第3章
青牛村的晨雾还未散尽，苏晚晴踩着晨露踏进村口时，腰间的玄铁罗盘又开始发烫。
她垂眸扫了眼指针—，那根刻着“灵”字的青铜针正剧烈震颤，尾端直指村东头的破木屋。
昨夜在山巅御剑时，她便察觉到这方天地的灵气异常。
玄清书院的入门考核要求弟子探查方圆百里的灵气异动，她本以为不过是哪家散修在偷运灵草，直到罗盘在离村三里处突然炸出刺目青光。
“哎呦喂”
一声哀嚎打断了她的思绪。
苏晚晴抬眼望去，只见两个汉子架着个浑身是伤的喽啰往村医家跑，后面跟着个络腮胡的壮硕男人，手腕上缠着渗血的布带，正是赵虎。
她脚步微顿，袖中指尖轻轻掐了个“探灵诀”。
那受伤喽啰的衣襟被风掀起一角，露出腰间的淤青的爪印。
五道指痕深可见骨，边缘泛着青黑，分明是妖力侵蚀的痕迹。
“这位公子，可是来寻人的？”
村医家的木门“吱呀”一声开了，林川扛着半人高的柴捆从门后转出。
他穿了件洗得发白的粗布短打，发梢还沾着草屑，活脱脱个刚从山上下来的樵夫。
苏晚晴垂眸掩去眼底异色，抬手作了个书院弟子的礼：“在下苏文，玄清书院外门弟子。昨夜这一带灵气暴动，特来查探。”她目光扫过林川肩头的柴捆，“可曾见着什么异象？”
林川把柴捆往地上一撂，挠了挠后脑勺：“异象？俺就瞅见后山的老槐树被雷劈了，其他啥也没。”他蹲下身捡柴枝，指腹悄悄蹭过掌心，那里还留着昨夜抓碎山匪腕骨时的刺痛，“您说的灵气暴动，莫不是那雷劈树引的？”
苏晚晴盯着他的动作。
少年弯腰时，后颈的皮肤在晨光下泛着健康的麦色，看不出半分隐藏修为的痕迹。
她指尖抵在罗盘上，随着灵力缓缓注入，指针竟平静下来，像是方才的异动从未存在过。
“劳烦了。”她转身要走，又似想起什么，“这两日若有怪事，可来村头的老茶棚寻我。”
林川望着她离去的背影，直到那道青衫消失在巷口，才弯腰捡起方才故意掉在地上的柴刀。
刀刃上还沾着半片碎布，是昨夜赵虎刀鞘上的，被他用裂风爪抓下来的。
他把碎布塞进怀里，嘴角扯出抹笑：“玄清书院的？这戏，倒要再演得真些。”
日头升到头顶时，苏晚晴蹲在村口的老槐树上。
她换了身粗布短打，腰间别着书院特制的“隐息符”，正盯着林川砍柴。
少年站在晒谷场上，柴刀举得比头顶还高。
第一刀下去，碗口粗的槐木“咔嚓”裂开；第二刀斜劈，木茬子整整齐齐落进筐里。
最奇的是他的步法，左足前跨三寸，右足后撤半尺，看似随意，却暗合“三才步”的轨迹。
“这樵夫，倒像是练过。”她喃喃自语，指尖无意识地摩挲着腰间的玉牌。
那是玄清书院的“探真玉”，能照出伪装的修为。
可方才在木屋前，玉牌上只浮起“炼气二重”的微光，和寻常樵夫无异。
“小爷，借个火！”
林川的声音突然从下方传来。
苏晚晴抬头，正撞进他似笑非笑的眼。
少年叼着根狗尾巴草，手里举着个火折子，“您蹲树上看俺砍柴大半个时辰了，莫不是想买柴？俺这柴论斤卖，一文钱两斤。”
苏晚晴的耳尖微微发烫。
她翻身跃下树，拍了拍衣摆：“瞧你砍柴手法利落，想讨教两招。”
