第3章 风起侧室，谁主沉浮
昨日张嬷嬷说老夫人房里缺几盆晚香玉，我特意绕到西角门采买——这园子里的花匠只认老夫人身边的人，我虽得了松鹤延年的差事，到底还是个挂名绣娘，得亲自来盯着。
转过月洞门时，一阵草药香混着泥土气撞进鼻尖。
我脚步顿住，只见假山下的草丛里蹲着个素衣女子，月白裙角沾着草屑，正专注地掐取几株开蓝花的小草。
她指尖沾着绿汁，发间只插了支木簪，倒像是哪家庄子里的村妇，可那眉眼生得极干净，眼尾一道浅疤从鬓角延到耳后，倒添了几分英气。
"你是新来的绣娘吧？
"她听见脚步声，抬头冲我笑，声音像山涧里的溪水，"我听说是从苏记绣坊来的。
"我捏紧竹篮，心下暗喜——这可不就是小翠说的柳侧妃？
前日小厨房王嫂说她咳得厉害，太医院的方子都不管用，如今倒亲自来采草药。
我蹲下去，装出好奇的模样："姑娘采的可是夏枯草？
""是，"她将草叶放在鼻下嗅了嗅，"配点枇杷叶煮水，止咳最管用。
"说着低头继续摘，"府里的人嫌这草味儿苦，倒不如我自己寻的实在。
"我从袖中摸出个油纸包，轻轻放在她脚边："这是苏记常备的止血散，用三七和白及磨的，军医......"话到嘴边顿住，装作慌乱，"奴婢多嘴了。
"她的手突然僵住。
那道疤随着睫毛颤动，我看见她眼底闪过一丝钝痛——是了，当年她跟着顾砚辞在边关当军医的事，府里忌讳得很。
可下一刻她便笑了，指尖抚过油纸包上的苏记印："你倒细心。
"我垂眼盯着自己的鞋尖，竹篮里的茉莉被晒得更蔫了："前日听王嫂说姑娘夜里咳得睡不着......""你这丫头。
"她突然伸手拍了拍我的手背，掌心带着常年握药杵的薄茧，"走，去我屋里喝杯茶。
"柳侧妃的院子在最西头，青砖墙上爬满了野蔷薇。
她的妆奁里没有珠翠，只有几瓶药粉；案头摆着本《伤寒杂病论》，边角卷得发毛。
我把绣了三日的"丹霞映雪图"展开时，她正端着药碗咳嗽，见了那幅绣品，突然呛得首拍胸口。
"红梅傲雪？
"她用帕子捂着嘴，眼尾的疤被咳得发红，"我在边关见过这样的梅，雪地里开得像火。
"我捻着绣线，针脚在红梅的花瓣上跳："姑娘救过世子性命，该如这梅般——"顿了顿，"不凋的。
"她的手指轻轻抚过绣面上的雪，绣线里混了点银粉，在阳光下泛着细闪："我原以为府里的人，要么怕我，要么嫌我。
"那日我走时，她塞给我一包晒干的枇杷叶："你那竹篮里的茉莉，泡了水敷眼睛好。
"三日后的家族茶会设在松风阁。
周氏端着茶盏，指甲盖大的翡翠在茶烟里晃："听说清湄妹妹接了松鹤延年的差事？
到底是绣坊出来的，手巧。
"她身边的赵姨娘嗑着瓜子笑："手巧有什么用？
老夫人要的是规矩。
前日我房里的绣娘说，松鹤的尾巴针脚歪得像狗啃的......”我捏着茶盏的手紧了紧，余光瞥见柳侧妃从廊下进来。
她今日穿了件青衫，发间别了我绣的红梅簪——那是用边角料绣的，原想着她不嫌弃。
"周嫂子这话说得。
"柳侧妃在我身边坐下，茶盏搁在案上发出轻响，"我前日见清湄姑娘的绣活，针脚虽粗，倒比那些规矩绣活多了股子生气。
如今府中能静心做针线的绣娘......"她抬眼扫过周氏泛白的脸，"不多了。
"厅里静得能听见茶盏里的水纹。
赵姨娘的瓜子壳"啪嗒"掉在地上，周氏的茶盏重重磕在案上，溅出的茶渍在锦缎上晕开。
我垂眸抿茶，喉间泛起枇杷叶的苦，心里却甜得发颤——这一着，到底是成了。
老夫人的召见来得很快。
我跟着张嬷嬷进正厅时，她正翻着柳侧妃送来的"丹霞映雪图"，指尖停在红梅的花蕊上："你为何要送这东西给柳侧妃？
"我跪坐在软垫上，盯着她袖口的缠枝莲："柳姑娘在边关救过那么多性命，如今在府里连口对症的药都喝不上......"顿了顿，"奴婢敬她是个有血有肉的人，不是什么侧妃。
"老夫人的目光像把尺子，量得我后背发紧。
她突然笑了，将绣品递给张嬷嬷："去把库房里那盒孔雀羽线拿给清湄。
"又转头看我，"你是个聪明孩子，知道什么该敬，什么该护。
"出正厅时，张嬷嬷悄悄塞给我个锦盒："老夫人说，往后绣阁的绣线，你挑着用。
"晚间回绣阁，小翠正蹲在地上理绣线。
我踩着满地的红绿丝线，去开墙角的旧木箱——那是顾砚辞前日送来的，说是装绣本用。
箱底压着叠旧纸，最上面一张泛着茶渍，正是我前日在库房翻到的白月光绣样。
月光从窗纸的破洞漏进来，照在"并蒂莲"的花瓣上。
我伸手去拿，指尖突然碰到个硬邦邦的东西——是块碎玉，裹在旧布里，刻着"砚"字。
绣阁的烛火忽明忽暗，碎玉上的纹路像道疤，和柳侧妃眼尾的疤叠在一起。
顾府的水，比我想的更深。
可那又如何？
我捏着碎玉，看它在烛火下泛着冷光——这深宅里的局，我偏要一根针一根线，慢慢拆。