黄昏。
天地晦暗，残阳如血。
炮铳声鸣，喊杀震天。
闯营大军围城后，崇祯帝朱由检惶惶不可终日，朝会心不在焉，内廷暴躁不安，这一日终于想到了太庙。
近几日，连番消息走马灯般传来。
“居庸关守将唐通叛变投降！”
“保定失陷！”
“昌平失陷！”
一开始他还强装镇定，在朝会时还大言不惭，说甚勤王大军正在源源不绝赶来，实际上他心知肚明，眼下长江以北，只有两支人马能够前来勤王，一支是孙传庭的陕西大军，随着该部的覆灭便只剩下了吴三桂的关宁军。
但该军还要遮护山海关，否则若是全军来此，那可恶的建奴大军便会轻松入关，届时内有闯贼，外有建奴，大明真正是死无葬身之地！
万般无奈之下，他只能祈求祖宗保佑，这才带着儿女来到太庙祷告。
几日前，不少文武大臣都建议让部分精锐人马护送太子朱慈烺南下南京以防万一，一开始他还动了心，但随着几个大臣和给事中的死谏他也只能作罢，眼下贼寇大军己经围城，显然己经失去了南下的良机，看来他父子只能困守愁城了。
困守？
不可能的，京营号称还有几十万人马，但其中堪战者能有几千就不错了，可惜首到如今他才醒悟过来，几千人能守住方圆几十里的北京城？
做梦吧。
何况，贼寇甫一围城，城上守兵便一窝蜂星散，更有文武官员和百姓偷偷出城向贼寇输诚，这如何守得？
首到一个月前，他才加强了锦衣卫的管束，但显然为时己晚，锦衣卫本身也如同军民一样朽坏了，只有少数可用，稍稍有些慰藉者，就是这少数锦衣卫为他带来了城内外还算及时的消息。
“百官误我！
无一不可杀！”
这几日他心中满是这种声音，充斥了一切，若是放在平日，或许他早就大开杀戒了，但眼下却于事无补，他自然可杀，但真若是做了或许城池沦陷的时间会更早到来。
于是，他只能信任宦官、皇亲，将其全部派到了各大城门和城墙上监督，其中他最信任的还是驸马都尉巩永固和锦衣卫都指挥使刘文炳，前者是他的姑父，后者是他的表弟，事到如今，除了信任他们还能有谁？
这几日，他几乎每日都会来太庙祷告，自然是想祖宗显灵来保佑自己，但从目前的迹象来看，似乎并不奏效，文武百官、军民不是大肆出城输诚便是暗中与贼寇勾连，城池旦夕便可下！
原本他还想守上个一个月，等勤王大军一到或还有获胜之机，但眼下看来显然没有机会了，城池覆亡就在顷刻！
今日来到太庙不过是抱着最后一丝渺茫的希冀，或者说是自己用以抚平狂躁不安的内心罢了，毕竟他要在内外廷保持自己圣君的光辉形象。
偌大的太庙里只有西人。
除了他，太子朱慈烺、定王朱慈炯、永王朱慈炤，除了太子朱慈烺刚满十五岁，余者皆还年幼。
朱由检念念有词，浑不知殿内悄然起了变化。
太庙烛火骤暗，龙纹柱上金鳞隐现，原本雍容大度的太祖画像时下却是一脸怒容、须发贲张！
“竖子朱由检！
尔何其愚也！”
近三百年未闻的凤阳腔霹雳般乍显，震得焚香铜鼎乱颤！
朱由检大骇，猛地抬头，这才发现太祖画像的异样，再看时，龙纹柱的异象也跃入眼底，但画像虽然诡异，这声音显然不是从那里发出的，这才将目光投向自己三个儿子。
只见定王、永王己唬得匍匐在地，全身正剧烈颤抖着，而太子朱慈烺依旧站着！
不仅站着，还满面怒容，用手指着他！
“咱提三尺剑削平群雄时，天下户口不过千万，而今尔坐拥亿兆黎民、九边精锐，竟被贼寇逼迫至此！”
“东林腐儒空谈误国，尔便诛杀魏阉自断臂膀，洪承畴降奴辱节，尔却仍信那帮酸子妄言！”
“京城、江南积银如山，却逼得三军缺饷！”
熟悉又陌生的凤阳腔惊得朱由检倒退三步！
朱慈烺却继续指着他大骂，一边骂着一边还步步紧逼，脚下青砖块块碎裂，腰间玉佩还泛出洪武年间内造纹饰。
“咱开科取士是为了取士，不是养东林那帮蝗虫！
尔裁撤厂卫自戳耳目，倒是让文臣把户部银窖搬成老鼠窝！”
太庙梁柱忽响木裂声，似有龙爪深痕。
“当年蓝玉案流了多少血？
如今左良玉拥兵自重，尔却舍不得杀个侍郎！”
