后槽牙藏的银针。
嫡母既然能买通哑仆下毒，保不齐连他枕边的驱蚊香都换了料。
他望着算盘上开始消散的黑气，突然嗅到丝若有若无的沉水香——这明明是苏挽月特调的安神香！
柴房角落的稻草堆无风自动，露出截缠金丝的素纱襦裙。
顾昭用银针挑开稻草，赫然发现苏挽月惯用的缠枝莲香囊，内里却装着半块发霉的盐引票根。
票根背面用胭脂画着弯月标记，正是苏家米行暗桩的密语。
顾昭蘸着唾沫抹开霉斑，隐约辨出"漕运总督府"的残缺印鉴——这枚官印三年前就随前任总督满门抄斩而销毁了。
窗外传来嫡房丫鬟说笑声，顾昭迅速将票根塞进鞋垫。
青铜算盘突然发出裂帛声，第五颗木珠啪嗒掉落——卦象显示子时三刻东南方位有变，正是顾家存放族谱的藏书楼方向。
他摸到袖袋里硬邦邦的盐饼，突然想起生母棺木特有的柏木香。
嫡母既然能用生母棺木屑掺长明灯油，保不齐连祠堂供奉的族谱都...（悬念铺垫）藏书楼方向突然腾起火光，顾昭攥紧算盘残片冲出门，却在月洞门后踩到块温热的玉牌——正是三日前苏挽月发髻上的翡翠掩鬓。
玉牌边缘沾着新鲜血迹，勾勒出半朵并蒂莲的轮廓。