第3章 义兄
大门外几辆马车轱辘碾过街道石板，“笃、笃”几声叩门打破了寂静。
守夜的老管家忙去开门，林玉衡精神一振，兴冲冲地从书房钻出来迎了上去。
进门的是一位瘦高的中年男子，两颌方正，蓄着短胡须，穿着的石青绸缎长袍此刻布满皱褶，看起来十分疲惫。
林玉衡笑眼眯眯，活泼灿烂同寻常小姑娘一样，一下扑进他怀里：“爹爹终于回来啦！
去关内这两个月，衡儿好担心你呢。”
林渐台含笑抚抚她的肩，另一手把斗笠递给管家。
“家里这段时间都靠衡儿主持，衡儿长大了，把事务打理的很好啊。
爹爹从洛阳回来带了一套绢丝珠花，衡儿明天看看喜不喜欢。”
“爹爹见多识广，眼光最是好了，每次带回来的礼物我都很喜欢！”
林玉衡拉着爹爹的手臂，像一只欣喜的小兔子，“只要爹爹平平安安的回家，就是最让衡儿开心的事了。”
林渐台将唯一的小女儿搂在怀里，眼中满满的欣慰。
“怎么你一个人，芸豆呢？”
“芸豆这小丫头早早就哈欠连天，我叫她先去睡了。”
林玉衡掩嘴笑道，“昨天得了爹爹今日到家的信，祖母本要等你回来，到亥时我便劝她睡了。
祖母年纪大了，身体熬不得。”
“对了爹爹，今日还有一事，衡儿擅作主张了。”
林渐台听完她细细讲完今日李玄宵如何拿走人参，她又如何打发走胡掌柜，半晌不语。
小飞虫在窗外盘盘绕绕，夜空低垂，塞外的星子格外明亮闪烁。
林玉衡抿着唇低垂眼眸，心里有些忐忑。
今日她做的事实在大胆，既得罪了胡掌柜，又把客户订的货给了别人。
林渐台缓缓开口道：“衡儿，今天的事你做的很好。”
林玉衡有点诧异地抬起头。
林渐台继续道：“我们林家信誉为重。
赔了银子还能再赚，若信誉没了，如何再找回。
胡掌柜的货绝不能收，今后不再合作也无妨。”
“至于人参，那位富商要了去，不过是收藏。
药材真正的作用就是治病救人，若收在箱子里不给人用，和石头有什么分别。
今日有需要它的人，它的使命就算完成了。”
林渐台摸摸玉衡的发丝：“人命是这世间最贵重的，衡儿懂得大事理。”
第二日清晨，李玄宵骑马穿过熙攘的街道前往林府，后跟了一辆挂着将军府标志的马车。
他着赭石色圆领袍，以玉冠束发，剑眉星目，端的是丰神俊朗，又吸引了一路倾慕的目光。
比起昨日的老成持重，今日他才像是这个年纪意气风发的少年郎。
有胡姬坐在酒楼窗边，颇有兴致地小酌，见他目光扫来，兀自妩媚的举杯示意，而后一饮而尽，并不在意李玄宵的视若无睹。
小李将军不愧是疏勒城中的芳心纵火犯第一名。
进了正厅，林渐台起身作了一个揖：“李将军请坐。
听闻将军来，林某己备了今春新采的西湖龙井，昨晚才随商队一同运到的。”
“林掌柜客气了。
春茶三月采摘，您的茶想必是疏勒第一批春茶，我有幸做第一个品茶人了。”
李玄宵亦礼数周全地回了礼，丝毫没有城中最高军事长官的架子。
“李某为昨日小林掌柜仁义之举前来道谢，若非林家大度，谭副将性命难保。”
林渐台爽朗一笑：“李将军并非白取药材，不必如此客气。
守城军多年来护疏勒百姓平安繁荣，林家不过尽些绵薄之力以示感激。”
林玉衡问：“谭副将现在如何？”
李玄宵顿了顿：“他性命己无虞，但左腿的伤太重，今后只能安义肢勉强行走，无法留在军中了。”
林渐台惋惜道：“谭副将武艺超群，实在可惜啊……”李玄宵昨日在军医帐外等待时，己把谭副将种种结局想尽了。
能保全性命己是万幸，武艺不过傍身一技。
于是今日不再那样悲痛，而对林家的感激更多了一层。
“听闻林掌柜喜爱书画，我特意挑了几幅佳品前来。
还命府中采办置了几匹绫罗，方便林小姐做些新衣，不知花色纹样合不合林小姐的心意。”
林渐台连连挥手：“将军太客气了，何必带这些贵重礼物过来，林家不过做些该做的事罢了。”
说罢，他忽地叹了口气，神色中有几分沧桑，生出皱纹的脸此刻显得更老了些。
“林某倒是有个不情之请……我常年经商西处奔波，夫人又走的早，母亲年事己高，唯有小女在家中打点内外。
可她毕竟还小啊，只有十六岁，望李将军能替我多多照顾小女，不让她被人欺负了去。”
“林某多打拼几分，林家的产业留给她，将来她就多几分傍身的底气吧。”
“父亲……”林玉衡没料到父亲会突然对李玄宵说这些掏心掏肺的话，细眉轻轻蹙起。
她第一次知道，原来爹爹奔走经商看似自由，却藏着这么多无奈和牵挂。
李玄宵看看林玉衡小小的身子，约摸只有他肩膀高。
族中像她这个年纪的妹妹们，都被如珠似宝的宠着，十指不沾阳春水，从不必过问银钱家事。
他在城中巡查时，常看到少女忙碌的身影，看账本、谈生意、查货品……十六岁的小姑娘，却要打理林家这么大的生意，千丝万缕的事，她的一天是怎样的操劳呢？
望着林玉衡清亮的仿佛不染一丝尘埃的杏目，李玄宵不免动容，语调也更柔和了些：“林伯父，我会照顾好她的，您放心。”
林渐台忙拱手：“多谢李将军照应。
林某岂敢称您的长辈，不可不可。”
“林家于我有大恩，林伯父不必如此生分。
我既答应照顾她，便是把她视作小妹看待。”
李玄宵温言对她道：“从今日起，你便唤我玄宵哥哥吧。”
林玉衡闻言仿佛被雷劈了一般，面上飞红，不敢相信自己的耳朵。
玄宵……哥哥？
这称呼是不是过于甜腻了……林玉衡不着痕迹地抖了抖鸡皮疙瘩，但又不好拂了小李将军的面子，僵硬地行礼道：“玄宵哥哥……唤我玉衡就好。”
嘶，太肉麻了！
李玄宵全然不知林玉衡怀着怎样的心情叫这一声玄宵哥哥的，他的妹妹们向来这样唤他，他觉得并无不妥。
林玉衡自小长在西域，身边没有兄弟姐妹这样相呼，甚是不习惯。
李玄宵亦拱手：“玉衡，从此我就是你的哥哥，定会好好护着你的。”
她的面上又烧起来，不敢再对上李玄宵的目光。
谁也不知，这一声玉衡，便注定了两人往后缠绕难解的情丝。