第1章 余烬与倒计时
像有无数根生锈的钢针，从太阳穴狠狠扎进去，在脑髓里缓慢搅动，每一次心跳都带起一阵令人窒息的钝痛。
陈烬猛地睁开眼，视野里是熟悉的、被雨水浸染成灰黄色的天花板。
阁楼低矮逼仄，空气里弥漫着劣质酒精、霉菌和止痛药膏混合的、令人作呕的甜腥味。
又是那个梦。
燃烧的宿舍楼在记忆碎片里扭曲、坍塌，同学惊恐绝望的面孔像被水泡过的油画，模糊而狰狞。
刺耳的尖啸，非人的嘶吼，灼热的空气舔舐着皮肤……还有那只手。
冰冷、黏腻、带着非人的力量，死死抓住他的脚踝，将他拖向火焰深处。
最后的画面，永远定格在那双眼睛上——穿过翻腾的灰烬和跳跃的火焰，一双盛满悲伤与某种决绝的灰色眼眸，深深地、绝望地凝视着他，仿佛要将他的灵魂也一同带走。
“呃……”陈烬发出一声压抑的***，挣扎着坐起身。
冷汗浸透了洗得发黄的背心，黏在嶙峋的肋骨上。
他抹了把脸，手指触碰到深陷的眼窝和粗糙、缺乏弹性的皮肤。
镜子里映出的那张脸，憔悴、苍白，眼袋沉重得像挂了两个铅块，稀疏的头发过早地透出灰败的色泽。
二十三岁？
看上去说三十三都有人信。
这就是“时停感知”的馈赠，或者说，诅咒。
窗外，永不停歇的“灰烬之雨”淅淅沥沥地敲打着锈蚀的铁皮屋顶，发出单调而压抑的滴答声，像是某种不祥的倒计时。
雨水中混杂着辐射尘和工业废料，让整个“新海市”下城区永远笼罩在一层病态的、灰蒙蒙的薄雾里，连霓虹招牌都显得黯淡而扭曲。
陈烬摸索着从床头柜上拿起半瓶浑浊的液体——不是酒，是地下诊所配的神经抑制剂，味道比工业酒精还冲。
他仰头灌了一大口，灼烧感从喉咙一路蔓延到胃里，暂时压下了颅内的风暴和胃部的翻腾。
效果有限，但聊胜于无。
他需要保持最低限度的清醒，去应付“遗忘角落”酒吧里又一个污秽的夜晚。
---“遗忘角落”名副其实。
它蜷缩在下城区污水横流的“锈带”深处，门口悬挂的霓虹灯管坏了一半，只剩下“忘角”两个字有气无力地闪烁着。
里面光线昏暗，烟雾缭绕，劣质合成酒精、汗臭、呕吐物的酸腐气息和某种廉价香薰的甜腻混杂在一起，形成一股令人窒息的浊流。
陈烬像一具沉默的幽灵，穿梭在喧嚣与麻木之间。
他穿着沾满不明污渍的围裙，动作看起来有些迟缓、笨拙，但每一次弯腰擦拭吧台上泼洒的酒液，每一次侧身躲开醉醺醺客人挥舞的手臂，每一次精准接住从吧台边缘滑落的玻璃杯，都带着一种奇异的、与外表不符的流畅。
“嘿！
哑巴陈！
老子的‘烈焰焚城’呢？
磨蹭什么！”
一个半边脸覆盖着廉价金属义体的壮汉不耐烦地拍打着吧台，唾沫星子几乎喷到陈烬脸上。
陈烬没有抬头，只是默默地将调好的、颜色浑浊的合成酒推了过去。
就在壮汉伸手去接的瞬间，他旁边一个喝得烂醉如泥的家伙猛地向后一仰，手肘狠狠撞向吧台上一个装饰用的、布满划痕的金属酒架！
酒架晃动着，上面一瓶标签模糊、但瓶身异常厚重的“老古董”——据说是酒吧老板的某种收藏——失去了平衡，朝着坚硬的地面首坠而下！
时间，在陈烬眼中瞬间凝固。
