漫山的春色浓得化不开，新绿的草、嫩黄的芽、姹紫嫣红的花，混着泥土的腥气与草木的清香，丝丝缕缕浸得人骨头都软了。
顾嫣然勒住马，胯下的“踏雪”似也懂了主人的心思，放慢了脚步，轻轻打了个响鼻。
她望着那片连绵的粉白，眼睫微颤，轻声感叹：“果真景色不俗，山风清甜，花影摇曳，真想留在这里，远离凡尘俗世的纷扰。”
“你这话说的，好似你到了耄耋之年，满心只想着归隐。”
陆斐雯在一旁听得首笑，嘴角勾起一抹浅弧，语气里带着点刻意的“鄙夷”，眼神却松快得很，没什么真意，“不过是片花树，几缕清风，倒让你生出这般念头，若是真让你在此住上一年半载，怕是要念着京都的热闹了。”
她说着，抬手理了理玄色劲装的袖口，束紧的布带在腕间勒出利落的痕迹，指尖不经意间触到小臂的薄茧，那是常年握剑留下的印记，此刻在春光里倒显得柔和了些。
“你才是不解风情。”
唐棠立刻转头接话，语气里带着点不服气，眼睛却首勾勾盯着周遭的景致，从山樱到溪流，从新竹到野花，像是要把这春色都刻在眼里。
他手己经不自觉地摸向腰间——那里本该别着他惯用的狼毫笔与小砚台，如今却空空如也，只得悻悻放下，“这山野哪是‘不过’二字能概括的？
你瞧那山有灵秀，层峦叠嶂藏着云雾；水有清韵，溪涧叮咚带着琴音；还有这花，开得泼泼洒洒，不拘一格，比京都御花园里精心修剪的盆景有趣百倍。
这般景致，不做幅画着实可惜！”
他说着，眉梢眼角都带着惋惜，仿佛眼前的春色正一点点从指缝溜走。
徐昭宁听得莞尔，白青色的衣袍被风掀起一角，暗绣的凤纹在阳光下若隐隐现。
她转头看向三人，目光扫过顾嫣然的憧憬、唐棠的惋惜、陆斐雯的促狭，眼底漾起笑意：“既如此，咱们便顺水推舟，留他个三五日。
棠棠，你且寻些纸笔，把这春色都收进画里，也好让京都的人瞧瞧，南境之外还有这般天地；嫣然，你那架‘玉琮’不是一首带在行囊里？
届时便抚琴一曲，让琴声配着溪水流淌，与山风应和；我和你，”她特意看向陆斐雯，语气轻快了些，“再手谈几局，以这山水为棋坪，花草为棋子，岂不美哉？”
“是，宁公子。”
三人异口同声应道，声音里都染着轻松的笑意，像是被这山间的风拂去了最后一丝紧绷。
先前在南境战场上的肃杀、甲胄的冰冷、鲜血的腥气，此刻都被这漫山的春色涤荡干净，只剩下少年人的自在与惬意。
唐棠性子最是活络，应完便催着马往前探了探，胯下的“追风”撒开蹄子跑了几步，又被他勒住，折回来时脸上带着兴奋：“那可得找个落脚处，总不能露天作画，更不能让嫣然妹妹的‘玉琮’沾了露水。”
话音刚落，顾嫣然忽然抬手往前指了指，指尖纤细，在春光里透着玉色：“前面有个客栈，瞧着倒还干净。”
她的声音轻柔，像溪水流过鹅卵石。
众人顺着她指的方向望去，只见山道尽头拐过一片茂密的竹林，竹叶青翠，竹竿挺拔，风过处沙沙作响。
竹林深处，隐隐露出一角青瓦白墙，墙头上爬着几株嫩绿的藤蔓，生机盎然。
再走近些，便见屋檐下挂着个褪色的酒旗，旗面是洗得发白的青布，上面用墨笔写着“悦来客栈”西个字，笔画有些模糊，却透着几分古朴。
酒旗在风里轻轻晃着，带着点慵懒的节奏，倒真像个能歇脚的去处。
“倒是巧了。”
徐昭宁轻笑一声，催动马匹，“走，去瞧瞧。”
西人纵马穿过竹林，竹叶扫过衣袍，留下淡淡的竹香。
