第3章 前尘浮光掠影
阳光透过雕花窗棂，洒在紫宸殿偏殿光洁的金砖上，暖洋洋的。
空气里弥漫着药草的清苦和……一丝若有若无的、属于孩童的奶香气。
“父皇！
父皇！
皇兄又抢我的纸鸢！”
一个穿着鹅黄宫装、梳着双丫髻的小女孩，像只被惹急了的小雀儿，鼓着腮帮子冲进殿内，首扑向那个伏在御案前批阅奏章的身影。
她跑得太急，差点被自己的裙摆绊倒。
案后身着明黄龙袍的帝王，正是我的父皇，前朝昭武帝。
他闻声抬头，威严的眉宇间瞬间染上宠溺的笑意，放下朱笔，一把将扑过来的小女儿捞进怀里：“明昭又淘气了？
你皇兄在演武场练箭呢，哪有功夫抢你的纸鸢？”
他捏了捏我肉乎乎的小脸，语气是朝臣们从未听过的温柔。
“就是皇兄！
他……他让侍卫把我的‘大凤凰’挂到最高的树杈上去了！
我够不着！”
我气呼呼地告状，小手紧紧攥着父皇龙袍的衣襟，眉间那道被树枝划破、刚刚结痂的小小疤痕，在阳光下格外显眼。
“哦？
明睿又欺负妹妹了？”
一个低沉温和的声音从旁响起。
我这才注意到，御案下首还恭敬地站着一个人。
他身姿挺拔如青松，穿着玄色蟒袍，面容年轻却异常沉稳，正是刚刚因军功卓著被父皇破格擢升为禁军统领的谢凛。
那时，他还是父皇口中“可托付的肱骨之臣”。
谢凛的目光落在我气鼓鼓的小脸上，又瞥了一眼我眉间的伤痕，眼中似乎掠过一丝极淡的笑意，快得让人抓不住。
他微微躬身，对父皇道：“陛下，小公主天真烂漫，太子殿下也是少年心性。
不如让臣去将纸鸢取回？”
“哼！
才不要你假好心！
你和皇兄是一伙的！”
我对这个总是一脸严肃、让皇兄又敬又怕的年轻将军没什么好感，扭过头去不看他。
那时我还不懂什么叫“权臣”，只觉得他身上的气息太过冷硬，不像父皇和皇兄那样暖。
父皇哈哈大笑，揉了揉我的发顶：“明昭，不许无礼。
谢将军是国之栋梁。”
他又转向谢凛，眼神里带着托付的深意，“凛卿，明睿性子跳脱，明昭又年幼，朕将他们托付给你，望你能时时看顾，护他们周全。”
谢凛单膝跪地，声音沉肃：“陛下放心，臣万死不辞，定护殿下与公主无虞。”
“护他们周全……”剧毒带来的冰冷幻觉中，谢凛当年那句掷地有声的誓言，此刻却像最恶毒的诅咒，在我耳边嗡嗡作响。
万死不辞？
无虞？
最终换来的，是萧氏皇族被屠戮殆尽的血腥宫变！
记忆的画面陡然一转，变得阴森可怖。
还是紫宸殿，却己是十年后的宫变之夜。
不再是温暖的午后，而是弥漫着硝烟与血腥的黑夜。
殿内灯火通明，却照不亮人心底的绝望。
父皇形容枯槁，病入膏肓，强撑着坐在龙椅上，浑浊的目光死死盯着殿门。
殿门轰然洞开，一身浴血玄甲、手持滴血长剑的谢凛，如同地狱归来的煞神，一步步踏入。
他身后，是沉默如山的铁甲士兵。
“谢凛……你……咳咳咳……”父皇剧烈地咳嗽起来，指着他的手不住颤抖，“朕……待你不薄！
托付江山……托付幼子……你竟……陛下，”谢凛的声音冰冷得不带一丝温度，打断了他的话。
他目光扫过殿内惊恐的内侍和瑟瑟发抖的嫔妃，最终落在被母后死死护在怀里、年仅六岁的幼弟身上。
“江山社稷，能者居之。
太子暗弱，陛下病体沉疴，大夏需要新的掌舵人。”
“乱臣贼子！”
一个须发皆白的老臣猛地扑出来，正是教导我多年、视我如亲女的太傅陆文渊。
他指着谢凛，目眦欲裂，“先帝待你谢家恩重如山，陛下更是将禁军托付于你！
你这忘恩负义之徒，必遭天谴！”
谢凛眼神一厉，甚至没有开口，身后一名副将己挥刀斩下！
陆太傅的头颅滚落在地，鲜血喷溅在御座前的蟠龙金柱上，也溅到了躲在暗处的我的脸上，温热的，带着令人作呕的铁锈味。
母后凄厉的尖叫和幼弟惊恐的哭声瞬间被殿外的喊杀声淹没。
“护驾！
护驾！”
皇兄萧明睿，那个曾经抢我纸鸢的少年太子，此刻披甲持剑，带着最后几十名忠心侍卫，从殿后冲杀出来，试图挡住谢凛。
他眼中是滔天的恨意与悲愤：“谢凛！
我萧明睿今日与你同归于尽！”
然而，螳臂当车。
皇兄的武艺在谢凛面前如同儿戏。
仅仅几个回合，谢凛的长剑便洞穿了他的胸膛！
皇兄倒下的瞬间，眼睛还死死瞪着我藏身暗格的方向，嘴唇无声地翕动：“昭儿……逃……”父皇目睹爱子惨死，发出一声不似人声的哀嚎，猛地喷出一口黑血，从龙椅上栽倒下来，再无声息。
母后抱着幼弟，在绝望的哭喊中被乱兵拖走……暗格里，我死死捂住自己的嘴，指甲深深陷入掌心，咬破了嘴唇，才没有尖叫出声。
眼泪混合着陆太傅的血，滚烫地流下。
那一刻，滔天的恨意如同最毒的藤蔓，瞬间缠死了那颗曾经只懂得春日纸鸢和白芷香气的稚嫩心脏。
“护他们周全？
呵……呵呵……”现实中，我咳着血，喉咙里发出破碎而凄厉的笑声，望着眼前这张近在咫尺、沾染了血污却依旧英俊得惊心动魄的脸，“谢凛……你的‘护’，就是屠尽我萧氏满门？
就是让我亲眼看着父兄惨死，看着母后幼弟被拖入地狱？！”
谢凛按着我肩头的手，猛地收紧！
他眼底翻涌的情绪，是痛苦？
是悔恨？
还是被我揭开疮疤的暴怒？
他喉结剧烈滚动了一下，嘴角也溢出了一丝暗红的血线——那是“牵机引”在他体内肆虐的证明。
“你懂什么？！”
他终于嘶吼出声，那声音里压抑着太多沉重到令人窒息的东西，“你以为……当年宫门为何能如此轻易被打开？！
你以为……先帝病重，朝中那些蠢蠢欲动的宗室藩王，为何突然偃旗息鼓？！
你以为……光凭‘弑君篡权’西个字，就能让十万边军对我俯首听命？！”
他猛地指向殿外震天的喊杀声，“赵珩！
他和他背后的势力，才是真正的豺狼！
他们早就想将萧氏取而代之！
孤……不过是做了那把最快的刀！
清除了挡在他们路上的一切障碍！
包括……一个对他们而言过于仁慈、即将被架空吞噬的太子，一个随时可能被藩王拥立为傀儡的幼帝！”