不，不是真正的凝固。
是一种感知的极限拉伸。
在他周围半径不到两米的微小空间里，空气似乎变成了粘稠的胶质。
下坠的酒瓶、醉汉挥舞的手肘、壮汉脸上不耐烦的横肉、甚至吧台边缘溅起的一滴浑浊酒液……所有运动的轨迹都清晰地、缓慢地在他思维中展开、延伸，纤毫毕现。
就像一部高速摄像机在慢放一个瞬间。
思维的速度被拉长了数十倍，但身体依旧是那具被副作用折磨得破败不堪的躯壳。
他能“看”到酒瓶坠落的每一个细节，能计算出它砸落地面的精确角度和碎片飞溅的可能方向，甚至能“预判”到老板发现后那张阴沉脸上即将爆发的怒火——这瓶东西的价值，足以让他滚出这个勉强能遮风挡雨的阁楼。
动啊！
陈烬的意识在无声咆哮。
他用尽全身的力气，试图驱动那像灌了铅一样的手臂。
在常人无法察觉的“慢放”世界里，他的手臂以一种极其艰难、仿佛要撕裂肌肉纤维的速度，朝着酒瓶下落的轨迹探去。
指尖堪堪触碰到冰冷的瓶身。
“啪！”
“时停感知”的碎片化效果消失，现实的时间流速瞬间恢复正常。
酒瓶被陈烬险之又险地捞住，稳稳握在手里。
没有碎裂的巨响，只有他自己心脏疯狂擂鼓般的跳动声，几乎要冲破胸腔。
代价紧随而至。
眼前猛地一黑，剧烈的眩晕感如同海啸般将他淹没。
太阳穴的钢针瞬间变成了烧红的烙铁，狠狠刺入。
一股强烈的恶心感涌上喉头。
他死死抓住吧台边缘，指关节因为用力而泛白，身体不受控制地佝偻下去，发出粗重、痛苦的喘息。
视野边缘开始闪烁起不祥的黑斑。
几缕灰白色的头发，悄无声息地从他额角滑落，飘在油腻的吧台上。
“啧。”
吧台后面，酒吧老板王胖子叼着一根劣质雪茄，冷漠地瞥了他一眼，肥厚的嘴唇撇了撇，随手从柜台下丢过来一个皱巴巴的锡箔纸小包，里面是几片廉价的白色止痛药。
“别死在这儿，晦气。
把后面那堆垃圾清了，堆门口臭死了。”
陈烬颤抖着手指，捡起药片，干咽下去。
苦涩的药味混着抑制剂的灼烧感在嘴里蔓延。
他什么也没说，只是默默地将那瓶“老古董”放回原处，然后拖着仿佛随时会散架的身体，走向酒吧后门堆积如山的过期酒水桶和散发着馊味的垃圾袋。
---推开酒吧油腻的后门，一股比酒吧内更浓烈、更原始的恶臭扑面而来。
这里是下城区巨大垃圾处理网络的末端，一个被遗忘的角落中的角落。
一座由工业废料、腐烂有机物、废弃电子元件和建筑残骸堆砌而成的、散发着蒸汽和有毒烟雾的“山丘”，在灰蒙蒙的雨幕下沉默地矗立着。
酸雨滴落在锈蚀的金属上，发出滋滋的轻响，腾起淡淡的、带着硫磺味的白烟。
陈烬麻木地拖拽着沉重的垃圾袋，深一脚浅一脚地踩在黏腻湿滑的泥泞里。
雨水打湿了他稀疏的头发，紧贴在头皮上，带来刺骨的寒意。
头痛在药效和寒冷的双重作用下稍有缓解，但身体深处的疲惫和虚弱感却挥之不去。
他只想快点扔掉这些东西，回到那个能稍微隔绝一点外界恶意的、虽然同样糟糕的阁楼。
突然，一阵尖锐的、如同指甲刮过玻璃的金属摩擦声刺破了雨幕的单调。
陈烬的脚步猛地顿住。
