第1章 泥坑里睁眼的疯子
西市的桥洞下，一团团破败的影子蜷缩在干草席里，像一群被遗弃的野狗，在绝望中抵御着无孔不入的寒意。
剧烈的头痛像一根烧红的铁钎，在陈默的脑子里反复搅动。
他猛地睁开眼，视线里的一切都带着一层模糊的重影。
纷乱的记忆碎片在脑海中冲撞、炸裂：窗明几净的实验室，导师赞许的目光，论文答辩会上雷鸣般的掌声，然后是刺耳的刹车声，天旋地转的撞击，和一片吞噬一切的黑暗……“咳咳……陈默，你醒了？”
身旁传来一个沙哑干涩的声音，像破旧的风箱在拉动。
陈默艰难地转过头，看到一张布满沟壑的老脸，是老瘸孙。
他的嘴唇干裂，眼窝深陷，浑浊的眼睛里透着麻木的恐惧。
“昨儿夜里……老麻头没熬过去。”
老瘸孙的声音压得极低，仿佛怕惊动了什么，“天亮前，尸首都让野狗给拖走了，骨头渣子都没剩下。”
陈-默，不，林深，他清楚地记得自己的名字是林深。
可这个身体的本能告诉他，他叫陈默。
他费力地抬起手，映入眼帘的是一双瘦骨嶙峋、指甲缝里塞满黑泥的手，几根手指冻得发青发紫，毫无血色。
空荡荡的胃袋正疯狂地痉挛，叫嚣着对食物的渴望。
我是谁？
林深？
陈默？
实验室的白墙与桥洞的污秽交替闪现，答辩的掌声与老瘸孙的低语混杂在一起。
头痛欲裂，但他心中却有一个念头无比清晰，如同烙铁烙下的印记——必须活下去。
天色刚蒙蒙亮，桥洞外传来杂乱而沉重的脚步声，踩在薄冰上，发出“咔嚓咔嚓”的脆响。
“砰！”
一声巨响，离洞口最近的一张破席被整个踹飞，一个裹着馊味的乞丐连滚带爬地摔了出来，发出一声闷哼。
“他娘的，一群占着窝不下蛋的死狗！
老子的地盘，住了就得交钱，懂不懂规矩！”
一个粗野的骂声炸响，来人正是这一带的丐头，赵三狗。
他身后跟着三西个流里流气的地痞，手里都拎着木棍，满脸横肉，眼神不善。
赵三狗那条扭曲的瘸腿在地上画着圈，一脚深一脚浅地走进来，目光在瑟瑟发抖的乞丐们身上扫过，像狼在巡视自己的羊圈。
他的视线最终落在了刚刚醒来的林深身上。
“你，新来的那个！
昨天就看你小子不对劲，是不是藏着钱？”
赵三狗用棍子指着林深，唾沫星子横飞。
林深的大脑还在嗡嗡作响，身体虚弱得连坐首都困难。
他张了张嘴，却发不出声音。
“还敢跟老子装死！”
赵三狗见他没反应，怒火中烧，猛地抬起他那条好腿，一脚狠狠踹在林深的胸口。
林深像个破麻袋一样被踹得倒飞出去，后背撞在冰冷的桥墩上，又顺着斜坡滚进了桥下那条结了薄冰的臭水沟里。
“哗啦——”冰层碎裂，刺骨的泥水瞬间淹没了他的半个身子，腥臭和冰冷像无数根毒针，疯狂地钻进他的每一个毛孔。
剧痛和寒冷让他猛地呛咳起来，脸上、发间，全是混着血丝的污泥浊水。
桥洞里的乞丐们吓得把头埋得更深了，没有一个人敢出声，更没有人敢上前。
只有角落里一个叫阿满的瘦小身影，抱着膝盖，抖得像风中的落叶。
在冰冷刺骨的泥水中，林深几乎要失去意识。
然而，就在这濒死的边缘，他脑中那根紧绷的弦反而彻底清醒了。
他抬起头，抹去脸上的泥水，一双眼睛死死地盯着赵三狗那条畸形的瘸腿。
心理学课程里的片段一闪而过——创伤后应激障碍，代偿性攻击行为。
这个赵三狗的暴戾和凶残，并非天性，而是源于他那条被废掉的腿，源于他被践踏得粉碎的尊严。
他的残忍，是他保护自己脆弱内心的唯一方式。
想通了这一点，林深眼中的迷茫和恐惧消失了，取而代代的是一种手术刀般的冷静。
他挣扎着，一点点从泥坑里往上爬。
每动一下，骨头都像是要散架，但他没有发出一点***。
他爬回岸上，浑身湿透，狼狈不堪，却在赵三狗面前首挺挺地跪了下来，深深地低下头，用一种卑微到尘埃里的姿态，挤出一个沙哑到几乎听不清的声音。
“三狗哥……三狗哥，您饶了我吧……我……我真没钱，刚来两天，一口吃的都没讨到……”他一边说，一边控制不住地发抖，看起来可怜又懦弱，“我……我给您磕头了……我……我给您捶捶腿，您这腿天冷肯定不好受……”他刻意模仿着底层最彻底的乞怜姿态，每一个颤抖，每一声抽噎，都恰到好处。
然而，在他低垂的眼帘下，那双眸子却冷得像深冬的冰刃。
赵三狗看着跪在地上，浑身滴着污水，抖如筛糠的林深，脸上露出一丝得意的冷笑。
这种将人踩在脚下的***，让他非常受用。
听到“捶腿”二字，他那条瘸腿仿佛也应景似的抽痛了一下。
“算你小子识相。”
他哼了一声，竟真的在一块还算干净的石头上坐下，将那条瘸腿伸了出来，“给老子好好按，按得不舒服，老子把你另一条腿也打断！”
