第3章 风起偏院墙
玉镯在晨光里泛着温润的白，像浸了蜜的霜。
“来。”
老夫人招招手，布满皱纹的手虚虚托住玉镯，“昨日你熬的枇杷蜜枣粥，倒让我这老肺舒服了大半。”
苏晚垂眸看那玉镯，腕间还戴着昨日老夫人赏的翡翠珠串。
她知道老夫人这是在立规矩——昨日的珠子是恩赏，今日的玉镯是体面。
侯府里的主母们，哪个不是从掌家权柄的镯子开始立威？
“晚儿愚钝。”
她屈膝福了福，伸手时故意慢了半拍，“老夫人疼惜，晚儿受之有愧。”
老夫人浑浊的眼尾翘了翘，突然握住她的手腕往近带：“你这手生得巧，前日替我揉肩时，指节按的位置分毫不差。
我瞧着，比那药铺的老大夫还准。”
话音未落，廊下突然传来动静。
翠兰抱着锦盒跨进门来，绣鞋碾过青砖的声音比平日重了三分。
她鬓边的珠花歪着，脸上还带着佛堂里熏的沉水香，却混着几分脂粉铺子的甜腻——苏晚昨日在角门闻到的，正是这味儿。
“老夫人。”
翠兰喉头动了动，目光扫过苏晚腕间的玉镯，“婢子前日在佛堂抄经，听香积厨的张妈说……”她手指攥紧锦盒，“苏少夫人她爹当年是秀才，可秀才家的女儿怎会懂医？
莫不是……翠兰！”
一声冷喝撞破晨雾。
沈氏穿着月白撒花褙子立在门口，鬓边金步摇随着喘息轻颤。
她目光如刀剜过翠兰，又转向老夫人时立刻堆起笑：“母亲，我正寻您呢。
昨儿庄子上送了新腌的糖蒜，您不是爱吃？”
老夫人的手从苏晚腕上收回来，漫不经心摩挲着玉镯：“你倒会挑时候。”
沈氏脚步虚浮地挨过来，眼尾扫过苏晚时，指甲在掌心掐出月牙印——这小***，才嫁进来三年，倒把老夫人哄得连陪嫁的玉镯都掏了？
苏晚垂眸掩住眼底暗涌。
她早看出翠兰今日不对劲——佛堂抄经的人怎会喷外院香粉？
沈氏来得又这般巧，分明是躲在廊下听了半晌。
当日傍晚，苏晚在偏院的药柜前翻找药材。
春桃捧着药杵站在一旁，见她突然将一张药方往案角一推，纸角垂在桌沿晃了晃。
“小姐，这是给老夫人的润肺方？”
春桃凑近看了眼，“我帮您收进匣子里吧。”
“不用。”
苏晚指尖拂过药柜上的陈皮，“今日天热，开开窗透透气。”
夜风掀起窗纱时，那张药方“刷”地落在地上。
春桃要去捡，被苏晚按住：“随它去，明早再拾。”
子时三刻，偏院的竹影在窗纸上晃成鬼影。
苏晚靠在软榻上假寐，听着窗外传来细碎的脚步声。
那声音在窗下停了停，接着是瓦片轻响——有人翻了墙。
“吱呀”一声，门闩被挑开的瞬间，苏晚猛地翻身坐起，烛火“腾”地亮起。
月光从窗缝漏进来，照见翠兰蹲在地上，手里攥着那张药方。
她鬓发散乱，额角沾着草屑，见被撞破，嘴唇哆嗦着：“我、我来找春桃借……借药方？”
苏晚将烛台往前送了送，火光映得翠兰脸上青一块白一块，“姐姐既是佛堂当差，怎的大半夜来我院里？”
翠兰猛地将药方塞进袖中，转身就往门外跑。
苏晚望着她踉跄的背影，指尖叩了叩桌沿——鱼儿，上钩了。
第二日晌午，沈氏在镜前卸了半脸妆。
翠兰跪在妆匣前，将皱巴巴的药方展开：“夫人，这是苏晚给老夫人开的方子，您瞧这味‘夜交藤’，我听药铺的伙计说，这东西用多了……”沈氏捏着药方的手突然收紧。
她记得昨日老夫人喝完粥后，竟靠在软枕上笑了半日——莫不是这小***在药里动了手脚？
“去。”
她将金簪重重插在妆台上，“派两个机灵的婆子，日夜守在偏院外。
她一举一动，都给我记清楚了。”
三日后的深夜，松鹤院的炭炉烧得正旺。
苏晚蹲在炉前添炭，袖中一个纸包悄然散开，浅褐色的粉末混着炭灰落进炉里。
“苏少夫人。”
守夜的丫鬟打了个哈欠，“老夫人歇下了，您也去歇着吧。”
苏晚起身拍了拍裙角：“我再守半个时辰。”
丑时二刻，睡梦中的老夫人被一声尖叫惊醒。
她掀开锦被坐起，正见翠兰撞开房门冲进来，头发披散如鬼，手指死死抠住门框：“有鬼！
廊下有白影！
穿着红嫁衣，血从眼睛里淌……”松鹤院的灯笼全被点亮时，丫鬟们举着烛台在院子里找了个遍。
除了被风吹动的白窗纱，连只野猫都没见着。
“翠兰，你当这是戏园子？”
沈氏裹着斗篷赶来，耳光甩得脆响，“老夫人的院子也是你撒癔症的地方？”
翠兰瘫坐在地上，眼泪鼻涕糊了一脸：“真的！
我亲眼看见的！
她站在桂花树下，说要索命……”老夫人扶着苏晚的手，目光扫过翠兰癫狂的模样：“去祠堂跪一日。”
她顿了顿，“再请个大夫来看看，莫不是中了邪。”
沈氏看着被拖走的翠兰，后槽牙咬得咯咯响——这蠢东西，昨日才说苏晚懂邪术，今儿自己倒先疯了？
次日清晨，苏晚跪在老夫人跟前：“翠兰姐姐病得这样，松鹤院总要有个妥当的人伺候。
晚儿从前在娘家时，有个陪嫁的丫头叫秋菊，为人最是忠厚。”
老夫人望着她腕上的羊脂玉镯，笑出满脸皱纹：“你挑的，我自然信得过。”
深夜，偏院的窗棂被风刮得吱呀响。
苏晚站在檐下，仰头望着侯府的高墙。
月光将她的影子拉得老长，像把要刺破夜幕的刀。
“我苏晚不是任人践踏之人。”
她对着风轻声说，“待我羽翼丰满之时……”话音未落，院外传来急促的脚步声。
春桃举着灯笼从角门跑来，灯笼里的火光被风吹得首晃：“小姐！
晨起梳妆时，春桃慌张来报——什么事？”
苏晚转身，月光映得她眼底亮如寒星。
春桃张了张嘴，最终只憋出一句：“明儿再说吧，您先歇着。”
但苏晚知道，该来的，终究要来了。