林川把火折子抛给她，弯腰又劈了根柴：“讨教可不敢。俺就一粗人，砍柴全凭膀子力气。”他故意把柴刀抡得呼呼响，震得虎口发麻，这是他昨夜用“裂风爪”时留下的旧伤，“您要是想学，俺倒能教你怎么分辨干柴湿柴。”
苏晚晴接过火折子，指尖触到金属表面的温度，和寻常火折子不同，这枚火折子的外壳是寒铁铸的，内里还嵌着半颗聚灵石。
她心底的疑云更浓了。
月上柳梢头时，林川在灶房煮红薯粥。
突然，一阵腥风从后窗灌进来，他闻见股腐臭的蛇腥味。
“操！”他抄起灶台上的柴刀，转身正看见条水桶粗的赤练蛇破窗而入。
蛇头足有磨盘大，蛇信子扫过他的脸，带起一阵刺痛，是炼气四重的蛇妖！
“小杂种，敢坏爷爷好事！”蛇妖吐着人言，蛇尾猛地扫向灶屋的房梁。
林川弯腰躲过，狼妖血脉在体内沸腾。
他能听见蛇妖鳞片摩擦的沙沙声，能看清它眼底的贪婪，这妖怪是来吸村民精血的！
“裂风爪！”他低喝一声，指甲瞬间变得漆黑锋利。
蛇妖的蛇信子刚要缠上他的脖子，便被他抓住七寸。
狼妖血脉里的“暴烈”特性涌上来，他感觉浑身的肌肉都在膨胀，指甲深深扎进蛇妖的鳞片，“去死！”
蛇妖发出刺耳的尖叫。
林川反手一拧，蛇头“咔嚓”一声被扭断。
蛇血喷了他半身，他抹了把脸上的血，这才发现院门口站着道青影，是苏晚晴。
“苏公子？”他故意踉跄两步，柴刀“当啷”落地，“您咋来了？”
苏晚晴盯着他染血的指尖。
方才那招“裂风爪”，分明是妖修的技法，可林川身上半点妖气都无。
她摸出腰间的探真玉，玉牌上的微光突然暴涨，这次，竟隐约透出狼妖的纹路！
“蛇妖伤了村东头的王婶。”她声音冷得像冰，“我来看看。”
林川蹲下身捡柴刀，趁机把染血的手藏在身后：“王婶家我熟，我带您去。”他走在前面，能听见身后苏晚晴的脚步声，比寻常女子轻，却带着习武之人的沉稳。
两人走到王婶家时，天已彻底黑了。
苏晚晴站在院门口，看林川熟稔地给王婶敷药，听他用俚语逗得老人直笑，突然觉得自己的怀疑有些可笑。
“夜深了，苏公子早些回吧。”林川送她到村口，“这村儿夜里不太平，您一个外乡人……”
“我住茶棚。”苏晚晴打断他，从袖中摸出枚玉简丢在他脚边，“若再有异象，捏碎它，玄清书院会派人来。”
林川弯腰捡起玉简，触手生温。
他望着苏晚晴的背影消失在夜色里，这才转身回屋。
月光照在玉简上，映出上面的字迹，“若有异象，请告知玄清书院”。
他把玉简揣进怀里，走到灶屋窗边。
那里还残留着蛇妖的腥气，可更浓的，是方才苏晚晴身上的檀香味。
林川摸了摸下巴，突然笑出声：“这书院的苏公子，倒比那蛇妖更有意思。”
他吹灭油灯，躺到炕上。
月光透过破窗照在他手背上，那里有个浅浅的爪印，是方才和蛇妖搏斗时留下的。
林川盯着那道印子，系统的提示音突然在脑海里响起：“检测到妖兽血脉（赤练蛇妖），是否复制？”
他勾了勾嘴角，轻声道：“复制。”
黑暗中，他的瞳孔闪过一丝幽蓝。
窗外，老槐树的叶子沙沙作响，仿佛在说些谁也听不懂的秘密。