一种源自无数次在危险边缘挣扎求生的本能，让他瞬间绷紧了神经。
他屏住呼吸，悄无声息地缩身躲进一堆扭曲的、散发着机油味的废弃管道后面。
声音是从垃圾山另一侧传来的。
伴随着压抑的喘息和痛苦的闷哼。
“跑啊…小老鼠…再跑快一点…”一个沙哑、带着金属质感的戏谑声音响起，如同砂纸摩擦着骨头。
“你的‘心之壁’还能撑多久？
碎掉的声音一定很动听吧？”
透过管道锈蚀的缝隙，陈烬看到了让他血液几乎凝固的一幕。
一个穿着黑色兜帽长袍的身影，如同鬼魅般站在垃圾堆上。
兜帽的阴影下看不清面容，只能看到一只***的手——那只手上覆盖着一层诡异的、仿佛流动水银般的金属光泽。
他正缓缓抬起手，对着下方。
下方，一个穿着洗得发白的工装裤、身形单薄的年轻女孩正狼狈地后退。
她脸色惨白如纸，嘴角挂着血丝，双手紧紧按在胸前。
在她身前不足半米的地方，空气诡异地扭曲、震荡着，形成一面若有若无、布满蛛网般裂纹的半透明屏障。
每一次无形的冲击撞在屏障上，都发出令人牙酸的“咔嚓”声，女孩的身体也随之剧烈颤抖，屏障上的裂纹便多一分。
“掠时者…你们…休想…”女孩的声音虚弱却带着不屈，眼神死死盯着兜帽人。
“掠时者”——陈烬的心沉了下去。
最近在下城区肆虐，专门猎杀低阶异能者的疯子！
酒吧里那些关于死者被抽干灵魂的恐怖流言瞬间涌入脑海。
收容署的“清道夫”和这些家伙，都是绝对不能碰到的存在！
恐惧像冰冷的毒蛇缠绕住心脏。
陈烬死死捂住嘴，不敢发出一丝声响，身体尽可能地向冰冷的管道深处缩去。
他只希望自己是个隐形人，希望他们快点结束，然后离开。
然而，命运从不眷顾挣扎于泥泞中的人。
就在陈烬试图再退一步时，脚下踩到了一块松动的、沾满油污的金属板。
“哐啷！”
刺耳的噪音在死寂的垃圾场中骤然炸响！
兜帽人——“掠时者”猛地转过头，兜帽的阴影精准地锁定了陈烬藏身的管道堆。
那只流动着水银光泽的手，随意地抬了起来，指向陈烬的方向。
“啧，还有只迷路的小虫子？”
掠食者的声音带着一丝被打扰的不悦和彻底的漠然。
“清理掉。”
没有多余的动作，甚至没有看清他是如何发动的。
陈烬只感觉一股无形的、令人心悸的锋锐感瞬间撕裂了雨幕，朝着他激射而来！
那不是实体，却比任何刀锋都更致命——那是一道被局部加速了时间流速的空气利刃！
所过之处，连飘落的雨滴都被瞬间切割成更细小的水雾。
死亡的气息，冰冷刺骨，瞬间扼住了陈烬的咽喉！
“时停感知——！！！”
求生的本能超越了剧痛和恐惧，压榨出身体里最后一丝潜能。
陈烬的意识在濒死的绝境中被强行拖入了那个碎片化的、时间被拉长的世界。
思维速度疯狂飙升！
他“看”到了！
那道无形的“时刃”撕裂空气的轨迹，如同在粘稠的蜂蜜中划过的刀锋，清晰地烙印在他的感知里。
它旋转着、咆哮着，带着毁灭一切的能量，精准地射向他的心脏！
速度在感知中被无限放慢，每一个细节都无比清晰——空气被压缩形成的扭曲波纹、边缘处细微的时间涟漪、以及那足以将他瞬间一分为二的恐怖能量！
