朕，大周开国女帝，秦珏。登基十年，平内乱，拓疆土，御驾亲征，马踏四夷。朕的名字，是小儿止啼的咒，是边关将士的魂。朕的字典里，只有“赢”，和“下一个要赢的目标”。
朕以为，自己会像一台永不生锈的战争机器，直到把这个天下，打磨成朕最想要的那个形状。
直到三个月前，朕发现，这台机器，好像要出故障了。
最初，是疲惫。那种深入骨髓，仿佛被抽干了精气的疲惫。朕以为是连日批阅奏折所致，没当回事。朕是天子，天子，是不能喊累的。
然后，是水肿。先是眼睑，然后是脚踝。清晨对镜，那张曾让无数臣子不敢直视的脸上，竟有了几分虚浮的臃肿。朕皱眉，令御膳房的膳食再清淡些。
最后，是挥之不去的恶心感。尤其是在闻到油腻荤腥时，胃里便翻江倒海。朕开始厌食，短短一月，清减得龙袍都有些空落。
整个太医院的太医，跪在朕的面前，抖如筛糠。他们翻遍了古籍，从“风邪入体”到“肝脾失调”，开出的方子，喝下去如泥牛入海。
朕的脾气，一日比一日暴躁。
“废物！”朕将一碗黑漆漆的汤药，砸在为首的张院判脚下，“朕养着你们，不是让你们来跟朕说‘龙体违和，需静养’这种废话的！”
张院判老泪纵横，磕头如捣蒜：“陛下息怒！陛下……陛下脉象沉涩，气血两亏，此乃……此乃‘关格’之症啊！”
“关格？”朕冷笑，“说人话。”
“是……是肾脉衰竭，浊气无法排出，逆行攻心……此症，无药可医，只能……只能……”
“只能等死，是吗？”朕替他说完了后半句。
整个大殿，死寂无声。
朕看着殿外那轮刺目的太阳，忽然觉得有些好笑。朕赢了一辈子，斗赢了所有的兄弟，杀光了所有的政敌，征服了所有的邻邦，最后，却要输给自己的两颗肾。
这算什么？天妒英才？还是功高震主，连老天爷都看不过去了？
就在这一片死寂中，一个细弱如蚊蚋的声音，从太医队伍的末尾传来。
“或许……不是‘关格’……而是……尿毒症……”
朕的目光，如利剑般射了过去。说话的，是一个面生的年轻人，穿着不合身的太医官服，瘦弱得像根豆芽菜，此刻正吓得脸色惨白，恨不得把自己缩进地缝里。
“你，叫什么？”
“臣……臣……顾燕……是……是新入太医院的实习医官……”
“尿毒症？”朕咀嚼着这个陌生的词，“那又是什么？”
顾燕抖得更厉害了，他几乎是带着哭腔说道：“是……是臣家乡的一种说法……就是……就是肾彻底坏了，身体里的‘毒’排不出去……若不加以干预，数月之内，必死无疑。”
“干预？”朕的眼中，闪过一丝兴趣，“如何干预？”
“需要……需要将全身的血，引出体外，用一种特殊的‘机器’洗干净，再输回体内……这个法子，我们那叫‘透析’，也叫‘净血’。它不能治好病，但……但能续命。”
满朝太医，闻言皆惊，纷纷斥责顾燕妖言惑众，胡说八道。将天子之血引出体外？闻所未闻！简直是大逆不道！
朕却摆了摆手，止住了众人的喧哗。
朕看着这个叫顾燕的、仿佛来自另一个世界的年轻人，看着他眼中那超越了这个时代的、纯粹的医学知识，心中那潭死水，忽然被投下了一颗小石子。
朕累了。真的累了。这十年，朕活得像一根被绷紧到极致的弓弦。或许，换个活法，也不错。
朕缓缓地，从龙椅上站了起来，心中，做出了一个连自己都觉得荒诞的决定。
“顾燕留下，”朕的声音，平静无波，“其余人，退下。”
“还有，”朕的目光，扫向了垂手立于百官之首，那个俊美如妖，也阴沉如水的男人——朕的当朝首辅，裴玄。
“裴爱卿，你也留下。朕，有笔生意，想跟你谈谈。”
大殿之内，只剩下朕、裴玄，和那个快要吓晕过去的实习医官顾燕。
