第1章 矿底睁眼
——陈牧的矿洞刻痕陈牧是被肺里烧灼的痛楚呛醒的。
意识沉浮在粘稠的黑暗里，每一次吸气都像吞咽滚烫的砂砾，带着浓重的硫磺与铁锈腥气。
他猛地弓起身子，爆发出撕心裂肺的呛咳，喉咙深处涌上浓重的甜腥。
指尖下意识抓挠身下，触感粗粝冰冷——不是出租屋发霉的床单，而是棱角分明的碎石，湿漉漉地沁着寒意。
“嗬……嗬……”他蜷缩着，咳得眼前发黑，终于呕出一口混着黑渣的污血，溅在身前的石地上，在绝对的黑暗中发出微弱的“嗤”声。
这是哪里？
加班的记忆碎片般闪烁：屏幕上永远改不完的代码，胸口猝然炸开的剧痛，无边的坠落感……然后就是这地狱般的窒息。
“没死透的矿渣？”
一个粗嘎含混的声音贴着耳朵响起，带着浓重的痰音和毫不掩饰的恶意。
陈牧悚然一惊，挣扎着想抬头，一只沾满黑泥的硬底皮靴却狠狠碾上他的脊背，力道大得几乎要压断骨头！
剧痛让他闷哼一声，肺里仅存的空气被挤出，眼前金星乱冒。
“装死？
老子看你能装到几时！”
那声音的主人——一个穿着破烂皮甲、满脸横肉的疤脸监工，弯下腰，浑浊的眼珠在黑暗中泛着野兽般的幽光。
他粗糙的手指粗暴地掐住陈牧的下巴，迫使他抬头。
陈牧的瞳孔骤然收缩。
借着监工腰间悬挂的一颗鸽子蛋大小、散发着惨白微光的石头，他看清了周遭的景象。
这根本不是他认知中的任何地方。
头顶是嶙峋、湿漉漉的黑色岩石穹顶，低矮压抑，不断有冰冷的水滴落下，砸在石笋上发出单调的“嗒嗒”声。
空气污浊得如同凝固的油膏，混杂着排泄物、腐烂物和浓烈到刺鼻的硫磺味。
目光所及，是无数和他一样蜷缩在冰冷石头上的身影。
他们大多赤着上身，骨瘦如柴，肋骨根根分明，皮肤呈现出一种病态的青灰色，布满污垢和溃烂的疮口。
眼神空洞麻木，如同行尸走肉，只有偶尔掠过监工腰间那惨白石头时，才闪过一丝病态的渴望和极致的恐惧。
“灵石…是灵石的光…”旁边一个干瘪得像骷髅的老矿奴，喉咙里发出破风箱般的嗬嗬声，浑浊的眼睛死死盯着监工腰间的石头，身体不受控制地向前蠕动了一寸。
“找死！”
疤脸监工赵奎狞笑一声，甚至没看那老奴一眼，随手从腰间抽出一根缠绕着黑色荆棘的短鞭，鞭梢带着暗红色的污渍，猛地抽了过去！
“啪！”
鞭影快得看不清，只听得一声令人牙酸的皮肉撕裂声。
老奴枯瘦的背上瞬间炸开一道深可见骨的血痕，皮肉翻卷，却没有多少血流出来——那伤口边缘竟诡异地呈现出一种焦黑色，如同被强酸腐蚀！
更恐怖的是，伤口周围的空气似乎微微扭曲，一丝丝微弱的、带着硫磺气息的青白色烟气正从伤处丝丝缕缕地钻入老奴体内！
“呃——啊——！”
老奴的身体瞬间绷紧成一张弓，喉咙里挤出不似人声的惨嚎，身体剧烈地抽搐起来。
他***的皮肤下，青黑色的血管像活物般疯狂凸起、扭动，仿佛有什么东西正在皮下钻行。
眼珠暴突，瞳孔扩散，嘴角不受控制地流出带着泡沫的涎水。
仅仅几个呼吸，那剧烈的抽搐就停止了。
老奴的身体如同被瞬间抽干了所有水分，以肉眼可见的速度干瘪、萎缩下去，皮肤变得像揉皱的羊皮纸，紧紧包裹在骨架上。
最后，一缕更浓郁的青白色烟气从他微张的口鼻中逸散而出，整个躯体“噗”的一声轻响，竟化作一滩冒着气泡的、粘稠腥臭的黑红色血泥！
一股无法形容的恶臭瞬间弥漫开来。
陈牧胃里翻江倒海，喉头一甜，差点再次呕吐。
他死死咬住牙关，指甲深深掐进掌心，用疼痛压下那股生理性的恐惧和恶心。
冷汗瞬间浸透了他单薄的破衣。
这就是灵石？
那散发着诱人微光的东西，竟是如此恐怖的催命符？
那钻入人体的青白烟气又是什么？！
赵奎收回鞭子，厌恶地啐了一口浓痰，精准地吐在那滩正在缓缓渗入石缝的血泥上。
他粗糙的手指随意地在短鞭上抹了一把，蹭掉沾染的污血和碎肉，目光如冰冷的剃刀，再次扫过噤若寒蝉的矿奴们。
“都看清楚了？
这就是偷吸‘蚀灵’的下场！”
他的声音不高，却像淬了冰的刀子，刮在每个人的耳膜上，“灵脉里逸散出来的玩意儿，也是你们这些矿渣配碰的？
吸一口，蚀骨烂肉，神魂俱灭，连投胎的份儿都没有！”
他猛地提高音量，如同炸雷：“都给老子爬起来！
今天的矿量交不够，他就是你们的下场！”
鞭梢一指那滩正在变冷的血泥，带着***裸的死亡威胁。
沉重的镣铐碰撞声稀稀拉拉地响起。
矿奴们如同被抽走了最后一丝生气的木偶，麻木地、摇摇晃晃地挣扎起身。
没有人再看那滩血泥一眼，恐惧早己深入骨髓，变成了麻木的日常。
陈牧混在人群中，艰难地撑起身体。
肺部的灼痛依旧，每一次呼吸都带着血腥味。
他低着头，不敢让赵奎看清自己眼中翻涌的惊涛骇浪。
心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。
猝死…矿洞…灵石…蚀灵…血泥…冰冷绝望的现实像这矿洞里的黑暗，沉重地压了下来。
前世“牛马”的标签在这里都成了一种奢侈。
在这里，他连牛马都不是，只是随时会化作一滩血泥的……矿渣。
赵奎腰间那颗惨白的灵石，散发着幽冷的光，映照着一张张麻木绝望的脸，也映照着陈牧眼底深处那一点尚未被彻底碾灭的、名为求生欲的微弱火星。
矿渣？
他舔了舔干裂渗血的嘴唇，尝到了铁锈的腥甜和泥土的咸涩。
那就从这滩矿渣里，爬出去！