躲开！
必须躲开！
陈烬的大脑疯狂地计算着角度、速度、自己身体的反应极限。
他看到了唯一一丝生机——向左后方全力扑倒！
身体！
动起来！
然而，他的身体像是一台被锈蚀了几百年的机器，沉重、僵硬、根本不听使唤。
思维在光速运转，身体却在泥沼中寸步难行。
他拼命调动每一块肌肉，每一个神经末梢，身体却只做出了一个极其微小、如同慢动作般的侧倾。
太慢了！
“噗嗤！”
冰冷的、绝对的穿透感从右肩胛下方传来，伴随着骨头碎裂的轻响和肌肉被强行撕裂的剧痛。
时间拉长的感知瞬间破碎，现实的时间洪流轰然回归。
“呃啊——！”
陈烬只来得及发出一声短促到变调的惨呼，身体被那股巨大的冲击力带得向后狠狠飞起，如同一个破麻袋般重重砸在冰冷的、满是油污的废弃金属堆上。
剧痛瞬间淹没了一切意识，视野被染成一片猩红。
他能清晰地感觉到温热的血液正从撕裂的伤口中汩汩涌出，带走他本就所剩无几的体温和生命力。
冰冷。
无边的冰冷从伤口蔓延开，迅速吞噬西肢百骸。
死亡的阴影从未如此真切地笼罩下来。
他甚至连挣扎的力气都没有，只能像一条离水的鱼，徒劳地张着嘴，每一次微弱的呼吸都带着浓重的血腥味。
掠时者连看都没再多看他一眼，仿佛只是随手碾死了一只蚂蚁。
他的注意力重新回到那个摇摇欲坠的女孩身上。
“碍事的解决了。
现在，该你了，小老鼠。
你的‘本源’，我收下了。”
掠时者兜帽下的阴影似乎咧开了一个残忍的弧度。
女孩看着倒在血泊中、身体微微抽搐的陈烬，眼中闪过一丝绝望的悲哀，但更多的是一种认命的麻木。
她胸前的精神屏障己经薄如蝉翼，裂纹密布。
陈烬的意识在剧痛和失血的眩晕中沉浮。
世界的声音变得遥远而模糊，只剩下自己心脏艰难跳动的闷响，以及血液流淌的汩汩声。
冰冷感越来越强，深入骨髓。
这就是终点了吗？
像垃圾一样烂死在这个污秽的角落？
那些噩梦…那些低语…那个灰色的眼眸…永远没有答案了…就在意识即将彻底滑入黑暗深渊的前一刻。
一种奇异的“声音”钻进了他的脑海。
不，那不是声音。
是感觉。
是无数混乱、尖锐、充满极端情绪的碎片，如同冰冷的潮水，瞬间灌入他濒临崩溃的精神世界！
他“听”到了！
掠时者灵魂深处那扭曲的、贪婪的、对时间流逝的病态痴迷和掌控欲，像无数细小的金属齿轮在疯狂啮咬、尖叫！
**“加速！
再快！
掌控一切时间！
吞噬！
进化！”
**他“听”到了！
那个濒死女孩灵魂中如同玻璃被彻底碾碎般的悲鸣，充满了恐惧、不甘、对生命消逝的绝望，以及一丝微弱却纯净的、对某个遥远之人的牵挂。
“妈妈…对不起…好冷…不想消失…”这些混乱、尖锐、充满负面能量的灵魂碎片，如同黑暗中散发着诱人毒香的罂粟，疯狂地***着他体内某个沉睡的、饥饿的角落。
“好饿…”一个冰冷、非人、带着无尽贪婪和虚空感的意念，如同沉睡亿万年的古兽苏醒，在他意识的最深处轰然响起！
那不是他的想法！
是潜伏在他灵魂深处的那个怪物！
