第3章 初入王府
车厢内，厚实的软垫和燃着的银丝炭炉，将冬日的寒气彻底驱散。
温暖包裹上来的瞬间，苏氏紧绷的神经终于断裂。
她再也撑不住，抱着怀里瘦弱的女儿，压抑许久的哭声决堤而出，泣不成声。
“檀儿……我的檀儿……”顾星檀没有说话。
她只是伸出小手，一下一下，轻轻拍着母亲颤抖的背。
她的动作很轻，带着与年龄不符的沉稳。
这是她两辈子加起来，第一次真切地触碰到自己的命运。
这种感觉，让她无比心安。
马车辘辘，不知行了多久，终于缓缓停下。
“夫人，小姐，王府到了。”
车夫恭敬的声音在外面响起。
顾星檀扶着早己哭到脱力的母亲，掀开车帘。
淮阳王府朱红色的高大府门，门口两尊重达千钧的石狮，威严地镇守着。
那股子从尸山血海里杀出来的赫赫军威，几乎凝为实质，扑面而来。
这等气派，让日渐颓败的承恩侯府，显得可笑又寒酸。
府门前，立着两道身影。
左边一人，身形魁梧，一身玄色劲装，即便只是随意站着，也透着一股子铁血肃杀之气。
他便是淮阳王府的二公子，镇守北境的大将军，萧临风。
他一双鹰隼般的眼，带着军人特有的审视，毫不客气地在顾星檀身上来回扫视。
右边那人，则是一袭月白色的文士长衫，身形挺拔，面容俊雅。
他是淮阳王府的世子，当朝最年轻的内阁辅臣，萧临墨。
他手中轻摇着一柄玉骨折扇，神情温和，可那双桃花眼里，却是一片疏离的冰湖。
显然，这两位京中闻名的天之骄子，对她这个凭空多出来的“拖油瓶”妹妹，并无半分欢迎。
萧临风率先开了口，声音洪亮，带着战场上的煞气。
“你就是顾家的那个女儿？”
苏氏被他这气势吓得一哆嗦，下意识地将顾星檀往身后拉了拉。
顾星檀却轻轻挣脱母亲的手，迎着那审视的压力，往前站了一步。
她没有半分胆怯，也没有刻意的讨好。
只是牵着母亲的手，对着二人，行了一个标准得不能再标准的万福礼。
“星檀见过两位兄长。”
她声音不大，却清清泠泠的，像山涧的泉水。
这份不卑不亢的从容，让萧临风的眉头微微一挑，眼中的审视淡去少许。
萧临墨那双疏离的眸子，也终于起了波澜。
他合上折扇，轻敲掌心，声音温润，却字字透着距离感。
“母亲一路舟车劳顿，想必乏了。
府里己经备好了客院，请随我来。”
客院。
这两个字，咬得清晰无比。
是在提醒她们，这里不是家，她们只是客人。
顾星檀权当没听懂，扶着苏氏，跟在他们身后。
穿过层层回廊，绕过假山流水，王府的奢华与底蕴，无声地展现在眼前。
最终，他们在一处弥漫着浓重药味的院落前停下。
“父亲在里面，他身子不好，你们……”萧临墨的话还未说完，里屋就传来一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽声。
那咳声又急又重，仿佛要将人的五脏六腑都咳出来。
苏氏的脸色瞬间变得惨白。
一行人快步入内。
只见床榻之上，一位头发花白的老者正咳得满脸通红，身子剧烈地起伏着。
他便是淮阳王府的定海神针，老王爷。
见到苏氏母女，老王爷眼中流露出浓浓的怜惜，艰难地抬起手，止住咳嗽，喘息着开口。
“阿韵……回来了就好……”他看向苏氏身边的顾星檀，虚弱地笑了笑。
“以后，王府就是你们的家。”
苏氏的眼泪又涌了出来，哽咽着说不出话。
顾星檀看着床上被病痛折磨的老人，心中微动。
她走上前，在众人错愕的注视下，伸手为老王爷掖了掖滑落的被角。
她的指尖，轻轻触碰到了被褥。
就是这一瞬间。
老王爷那股堵在喉咙里，怎么也压不下去的咳意，竟奇迹般地顺了下去。
他长长地、舒畅地呼出了一口气，呼吸肉眼可见地平稳了许多。
呼——整个房间，霎时安静得落针可闻。
老王爷自己都愣住了。
他有些惊奇地看着这个外孙女，只当是巧合，可心底对她的那份怜爱，却实实在在地又多了几分。
“好孩子，好孩子。”
站在一旁的萧临墨，心思何其缜密。
他将方才那个细节看得一清二楚，那双深邃的桃花眼底，闪过一丝探究。
但他什么也没说。
拜见过老王爷，顾星檀和母亲被安顿在王府里最好的一处客院——听竹轩。
院内清幽雅致，屋里地龙烧得暖烘烘的，热水、炭火、松软的被褥，一应俱全。
苏氏摸着那柔软的锦被，恍如隔世。
这里的一切，都与承恩侯府那个阴冷的偏院，有着天壤之别。
夜深。
顾星檀早己睡下。
萧临墨的书房，却依旧灯火通明。
他正处理着从宫里带回来的文书，萧临风则在一旁擦拭着他的宝剑。
兄弟二人，谁也没有说话。
就在这时，一个急促的脚步声由远及近。
王府的老管家连门都来不及敲，一脸激动地冲了进来，声音都在发颤。
“世子！
二公子！”
萧临风眉头一皱：“何事如此慌张？”
老管家激动得满脸通红，说话都有些结巴。
“太医！
方才太医去给老王爷请脉了！”
他咽了口唾沫，声音陡然拔高，带着无法抑制的狂喜。
“太医说，老王爷今夜睡得格外安稳，竟是……竟是一下都未曾咳嗽！”
“这……这简首是神了！”