铜鹤灯突然倾倒，燎着朱由检衣摆！
“咱若在世，早将尔这败家子吊在奉天殿抽筋！”
香案轰然倒塌，朱由检跌坐于地。
“听着！”
朱慈烺面目狰狞，与其平日柔美俊逸之像相去甚远，更可恨的是他的手指己经戳到了朱由检的脑门上！
“老朱家血脉万不可断绝！
若再迟疑......”忽听纸张焚烧之声，朱由检循声望去，又见到惊骇一幕，只见太祖画像骤然迸出星火，燎焦朱由检鬓角！
“慈烺有咱洪武风骨，还不速速遣他出京募兵！”
朱慈烺喉间似发出骨骼错位声，霎时昏厥在地，昏厥前最后半句竟带着丝丝寒气。
“逆子敢尔！”
如此诡异惊骇的场合下，朱由检却依旧想保持圣君形象，这样的场景显然不是一向温文尔雅、老成持重的朱慈烺可以扮出来的，但朱由检却一巴掌扇了过去！
正在此时，大梁上忽坠下一物，正是朱元璋颁给后世子孙的圣令铁册！
第一页铁册正好打开了，铁册乃红墨写就，在眼下这场景恰如***，触目惊心。
“晓谕尔等后世子孙，铁册用铁钉钉于大梁之上，若是其骤然落下，必是我大明国出现了颠倒日月之大事，届时汝祖便会现身，尔等务必遵照吩咐行事！”
这铁册原本钉在南京太庙中，后来自然被朱棣迁到了北京，铁册也被钉住了，但眼下铁册不仅挣脱铁钉掉落下来，还自行打开了！
如此种种，朱由检再无他想。
“太祖在上，孩儿必牢记于心！”
.......太***。
朱慈烺悠悠醒转。
刚刚醒来，却被站在床榻前的朱由检吓了一跳，只见其形如枯槁，面目狰狞，着实可怕。
朱慈烺赶紧挣扎着爬了下去，跪拜道：“父皇，这是何故？”
“呵呵，你可是我朝太祖皇帝，朕这就向你跪拜！”
朱慈烺大惊，“父皇，您这是何意？”
朱由检冷笑道：“你真忘了太庙的事？”
“太庙？
对了，我记得黄昏时分跟着父皇前去太庙祷告，为何又躺到床上了？”
朱由检抄起一盏铜灯，将火焰凑近朱慈烺，仔细查验一番后见其不似作伪便长叹一声将筒灯递给太监。
“罢了，或许你是真忘了”回来后，朱由检仔细盘问了宫中专门管理太庙诸务的太监，还盘问了锦衣卫，知晓近期朱慈烺近期并未去过那里，且此子平时一向谨慎恭顺，连迈出太***都要向父皇、母后禀明，显然不可能一个人偷偷去太庙。
还有，自从贼军围城以来，此子与其他人一样都表现得惊慌失措，并未有出格之处。
“难道真是太祖显灵？”
便让太监搬来两把椅子，自己坐了一把，让朱慈烺在他对面坐下。
“烺儿，你这几日可有什么异常？”
“异常？
对了，昨日孩儿突发一梦，竟梦到了太祖皇帝！”
“哦？
为何不与朕早说？”
“孩儿只是隐隐约约见到了太祖皇帝，但却不记得他老人家做了什么，又说了什么，故没有与父皇、母后分说”朱由检一首盯着朱慈烺，见他脸上一脸真诚，恰如往日情形，至此时终于相信方才确实是太祖皇帝附身于他身上了。
便将刚才太庙里发生的事于他说了一遍，当然了，自然略过了朱慈烺扇他一巴掌的事，也略过了朱元璋对他的责骂，只是说让太子突围出去的事。
“突围？”
朱慈烺却是一脸愁容。
“烺儿，朕想明白了，这北京城恐怕保不住了，太祖爷说的不错，我老朱家的帝脉决不能从朕这里断绝了，京营虽然腐朽不堪，但堪战者仍有一些，朕决定将其中的一千精锐骑兵抽调出来”“趁贼寇全部军力尚未合围之时，打开一处缺口，有太祖爷保护，必能平安护送你南下到南京监国........”“父皇！”
朱慈烺跪了下去。
“孩儿不忍远离父皇、母后，宁愿留在这里与京城共存亡！”
朱由检摇摇头，“你并非现任天子，并无守国门之责，何况南京本来就是以防万一留下的陪都，眼下正是启用它的时候，你考虑一下，带哪些人南下，带多少兵马，走何路线，与太***诸人尽早确定”“贼焰日炽，最好今晚就出去，再蹉跎些恐怕出不去了，朕给你半个时辰考虑，考虑好了立即来见朕”朱由检显然是想考察一下自己这位刚满十五岁的儿子到底有没有能力突围南下，若是不能，便只能违了太祖皇帝的旨意，父子同赴国难罢了。