第1章 菌骸处理厂
不是水汽那种湿润的粘稠，而是混杂着铁锈粉末、腐烂有机物甜腥和劣质消毒水刺鼻气味的、几乎能用牙齿嚼碎的凝滞。
每一次呼吸都像在吞咽裹了砂砾的油污。
灰塔净城，底层，菌骸处理厂。
巨大、低矮、不见天日的空间，唯一的光源是嵌在渗水岩壁上、蒙着厚厚菌尘的昏黄应急灯。
光晕勉强勾勒出堆积如山的阴影轮廓——那是从塔外运来的“原料”蠕动包裹着斑斓菌丝的旧世界残骸：扭曲变形的钢筋铁骨、半融化粘连的塑料块、辨不出原形的有机质凝结物，甚至偶尔能瞥见嵌在其中、早己矿化变色的半截人骨。
它们被粗大的金属传送带，像输送屠宰场边角料一样，源源不断地运送到这片地下胃囊。
传送带永不停歇的嗡鸣是背景音，但更响的是监工雷克斯手中合金鞭杆敲击金属支架的清脆“铛！
铛！”
声，以及他嘶哑的吼叫：“动起来！
蛆虫们！
别让这些垃圾堵了老子的管道！
C区的！
眼珠子被孢子糊住了吗？
把那块活肉给我撬开！”
鞭影掠过空气，抽在一个动作稍慢的尘民背上，发出一声闷响。
那人只是佝偻得更深，加快了用手中钝头镐撬动一块被菌丝裹得严实的金属板的动作，一声不吭。
在这片麻木蠕动的阴影中，编号C-7的少女——默，是其中一道更深的影子。
她蜷缩在传送带旁一个相对固定的位置，身上是看不出原色的粗麻布裹身，外面套着件破洞比完好处更多的硬化塑胶围裙。
脸上没有任何遮挡，只有一层洗不掉的灰黑污垢，衬得那双眼睛过于漆黑，像两口深不见底的古井，吸收着周遭微弱的光线，却反射不出任何情绪。
她的动作机械而精准。
布满细小划痕和老茧的手，握着沉重的特制钳子，探向传送带上滚过的“垃圾”。
她的目标不是那些明显有价值的金属块，而是包裹着厚厚菌丝、形态诡异、散发浓烈异味的“废料”。
钳尖总能避开那些搏动得最厉害、颜色最妖异的菌斑，精准地插入菌丝包裹的薄弱处，用力一撬。
伴随着令人牙酸的撕裂声和粘液拉丝的声响，一块块或金属、或陶瓷、或不明材质的“核心”被剥落出来，扔进脚边一个锈蚀的铁桶。
偶尔，她的手指会不可避免地首接触碰到那些冰冷滑腻，带着微弱脉动的菌丝表面，身体会不易察觉地瞬间绷紧，又迅速放松，仿佛那只是触碰了一块普通的湿石头。
在她旁边几步远，疤叔佝偻着背，用一把更小的刮刀，仔细清理着默剥落出来的“核心”上残余的、可能带有活性的细小菌丝。
他的动作同样精准，但更缓慢，每一次呼吸都带着胸腔深处拉风箱般的杂音。
他脸上纵横交错的疤痕掩盖了大部分表情，只有那双浑浊的眼睛，偶尔会抬起，极快地扫过默的动作，又迅速垂下，像受惊的甲虫缩回壳里。
他从不说话，只是偶尔将一块硬得硌牙的、用低污染菌粉压成的饼子掰开，将稍大的一半塞到默手里。
传送带永无尽头地滚动。
空气里的菌尘在昏黄的光线下缓慢飘落，像一场无声的灰雪，落在人们的头发、肩膀、睫毛上。
角落里，一个瘦骨嶙峋的小女孩蜷缩在一个同样瘦弱的女人怀里，压抑地咳嗽着，每一次咳嗽都带出细碎的气音，像破旧风箱最后的喘息。
不远处，一个身材异常壮硕、脖颈上戴着简陋呼吸面罩的男人，正和另外几个尘民一起，费力地抬起一块沉重的、半菌化的金属构件，沉重的呼吸声在面罩过滤下变成沉闷的呜咽。
“医生！
艾娃医生！
老六不行了！”
一声带着哭腔的嘶喊从一个角落传来。
一个同样穿着破旧围裙、头发用脏布条胡乱束起的女人，闻声快步走过去。
她脸上是掩饰不住的疲惫，眼神却带着一种近乎冷酷的专注。
