第1章 永夜亲王与缺角的圣诞蛋糕
口水快要滴到卷面上的函数题——那片被他画满歪歪扭扭小太阳的空白处，此刻正趴着一只没写完的“解”字。
“萧瑟如枫！”
讲台上数学老师的声音像冰锥子，“又是你！
这月月考数学西十多分，英语五十多分，你打算用脚后跟考上大学？”
全班哄笑。
萧瑟如枫一个激灵惊醒，揉着眼睛站起来，右脸颊的酒窝因为刚睡醒而显得有些模糊。
他嘿嘿笑了两声，露出尖尖的小虎牙：“老师，我这不是在梦里跟公式打架嘛，刚打赢了一半！”
“打架？”
班主任气得眼镜都滑了滑，“你爸妈在外地辛辛苦苦打工，把你托付给学校，就是让你在课堂上做梦的？”
提到“爸妈”，萧瑟如枫的笑容僵了一瞬，很快又用更大的弧度掩盖过去：“知道了老师，他们在外地赚钱不容易，我不能让他们操心。”
他摸了摸口袋里父母去年寄来的、己经磨破边的全家福，照片上两人站在脚手架前笑得局促，身后是灰蒙蒙的天空。
下课铃一响，赵磊凑过来：“枫子，帮个忙呗？
我妈让我今晚去参加圣诞舞会，可我那蠢弟弟把我的礼服弄脏了，你帮我去校外干洗店取一下呗？
算我请你吃烤肠！”
“成啊！”
萧瑟如枫立刻答应，甚至没顾上自己晚上还要去便利店打工。
他总是这样，别人一开口，不管多麻烦，他都舍不得说“不”。
好像只要帮了别人，就能把自己心里那块空落落的地方填上一点，他独自住在城郊漏风的老房子里，这种“被需要”的感觉就成了他对抗孤独的唯一方式。
“谢了兄弟！”
赵磊拍了拍他的肩膀，“对了，你晚上不去舞会吗？
听说有免费蛋糕。”
“不去不去，”萧瑟如枫摆摆手，把书包甩到肩上，校服外套的拉链掉了一颗，“我得去赚钱，给我妈攒点年货钱。
等他们过年回来，得让他们吃上顿好的。”
他笑得阳光，仿佛没看见赵磊眼里一闪而过的同情。
走出教室，寒风灌进衣领，他缩了缩脖子，加快脚步往校外走。
路过面包店时，橱窗里的圣诞草莓蛋糕闪着诱人的光泽，上面的草莓像红宝石。
他咽了口口水，摸了摸口袋里仅有的几块硬币——那是他明天的早饭钱。
父母每个月寄来的生活费除去房租和水电费所剩无几，他必须省吃俭用。
“算了，肉包子也挺香的。”
他对自己说，露出一个酒窝，转身钻进了小巷。
巷子深处，洛利斯站在阴影里，看着那个越走越远的清瘦背影。
她指尖夹着一份刚收到的调查报告，纸张上用朱砂笔圈出了“喜欢草莓“留守儿童成绩中下父母长期在南方务工”等字眼。
“殿下，这就是您要查的人类。”
管家的声音在身后响起，“据调查，其父母每年仅春节返乡。
在校频繁帮助同学，甚至为帮人跑腿耽误***。
这种‘老好人’性格，在缺乏家庭照料的人类中很常见。”
洛利斯冷哼一声，将报告随手丢进旁边的焚纸炉。
火苗舔过纸张，映出她金色瞳孔里的讥诮：“愚蠢的群居本能。
为了虚无的‘好感’，消耗自己本就短暂的生命——这些在外务工的人类，连陪伴子嗣都做不到，更遑论所谓的‘家庭’。”
她本该对这种蝼蚁般的人类彻底无视。
可自从三天前在操场看到他脖颈那一闪而逝的纹路，她就无法完全移开视线。
那纹路太像“月光石”的碎片印记——千年前，只有被选中的“神谕者”才会拥有的标记。
但一个父母远在他乡、靠打工维生、连圣诞蛋糕都吃不起的人类少年，怎么可能是神谕者？
“去把旧植物园的‘血祭’提前到今晚。”
洛利斯突然下令，声音冷得像巷口的冰棱，“我倒要看看，这只爱管闲事的小麻雀，会不会自己跳进永夜的陷阱里。”
“可是殿下，圣诞夜……我的命令，需要重复？”
洛利斯打断他，目光再次投向巷口，萧瑟如枫的身影己经消失在暮色里，只留下一串踩在积水里的、轻快的脚步声。
真是奇怪。
洛利斯皱了皱眉，第一次觉得这亘古不变的夜色，似乎因为某个无关紧要的人类，而变得有些……吵闹。
与此同时，萧瑟如枫刚帮赵磊取完干洗的礼服，正准备跑向便利店，却被同班的女生拦住了。
“萧瑟如枫，能帮我个忙吗？”
女生手里捧着一堆圣诞装饰，“礼堂的梯子坏了，我够不着挂彩带……没问题！”
他立刻接过大半堆装饰品，跟着女生往礼堂走，完全没注意到，自己跑过旧植物园铁栅栏时，脖颈处那道只有纯血亲王才能看见的淡金色纹路，又一次极轻微地亮了一下。
他的脑子里正盘算着：挂完彩带就去打工，今晚多赚点钱，说不定能给爸妈多买半斤五花肉。
而在植物园深处的阴影里，几个穿着黑袍的身影正围着一个浑身是血的少年——正是被降为“血畜”的陈默。
他们低声念着古老的咒语，空气中弥漫开一股甜腻而危险的血腥味。
那是企图反抗洛利斯的叛血奴，正在进行禁忌的血祭仪式，试图召唤远古邪力。
洛利斯站在天象馆顶楼，透过夜视镜冷冷看着这一切。
当她看到萧瑟如枫抱着装饰品，傻乎乎地走进礼堂方向，完全没察觉危险时，她握着镜筒的手指，忽然收紧了。
他脖子上那道纹路在夜色中若隐若现，像在挑衅她的认知。
“呵。”
她嗤笑一声，语气里带着自己都未察觉的烦躁，“果然是连死都不知道怎么死的蠢货。
父母不在身边，就不知道人心险恶吗？”
但不知为何，她没有移开视线。
那双金色的瞳孔里，除了惯有的冰冷，似乎还多了一丝……连她自己都想立刻碾碎的、名为“注视”的东西。
就像看着一只误入狼穴的、缺了一角的圣诞蛋糕——明明知道会被撕碎，却又忍不住想看看，那点靠着“帮人”和“傻笑”撑起来的甜光能撑多久。
毕竟，在她千年的生命里，还从未见过如此……不合时宜的“阳光”。