第2章 药香藏锋芒，冷眼观人心
苏晚正借着窗缝透进的微光补抄《汤头歌诀》，笔锋微顿。
她记得昨日戌时更夫敲过三更后，院外有细碎脚步声——像是老夫人房里的周嬷嬷。
“苏少夫人，老夫人说您医道了得，特命您去松鹤院伺候晨昏。”
看守的粗使婆子甩着钥匙串，语气比关她时软了些。
许是那日老夫人抓着苏晚的手连说“舒服”的场景，到底传进了下人们耳朵里。
苏晚将药囊系在腰间，青布裙角扫过地上的月光残痕。
她垂眸时睫毛在眼下投出淡影，心里己转过七八个念头：老夫人主动要她伺候，是真信了她的医术，还是……想借她制衡沈氏？
松鹤院的晨雾还未散尽，苏晚刚跨进院门，便见廊下两个二等丫鬟正捧着茶盘交头接耳。
“你说那苏少夫人被关了三日，怎么倒比从前更精神了？”
“嘘——”另一个丫鬟瞥了眼正厅方向，压低声音，“我昨儿见翠兰姐姐在二门外跟张管家的小徒弟说话，那小徒弟手里还攥着个布包……”话音未落，廊角转出个穿湖蓝衫子的丫鬟。
她圆脸细眉，正是沈氏身边的大丫鬟翠兰。
见苏晚站在阶下，翠兰眼尾一挑，茶盘里的青瓷盏碰出脆响：“苏少夫人好早，老夫人可还没起呢。”
苏晚抬眼，正撞进翠兰眼底的刺。
她想起这三日里，每日晌午有人从松鹤院送吃食来——是冷透的馒头配咸菜。
而翠兰的名字，在看守婆子的闲聊里出现过三次，每次都跟“沈夫人赏的缎子二门外的新鲜货”有关。
“翠兰姐姐这是要送早茶？”
苏晚笑了笑，往边上让了半步。
翠兰脚步顿了顿，湖蓝衫角扫过苏晚的青布裙。
她指尖无意识地绞着帕子，帕角绣着朵半开的红芍药——沈氏房里的针线嬷嬷最擅这个。
辰时三刻，老夫人屋里传来轻咳。
苏晚端着药碗进去时，正见翠兰捧着痰盂从内室出来。
那痰盂边沿沾着丝浅红，苏晚瞳孔微缩——是老夫人咳伤了肺络。
“把药搁这儿。”
翠兰伸手来接，指尖却故意一偏。
“当啷”一声，药碗砸在青砖地上，深褐色药汁溅了苏晚半条裙。
“苏少夫人好手段！”
翠兰后退两步，袖中帕子掩住嘴，“老夫人昨儿才说要你伺候，你就敢在药里动手脚？”
屋里瞬间涌进七八个嬷嬷。
周嬷嬷扶着老夫人靠在软枕上，浑浊的眼睛眯成一条缝：“怎么回事？”
“回老夫人，”翠兰膝盖一弯跪在地上，眼眶迅速红了，“婢子刚要端药，苏少夫人突然撞过来，说这药苦了老夫人，要换……换更‘对症’的。”
她最后几个字咬得极轻，却像根细针戳进众人耳里。
苏晚垂眸看了眼脚边的碎瓷片，又抬头看向老夫人：“老夫人，晚儿昨日便备了两副药。
这副是陈大夫开的止咳方，那副……”她从药囊里摸出个小瓷罐，“是晚儿按老夫人脉相调的润肺散，周嬷嬷可愿替老夫人试药？”
周嬷嬷看了眼老夫人，接过瓷罐倒出半盏。
她抿了口，眼睛一亮：“不苦，有股子梨膏的甜。”
翠兰的指甲掐进掌心。
她分明看见昨日沈夫人往药里加了半钱朱砂——那东西吃多了安神，可老夫人本就痰重，这一补……“看来是场误会。”
老夫人摸了摸苏晚的手背，“翠兰，去账房领五两银子，赔苏少夫人的裙子。”
翠兰的湖蓝衫子在地上蹭出褶皱。
她抬头时勉强扯出个笑：“是，老夫人。”