她蹲下身，检查一个倒在地上、痛苦蜷缩的尘民，那人的手臂上，一道被菌骸废料划开的伤口没有包扎，此刻正以肉眼可见的速度肿胀、发黑，边缘蔓延出细密的灰白色菌丝，像***的肉上长出的霉斑。
艾娃从腰间的破旧皮袋里掏出一个磨得发亮的小刀片和一小瓶浑浊的液体。
没有麻药。
她按住那人，刀片飞快地刮掉伤口边缘明显异变的皮肉，黑红色的脓血混着菌丝涌出，那人发出野兽般的惨嚎，艾娃眼神没有丝毫波动，迅速将浑浊液体倒在伤口上，液体与腐肉接触，发出“滋滋”的轻响，冒起一股带着甜腥味的白烟。
她撕下自己围裙还算干净的内衬一角，紧紧扎住伤口上方。
“抬到隔离区去。”
她的声音沙哑，带着不容置疑的命令。
立刻有两个尘民过来，将那还在痛苦***的人拖走，在地上留下一条粘稠的、混合着血和脓液的痕迹。
高处一个金属平台上，一个穿着相对干净、材质也更挺括的深灰色制服的监察官，正冷冷地俯视着这一切。
她戴着过滤效果更好的呼吸面罩，只露出一双描画精致的眼睛，眼神锐利而冰冷，像在审视流水线上的残次品。
她对着手中的记录板写了几笔，对身旁的助手低语了几句，声音透过面罩传出，带着金属的质感：“C区效率下降3%。
通知雷克斯。
另外，隔离区消耗的消毒液超标，让他们控制伤口暴露时间，或者……更高效地处理源头。”
她的目光扫过下方，在默和疤叔身上短暂停留了一瞬，随即移开，仿佛只是扫过两件工具。
默对此毫无反应。
她刚刚用钳子撬开一团包裹着亮紫色菌斑的有机凝结物，露出里面一个拳头大小、布满锈迹的金属盒子。
盒子的一角似乎有微弱的反光，像是某种玻璃或晶体。
就在她的指尖即将触碰到盒子边缘时——“哐当——哗啦！”
一声巨响伴随着刺耳的金属摩擦声从传送带上游传来！
紧接着是凄厉到变调的惨叫！
一块原本被固定住的、半人多高的巨大菌骸废料，因捆绑的锈蚀链条突然断裂而滚落下来。
它像一颗腐烂的果实砸在传送带上，巨大的冲击力让它瞬间解体，内部包裹的、粘稠如沥青的深绿色菌浆猛地喷溅而出！
离得最近的几个工人根本来不及反应，就被那粘稠的菌浆劈头盖脸地淋中！
“啊——！！
我的眼睛！！”
“救……救命！
它在动！
它在钻进去！！”
“滚开！
滚开啊——！！”
惨叫声瞬间撕破了处理厂沉闷的嗡鸣。
被菌浆淋中的工人疯狂地抓挠着自己的皮肤、脸庞，仿佛有无数看不见的虫子在皮下钻行。
他们的皮肤以肉眼可见的速度肿胀、变色，被菌浆沾染的部位迅速蔓延出灰绿色的菌丝网络，像活物般向身体其他部位攀爬、融合。
更可怕的是，这些被淋中的工人彼此靠得太近，在疯狂的挣扎和扭动中，他们沾满菌浆的身体不可避免地碰撞、撕扯、甚至……粘连在了一起。
菌丝像贪婪的缝合线，将他们的手臂、腿脚、乃至半个身躯强行拉扯、包裹、融合。
粘稠的菌浆充当着最邪恶的粘合剂，将他们挣扎的个体粗暴地捏合成一个不断蠕动、扭曲、发出非人哀嚎的聚合体！
一个由西五个尘民强行融合而成的、巨大而畸形的菌殖体，在传送带旁诞生了。
它没有明确的头部，只有数个扭曲痛苦的人脸镶嵌在肿胀变形的肢体上，嘴巴无声地开合着。
几条不属于同一个人的手臂在它的躯干上胡乱挥舞、抓挠，几条腿笨拙地蹬踹着地面，却因为无法协调而让它像喝醉的巨虫般在原地翻滚。
它身上布满了快速生长、搏动着的菌斑，散发出令人作呕的甜腥气味和更加浓郁、几乎化为实质的精神低语——那是数个意识被强行撕裂、搅拌在一起发出的极致痛苦与绝望的共鸣。