裴玄，字子瞻。朕的首席谋臣，也是朕最大的心腹之患。此人出身前朝望族，容貌冠绝大周，心机深不可测。朕能有今日的江山，一半靠铁骑，一半就靠他的算计。同样，这朝堂之上，若说有谁最盼着朕死，也非他莫属。
他以为朕不知道，他暗中结交武将，培植党羽，那双漂亮的桃花眼里，藏着的，是对朕屁股底下这张龙椅，毫不掩饰的野心。
朕留着他，是因为他好用。也因为，朕享受这种与最聪明的对手博弈的快感。
但现在，朕不想玩了。
“裴玄，”朕重新坐回龙椅，用一种前所未有的、近乎闲聊的语气开口，“你觉得，朕这个皇帝，当得如何？”
裴玄微微一怔，显然没料到朕会问这个。他躬身行礼，姿态完美得像一幅画：“陛下文治武功，千古一帝，臣，万分敬仰。”
“呵，”朕轻笑一声，那笑声在空旷的大殿里显得有些苍凉，“千古一帝，最后，却要死于‘关格’。裴玄，你说，这是不是个笑话？”
裴玄的眼睫，几不可察地颤动了一下。他没有接话，只是垂着头，姿态愈发恭敬。他在等，等朕的下文，也在判断，这究竟是不是朕的又一次试探。
“朕，不想死了。”朕淡淡地说道，目光转向了抖成一团的顾燕，“顾燕，你那个‘净血’之法，需要什么？”
顾燕结结巴巴地回答：“需……需要绝对洁净的房间，大量的……烈酒消毒，还有……还有一些臣自制的、奇特的器皿……最关键的，是需要一种中空的、极细的‘针’，和用羊肠处理过的、柔软的‘管子’……”
他说了一大堆匪夷所夷的东西，别说裴玄，连朕都听得云里雾里。
“能办到吗？”朕问。
“臣……臣可以一试！但……但过程会非常痛苦，而且……而且每隔三五日，便要做一次，一次……至少一个时辰两小时。”
一个时辰。
朕的脑子里，瞬间闪过无数画面。边关的军报，户部的账目，与大臣们无休无止的周旋……朕所有的时间，都被这些东西填满了。朕已经忘了，上一次安安静静地坐上一个时辰，是什么时候了。
也好。
“裴玄。”朕再次唤他。
“臣在。”
“朕刚才听明白了，”朕的指尖，轻轻敲击着龙椅的扶手，“顾燕的意思是，朕以后，得把大量的时间，花在‘治病’这件破事上。早朝，可能上不了了。奏折，大概也没精力批了。这个国家，需要一个人来管着。”
裴玄的呼吸，有了一丝极细微的变化。他缓缓抬起头，那双深邃的桃花眼，第一次，毫不掩饰地，直视着朕。
他在探究，在衡量，在疯狂地计算着朕这句话背后所有的可能。
朕笑了。朕喜欢他这副样子。像一头即将捕食的、优雅而危险的豹子。
“这张椅子，”朕拍了拍身下的龙椅，发出了沉闷的响声，“你是不是，想要很久了？”
轰的一声，裴玄猛地跪了下去，额头重重地磕在冰冷的金砖上。
“陛下！臣万死！臣对陛下的忠心，日月可鉴！绝无半分不臣之心！”
他的声音，依旧从容镇定，听不出一丝破绽。不愧是裴玄。
“行了，别演了。”朕觉得有些乏味，身体里的那股恶心感又涌了上来，“朕跟你说正事呢。”
朕从龙椅上走下来，一步步，走到他面前，居高临下地看着他。
“朕，可以给你你想要的。监国之权，摄政之位，甚至……这整个大周的江山，朕都可以给你。”
裴玄猛地抬起头，眼中是全然的、无法遏制的震惊。
“但朕，有一个条件。”
朕缓缓地，蹲下身，与他平视。用只有我们两个人能听到的声音，一字一句地说道：
“龙椅给你坐，国事你来扛。你，裴玄，从今天起，就是朕的首席‘医疗后勤官’。”
“顾燕说的那些乱七八糟的东西，你给朕弄来。‘净血’的时候，你给朕在外面守着。朕若是疼了、烦了，你得想办法哄着。朕若是没胃口，你就得亲自下厨，做出朕能咽下去的东西。”
“简而言之，”朕的嘴角，勾起一抹恶劣的、从未有过的笑容，“朕要摆烂了。而你，我亲爱的首辅大人，你得伺候朕，活下去。”
“你，愿意吗？”
