公子李辰

暮春时节，金陵城华灯初上。秦淮河畔的醉仙楼灯火通明，三层飞檐翘角上悬挂的琉璃灯笼在晚风中轻轻摇曳，将朱漆雕花的门楣映照得流光溢彩。楼前停满了装饰华美的轿子和马车，几个穿着青色短打的伙计正忙着招呼陆续到来的贵客。

李辰紧了紧身上半旧的藏青色直裰，略显局促地站在醉仙楼门前。这位年方二十有三的秀才，眉目清朗却带着几分书卷气的苍白。他抬头望了望醉仙楼金漆匾额上"醉仙"两个龙飞凤舞的大字，喉结不自觉地滚动了一下。

"这位相公，可有预定？"一个头戴方巾、腰系红绸的伙计迎上来，目光在李辰洗得发白的衣袍上扫了一圈，语气虽恭敬却少了几分热络。

"有约在'听雨轩'。"李辰从袖中摸出一张名帖，上面娟秀的字迹写着朱府小姐相邀的字样。

伙计见帖立时变了脸色，腰弯得更低："原来是朱小姐的贵客，小的这就引您上去。"

随着伙计穿过雕梁画栋的大堂，李辰手心已沁出一层薄汗。这是他第一次来这等奢华的酒楼，更是头一回相亲。父亲李员外生前与朱家老爷有旧，如今家道中落，母亲硬是托人说了这门亲事。想到母亲期盼的眼神，李辰不由深吸一口气。

转过一道绘着《韩熙载夜宴图》的屏风，伙计停在一间挂着"听雨轩"木牌的雅间前。还未进门，便听得里面传来阵阵笑语，夹杂着杯盏相碰的清脆声响。

"李相公到。"伙计高声通报后，躬身退下。

李辰整了整衣冠推门而入，眼前的景象却让他愣在当场。

雅间内，一张红木八仙桌上杯盘狼藉。烧鹅只剩骨架，鲥鱼仅余头尾，几坛上好的女儿红东倒西歪。七八个衣着华贵的男女围坐其间，主位上一位身着桃红色对襟褙子的年轻女子正举着白玉酒杯，见李辰进来，一双丹凤眼微微上挑。

"这位就是李公子吧？"女子放下酒杯，腕上金镯叮当作响，"我是朱晓霞，这些都是我的闺中密友和家中兄长。"

李辰这才回过神来，拱手作揖：“在下李辰，见过朱小姐，见过诸位。”

心道:“我人都未到，你就带着一大帮子人吃的差不多了，还相个屁的亲啊。”

"李公子别客气，快请坐。"朱晓霞指了指末座，那里恰好有个空位，却连碗筷都没准备。

李辰尴尬地站在那里，一位穿着湖蓝色直裰、头戴逍遥巾的男子嗤笑一声："听说李公子是秀才出身？不知可有举业在身？"

"惭愧，去年秋闱未中，正在备考。"李辰没有实说。

"哦？"另一位梳着高髻、插满珠翠的女子掩口轻笑，"那家中可有田产？我听闻令尊原是做丝绸生意的？"

李辰面色微红："家父去年病故，生意上...有些亏空，在金陵的房产店铺都卖了抵债，如今家中只剩江南水乡五十亩薄田。"

雅间内顿时响起几声意味深长的"哦"。朱晓霞把玩着手中的团扇，突然单刀直入："李公子，咱们明人不说暗话。若要娶我过门，需得在城内置办三进宅院一处，聘礼不得少于白银千两。我自幼娇生惯养，可受不得半点委屈。"

"这..."李辰额头渗出细汗，心道"这女子也太张狂了，张口就要住三进院？"

"怎么？连这点要求都做不到？"方才那蓝衣男子冷笑，"晓霞可是我们朱家的掌上明珠，多少官宦人家求亲都被拒了。若不是看在李老员外昔日情分上..."

一位穿着杏黄色比甲的小姐尖声道："就是！听说李公子如今连个像样的砚台都买不起，还用什么'文房四宝'？怕不是街边两文钱一套的劣等货色吧？"

众人哄笑起来。李辰只觉得一股热血直冲头顶，猛地站起身："朱小姐，看来是在下高攀了。告辞！"

"慢着！"朱晓霞"啪"地合上团扇，"李公子这就想走？今日这席面花费白银三十两，你既来了，总该表示表示吧？"

李辰气得双手发抖："我一口酒菜未动，凭什么..."

"凭什么？"那蓝衣男子拍案而起，"就凭你耽误我妹妹这半日功夫！知道醉仙楼雅间多难订吗？"

正当李辰进退维谷之际，忽然脑中响起一个清越的声音："宿主触发'文曲星系统'，是否领取新手礼包？"

李辰一怔，这声音竟似从九天之上传来，清晰异常。他下意识在心中默念："领取。"

"恭喜宿主获得纹银五万两，已存入宿主钱庄户头。另赠澄泥砚一方、李廷珪墨两锭、宣纸百张、湖笔十支，皆已放入宿主行囊。任务：不为本桌买单，反为醉仙楼所有宾客结账。完成后将获得金陵最大书坊'墨香斋'五成股份。"

李辰正惊疑间，忽觉袖中一沉，摸出一看，竟是一叠崭新的银票，每张面额百两，整整五百张。更奇的是，他随身携带的布囊里不知何时多了几件沉甸甸的物品。

李辰激动不已“我这是发达了，就是父亲在世也没有这么多银两啊。”

"李公子发什么呆？莫不是被这数目吓傻了？"朱晓霞的讥笑声将李辰拉回现实。

李辰深吸一口气，突然朗声道："小二！"

方才那伙计应声而入："客官有何吩咐？"

"这桌酒席由朱小姐自行结账。"李辰声音清亮，"至于醉仙楼其他宾客今日的花销，全记在我账上！"

一时哗然。朱晓霞瞪大眼睛："你疯了？知道这要多少银子吗？"

伙计也结巴起来："公、公子，今日楼里可有二十多桌客人，少说也得四五百两..."

李辰从容地从袖中抽出六张银票拍在桌上："这是八百两，多的赏你了。"

整个雅间瞬间鸦雀无声。朱晓霞脸上血色尽褪，她猛地站起，桃红褙子上的金线刺绣在灯下闪闪发亮："李公子，方才...方才都是玩笑话..."

"玩笑？"李辰冷笑，"朱小姐的玩笑，在下消受不起。"

这时，门外已聚集了不少闻讯而来的食客。一位穿着褐色直裰的老者拱手道："这位公子高义，老朽谢过了。"

"多谢公子！"

"公子真是豪爽！"

赞叹声此起彼伏。

朱晓霞急得直跺脚："李公子，我..."

李辰却已转身向外走去。刚到酒楼门口，一辆由四匹纯白骏马拉着的华盖马车缓缓驶来，车前挂着"墨香斋"的灯笼。车夫跳下车辕，恭敬行礼："东家，小的接您回府。"

在众人震惊的目光中，李辰登上马车，当他看到马车内的豪车装饰时，震惊道:“这在整个金陵城也算是上等马车了”。透过纱帘，他看见朱晓霞提着裙摆追出来，发髻上的金步摇凌乱摇晃。

"李公子！李..."她的呼唤被淹没在马车辚辚声中。

马车内，李辰长舒一口气，摩挲着手中温润的澄泥砚。车窗外，金陵城的万家灯火如星河般流淌而过。