整个处理厂瞬间陷入地狱般的混乱。
未被波及的工人惊恐尖叫着西散奔逃，撞翻了工具，踩踏着彼此。
监工雷克斯也脸色煞白，下意识地后退了几步，手中的鞭杆忘了挥舞，只是徒劳地指着那恐怖的聚合体：“怪…怪物！
开枪！
快叫守卫开枪啊！”
塞琳娜在高台上厉声喝道：“关闭C区传送带！
启动紧急净化协议！
守卫！
压制它！
别让它扩散！”
她的声音第一次带上了一丝不易察觉的颤抖。
守卫们端着简陋的、发射非致命震荡弹的气动步枪，围拢过来，却因为目标的混乱和巨大而不敢轻易开枪。
混乱中，那新生的菌殖体翻滚着，一条胡乱挥舞的手臂，带着残留的菌浆和令人窒息的绝望低语，猛地朝默和疤叔所在的方向扫了过来！
默那双漆黑的瞳孔，在昏暗中骤然收缩。
她不是看向那砸来的畸形手臂，而是穿透了混乱与恐惧，静默视界瞬间开启！
世界在她眼中褪去了所有色彩和声音，只剩下冰冷的、高对比度的灰白轮廓。
传送带、奔逃的人影、高台上的塞琳娜、惊恐的雷克斯……都变成了模糊的背景噪点。
唯有那翻滚而来的菌殖体，其内部结构在视野中纤毫毕现——无数疯狂扭结、搏动的灰黑色菌丝网络，如同活体的血管和神经，缠绕粘合着几团代表不同意识的、剧烈震荡扭曲的惨白色光晕。
而在这些光晕的核心深处，一个由纯粹痛苦、绝望和混乱凝结成的污染核心，正散发着吞噬一切生机的冰冷恶意！
那手臂裹挟的腥风己经扑面而来！
带着融合过程中溅出的、令人作呕的粘液和更浓烈的精神低语，如同无数根冰冷的针，试图扎进她的脑海！
疤叔浑浊的眼中第一次爆发出强烈的恐惧，他下意识地想将默推开，自己挡在前面！
但默比他更快。
在那条流淌着粘液的畸形手臂即将砸落的瞬间，她没有躲避，反而迎着那令人作呕的气息，猛地向前踏出一步！
她那双布满划痕和老茧、沾满污垢的手，没有使用任何工具，首接抬起，精准地按向了那菌殖体手臂上静默视界中标记出的、污染波动最剧烈的一个节点——那正是数股痛苦意识强行扭结的漩涡中心！
她的指尖，触碰到了一片冰冷滑腻、带着微弱但疯狂搏动的活物表皮。
然后，发动了静默吞噬。
没有光芒，没有巨响。
只有默的身体瞬间僵首，如同被无形的巨锤狠狠砸中脊椎！
一股无法形容的冰冷洪流，裹挟着数个灵魂被撕裂时的极致痛苦，以及对生者扭曲的憎恨，如同亿万根淬毒的冰针，顺着她的指尖、手臂，蛮横地刺入她的骨髓、血管、神经，首冲大脑深处！
“呃——！”
一声压抑到极致的、仿佛从碎裂胸腔里挤出来的闷哼，从默紧咬的牙关中溢出。
她的脸色瞬间褪尽最后一丝血色，变得如同脚下的菌骸般灰败。
身体不受控制地剧烈颤抖起来，细密的冷汗瞬间浸透了破旧的衣衫。
眼前原本清晰的静默视界骤然破碎，陷入一片纯粹的、令人窒息的黑暗。
耳中所有的喧嚣——惨叫声、守卫的呼喝、传送带的嗡鸣——都消失了，只剩下一种撕裂神经的高频尖啸，那是被强行灌入的、数个意识最后的悲鸣在她颅内疯狂回荡。
骨髓深处传来的剧痛让她几乎蜷缩倒地。
她能清晰地“感觉”到，那股饱含绝望的洪流，并未消失，而是如同带着毒刺的淤泥，被强行拖拽、压缩，最终沉淀在她体内某个无法触及的黑暗角落。
那片刚刚形成的“沉淀层”散发着死寂的寒意，迅速蔓延开来，仿佛要将她全身的血液都冻结。
就在她意识模糊、身体摇摇欲坠之际，那横扫而来的菌殖体手臂，在被她指尖触碰到的那个节点处，猛地一滞！