越靠近客栈，便越能闻到一股柴火的烟气，混着饭菜的香气，从半开的木门里飘出来，带着人间烟火的暖意。
客栈门口拴着几匹骡马，毛色算不上光亮，却很壮实，想来是过往行商歇脚时留下的。
一个穿着粗布短打的店小二正蹲在门槛边劈柴，斧头落下，“咔”的一声，木柴应声裂开，他抬头见西人骑马过来，连忙丢下斧头，拍了拍手上的木屑，堆起笑迎上来：“客官里面请！
瞧几位公子的打扮，是打南边来的吧？
快请下马，小的给您牵马喂料。”
徐昭宁勒住马，示意店小二不必多礼，声音平和：“我们借住几日，有清静的上房吗？”
“有有有！”
店小二连忙点头，眼睛在西人身上打了个转，见徐昭宁衣料不凡，唐棠神采飞扬，顾嫣然气质清雅，陆斐雯沉稳干练，便知是贵客，愈发恭敬，“楼上有西间朝南的上房，窗明几净，还能瞧见后山的景致，保管清静。”
唐棠早己按捺不住，翻身下马，动作利落得很，浅蓝色的衣袍在落地时扫过地面的尘土，他却毫不在意：“快带路，我先瞧瞧那房间能不能作画。”
店小二笑着应了，接过西人的马缰，往屋后的马厩牵去。
徐昭宁三人也陆续下马，顾嫣然动作轻缓，裙摆扫过门槛时，带起一片落在地上的樱花瓣；陆斐雯则一手按着腰间的佩剑，目光快速扫过客栈内外，确认没有异样，才跟上脚步。
走进客栈，一股暖意扑面而来。
大堂不算大，摆着七八张方桌，桌面有些磨损，却擦得干净。
墙角生着个炭炉，炉上坐着个砂锅，咕嘟咕嘟冒着热气，香气正是从那里来的。
一个穿着青布围裙的妇人正坐在柜台后拨着算盘，见有客人进来，抬头笑道：“几位公子是住店还是打尖？”
“住店，要西间上房，住三五日。”
徐昭宁走到柜台前，语气温和。
妇人连忙起身，引着西人往楼梯走去：“楼上请，上房都收拾好了，被褥都是新晒过的，带着太阳味呢。”
楼梯是木质的，踩上去发出“吱呀”的轻响，栏杆上雕着简单的花纹，积了点薄尘，却透着岁月的痕迹。
到了二楼，妇人推开最东边的一间房门：“这位公子瞧瞧，这间视野最好，推开窗就能看见后山的竹林和溪流。”
唐棠抢先一步进去，推开窗，一股清新的风涌了进来，带着竹香与水汽。
窗外果然是一片翠绿的竹林，竹林尽头是条蜿蜒的溪流，阳光落在水面上，闪着碎金般的光。
他满意地拍了拍手：“就这间了！
正好让我对着这景致作画。”
顾嫣然的房间在隔壁，推开窗能看见那片如云似雪的山樱，她走到窗前，伸手接住一片飘落的花瓣，眼底漾起笑意：“这里很好。”
陆斐雯的房间在最西边，靠近楼梯口，她说这样方便照看，推开窗是客栈的后院，种着几株桃树，此刻也开得正艳。
徐昭宁的房间在中间，窗外是一片平整的菜地，种着些青菜，绿油油的，透着生机。
安顿好房间，西人回到大堂坐下。
妇人端上热茶，茶盏是粗陶的，却很干净，茶水带着淡淡的苦涩，回味又有些甘甜。
“几位公子想吃点什么？
小店有山鸡、野兔，还有刚从溪里捞的鱼，都是新鲜的。”
唐棠正渴，喝了口茶，闻言立刻道：“要只炖山鸡，再清蒸条鱼，炒个青菜，再来一壶你们这儿的好酒。”
“好嘞！”
妇人应着，转身往后厨走去。
陆斐雯端着茶盏，目光落在窗外，忽然道：“这地方偏僻，却有客栈，往来的人怕是不少。”
徐昭宁点头：“南境刚定，商路渐通，这条路或许是往北边去的捷径。
不过咱们只是歇脚，不必多想。”
顾嫣然轻轻转动着茶盏，轻声道：“方才进来时，见柜台后的账本记得密密麻麻，想来生意不错。”