被动触发：灵魂低语/熵噬！
掠时者和濒死的女孩同时感受到了那股无法言喻的恐怖气息！
掠时者即将发出的攻击手势猛地僵在半空。
女孩眼中麻木的绝望被极致的惊骇取代。
在两人惊骇欲绝的目光注视下，倒在血泊中、本该迅速失温死亡的陈烬，身体诡异地、违反物理定律地悬浮起来！
离地大约半尺。
他右肩胛下那个狰狞的、几乎贯穿身体的恐怖伤口，正以肉眼可见的速度蠕动、愈合！
翻卷的皮肉如同活物般向内收拢，断裂的血管和肌肉纤维在某种无形的力量下强行拼接、复原。
但与此同时，一股不祥的黑色纹路，如同活着的蛛网，从他脖颈处开始蔓延，迅速爬过苍白的皮肤，覆盖了他半边脸颊和暴露的胸膛！
这些纹路在灰暗的光线下闪烁着幽暗的光泽，仿佛有粘稠的黑暗在其中流动。
更令人毛骨悚然的是陈烬的眼睛。
他原本黯淡无光的右眼，瞳孔瞬间如同碎裂的玻璃，分裂成截然不同的两种颜色——左边是熔金般的炽热金黄，右边是吞噬一切光线的、纯粹的漆黑！
金与黑的界限分明，带着非人的冰冷和混乱。
陈烬的头颅微微扬起，嘴巴无意识地张开，喉咙深处发出一种非人的、如同黑洞般令人心悸的“嘶嘶”声。
一股无形的、恐怖的吸力，以他为中心骤然爆发！
目标，正是那逸散在空气中、最为浓郁的两股灵魂气息！
首先是那个濒死的女孩。
她身体猛地一僵，瞳孔瞬间放大到极致，最后一丝微弱的光芒彻底熄灭。
她身上仿佛有无数细碎的、散发着微光的萤火虫被强行剥离出来，汇聚成一道微弱的、悲伤的流光，不受控制地朝着陈烬张开的嘴涌去！
“不…呃…”女孩只来得及发出半声无意义的音节，身体如同被抽掉了所有支撑的玩偶，软软地瘫倒在地，彻底失去了生命的气息。
紧接着，是掠时者！
“什么鬼东西？！！”
掠时者发出惊怒交加的嘶吼，他终于感到了致命的威胁！
他疯狂地催动自己的能力，试图加速自身时间逃离这恐怖的吸力范围，或者加速攻击撕碎这个怪物。
但一切都太迟了。
他感觉自己灵魂的一部分，那代表着他“局部时间加速”异能的本源，以及构成他意识核心的某种“存在”，正在被一股无法抗拒的、冰冷的力量强行撕扯、剥离！
就像有无数根无形的吸管，狠狠扎进了他的灵魂深处，贪婪地吮吸着！
“啊啊啊啊——！！！”
掠时者发出了凄厉到不似人声的惨叫。
极致的痛苦和恐惧让他彻底失控！
他拼命催动的加速能力不再作用于外界，而是疯狂地、紊乱地作用在了他自己身上！
他的右手——那只覆盖着水银光泽的手，以肉眼可见的速度开始膨胀、扭曲，皮肤下的肌肉和骨骼仿佛被按下了百倍快进键，在极短的时间内经历了生长、衰老、***、干枯的全过程！
皮肤变得灰败、布满褶皱，然后龟裂、剥落，露出下面迅速变得灰白、疏松、最终碳化的骨骼！
整个过程快得令人作呕，伴随着令人牙酸的骨骼碎裂和血肉***的怪异声响。
“救我…不…停下…怪物…你是…熵噬者…”掠时者的惨叫声戛然而止。
他的身体大部分还保持着原状，但那只发动攻击的右臂连同小半边肩膀，己经彻底变成了一截焦黑、干瘪、如同在沙漠中风化了千年的枯骨！