那夜月上柳梢头，老夫人又咳了。
苏晚守在塌边，银针在烛火上烤得微烫。
她指尖搭在老夫人腕间，能摸到那脉跳得像濒死的蝶。
“老夫人，晚儿要扎定喘穴。”
银针入肤的瞬间，老夫人浑身一震。
可那咳嗽声竟像被掐断的弦，渐渐弱了下去。
苏晚又命小丫鬟熬了碗杏仁百合粥，看老夫人小口咽下，这才退到廊下。
“苏少夫人好本事。”
周嬷嬷端着茶盏过来，“老夫人方才睡沉时，嘴角还带着笑呢。”
苏晚接过茶盏，掌心的温度让她想起父亲的药炉。
她望着松鹤院的月亮，轻声道：“周嬷嬷，老夫人的肺络伤了，得忌腥辣。
往后用膳，还望您多留意。”
次日卯初，老夫人醒得比往日早。
她靠在软枕上喝着苏晚调的蜂蜜水，声音比昨日清亮许多：“昨儿夜里是谁守着？”
“回老夫人，是苏少夫人。”
周嬷嬷替她拢了拢被角，“她在廊下坐了半宿，说怕吵着您。”
老夫人望着窗纸上渐亮的天光，没说话。
可等苏晚来请早安时，她却将自己腕上的翡翠串珠摘了一颗：“这珠子是我嫁进顾家时的陪嫁，给你镇镇宅。”
苏晚捧着珠子后退半步：“老夫人厚爱，晚儿受不起。”
“让你拿着便拿着。”
老夫人挥了挥手，“去把早膳端来，我今儿想吃你熬的粥。”
消息传到沈氏耳里时，她正对着铜镜描眉。
“什么？
老夫人把陪嫁珠子给了那克夫的？”
沈氏的眉笔“啪”地折在妆匣里，“翠兰呢？
把那蠢东西给我叫来！”
翠兰跪在地上，额头沁着细汗。
沈氏的鎏金护甲刮过她的脸：“你不是说她不过想博老夫人欢心？
博到这份上，连我的话都要被压下去了？”
“夫人饶命！”
翠兰抖得像筛糠，“婢子真不知她会医术……滚！”
沈氏抄起茶盏砸在她脚边，“明儿起，你去佛堂抄经。
没我的话，不许出院子！”
深夜，偏院的油灯结了灯花。
苏晚翻开随身携带的牛皮纸笔记，墨迹未干的字在灯下泛着浅黄：“老夫人肺虚，忌辛；沈氏体热，喜食冰镇酸梅汤；翠兰……”她停住笔，想起白日里翠兰腕间的红痕——那是长期握重物才会有的茧。
窗外起了风，吹得窗纸簌簌响。
苏晚将笔记收进檀木匣，指尖抚过匣底父亲刻的“慎”字。
她望着案头老夫人给的翡翠珠子，嘴角勾起极淡的笑。
第二日晌午，松鹤院的丫鬟来传：“老夫人说苏少夫人照料得尽心，要赏东西。”
苏晚跟着丫鬟往松鹤院走，路过角门时，忽听身后传来细碎脚步声。
她回头，正见翠兰抱着个锦盒从佛堂方向过来。
翠兰见她望来，脚步顿了顿，指尖无意识地摩挲着锦盒上的锁扣。
“苏少夫人。”
翠兰扯出个笑，“老夫人疼您，您可要好生……翠兰姐姐。”
苏晚打断她，目光落在锦盒上，“这盒子看着新鲜，是佛堂新供的？”
翠兰的脸“刷”地白了。
她攥紧锦盒转身就走，裙角带起的风里，飘来一丝极淡的沉水香——那是二门外香粉铺子的味道。
松鹤院的门帘被掀起时，老夫人正摩挲着个羊脂玉镯。
见苏晚进来，她招了招手：“来，试试这个。”
翠兰抱着锦盒站在廊下，望着门内的人影，喉结动了动。
她摸出袖中皱巴巴的纸条，上面是沈氏的字迹：“探清老夫人意图，速报。”
风卷着银杏叶掠过她脚边，翠兰咬了咬唇，终究还是抬脚往门里迈去。