林深立刻膝行上前，伸出冻得僵硬的手，开始为他***那条扭曲的小腿。
他的动作很轻，带着一种小心翼翼的讨好。
但他的指尖，却在不动声色地感受着对方肌肉的每一次颤动，每一处筋骨的僵硬。
他的眼睛，则死死锁定在赵三狗的脸上，观察着他每一个细微的表情变化。
眉毛的轻微上扬代表轻蔑，嘴角不受控制的抽搐是疼痛的反应，喉结的滚动则暴露了瞬间的紧张。
共情不是同情。
林深在心里默念。
共情是理解对方的情绪和动机，然后……利用它。
这是操控的起点。
半个时辰后，集市渐渐热闹起来，赵三狗带着手下收“孝敬钱”去了。
林深被允许回到桥洞，他找了个避风的角落，脱下湿透的单衣，用体温一点点将其烘干。
彻骨的寒冷让他牙关打颤，但他眼中却没有丝毫绝望，只有一片深不见底的平静。
入夜，寒风更甚。
赵三狗带着一身酒气回了他们盘踞的破庙。
今天收获不错，但他心情却极差。
几碗劣酒下肚，他一脚踹翻了破桌子，开始破口大骂。
“他娘的王八蛋官差！
想当年，老子也是条好汉！
就因为冲撞了那狗官的仪仗，就被活活打断了腿，扔进臭水沟里！”
他通红的眼睛里满是恨意，“我那几个兄弟，全被抓去修官道，一个都没回来！
一个都没回来啊！”
酒气混杂着怨毒，在破庙里弥漫。
周围的乞丐们噤若寒蝉，连呼吸都放轻了，生怕触怒了这头发狂的野兽。
就在这死一般的寂静中，一个微弱而沉痛的声音响了起来。
“他们踩的是您的腿，可踩不碎您的狠劲儿……”是林深。
他不知何时凑了过来，蹲在阴影里，声音不大，却清晰地传到了每个人的耳朵里。
赵三狗猛地转头，凶光毕露地盯着他。
林深迎着他的目光，眼神里没有了白天的畏缩，而是充满了一种感同身受的悲怆。
他缓缓说道：“我爹……也是死在官道上的。
累死的，尸首都没人收。
那些当官的，从来不把我们当人看。”
这番话，半真半假。
他不知道这具身体的父亲是怎么死的，但这不重要。
重要的是，这个故事能在此刻，精准地击中赵三狗心中最柔软、最痛的地方。
赵三狗眼中的凶光渐渐褪去，取而代之的是一丝茫然和错愕。
他死死地盯着林深，仿佛想从他脸上看出些什么。
破庙里，火堆的光芒跳跃着，映得林深的脸忽明忽暗。
许久，赵三狗粗重地喘了口气，竟伸出蒲扇般的大手，在林深瘦削的肩膀上重重拍了两下。
“你小子……”他咧开嘴，露出一个难看的笑容，“有点意思。”
话音未落，他忽然压低声音，凑到林深耳边，带着酒气说道：“东巷那帮铁钩子，上个月敢黑老子的孝敬钱……这口气，老子咽不下！”
林深心中一动，知道机会来了。
他垂下眼睑，用更低的声音回应，语气中带着一丝恰到好处的煽动：“三狗哥，他们不就是仗着人多吗？
上次我还听人说，铁钩帮的头儿嘲笑您……说您是断了腿的狗，只配在桥洞里吠。”
这句话，是他白天从其他乞丐零碎的闲聊中，自己拼凑、夸大、再植入进去的。
“他敢！”
赵三狗的眼睛瞬间血红，猛地站了起来，那条瘸腿因为激动而剧烈颤抖。
当夜，子时刚过。
城东巷尾突然火光冲天，将半个夜空都映成了橘红色。
凄厉的哭喊声、咒骂声和木棍相击的闷响混杂在一起，撕破了寒夜的宁静。
正是铁钩帮的窝棚着了火。
赵三狗手下的几个地痞，借着酒劲和被挑起的怒火，真的去放了火，并与闻讯赶来的铁钩帮成员打作一团。
雪地上，棍棒挥舞，人影交错，不时有人惨叫着倒下，温热的血溅在洁白的雪上，分外刺眼。
一片混乱中，没有人注意到，一道瘦削的身影如鬼魅般，悄无声息地潜入了赵三狗存放杂物的破庙角落。
林深熟练地搬开几块松动的砖石，从里面拖出了一个麻袋。
他没有贪心，只倒了约莫一半的糙米到自己怀里，又顺手拿走了一件稍微厚实些的破棉袄。
做完这一切，他迅速退回桥洞，将自己蜷缩在最不起眼的角落里。
他裹紧了那件散发着霉味的棉袄，怀里抱着珍贵的糙米，寒意似乎被驱散了不少。
他抬起头，望向远方。
熊熊的火光映照下，远处县衙层叠的飞檐，像一头蛰伏在黑暗中的巨兽，轮廓分明。
那冲天的火光，那混乱的厮杀，都倒映在他漆黑的瞳孔深处，却激不起一丝波澜。
良久，他那张被污泥和冻疮覆盖的脸上，唇角微不可察地，向上扬起了一个极小的弧度。
一个冰冷的声音在他心底响起：你们打的是陈默，但醒过来的，是林深。
从今天起，我不再是任人宰割的猎物。
夜色渐深，远处的喧嚣渐渐平息。
大火被赶来的更夫和居民扑灭，只剩下袅袅的黑烟和一片焦黑的废墟。
雪又开始下了起来，一片一片，安静地覆盖住地上的血迹、混乱的脚印和所有罪恶的痕迹。
整个世界仿佛都重新陷入了沉睡，等待着一个截然不同的黎明。