圣旨到，贵女入宫启。
丞相府后院，春风轻拂，白玉兰花开得正盛，洁白无瑕的花瓣在阳光下泛着微光，枝头轻颤，如同雪落无声。
沈若曦静静站在树下，仰头看着那一团团簇拥盛开的花朵，眼眸平静得近乎空茫。
她穿着一件素净的月白色襦裙，衣襟洗得发旧，袖口还有几处细小的破口，唯独那枚别在腰间的玉佩光泽温润。
“小姐，主母让您去凝香居。”
丫鬟小蝶小声提醒。
“知道了。”
她轻轻应声，眸色不变，只是收回了目光。
那株玉兰树，是她从小最喜欢的，母亲说这花干净、不争，是冬雪过后第一个开花的树，像极了她。
可如今这花再白，也挡不住人心的冷。
穿过弯曲长廊，步入凝香居。
院中花圃精致，墙角缀着新采的红梅。
屋内香炉袅袅，一股若有若无的沉香缠绕鼻尖，叫人心绪发闷。
主母萧氏端坐于檀木太师椅上，身穿大红织金衣裙，襟边绣着云凤双飞，华贵逼人。
她未抬头，只缓缓将手中茶盏搁下。
“来了。”
她语气平淡，像是唤一个下人。
沈若曦站定，低头行礼：“若曦见过主母。”
“坐吧。”
萧氏指了指旁边一张小圆凳。
她话虽叫“坐”，却是指最下首的一只小凳，并非主位。
沈若曦自幼便知，这就是她与嫡姐之间的界限。
她并未迟疑，轻轻落座，眼帘微垂，手却握紧了衣角。
“明日就是入宫的日子了。”
萧氏开门见山，语气平稳，仿佛只是在安排一个普通的出嫁事宜。
沈若曦一怔，抬头看她。
“主母，明日？”
“你小娘己经知道了。”
萧氏淡淡道，“皇上龙体不虞，钦天监说需选几位未出阁的贵女入宫冲喜，你爹己经上了你的名。”
她的心脏猛地收紧，像是被人生生揪了一把。
“不是……还有姐姐们吗？
若盈、若琴她们——住口！”
萧氏眉头一挑，语气陡然变冷，“你是想让你两个姐姐去冲喜？”
沈若曦被噎住。
“她们是嫡出，是未来沈家的脸面。
你一个庶女，能为家族出力，是你的福气。”
萧氏一字一顿，咄咄逼人，“若不是你爹念旧情，给你这条出路，你以为你还有机会穿这身绸衣？”
“可是，若曦才刚及笄……”话未说完，只听“啪”地一声，茶盏被砸在了地上，热水溅起，瓷片西飞，吓得小蝶一哆嗦。
“你还敢讨价还价？”
萧氏怒目盯着她，眼神如刀，“你娘当年不过是个侍妾，若不是你生得还算有点姿色，早就送去庄子上养了！
现在好不容易能借你给皇上冲喜，抬升门楣，你竟敢反悔？”
屋外忽有脚步声，小蝶掀帘看了眼，神色一紧：“小姐，是老爷来了。”
门帘掀起，沈丞相一身官袍，神情严肃而冷峻。
他没看女儿，只朝萧氏点头，随后坐在主位。
“若曦，”他的声音温和，“你可知这次入宫，是沈家的大事。”
沈若曦望着他，记忆中这个男人总在她生辰时送她银簪，会在她被责罚时暗中递一颗糖。
可现在，他的眼里没有温度，只有责任。
“父亲……”她试图开口，声音却干涩。
“你要为沈家着想。”
沈丞相打断了她，“为你两个姐姐铺路，也是为你娘积德。”
“若曦若能不进宫，自会好生为姐姐们效命。”
她声音发颤，终究还是咬着牙说完。
“孽障！”
萧氏怒不可遏，一把将手中的象牙镯子扔向她，“你还敢顶嘴？！”
就在此时，门外传来慌乱脚步声，林氏跌跌撞撞冲进来，脸色苍白，眼眶通红。
“老爷，夫人，求求你们，放过若曦吧！
她还小，她……她不是冲喜的命——来人！”
萧氏面色一变，“把这个疯女人拉下去！”
“别！
别打她！”
沈若曦猛地站起。
林氏己经被两个粗壮的婆子死死按住，嘴角带血，脸颊上赫然印着掌痕。
“你若不想你小娘死在这，就进宫！”
萧氏冷声道。
那一刻，沈若曦只觉得自己像是被整个天地抛弃了。
她缓缓跪下，声音轻如蚊蚋：“求主母放过小娘，若曦……愿意入宫。”