陈六赤着膊站在铁砧前，古铜色的脊梁上滚着汗珠，每一滴落在烧红的铁条上，都 "嗞啦" 一声腾起白烟。
他手里的小锤敲得极有章法，先在铁条两端各敲三下，再顺着弧度由浅入深地走，火星溅在墙上的犁形木模上，倒像是给那木头镀了层金。
"六哥，这犁梢的榫头真要做成燕尾的？
" 蹲在旁边削木楔的栓子举着半成品，鼻尖沾着木屑。
这孩子去年冬天还在洛阳街头抢食，现在手指虽仍带着冻疮的疤痕，握凿子的力道却稳得很。
陈六头也不抬地应着，小锤在铁条中段轻轻一磕，打出道细密的纹路："先生说这叫 自锁结构 ，入土时越受力越咬紧，比用铁钉钉牢稳三倍。
" 他拎起铁条往木模上一扣，弧度严丝合缝，"你那木楔削得再窄半分，不然卡不进去。
"工坊的梁上悬着十几个纱锭架子，是按林墨画的图纸做的。
最底下那台正由两个女工踩着试转，踏板连着曲轴，带动纱锭飞速旋转，棉线绕成的线团转眼就鼓起来。
"这水力纺纱机若是成了，" 陈六瞥了眼窗外转动的水轮，"往后织锦缎的棉纱，咱们庄园自己就能供上。
"忽然一阵风撞开木门，铁牛扛着个麻袋闯进来，粗布袋子在门槛上磕出闷响。
他解开绳结，倒出堆锈迹斑斑的铁器，最大的一块月牙形铁片上，还留着没磨净的血垢。
"阿狼从洛水边捞的，说是匪首沉在水里的家伙，沉得能坠死头牛。
"陈六捡起那块铁片，用砂纸蹭了蹭边缘，露出银亮的断面，纹路像水波般流转。
"是镔铁！
" 他眼睛猛地发亮，往铁砧上一扔，"这料掺三成熟铁，打出来的刀能劈断铜钱！
"正说着，阿芷掀帘进来，竹篮里的草药晃出清新的苦香。
她身后跟着的阿蛮捧着个陶罐，罐口飘出淡淡的硫磺味 —— 是岭南来的***，林墨特意让商队捎来的。
"先生让打个带刻度的铜臼，" 阿芷展开纸条，上面用简体字标着 "容量五升，每格五合"，"说是捣药时好控制分量。
"陈六摸出个黄铜坯，用卡尺量了量首径："保准分毫不差。
" 他转头对铁牛道，"把镔铁切块熔了，先给阿狼他们打十把短刀，剩下的做纺纱机的齿轮。
"阿蛮凑过来看他锻打铜臼，忽然指着铁砧上的犁头道："这东西送岭南去，保管俚人抢着换。
那边山地硬得像石头，老犁得三个人拉，这弧形......" 她用手比出个月牙，"看着就省劲。
""可不是。
" 陈六往铜坯上泼了瓢冷水，白雾中铜臼的弧度渐渐显形，"先生说开春试种番薯，就靠这新犁翻地。
" 他忽然压低声音，"洛阳那边来信，小七伤得重不重？
""阿芷姐配的药膏掺了岭南血竭，伤口己收口了。
" 阿蛮从篮里掏出包草药，"这是箭毒木的根，晒干了磨粉，涂在箭头能......" 她做了个抹脖子的动作，眼里却没什么惧色。
日头偏西时，工坊的烟囱里升起笔首的青烟。
陈六把打好的短刀用破布裹好，刀柄缠着防滑的麻绳。
铁牛扛起刀鞘往阿狼的住处去，脚步声震得梁上的纱锭架子轻轻摇晃。
陈六望着墙上的犁形木模，忽然觉得这铁与火的碰撞里，藏着比刀刃更厉害的劲 —— 它能让荒地长出粮食，让棉纱织成衣裳，让那些像栓子、阿蛮一样的孩子，有个安稳的家。
收工时，他摸着工具箱里的游标卡尺，象牙尺身上的刻度细如发丝。
这是林墨去年给的，说量东西要准，过日子更要准。
晚风从溪涧吹进来，带着水汽扑在脸上，陈六忽然想，等这批犁造好，得让佃户们试试，先生说的 "省力三成"，究竟能多打出多少粮食。
暮色漫过工坊的窗棂时，他点燃了挂在梁上的油灯。
灯光映着满地的铁屑，像撒了一地的星星。
陈六拿起錾子，开始在犁头内侧刻下极小的蔷薇花 —— 这是他们这批人的记号，藏在最不起眼的地方，却比任何印记都要清晰。