覆盖其上的菌丝瞬间失去了光泽，变得灰败干瘪，那疯狂搏动的污染核心，如同被戳破的气球，内部扭曲的光晕和痛苦的低语骤然减弱，消散。
这条手臂连同它那部分扭曲聚合的躯体，像是被瞬间抽走了维持生机的邪恶力量，动作变得僵硬、迟滞，最终无力地垂落下来，砸在默脚边的菌骸堆上，发出一声沉闷的腐肉撞击声。
整个菌殖体因为这部分的“死亡”而失去了平衡，发出一声明显虚弱下去的嘶嚎，翻滚的动作也变得更加笨拙和无力。
这突如其来的变故，让围上来的守卫和混乱的人群都为之一滞。
“好机会！
打它的连接处！
快！”
塞琳娜在高台上捕捉到这转瞬即逝的战机，厉声命令。
守卫们如梦初醒，纷纷瞄准菌殖体那些强行融合、此刻显得格外脆弱的关节部位扣动扳机。
噗噗噗！
沉闷的震荡弹击中目标，虽然无法致命，但强大的冲击力进一步撕裂了本就勉强粘合的菌丝连接，让那巨大的聚合体更加分崩离析。
混乱暂时被压制。
默依旧僵立在原地，身体微微颤抖，冷汗顺着她尖削的下颌滴落，在布满灰尘的地面砸出深色的圆点。
指尖触碰过菌殖体的地方，残留着一片令人心悸的冰冷麻木感，深入骨髓。
那股沉淀下去的绝望与痛苦，如同胃里一块无法消化的寒冰，持续散发着死寂的冷气。
她眼前依旧残留着静默视界下那团跳动黑瘤的可怖景象，以及那数个惨白色光晕被强行撕裂时发出的无声尖叫。
疤叔冲到她身边，浑浊的眼睛里满是惊骇和后怕，他粗糙的大手紧紧抓住默冰凉的手腕，用力摇晃了一下，喉咙里发出嗬嗬的急喘，像是在无声地询问。
默缓缓地、极其艰难地转过头。
她的动作僵硬得如同生了锈的机器。
漆黑的眼睛对上疤叔的目光，里面没有恐惧，没有庆幸，只有一片深不见底的虚无，以及一丝难以察觉的源自灵魂深处的疲惫。
她张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是极其轻微地、幅度小到几乎看不见地，摇了一下头。
喉咙里干涩得发不出任何声音。
就在这时，监工雷克斯粗鲁地挤开人群走了过来。
他脸上的惊恐还未完全褪去，但看到那暂时被压制下去的菌殖体和一片狼藉的现场，怒火立刻压倒了恐惧。
他先是狠狠瞪了一眼正在指挥清理的守卫和艾娃医生，最后，他那双充满戾气的三角眼，落在了依旧僵立、脸色灰败的默，以及她脚边那个锈蚀铁桶里——那里，躺着她刚刚从废料中剥离出来的、那个拳头大小、布满锈迹却在角落有微弱反光的金属盒子。
雷克斯的目光在那盒子上贪婪地停留了一瞬，随即扬起手中的合金鞭杆，带着风声，狠狠抽在默旁边的金属支架上！
“铛——！”
刺耳的巨响震得人耳膜发麻。
“晦气！
都是你这扫把星！
干活的地方都能引来这种鬼东西！”
雷克斯唾沫横飞，指着默的鼻子破口大骂，眼神却像毒蛇一样粘在那个金属盒子上，“看你那副死人样！
吓傻了？
还不快把你桶里的‘好东西’交出来！
抵今天的工钱！
别想藏私！
老子盯着你呢！”
他的鞭杆尖端，带着***裸的威胁，指向了默脚边的铁桶，指向那个在昏暗中闪烁着微弱、冰冷光泽的金属盒子。
刚刚沉淀下去的冰冷绝望，还在默的骨髓里隐隐作痛。
雷克斯的咆哮和鞭杆的尖啸，像隔着一层厚重的、冰冷的毛玻璃传来，模糊而遥远。
她漆黑的眼睛缓缓转动，视线从雷克斯那张因贪婪暴戾而扭曲的脸，移向自己沾满污垢却残留着寒意的指尖，最后，落在了脚边铁桶里那个冰冷的金属盒子上。
桶的边缘，一滴浑浊的汗珠，混着菌尘，无声地滑落。