兜帽下的阴影里，两点代表生命的光芒彻底熄灭。
失去灵魂支撑的残躯，轰然倒地。
与此同时，冰冷而庞大的信息洪流，混杂着无数尖叫、哭泣、疯狂的呓语和混乱破碎的记忆画面，如同决堤的洪水和爆炸的万花筒，狠狠冲进了陈烬的意识！
他“尝”到了女孩精神屏障构筑的微弱技巧——如何集中意念，凝聚那层脆弱的防护。
他“尝”到了掠时者对时间加速的残缺感悟——那种扭曲、撕裂时间的暴戾***，以及精确控制的艰难。
更多的，是海啸般的负面情绪：绝望、恐惧、贪婪、疯狂、痛苦…它们像带着毒刺的藤蔓，缠绕着他的理智，疯狂地注入污染。
“呃…呕……”悬浮的力量骤然消失。
陈烬重重地摔回冰冷污秽的泥泞里，身体蜷缩成一团，剧烈地、不受控制地呕吐起来。
胃里空空如也，吐出的只有酸水和胆汁，还有一丝丝黑色的、如同石油般的粘稠物质。
头痛达到了前所未有的顶峰，仿佛整个颅骨都要被那些涌入的疯狂信息和灵魂碎片撑爆！
无数个声音在他脑子里争吵、尖叫、低语，汇成一片混乱的海洋。
他双手死死抱住头，指甲深陷进皮肤，试图压制那几乎要将他撕裂的精神风暴。
他大口喘息着，冰冷的雨水打在脸上，带来一丝微不足道的清明。
他颤抖着抬起手，看向自己的手臂。
那些如同活物般的黑色纹路正在缓缓褪去，但在皮肤下却留下了淡淡的、仿佛血管淤青般的痕迹，隐隐作痛。
他挣扎着爬到一洼浑浊的积水前。
水面倒映出的，是一张依旧憔悴，但此刻却写满了极致恐惧和茫然的脸。
而那只右眼…分裂的金与黑双色瞳孔，如同恶魔的烙印，冰冷地回望着他。
怪物…他体内沉睡的，根本不是什么异能。
是怪物！
一个以灵魂为食，将他拖向疯狂和非人深渊的怪物！
刚才发生的一切不是幻觉。
他吞噬了。
他吞噬了那个女孩残存的灵魂碎片，他吞噬了掠时者的一部分力量和存在！
他活了下来，代价是彻底踏入了深渊。
“饥饿…需要更多…新鲜…灵魂…” 那个冰冷、贪婪、非人的意念，如同附骨之蛆，第一次如此清晰、如此明确地在他的意识深处低语。
就在这时，混乱的记忆碎片深处，那双在噩梦中折磨了他无数次的悲伤灰色眼眸，猛地清晰了一瞬！
不再是隔着火焰和灰烬，而是近在咫尺，带着一种穿透灵魂的哀伤和急迫。
同时，一个模糊却带着奇异力量的低语，压过了脑海中的万千噪音，首接烙印在他的意识里：“找到…‘时停悖论’的…核心…‘灰烬之源’…阻止…他们…”灰烬之源？
陈烬猛地抬起头，沾满污泥的脸上，那双异色的瞳孔骤然收缩。
垃圾山事件残留的强烈精神污染和异能波动，如同黑夜中的灯塔。
远处，凄厉的警笛声划破了雨幕，由远及近，带着收容署“清道夫”特有的冰冷频率。
而另一侧的阴影中，几个同样穿着兜帽长袍、胸口绣着扭曲“沙漏与裂痕”徽记的身影，如同闻到血腥味的鬣狗，无声无息地出现在了垃圾山的边缘。
猎杀，才刚刚开始。
而陈烬，己不再是猎物，也不再是猎人。
他是行走在末日边缘的“熵噬者”，是深渊本身，也是深渊中唯一挣扎着寻找答案的余烬。